8、互有情愫暧昧生（修） ...
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楚清琼说很快就回，可眼瞧着已过酉时半了，各家各户油锅吱吱声渐渐消停下来，天色昏暗中看不到一点光亮，他却还是一点人影都没见着。
小院里头没有厨子，楚清琼不挑吃的。他只要在院里用饭，都是何婶和那两个小厮动的手。菜色很是简单，一荤两素一汤，已然在堂屋里放了好些时候。
江南十一月的深秋虽比不过京城严寒，可那阴冷刺骨还是伴着落红无数蔓延四溢。唐欢坐在堂屋里，看着那已然没了热气的饭菜，扫过外头渐渐被浓重夜色笼罩的小院，突然站起身来朝外走。何婶正和两个小厮还有秋兰用着饭菜，一转眼，就见她直直朝着厨房而来。
何婶眨了两下眼，放下碗筷。“少夫人。”下午的时候两人交谈过一番，也不知是不是她多心，总觉得之后这位唐姑娘跟她说话时虽然看着仍是好脾气，可那笑容总让她莫名觉得疏离。她心里有那么点惴惴不安，也不敢再流露出轻视之色，这一声少夫人未尝不是带了点讨好之意。
唐欢倒是没对她这突如其来的称呼有什么不适应，点了点头。“何婶，你把屋里的饭菜再热一热吧。”不待她回答，又吩咐秋兰道，“秋兰，你去替我寻个灯笼来。”
“是。”
何婶其实本想告诉她家主这个时候不回来，估计着肯定是在外头跟人家谈生意吃过饭了，想劝她先吃。奈何秋兰应得太快，又几乎毫不迟疑地出去了。她张了张嘴，一时倒错过了说话的时间。
“何婶，此处去楚家的盐铺要如何走？”
“少夫人是要去接家主？”
“嗯。”唐欢笑应了一声，秋兰已经拿了纸灯恭敬地递给她。这女人虽是入赘，可家主待她的态度明显与众不同，日后自然就是他的正经主子。
何婶和书南倒是挺熟，和秋兰却是没见过一面。不过，这小厮毕竟是跟在楚清琼身边的，何婶见他如此恭敬，更加不敢随意，只安安分分地指了去最近那家盐铺的路，又主动问道：“楚家在淮城还有三家盐铺，少夫人，可要小的给您带路？”
“不用。”淮城这么大，她也不可能四家铺子都走一遍。更何况，那人看上去也不像是需要她时时担心的，不过是尽尽心意而已。
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按照平时，盐铺酉时前就该关了门的，只不过楚清琼一直在帐房里没出来，眼见着天都黑了，赵总管只好让那些伙计都回去了，自己则留下等。她撩开帘子走进里院，就见书南还守在帐房门口。
“书南，家主他——”
书南回过身，朝她点点头。“赵总管先回去吧，家主这里有我照应着。”
赵总管迟疑了一番，想着盐铺离那院子也不远，便应了下来。她其实有些奇怪，楚清琼通常不会在铺子里呆多久的，就是查账那也是带回院子里慢慢看。赵总管并未多问，只是将后门的钥匙给了他，转身走了。
唐欢到的时候，就见铺门口一中年女人正在落锁。路上早已没了行人，这一处的商铺大多都已经关了门，唯有远处一家客栈两侧挂了红通通的大灯笼，光芒昏黄。
唐欢拎着纸灯走过去。赵总管听到脚步声，抬眼瞥了瞥。今晚无月，云层又厚，她就着那灯光，眯了眯眼，才看清是个年轻女人的身影，而且目光好似正落在她身上。
“这位姑娘可有事？”
唐欢朝她笑了笑，“在下姓唐，不知你东家可在里头？”
赵总管听到她的姓氏时，却是微微一愣。三个月前，楚清琼给她来了信，嘱咐她去寻淮城周围那西河镇上一户卖瓷器的唐家，给上点好处，让那户人家能走多远走多远。她当时就没想明白家主的意思。
“姑娘姓唐？”
“正是。”唐欢点头，看着她的目光带着狐疑。赵总管皱了皱眉，上下打量了她一番。她除了能猜到家主是要让眼前这人借那户人家的身份一用，除此之外，倒是是一点头绪也没有。“姑娘绕到后门去吧，家主还在里头，要出来也是从那处走。”
“好。多谢，”她顿了一瞬，“多谢这位管事。”
***
帐房里头很暗，都未曾点灯。楚清琼并没有在看账，只是倚着窗栏，一手环腰，一手指节有一下没一下地敲着窗栏。他若有所思地望着窗外，夜幕里，视线所及除了一片暗影什么也看不到，可他的双眸却很亮，亮得有些骇人，里头隐隐是带着一股狠劲。
咚咚咚，敲门声此时突兀传来，在这寂静中扩散开来。思路陡然被人打断，他有些不悦地蹙眉，冷声道：“进来。”书南推门而入。漆黑如墨的屋子里，那唯一的亮光从敞开的纸窗中漏进来，映着楚清琼那瘦长的身影越显清冷。
“家主，您答应了唐姑娘要早些回去的。”
楚清琼这才记了起来。方才他想事情一时太专注，倒是完全忘记了这茬儿。想了想，嘱咐了书南一句，“以后你要早些提醒我。”他整了整下摆，“走吧。”如今这个时候，唐欢便是他的第一位。不过，他倒是不觉得她会把他这么一句无关紧要的话都放在心上。
书南应了一声，跟在他身后。这铺子后门的对面本就是一排无人的破旧矮屋，就是白天都乏人问津，更何况是晚上。书南锁好了门。楚清琼侧过身正要走，眼里却突然映入一点暖色。他视线寻着而去，便见不远街角处似有若隐若现跳动的光晕，虽只是淡淡一圈，可在这浓厚夜色中却分外引人注目。
他顿住了脚步，下意识地盯着那点点亮光，一时间挪不开眼。人人都道江南颜色好，姹紫嫣红烟雨墨色。可在他的记忆里，印象最深的却永远只有那灰蒙蒙的天和四处相连缠绕变幻莫测的浮云。
那光亮朝他慢慢靠近，越来越亮，直到就着灯光看清来人是谁，他才终于有了些反应，只是心中震惊不减。
“幸好你在这儿，否则倒要白跑一趟了。”唐欢瞥见他藏在袖子里的手，关心道，“天有些冷，晚上莫再外头待太久了。”
“你……”楚清琼张了张嘴，却一时不知说什么。
他从未想过像普通男子一般相妻教女的生活，他一直事事都是以楚家为先。事实上，这次去京城之前，他其实对那些相濡以沫锦瑟和鸣的日子丝毫没有期盼。一来，人家毕竟书香之后，入赘商贾怎么想都有损颜面，对他没有不满已然不错；二来，他很忙，忙得没空想这些风花雪月。
他目光怔怔，一时沉默无言。四目相对，唐欢看着他眼中情愫复杂，想了想，只笑着道了一句：“回家吧。”她眉眼清澈，脸上笑意在这一刻，在这样沉寂的夜晚，在这江南夜色间显得格外柔和，让人一不小心就能沉溺其中。
“……好。”
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铺子离那小院并不远，步行也不过就一刻。何婶正嚼着花生和两个小厮像往常一样在厨房里聊着些闲话，耳尖地听到门外似乎有说话声。她拍了拍手，走了出去，就见唐欢推门而进，正与楚清琼说着什么。
她赶忙迎了上去。“家主，少夫人，你们回来了。”
楚清琼听到她那句少夫人，下意识地抬眼看向唐欢。她原本倒是挺理所当然的，只是这会儿在他面前被这么称呼脸上有些烫。两人对视一眼，同时错开视线。楚清琼微垂着眸，难得有些羞意。
唐欢轻咳了一声，先开了口。“何婶，你把饭菜拿出来吧。”
“哎。”
她这么一打岔，楚清琼也很快恢复过来，转而问道：“你可用完了？”
“没呢。”唐欢看着他，笑容温和：“我想等你一起的。”
她只是实话实说，楚清琼睫毛却颤了颤，一时不知怎么回应，不尴不尬地哦了一声，又若无其事似地率先朝着大堂走去。“那正好，我也，也倒是饿了。”
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她们吃完饭都快酉时末了，几个下人收拾完碗筷伺候了主子洗漱也都早早睡去。那厢房不似大户人家的卧房，只是算不得大的一小间单间，里头摆着一张床，一副桌椅，几乎没有装饰。睡处只有一个，楚清琼便没让秋兰晚上伺候，只让他和书南挤了一间。
只是这一晚，他却辗转睡不着，脑子里时不时转着方才那人夜色中笑意盈盈款款而来的身影。
他平躺在床上，蹙着眉头看那头顶处的轻纱床幔，心里有些烦躁。他掌管楚家多年，向来喜欢什么事情都把握在手里，可如今唐欢却成了他难得的变数。他弄不明白她到底在想什么，难道就真的一点都不在乎这入赘之名吗？他也弄不懂自己了，当时，她那一句回家让他心里泛起的陌生感觉又究竟是哪般？
楚清琼睡不着干脆坐起了身，披了件衣服推门而出打算吹吹冷风醒醒脑。却不料唐欢住的屋子里还亮着烛光。他有些诧异，想了想，系好衣服，朝着那厢房走去。
他敲了敲门，很快，唐欢便开门出来，见到是他愣了愣。“你怎的还不睡？”她见他穿得单薄，犹豫了一会儿，让开身去，“进来吧，外头冷。”
“嗯。”
深秋晚上阴冷，屋里燃了一盆炭火，门一关，瞬间有些温暖如春的错觉。楚清琼却一眼扫过那放着炷台的长桌。他走过去，桌上摊了本书，书旁压着几张宣纸，上头字迹很新最后那几个墨迹都还未干，从内容来看，似乎是律法相关。
他眼中诧异一闪而过，紧接着眉头蹙起，沉默不言。唐欢站在他身后却没瞧见，见他盯着那笔记看，倒有些不好意思。“只是些感想罢了，不值一提。”
楚清琼回过头，意味不明地看着她，“你本是要参加春闱的？”
他这会儿已然卸了妆容，露出本来清秀的面容，照映在那影影绰绰的烛光下，一双美目波光流转。她心中一动，一时也没注意他的异样，嘴角的笑意柔和了几分，“倒是忘记与你说了，我打算参加明年那一届，可会有什么不便？”
楚清琼本想点头，那一个是字含在嘴里正欲脱口而出，却在对上她满是诚意的目光后，突然如鲠在喉。
他摇摇头，轻快地道：“怎会，这是好事。”
作者有话说
第8章 互有情愫暧昧生（修）
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