7、三 美杜莎之罚 ...
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与魔鬼战斗的人，应当小心，不要让自己成为魔鬼。因为当你凝视深渊时,深渊同样也在凝视着你。
——《浮士德》
约翰逊站在旷野里。
四方平坦的大地无边无际，没有尽头。
天上有门开了，光照下来。
“你将作为见证，从死里首先复活。巴比伦的断塔之下，众生不应说着同一种语言，你们献出鲜血，将分开它们，洗净罪恶。”
有个洪亮的声音在说话，可是约翰逊环顾四周，却找不到那个说话的人。
“你是谁？”他大声地问，伸手去摸索魔杖。可是魔杖却突然不见了，他只触摸到一根树枝，上面还长着翠绿的叶子，叶子上燃烧着火苗。
把燃烧的树枝抓在手里，约翰逊转过身，看见地上突然长出了许多麦子。而在麦地的中央，同时也生长出一株巨大的树木，眨眼的时间里就变化一次枯荣，生长了几英尺的高度。不过三五次呼吸之间，这株树木已经变得遮天蔽日。
被巨树遮挡了光线，被抢夺了养分的麦子们纷纷发出尖叫声，痛苦地逐渐干瘪。有的麦子从地里飘起来，长出翅膀，变化成了巨树的叶子，避免了枯萎的命运。
空中又有凶恶的巨鸟飞下来，吞噬麦子和大树的叶子和果实。而大树则挥动枝叶击打那些进犯的鸟类，一时间战争如火如荼。巨鸟们的动作灵活，一击不中立刻遁走。麦子徒劳地用麦芒刺伤怪鸟和大树，虽然力量微弱，但因为数量众多，鸟儿也不敢贸然进犯。而大树长得粗壮，又生长迅速，巨鸟造成损伤几个呼吸之间就能轻易地复原。
这时候天上的光变得更强烈，有些麦子竟然因为高热燃烧起来，点燃了周围的一切。顷刻间，火焰吞噬了巨树和空中的鸟儿，所有的生灵都在尖叫，无数痛苦的嘶吼几乎刺穿人的耳膜。
约翰逊犹豫着靠近，试图用魔法扑灭火焰，可是他手中握着的树枝上的火苗却突然喷出来，加入其中，大火越烧越旺。
不久之后就只剩下一地尘埃。大树、麦子和巨鸟们都不见了。
“忿怒的日子到了，谁能站得住呢？”那个找不到主人声音又说。
“《新约》，启示录，第六章第十七节。”约翰逊回答。
他也曾熟读圣经。那是他学习拉丁文的启蒙教材。这一段讲述的是上帝和他的天使们准备进行末日的审判。
他说着不是回答的回答，抬头仰望天上那个巨大的光之漩涡。光是如此的刺眼，以至于他的眼睛忍不住流下泪，可是依然看不清在光线的对面有什么。
光对面的声音又说：“你若是看到了，就当知道。”
话音乍落，天上的门又关上了，不再有光射入。约翰逊低下头，看那些化成灰烬的麦子、鸟和树木，可是地上突然裂开了巨口，他直坠而下。
坠入黑暗中，片刻之后约翰逊就醒来了，身旁安睡着他的妻子赛丽。
月光透过城堡的高窗射入，在穹顶营造出奇异的光芒，缓缓旋转，就好似梦中天上的光之门。他再也睡不着了，轻手轻脚地爬起来，走出房间，来到走廊上。冰冷的山风让他感到无比的清醒。
“启示录？难道你告诉我世界将毁灭吗？”
他抓着胸口一直不离身的吊坠问，可惜没有人回答他。
也许做决定的时刻到了。
第二天，约翰逊偷偷离开了城堡，去了伦敦。
去见他的父亲。
听了约翰逊讲明他的来意，老摄政王沉默不语，他敲着桌子，安静地思考。
时间一点点流过，那间隔均匀又连绵不绝的声音一点点渗进约翰逊的心里，如同寒冷彻骨的水。就在他感觉自己即将像被入冬之际被冰封的蛇一样僵硬之时，摄政王说话了。
“神权对于我们来说，的确是阻碍，毫无疑问。但是即便甲胄如何沉重，没有它又如何抵挡刀枪呢？”
很明显，筹码还不够。约翰逊从来没有忘记，对面的男人同时也是这片土地的最高权力者。这是明明白白的一场交易，与血脉亲情毫无干系。没有足够的利益摆在可见之处，就绝不可能让他做出决定。
约翰逊拼命在脑海里思索着，同时深吸一口气，面无表情地回答说：“您不需要他们太强。教会不是用来遮风挡雨的大屋，它只是灌木篱笆，树篱是需要修剪的，不能任其肆意生长。
更何况我们不可能把他们赶尽杀绝，这做不到。即使坎特伯雷的主教堂倒下，罗马也会修一个新的出来。只要他们多卖一天赎罪券，不列颠的民心就多偏向王室一天。更何况，威克里夫还有好几年可活，这些年来，他一直在您的控制之下。
另一方面，您也需要有人掌控起义的农民。威克里夫是个不平凡的老人，但他也只能影响，而无法掌控他们的行为。一个人或许能理智的行动，但聚在一起，只会变得狂乱，理智无法约束。如果他们攻下了坎特伯雷之后还不罢休呢？威克里夫能阻止他们吗？
所以，您需要我们的力量。”
“你的意思是，他们会一路攻打到伦敦？王座之下？”
这是威胁吗？约翰逊差点儿被自己听出的言外之意惊吓到。
“我并不认为他们能办到，王国的军队不是这些乌合之众能动摇得了的。但是，即使是最贫瘠的农田，被踩坏了也是损失。”
老摄政王耐心地听完了他的话，却不置可否，反而露出了意味深长的微笑。
“你不仅想毁掉你们留在教会的线索，甚至还有这里的。总有一天，没有人能找到你们，没有人能威胁你们，对吗？我的儿子，在那些只知道挖土和种田的下等人掀起的动乱中推波助澜，为的就是这个！”
只听到一半，约翰逊就已经出了一身冷汗。
知道此时他才醒悟，对方不仅仅是个拥有至高权力的人，还是个真正的、拥有智慧的掌控者。他的权力并非继承，而是在两国的战场上，在纷乱的不列颠政局中一点点攫取而来。过往的数十年中，不列颠的政坛上，只有两个惊才绝艳的英雄人物在英法战争中脱颖而出，将不列颠和它的王室带入巅峰——黑太子爱德华，和对面这个已经日渐衰老的男人。
跟何况在五年前，两个巅峰人物的最终对决中，是摄政王赢了。而黑太子早已变成了尸体。
约翰逊咬着牙，鼓起最后的勇气解释说：“不是现在，斯莱特林依然忠于英格兰，忠于您。我们流着相同的血，这是最具魔力的誓约。”
这解释苍白无力，他连自己都说服不了。
可这却又是真话。从几百年前的梅林时代，到现在，斯莱特林的姓氏一直和英国的皇室脱不开关系。尽管现在已经不是双方互相依存的黄金时代，但这联系却如同气和水一样，无法被斩断。
过了许久，老摄政王突然哈哈大笑：“只有你一个，我的儿子！只有你一个，有这样的气魄和野心！可惜，真可惜！”
他笑了很久。笑完，终于给出了答复。
“那么，你就去做吧。只是，不要把那支箭射偏。这算是对你五年前做的那件事的报酬。”
“我保证，我发誓。”
约翰逊回答。
于是潘多拉的魔盒打开了。
一群学生偷偷地来到了霍格沃茨城堡里的某处。
这是一处地下密道，隐藏得十分隐秘，道路崎岖难行，若不是学校里有传闻说在极深的地下有保护着这个学校的最终秘密，他们也不会出现在这里。
现在，一切的表象都让所有人深信不疑，这条道路指向那个所谓的“最终秘密”。
被深深地掩埋在黑湖底，隐藏在被一群凶猛格林迪洛守护的水草中的入口；通往地下深处的曲折又黑暗的地道；需要进行复杂解咒的魔法门禁……当他们终于抵达出口，从二十几英尺的高度坠落地面之后，忍不住感到深深地恐惧和隐约的激动之情。
这是一个巨大的大厅。
周围漆黑的环境让他们无法看到四周的墙壁，但仅仅视线中所能窥见的一角已经足够令人惊讶——四五个人才能环抱的巨石柱向上延伸，直通黑暗中未知高度的天顶；向前看去，成排的巨石柱令人完全无法判断这个大厅究竟有多么的宽广；更令人感到毛骨悚然的是，他们刚刚所使用的出口竟然是一尊巨大人形石雕的嘴。
这所学校的校训是“眠龙勿扰”。
难道这地下沉睡着一条巨龙？或者更恐怖的庞然巨兽？
他们点亮魔杖，小心翼翼地前进，生怕触动隐藏的机关或者魔咒。黑暗从四面袭来，压抑着每个人的呼吸。
“我很失望，真的。”
黑暗中，有个声音说。
低沉的声音在岩石结构之间回荡，没有人能听出来源。
“谁？！”
有学生惊惶失措地大喊。
“不能与你们面对面，请恕我失礼。”那人的声音沉重，又带着隐隐的愤怒和失望，“你们不应该出现在这里。”
“你是谁？！”
“我知道你们为何而来。这里没有你们想要的东西。”
除了死亡。
远处的黑暗空间里传来了脚步声的回响，但是仍旧没有人能抓住说话人的准确位置，发射出的魔咒没有一个能够命中。
“魔法的世界，你们只窥觊了万分之一，为何要听从萨德伯里的命令，走出来白白地牺牲呢？你们明明是拥有魔力的巫师，为什么要听从敌人的命令呢？哈，我明白，我都明白。”那个声音发出短促的嘲笑声，“萨德伯里这个贪得无厌的小人希望掌握霍格沃茨的力量。巫师，王室，贵族，平民……他以为自己能将所有人玩弄于鼓掌！可惜，他不仅自高自大，而且完全不明白自己所面对的是什么！”
黑暗中，约翰逊深深地吸了一口气。
魔法将他的声音传得更远。
只不过是在场的人没有一个人能听懂他说了什么。
“去吧，杀了他们。”
地面上响起悉悉索索的声音。是许多爬行动物行进时发出的。有人想退回来路，可是爬回高高的出口十分困难，更不用说约翰逊已经在暗中提前封闭了通往黑湖的出口，只能进，不能出。
“如果我们发现以背景纯洁的斯莱特林学院里也有他们的人，岂不是会提高警惕心？一旦我们下定决心把所以属于他们的人都揪出来，对他们来说岂不是重大损失？不过，他知道我们不会这么做，霍格沃茨恐怕会少掉十分之一的人。”
约翰逊低声说着，攥紧了手里的魔杖。
“当然，前提是你们安分守己。”
只一瞬间，就有人在黑暗中倒下了。
那些未成年的巫师们挤作一团，情不自禁地露出了恐惧的表情。可越是恐惧地睁大眼睛，死亡就降临地越快。他们不知道自己面对的是什么，也就无法防范。
孵化蛇怪在英国并不流行，约翰逊也是从南方朋友卡萨诺瓦那里学到的。可是它偏偏又和斯莱特林的力量完美的契合，就像一扇紧锁的门遇到了合适的钥匙，而门对面的房间里装满了不祥。
很快就听不到人声了。
约翰逊默默地走过去。地上的毒蛇们缓缓爬开，为他让出一条道路。只有那只蛇怪爬到了他的脚边。
地面上，一个深棕色头发的年轻人一动不动，眼睛睁得大大的，凝固了惊讶、绝望和困惑，已经丧失了所有的生机。
“冈萨雷斯，你是我的得意门生。我现在还记得，你戴上分院帽的时候欣喜的表情。那时候你只比桌子高一个头，留着半长的刘海，走路一蹦一跳……萨德尔，你是赛丽找到的学生。似乎当时你一直宣称自己已经有了个麻瓜未婚妻，所以不愿意入学？真可惜，你的魔药天分是整个赫奇帕奇最好的……菲尔德曼，入学之前似乎也是我给你送的信……”
约翰逊抬起头，与巨大石人像空洞的眼神对视。
“抱歉。可是我想不到更好的办法，又不得不去做。也许他们之中有些人只是受了欺骗，并非恶意，可是我不能，也不敢漏掉一个。”
这里曾经是城堡的酒窖和金库，可是现在却沦为藏尸之地。
约翰逊站了许久，才感觉呼吸顺畅了一些。他将魔杖对准脚下最具威胁的那条小蛇，可是想了想，又移开了。
“蛇怪，你不允许离开这里……除非……霍格沃茨有危险。或者我回来。”
第二天的霍格沃茨里少了一些人。
教导魔咒学的冈特教授也不在。他直到傍晚才从校长室离开，带来了“因为最近政局不稳，某些学生决定离开霍格沃茨”的消息。任谁再向他打听更详细的消息，他却什么也不说。
但是很多聪明人不需要解释。
“姐姐要我帮忙问，你不睡觉，在这里做什么？”
深夜，刚刚从密道里出来的约翰逊被吓了一跳。明明走廊上没有人，他却听到了说话声。
然后他看到空气中浮现出了年轻女巫的脸。
“索菲亚？”
“我看见你在密道墙上写的诗啦——‘我在深渊里埋下一双致命的眼睛……’还署上了名字。”
“你看到了？”
她脱下隐身衣，做了个鬼脸：“姐姐让我多跟着你……天那，你不会跑到霍格莫德去喝闷酒了吧？”
“我只是最近有些失眠。”
对面，年轻女巫的表情却突然变得有些忧伤。
“你很伤心。我看得出来。”
约翰逊不说话。
“姐姐很担心，可是你什么都不讲出来。为什么呢？她是你的妻子，你有什么不能对她诉说，不能同她一起承担呢？难道你不信任她吗？你怕她会厌恶你吗？”
这质问太过于有力，终于击穿了约翰逊的防线。就好像堤坝被白蚁蛀出了小孔，原本内心平静的水面在倾泻下的一瞬间变成了狂涛！
他用手抓紧头发，闭上眼睛，继续沉默了许久，竟然硬生生地把巨浪般汹涌的感情压了下去。最终只吐出了一句话。
“我有罪。”
女巫摇了摇头。“我们都不怪你，没有人。他们虽然是我们的学生，但是霍格沃茨更重要。”
“我有罪……我知道剥夺人的生命是这一种罪责。而且……”
也许还会继续。
约翰逊把后半句硬生生地吞回腹中。那是一场豪赌，他没有必要告诉任何人，至少在成功之前是这样。他低着头，看到索菲亚把手伸到自己面前。手心里躺着一枚黑曜石戒指。
“拿着它。”
“这是赛丽的。”
“也是你的。”
约翰逊抬头，发现索菲亚正盯着自己。
“姐姐说，它也许能帮你。”
“我不需要。理解死亡是人智慧的来源，这句话没错，可是我宁愿它是错的。”
“姐姐不想看到你这样子，原来多好。”
“魔法物品拥有力量，但它是死的，人是活的。也许它可以很聪明，但背后思考的，还是人。”
原来？约翰逊的目标还远远没有达成。但是面对索菲亚，他又能如何回答？即使沿着这条路走下去终将会被杀戮撕毁灵魂，这条路也必然要有人去走。
作者有话说
第7章 三 美杜莎之罚
