《九重自有春如海》柳凉生

21、剑拔弩张

　　“站住！”守城的士兵提着枪走来，上上下下打量了谢三一番，“甚么人？”

　　谢三的脸上贴着须髯，头上裹着方巾，打扮成一个老者模样，低眉顺眼道：“回官爷，小老儿的家主新丧，主母这是要扶灵回乡。”

　　“原住哪里？家乡何处？”

　　谢三道：“我家主人和主母俱是青州人氏，素来行商，这次来汴京一直寄居客栈。”他长叹一声，哀戚道，“家主不幸身染顽疾，不治身亡，主母年纪又尚轻，着实可怜哪。”

　　“这四个呢？”为首一个士官模样的人指指抬着轿子和棺木的四人，“也是你家的人？”

　　谢三道：“回官爷，这四人都是客栈掌柜帮小老儿雇来的挑夫。”

　　士官道：“上头有规定，但凡出城的人都要仔细搜身。”

　　谢三赔笑：“还望官爷通融，我等匹夫倒是不打紧，只是主母毕竟是年轻女子……”

　　“便是棺材都要打开，何况区区一顶轿子！”那士官哪里还听得谢三废话，大声呵斥着，便吩咐手下的兵丁上前去掀轿帘。谢三佯装着急地去拉扯，却被对方一个年轻力壮士兵推倒在地，背上还被狠狠踢踩了两脚。谢三露出老弱之态，抱头痛呼，场面好不凄凉。

　　众兵丁一把掀开轿帘，却只见轿中果然端坐着一个妙龄女子，满身素缟，面露惊惶之色，楚楚可怜地看着众人，娇声道：“各位官爷息怒。我家老仆护主心切，冲撞了官爷，未亡人在此赔罪了。”

　　为首的士官一愣，讪讪道：“唐突夫人了。”

　　这女子正是令狐寻梦，也易了容，相貌甚是憔悴。她褪下手腕上的一枚玉镯，递给那士官：“官爷，这是亡夫留给妾身的遗物，虽不值甚么，但也能换些酒钱。官爷们若不嫌弃且请收下。”她哽咽道，“只是先夫新丧不久，尸骨未寒，若是开棺验尸总是不妥。还望官爷成全。”令狐寻梦说道最后，声音越来越低，一双妙目通红，足使闻者落泪。

　　那士官接过令狐寻梦的玉镯，笑笑道：“不是我有意为难夫人，只是上头的命令不敢不从，还请夫人体谅。”

　　令狐寻梦泪落如珠：“只是亡夫身患顽疾，极易传染，只怕污了诸位官爷的身子。”

　　兵丁们有些踟蹰，面面相觑，一时间竟无人再敢上前。终于，那领头的士官抱拳说了声“得罪”，便径直往棺木走去，示意身后的几名兵丁去掀那棺材的盖子。

　　杨俊杰此刻打扮成抬棺材的挑夫，如鹰隼般的眼睛看了一眼谢三，左手握了握腰间藏着的短刃，见谢三坐在地上朝他微微摇头，便默默退到了一边。

　　******

　　“怎么回事？”清朗的男声自官道上传来。众兵丁俱是一愣，转身看向来人。领头的那士官显然吃了一惊，快步向前，右膝着地，恭敬道：“羽林军六品管带曹宗德参见右骑将军。”

　　来人骑着一匹白马，年纪尚不足三十，剑眉朗目，器宇轩昂，却是面沉似水，责问道：“我今日刚回汴京，方进城门，便见城内如临大敌，到底缘何戒严，以致扰民？”他望了一眼谢三诸人，“又见尔等在此欺辱妇老，却是为何？”

　　自称曹宗德的士官恭然道：“回禀将军，相国府前日夜间闯入刺客，掳走相府中人，奉大将军令，四面城门戒严，盘查路人，不可放过一个，违者问斩。”

　　“可知刺客是何许人？”

　　“禀将军，刺客共四人，为首的名谢三，画影图形已贴在城门口。”

　　“谢三？”那青年右手一颤，马鞭落在了地上，“哪个谢三？”

　　士官亦是一愣，道：“详情小人不知。只知道那刺客掳走的是相府新招募的书记官，据说乃是大将军平日里颇为看重的。大将军传令羽林军全城戒严，必须将人救回，活要见人，死要见尸，我等不敢懈怠，故而才要打开棺材检查，绝非要为难这位夫人。”说罢，捡起马鞭，起身递给马上的青年。

　　青年正沉吟不语，谢三却冲到马前，匍匐跪地，恸声哀嚎：“这位将军明鉴。小老儿的主人不幸蒙难，主母年轻，扶灵返乡，还望诸位大人高抬贵手，放我等行路。小老儿自当感激不尽。”那边厢，令狐寻梦亦在轿中哀哀凄凄地低声哭泣，口中兀自唤着“夫君”。一时间，围观的人也渐渐多了起来，无不摇头叹息。

　　白马上的青年默默地看着谢三，仿佛要从那张伪装的面容下寻出甚么端倪。谢三却微微抬起左手，不经意地露出那满是纠结疤痕的手掌。

　　青年唇角露出微微的笑意，对身侧垂手站立的士官道：“这些不过老弱妇孺，盘查也要有个度，岂可在天子脚下扰民？”

　　那姓曹的管带却颇有些为难：“可是……可是大将军命我等严查……我等……”

　　青年冷声道：“我也是堂堂右骑大将军，论军衔还比陈冕还高了半级，他陈冕的话你们倒是奉若神明，难道我段介安的话就一文不值么？”

　　那曹姓管带伏在地上，面色一寒，连声道：“小人岂敢，小人岂敢。”然而话音未落，身后却传来一阵低低的咳嗽声，随即是陈冕温软如玉的声音：“驸马爷似乎对陈某有诸多不满呢。”

　　陈冕应该是刚下朝回来，身上还穿着紫色的朝服，轻摇折扇，缓缓走来，身后跟着一名青衣的小厮。他冲段介安微微一笑：“贤弟多日不见，清减了许多，想必是旅途劳顿，此番巡察江南，应该收获不小罢。”

　　段介安却是冷冷地看着陈冕，依然端居马上，嘴角勉强扯出一个笑容：“哪比得上大公子的手眼通天，以迅雷不及掩耳之势铲除异己，连自己的妻舅都不放过，吾辈自是望尘莫及。”

　　陈冕却也不怒，反而笑道：“昔孔子笔削春秋，其言知我者春秋，罪我者亦春秋。今日陈冕亦然。所谓周公恐惧流言日，然冕之心，可昭日月，他日身死，以俟后人评说。”他仿若云淡风轻般地说道，“曹管带，军令如山，岂同戏言，既然是要严查，自然一个不许放过，岂能因为上位者一两句而通融，否则要军令做甚么？要王法做甚么？”

　　那曹宗德的冷汗都流了下来，心中只道自己倒霉，竟莫名其妙地做了炮灰。陈冕那温煦的目光投向他，却如利剑穿心般叫人胆战心惊。他哪里还敢怠慢，手脚并用地爬了过去，士兵们得了令，四人各持一角，便要掀那棺椁的盖子。

　　段介安却一马鞭挥了下来，士兵们吃了痛慌忙撒手，刚掀开一条缝的棺椁重新又重重盖上，发出一记闷响，扬起了些许尘埃。

　　谢三在一旁紧盯着那棺椁，眉头微微皱起，他的心随着那声闷响微微一颤。谢三有些担心，更有些后悔，甚至有些迁怒令狐寻梦。这主意是令狐寻梦出的，原本他并不太同意，但最后也只能妥协，因为依照杨俊杰的意思，一刀杀了冷云峰最为干净。他自然不会让杨俊杰动冷云峰分毫，但也不愿因为区区一个冷云峰同杨俊杰起冲突，他们向来是盟友，不能因为这点小事而影响到二人的关系。

　　段介安手握马鞭，挑衅般地看着陈冕，冷笑道：“我若不许，大公子又待如何？是否也要将段某送到大理寺问罪呢？”

　　陈冕的脸色终于沉了下来：“贤弟莫要无理取闹，妨碍公务。”

　　剑拔弩张。

　　段介安冷冷道：“依大宋律，你根本无权命令我。”他居高临下地看着陈冕，“陈冕，莫要忘了，我才是你的长官。”

　　陈冕道：“我现在以监国的身份命令你，即刻离开此地。”

　　段介安大笑：“你这个监国可是先帝任命的么？不过自封的监国，还在此耀武扬威，难道不怕天下苍生耻笑？”

　　陈冕亦笑道：“说得好！贤弟果然有胆有识，然则，你且问问周遭的士卒，他们是听你右骑将军的话，还是听我陈冕的命令。你可再问问普天之下，又有谁敢不服我的号令！”他的眼中闪过一丝戾色，“即便是你父亲段怀仁也不敢在我面前如此放肆，看来，是平日里我对贤弟太过容忍了。”

　　段介安切齿道：“果然是狼子野心，其心可诛！”

　　陈冕捂住心口，低低咳了一阵，淡淡道：“我看是贤弟你太过天真，不识时务。”他向身后使了个眼色，“驸马爷远道回京，想必是累了，尔等还不速速送驸马回府？”

　　羽林军得令，齐齐围了上来，将段介安围在中间，齐声道：“恭送右将军回府。”

　　段介安大怒，持马鞭点手陈冕：“陈冕，你放肆！”

　　陈冕却是温煦一笑：“放肆的人是贤弟你。不过念在你我二人当年的情分，我不为难你。但也希望贤弟以后好自为之，不要再自取其辱。”

　　“大人！”令狐寻梦从轿中款款而出，对陈冕盈盈下拜，柔声道：“未亡人这边有礼了。听大人的意思，是一定要打开亡夫的棺椁，一看究竟，是也不是？”

　　陈冕道：“军令如山。陈某也不是有意为难，还望这位夫人海涵。”

　　令狐寻梦低头沉吟了片刻：“如此，妾身也不想因为妾身的家事惹恼各位大人，妾身与亡夫向来安分守己，岂敢生出事端。常言道民不与官斗，既然是大人的命令，妾身也不得不从。”

　　谢三痛哭道：“夫人不可呀！主人尸骨未寒，岂可开棺？”他转向陈冕不住磕头，“这位大人，小老儿该死，只望大人能网开一面，放我等过行，小老儿死当结草！”

　　段介安看着陈冕：“人家老人家如此下跪相求，你竟毫不动容，真是铁石心肠。”

　　令狐寻梦叹息道：“三伯，莫要求了，大人的意思，咱们还不明白么。只是……”她望着陈冕，“如若开棺，棺中确实只有亡夫的尸首，大人当如何？”

　　陈冕眯起眼睛，寻味地盯着令狐寻梦：“夫人请讲。”

　　令狐寻梦正色道：“死者为尊，况且我夫尸骨未寒。妾身只希望大人到时能面朝东北方，向亡夫之灵三拜稽首，大人可答应否？”她的脸上露出苍凉的笑容，“如若不然，便是未亡人今日血溅当场，也决不允许大人动这棺椁一分一毫。如何呢？大人。”

　　陈冕的唇边泛起浅笑，良久，道：“如此，陈冕答应夫人便是。”他又补充道，“陈某向来一言九鼎。”

　　******

　　沉重的棺椁被慢慢打开，然而只将那盖子移开了一小半，就从棺椁内散发出极其浓烈的恶臭。围观的众人皆掩住口鼻，令狐寻梦却泪如泉涌，在一旁抽泣不止。

　　那曹宗德管带小心翼翼地来到陈冕身边，小声道：“大将军，棺材内果真是一具男子的尸首。”

　　陈冕“哦”了一声，仿佛不以为意般地问道：“多大年纪？”

　　“回禀大将军，三十余岁。”

　　陈冕点点头，疾步上前，来到那棺椁前，探头仔细打量。

　　厚厚的棺椁中静静躺着一具男尸，一阵阵浓烈的恶臭扑面而来。那男人应该刚死去不久，但脸上已经出现了一块块铜钱大小暗红色的尸斑，望之可怖。

　　陈冕皱皱眉，细看了一番，吩咐道：“来人！把尸首抬出来。”又转身对曹宗德道，“马上去找两个仵作来！”

　　令狐寻梦道：“大人，亡夫的尸首您也见到了，难道还有什么怀疑之处么？”

　　陈冕道：“既然是例行检查，自然要仔细才是。这是陈某的一贯作风。”他玩味地一笑，“夫人既然问心无愧，又何须紧张？”

　　令狐寻梦面露悲戚之色：“妾身只希望大人莫要忘了方才的话。”

　　陈冕微微咳嗽，以扇掩唇：“夫人放心，陈冕自然决不食言。”

　　尸体被两个士兵从棺椁中抬了出来，放在了草席之上。只片刻的功夫，一老一少两个仵作便被带到了陈冕面前。

　　陈冕仿佛被尸体的气味熏得不清，不住咳嗽，脸上也出现了不自然的潮红：“你二人看看……咳咳……此人多大年纪？新丧多时？又因何而死？”

　　两仵作道了句“是”，便趴伏在地细细检查了起来。少顷，那年老的仵作起身对陈冕作揖道：“回禀大将军，此人年纪约三十一、二，从脸上的尸斑来看，应该死了三天左右，死因么……应该是突发疾病而亡，至于甚么病，小人也说不上来。”

　　陈冕习惯性地眯起眼，若有所思地点了点头。

　　段介安在一旁呵呵冷笑：“大公子，下一步，是否是要将这尸体开膛破肚呢？”

　　陈冕并不理睬，只是命人将尸首用白布盖上，又转身对曹宗德吩咐道：“曹管带，即刻着人去买一副上好的楠木棺材，将这遗体装殓起来。”他的目光转向令狐寻梦，“陈某无奈冲撞了令夫的遗体，惟当赔夫人一具棺木，以慰亡灵。”

　　令狐寻梦已收了泪，俯身朝陈冕拜了拜：“承蒙大人亲自为亡夫装殓，未亡人感激不尽。”

　　围观的百姓中不时传来低低的感慨之声，无不称道陈冕的宽宥。段介安一愣，心中暗咒陈冕奸猾，却又不好发作，只是冷冷道：“大公子又何必在这里装什么好人？你生性多疑，若不把这棺材劈开来看个究竟，又怎会罢休？”

　　陈冕点点头，淡然道：“知我者，贤弟也。”他朝几个士兵一挥手，“仔细劈开，若夹板内有人，小心伤了他一毫。”

　　谢三诸人面露愤色，却也只得唯唯诺诺退在了一边。

　　随着一阵刀劈斧削的声音，那具庞然漆黑的棺椁轰然变成了一堆破碎的木板和木屑。透过扬起的飞尘，唯有士兵们面面相觑，以及陈冕剧烈的咳嗽之声。

　　除此，甚么也没有。

　　段介安不由得哈哈大笑：“陈冕，你有何话说？”

　　陈冕却是面色如常，转身向东北方拜了三拜，继而朝令狐寻梦一揖：“夫人，无奈得罪。”