1、（一） ...
-
当穴户亮第一次带领越前龙马穿过那条住满侍卫的长长走廊时，越前看到本应熙熙攘攘却因城主外出而空无一人的屋檐下，一个高大的男人立在那里，凝视着手中紧握的刀柄。那个人仅仅是一般武者的打扮，但遮盖不了浑身张扬的浓烈霸气。
王者的气味。越前确定，如果他穿着华服坐在金阁内，绝对没有人会质疑他城主的身份，甚至会暗自猜度他将成为天下霸主。而现下，他只是个普通的武人，气势与光芒再强烈，也只能隐藏在鞘中。
和他手中的那柄刀一样。
黯淡笼罩在他深刻的轮廓上，但眼睛不能受其限制，它们绽放出无限复杂却坚定不移的情感，闪动着，映衬着檐末落下的雨珠，晶莹流彩。
对了，那天是在下雨。
打散了垂在枝头的栀子花的雨。越前不顾身份地好奇，想走过去一探究竟，可被身边的穴户悄悄止住。劝你离他远点。穴户眼神中的闪烁，让越前明白一切都不是那样简单。
廊下的男人察觉到这边的动静，把眼睛也藏在黯淡之后，转身走进屋里。越前正要追问，穴户用冷淡的表情拒绝了，硬梆梆地引越前去分配给他的房间。越前不可抑制地回头看向先前的屋檐，仿佛那个男人的残像还刻在静静的雨滴上。
后来越前才知道，他曾经是个城主，六年前败在迹部景吾手中，沦陷时独自一人切腹被迹部救回这里，住在这角落，任其在耻辱中腐败。
那时越前理解得还很单纯。
外出随行，城内驻防，随身保卫，无论负责什么职务，迹部景吾的侍卫们排着严密的班次，轮番警惕着城主的生命安全。迹部景吾，这个男人不出几年就应该成为天下的主人，而不仅仅是这一座城或那一座城的主人；紧随于他的人们将得到那些城池，分天下而治。
越前对这些丝毫没有兴趣。他来到这里并不只为一点点。
角落里的长廊永远是热闹的，也永远是冷清的。总有人在高声嚷嚷，也总有人在蒙头大睡。只有一个人不一样，越前每次经过他的房间，都看到纸门微开，斜射进去的日光包裹着端坐的男人，握着毛笔，摸摸地写着些什么。
这长廊下的人们都当他不存在，好像从没有一间屋子，也从没有他拥有过的一座城。
他名叫真田弦一郎。越前从几个喜欢嚼舌根的无聊人士那里听说了，自己也立刻明白这名字意味着谁。
原来那个真田弦一郎没有随着自己的城覆灭，原来他没有死，原来他在这里——但他跟越前的责任没有关系，他的时代也只存在于过去了。越前不应该留意。
但他不能。
长廊边的景色萧索下来，越前记得那里有一天，自己再次经过真田的屋子时停住了，第一次停稳在门边，没有离开的意图，反而更加靠近，犹豫着徘徊在门缘的界线上。
真田仍旧在写着什么，越前看不清晰，或者是不想看清，他只看得见真田棱角分明的半侧脸，坚毅地放松着，似乎只有在提起笔的时候才能忘记什么，也才能找回什么。
忽然间有哦中错觉，对于真田来说，那支笔就像他的那柄刀，刀拔不出来，但还可以。
作为从小受武士教育的越前，他从最深处可以感受到切腹后被救回的侮辱，更何况身为一城之主。灰飞烟灭的功绩，自己还得带着丑陋的伤口独自面对一无所有——无论是谁从这样的生命旁边经过，都不会屈尊多看一眼。
他被迫从这个世界中脱离。越前就站在那里盯着他，他一定发现了，如同在长廊下的初次相见一样，但装作不知道，这个世界的道德，这个世界的人，都与他无关了。
切腹失败就意味着作为武士的尊严被剥夺了，连人都不能算。越前的观念明白这一切，但越前本身并不理解。
其实还有更强烈的屈辱，越前分辨不出，对于真田，究竟哪一重更严重。
第二天清晨，越前步出房门时看见悄悄退出长廊的一小簇人群。他认出为首的便是城主大人迹部景吾，远远地看不出神情，但步伐轻快地离开很是明显。正当越前猜测他到底为何而来的时候，就看到刚刚跟在迹部身后的侍童小跑回来，钻进真田的房间。
越前聪明地了解到了什么。还没有来得及向下细想，那小侍童抱着一床被褥走出来——那上面的污物与血痕触目惊心得连越前都能看个一清二楚。
迹部景吾当初，不仅侮辱了一位武士，还侮辱了一个男人。
越前知道，在自己眼中，真田变得有些不一样了。
作者有话说
第1章 （一）
