11、一败涂地 ...
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许清绝每日给赵福荣一幅画让他拿去卖。赵司音本就画工不错，又有顾延的名声做招牌，再加上顾延当了“第一画师”，自然水涨船高。虽比不上大师之作，加起来却也卖了千两。
许清绝照例把画轴送给赵福荣，回房休息。刚喝完一口茶，门被一个婢女推开。那婢女上下打量她，鄙夷地问，“你就是赵司音？”
许清绝连那婢女看都不看，老神在在地喝茶。
“说你呢！听不懂人话啊！”
“听得懂，当然听得懂。”许清绝站起身来，“只是你一直在那吠叫，我听不大懂的狗话呢。”她微笑着手腕一抖，一杯茶水尽数泼到婢女脸上。
“呀——”婢女惊慌地闭上眼睛，“你干什么！”
许清绝绕过她走到院子中间，“管家，过来。”
听到煞神地声音，管家赶紧跑过来，“小小姐，有何吩咐？”
“这不知道从哪跑来一只疯狗，对着我不停叫唤，你看看怎么处置。”管家看向屋里，发现了狼狈的婢女，“小绶，你这么跑到这里来了！”
叫小绶的婢女愤愤地指着赵司音，“大小姐让我请她过去，结果她就泼我茶！”
许清绝闻言快步走到小绶身后，抬脚狠踢她的膝盖窝，厉声道：“放肆！还不跪下！”
小绶突然被踢一个不留神跪倒，正想出言反驳却被许清绝一个巴掌抽得转了头。
啊！我就爱看许清绝抽人巴掌！一巴掌过去，虎虎生风，气势磅礴，“啪”的一声太带劲！
“你收敛一下，”白烨深沉地看着我，“你不知道你现在表情有多像判官看向阎王的时候么？”
闻言我顿生鸡皮疙瘩，赶紧舒缓紧张的面部肌肉整理表情。
被抽的小绶满脸不可置信，她可是这个府里大小姐赵凌音的贴身近侍，就这么轻易地被人打了？
“你不用瞪，我劝你快点把头低下，不然我可控制不了手抖。你一个下人，跑到我面前叫嚣，还敢直呼我的名字？不提这个，主子教训你，你不但不认错还有理了！你家小姐让你‘请’我，看来你连耳朵都聋了，或者根本就是狗仗人势！你算个什么东西？” 许清绝垂眼，居高临下地看着这个可悲的婢女。
“小小姐，她是大小姐身边的……”管家搬出赵凌音，想停止许清绝的行动。
“那就更该打，大小姐身边怎么能留这么没用的东西！你不是说大小姐让我过去，咱们现在就走。”
赵凌音指挥着下人给自己簪好牡丹花，皱着眉头，“小绶怎么还不回来？”旁边的婆子说，“许是那赵司音拿乔呢。”
这时院门口传来通报声，“小小姐到！”赵凌音嗤笑，说来就来了。
许清绝走在最前面，身后站着管家和跪在地上的小绶。她眯起眼睛，就是这个家伙之前陷害赵司音受家法的吗，那么就让她讨回来。
“这是怎么了？”赵凌音听到小绶被许清绝责骂的事情快步走出院子。
许清绝看到眼前的女子，生得凑合却硬把自己搞得庸脂俗粉，让人产生不了好感。“大小姐，这是你的人吧。她刚刚对我无理，被我教训了。”
赵凌音已听婆子说了小绶的遭遇，顿时怒火中烧。她并不是心疼一个下人，只是许清绝打她的人，也就是打她的脸啊！
“司音妹妹，就算她有什么不对的地方，你也不用下手那么狠吧！这女儿家家动手不太好吧！”
许清绝恭敬道：“大小姐所言甚是，以我之见，府中规定‘以下犯上者，受家法，以儆效尤。’既然大小姐如此说了，便请家法处置她，不知大小姐可满意否？”
赵凌音见许清绝不退让， “赵司音，你别蹬鼻子上脸！这里有你说话的份吗！”
许清绝不理她，看着管家，“可有这规定没错吧。”管家应声。
她接着问，“你刚刚确实出言不逊了对吧。”跪着的小绶惊恐点头。“看，他们都承认了。大小姐，难道你要罔顾家规吗？”
赵凌音恶狠狠地盯着许清绝，“好啊，三年不见你这贱蹄子到长本事了！”
“你再说一遍。”许清绝缓缓开口。
“你这贱蹄子！”赵凌音以为激怒了她，高喊，“怎么样，还要听吗？”
许清绝不理她，转头问管家，“刚刚她的话，你听到了吧？”管家傻傻点头，不知道这煞神卖什么药。
“赵凌音，敢对我打呼小叫，反了你了！”许清绝平地惊雷，吓得赵凌音身子一激，随即觉得丢人，也喊回去，“你还有理了，也敢对我喊！”
“当然敢，赵凌音。你别忘了你只是一介庶女，没资格对我叫嚣。”
赵凌音气极反笑，“赵司音我看你是糊涂了，我是庶女，你又是什么？没娘教养的东西还敢在我这里大放厥词，你想再受一遍家法吗！”
许清绝慢慢走近赵凌音，诡异一笑，“哦赵凌音，你怕不是忘记了，我娘可是大夫人呢，老爷的发妻。纵使被休，老爷也没娶你娘当正堂夫人，也没说夺了我嫡女的身份。我可是直接在名碟上过继到大夫人名下的。”
“而你，只是代由大夫人抚养，说到底不过是妾生的庶女。我倒要问问，你说你算什么东西？”
赵凌音被许清绝这些话说懵了，仓皇大喊，“我可不是什么东西！我是大小姐，是你姐姐！你以下犯上！”
“扑哧！”许清绝展颜一笑，“你倒是清楚自己不是什么东西。虽说你长我几岁，但你冒犯嫡女的事情，算的上是以下犯上了吧？你说呢，管家？”
管家为难，刚想请救兵，救兵自己来了。“闹什么！”赵福荣面色铁青。
“没什么。”许清绝淡淡道。
“爹，你别听她胡说！明明是赵司音要让我受家法！”
许清绝对着赵福荣的目光，“刚刚姐姐说我是‘没娘教养的贱蹄子’，我好歹算是嫡女，纵使姐姐比我长几岁，但本朝尚法治，‘天子犯法与庶民同罪。’我们也不应该搞特殊啊。”
赵福荣沉思。
赵凌音自小娇纵，脾气不小，嚣张惯了，跟自己也不甚亲近。倒是这赵司音，虽然性子硬嘴巴毒，但现在可是他最大的摇钱树，他可要从赵司音身上捞一笔。这丫头撞上赵司音，算她倒霉，就当给她个教训。
“管家，小小姐说得没错，我们不能搞特殊。上家法吧。”赵福荣无视赵凌音地哭喊走了出去。
“是。”老管家送走赵福荣，喊人取来家法。“小小姐，您看……”
“用鞭子吧，这是最轻的。毕竟是我姐姐。”说着她走出赵凌音的院子。
许清绝抬头望着天空，微笑。“安和，姐姐帮你讨回来了呢。”
许清绝嫌赵凌音的惨叫太烦心，转身出了赵府，上街散心。近六日以来，她头一次出府，还在琢磨去哪里，她的脚就引着她去了清水河。
许清绝想起当年，自己每天直接趟水，便也懒得上桥，直接脱鞋走了过去。走到岸边，她抖抖脚上的水，抱膝坐在草坪上。
想起三年前，顾延青涩的告白和自己掩饰的离愁，许清绝泛起一丝苦涩的微笑。
身边草地微陷，她扭头，诧异地看到顾延。
“你来做什么？”
顾延嗅着身边女子身上的花香，惬意地闭上眼，不说话。
“我在问你。”
顾延睁眼紧盯许清绝的眸子，“找你。自从上次去你找你，你便再不给我开门。我想着你不在家，便来找你。”
许清绝闻言沉吟，应该是赵司音没舍得说重话，伤顾延吧。她长叹，这坏女人还是让她来做吧。
“顾延，你还爱我吗？”
顾延一愣，“当然，我等了你三年。”
“可是，”许清绝轻蔑地看着顾延，“我不爱你。”
“当时我还年幼，分不清楚什么是喜欢什么是爱。等离开了你我才感觉到，之于我，你不过像我送你的那坛桃花酿，没了仅仅是可惜而已。”
她站起身看着顾延扬起的脸，眼睛忽闪，“而不会心痛。”
“三年前，自从我打算学戏继承我娘，就决定此生不嫁。你守了我三年，我自当说声谢谢，只是我不会感激你。”
“我从未向你应允过什么，这些不过是你的自相情愿。”
“可能你会说，我难道不感动吗？好吧，即便我感动了，我就要嫁给你吗？更何况:鸨儿无义，戏子无情。”
“我不过是个戏子。”
“顾延，我不欠你。”
许清绝带着轻笑语气轻快地说完这席话，还游刃有余地拍拍顾延的肩膀，绕过他从清水桥上绕道过河。她转身，面带微笑，一脸洒脱，始终没有看顾延一眼。
我看着许清绝潇洒地离开，看着顾延面色自然地坐在原地。
“何苦。”
何苦口不对心，一个故作决绝，一个故作坦然，谁都不想先漏出破绽。谁先伤心，谁就丢了面子，谁就输给对方。看似两人打成平手，一片安然，而实际上——
他们都一败涂地。
许清绝一派恬淡地回了赵府，赵凌音的哭喊声已停，她抬脚回房，却被管家拦住，说赵福荣让她过去。
许清绝想赵福荣应该不会因为赵凌音的事特地喊她过去，肯定是和赵福荣利益相关的要紧事。
许清绝走进堂里，赵福荣正在和一个打扮夸张的女人说着话。见她进来，赵福荣殷勤地拉着她的手。
“司音啊，你和那顾府顾大公子感情可好啊？”
“顾延吗？”
“对对对！就是顾大公子！”
旁边那女人说，“小姐啊，你可不知道，顾公子年少有成，又是芝兰玉树的少年郎，温润如玉。这澄州多少有权有势的名门闺秀都跟顾公子求娶呢！”
“这位是花婶，澄州最好的媒婆。”赵福荣介绍到。
“对的，小姐。这婚事，你可应承？”
许清绝奇怪地问：“什么婚事？”
“哎呀我的小姐啊！顾府顾大公子向你求娶呢！之前你姐姐求亲都被人家拒绝了，小姐你真是有福啊！”
许清绝狠狠一愣，飞快眨眼，自嘲一笑。她刚刚都把话说绝了，猜到顾延可能会绝了念头，却不想他动作这么快。虽然这是她希望的，但她心里还是觉得难受，恶心。
“这婚事本应‘父母之言媒妁之命’，你爹疼你才让你自己定夺。你看……”
许清绝抬眼嘲讽地看着赵福荣，他尴尬地咳嗽一声。什么疼她，分明是想靠她拉一个坚实的摇钱树做女婿捞钱呢，呵。
“好啊！我为何不答应？”赵司音爱狠了顾延，她一定会高兴这决定的。
“好好好！小姐爽快！这等好事我要赶紧去回给顾府，那就先告辞了！”
赵福荣殷勤地给花婶手里塞了一锭银子。以后有了一个大的摇钱树，还能在乎这点小钱！
“司音啊，你看你今年都十六了，爹给你找了个好归属。日后过得好了，可不要忘了爹的养育之恩啊！”
许清绝低眉顺眼地道谢。
真是有够恶心。
顾延在岸边坐到天黑，这才后知后觉地起身朝家里走。他之前就预料过这样的结局，却不想来得这么快、这么狠，让他的心理准备形同虚设。
他不允许自己有一丝心痛的表情露出，不然就是承认了这三年等候，不过是一场自作多情。
顾延脚步虚浮地回府，只见母亲一脸喜悦地迎他进门。
“怎么了，母亲？”
顾母脸上突然显出为难担心的表情，“延儿啊，今天娘擅自给你求了一门亲事，女方那边也答应了。只是没提前吱会你，你看……”
顾延没说话。
顾母有些紧张，“延儿啊，之前来求娶的女子你都拒绝了。你如今也快弱冠了，娘思忖着我也活不长了，还想替你照看孩子……”
“娘，你别说了。”
顾母闻声悻悻道：“都怪娘自作主张，让延儿心烦了。娘以后……”
“娘你说什么呢！我答应了。”
顾母一直想要个孙子，既然他和许清绝不可能有结果，那么娶谁，和谁要孩子都无所谓了。如今只要母亲开心就好，他不舍得让母亲再为自己劳神操心了。
她无情，他无望。
就是这样。
顾母喜极而泣，儿子今天终于松口了。之前求娶的那些贵女顾延都没答应，她一直不知道为什么。今天进儿子画室，无意间碰落书柜顶上的一个画轴，却一丝灰尘也未沾。
她好奇地打开，惊讶地发现一向只画山水鸟兽的儿子竟然画了一个清雅的女子。再一细看，又让她大吃一惊——
这竟然是屡受儿子教导的赵司音！
她当天就找媒婆去赵府求亲，很快得到了让人喜悦的消息。可看到顾延的沉默，她本以为自己会错了儿子的意，惹儿子烦心，却不想顾延爽快地同意了。果然，知子莫若母啊！
可是顾母没有发现，到最后她都忘记和顾延说，他到底和哪个姑娘定了亲。
作者有话说
第11章 一败涂地
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