《大明往事》江城一雪

3、联络（上） 静山巧遇

　　如松回了险山，将戚卫国的话转述给了李成梁。
　　李成梁仔细思量了一番，觉得应该再观望一下，端着茶缓缓道，“现在内阁里徐阶高拱正在争斗，徐阶是首辅，资历老、谋算深，但高拱却是皇上最尊敬的老师，谁输谁赢还不一定，咱们呐，别匆忙站错了队。”
　　如松对朝中之事没那么多关注，便依从父亲之意，“爹说的是，咱们再看看吧。”

　　时间很快进入了隆庆元年，新的年份，果然有大事。
　　隆庆元年五月，高拱遭到强烈的弹劾，不得不乞休致仕。
　　八月，蒙古鞑靼的土默特部俺答汗（蒙古称阿拉坦汗）犯大同，掠石州、交城、文水，直指山西中部。同时，土蛮部小王子犯蓟州，掠昌黎、卢龙，直至滦河，北京城陷入恐慌，全城戒严。群臣纷纷对京城的守卫提出质疑，张居正趁机推荐福建总兵戚继光进京，任职神机营副将，协理戎政，以加强京城的守卫。
　　十月，戚卫国派人快马加鞭送来了上好的熏风阁猪头肉，并附上一封署名郭伟齐的信，信上说到上次与如松的见面很是愉快，时隔一年，甚是想念，希望如松有空时再去京城好好叙叙。
　　李成梁看完信，“他的信一定是戚将军的意思，这是在让我们表态。”
　　如松回了险山之后，戚卫国也来过一封信，说自己成亲了，又问了问如松近况，其余没有多说，这次则主动邀请如松再去京城，意思的确是很明显了。如松本来就十分敬仰戚继光将军，现在又被戚卫国的诚意打动，便说道，“爹，上次戚兄说高拱很可能被驱逐，还说戚将军很快会调到北方，现在全都应验了，看来张居正的确可信、可靠，我觉得...此事可行！”
　　其实这一年，李成梁也一直在考虑这个问题，现在，是到了他该做出选择的时候了。
　　张居正，这个跟自己年纪相仿的内阁大学士、权倾天下的徐首辅的高徒，再加上刚调到京城的抗倭名将戚继光，是否可以成为白手起家草民出身的李家的坚强依靠？
　　我若是绕过武参将王总兵，直接跟这两位建立联络，是否有僭越之嫌？
　　我若是依附于徐阶张居正，万一哪天高拱东山再起，那该怎么办？
　　我若是不识好歹，不给戚继光和张居正面子，这要是惹怒了他们，我以后如何立足？
　　一系列的问题再次涌上心头，他一时有点心烦意乱。
　　要是何先生在这里就好了，他定会再点拨我两句！
　　但是，现在只能靠自己了！
　　他打开熏风阁的食盒，一边品尝着美食，一边飞速地思考着......忽觉得心里突突一跳，太阳穴也似乎震了两下，片刻之后，他平静下来，吩咐道，“如松，你娘一到天冷的时候就腰痛腿痛，辽东也没什么好大夫，你去京城找找有没有大夫能治这个病的。”
　　如松正搓着拳头等着父亲的回复，一听便大喜道，“嗯！好啊！戚兄应该认识不少名医，我去找他帮忙！”
　　父亲这是同意了！
　　“好好跟戚大公子学学为人处事，知道吗？”
　　如松高兴道，“明白了！”
　　李成梁又叮嘱了一句，“此次要低调行事，不要被其他人知道，惹人嫌疑，切记切记！”
　　如松转身往外走，“好！我这就去收拾！”
　　李成梁叫道，“别这么毛躁，先回封信！再带点特产！”
　　“哦！是！这就写！”
　　望着如松的背影，李成梁握着拳头，狠狠敲了一下桌子。
　　此生功名能到多高，就在此一举了！

　　如松这个急性子，怕是比信差还走的快，不出五六日，就赶到了京城东北的郊外。本打算继续赶路，晚上能进城歇息，怎奈大雪阻路，他的马也累的够呛，便找了户京郊人家投宿一晚，等第二日雪小点再上路。
　　这家人姓郑，排行老二，男的有脚伤，是土生土长农户，稍微念过点书，大概二十二三的样子，女的不到二十，大着肚子，还有一个多月就要临盆了。郑家娘子娘家就是从辽东逃难过来的，跟如松也算是老乡，所以夫妻两人对如松也比较亲切。
　　自从戚继光进京之后，京城的防卫十分严格，对于外地进京的各种盘查，三步一哨五步一岗，一个都不放过，而且也不许百姓私自留宿外人。今日要不是下大雪，守卫的查得没那么仔细，郑家也不敢收留如松。当然，也是看在如松给了十文钱的份上。
　　吃了饭，郑二哥打了壶酒，与如松闲聊起来。从闲聊中得知，八月的时候，虽然土蛮鞑没打到这边，可是这附近村里的青壮年男子都被抽去防御鞑子，有几个男子就死在前线，郑家大哥也死了，剩下孤儿寡母，日子很不好过，郑二哥要不是脚伤，也得被抓去，还不知道能不能回得来。
　　如松道，“大哥有运气，平安就好。”
　　郑二哥叹了口气，“唉，我们等孩子生下来，也得想办法搬走呢......”
　　“啊？”
　　“你看啊，咱这里在京城东北方向，离京城骑马就不到半日的路程，要是鞑子打进来，我们一定第一个遭殃——你看八月份还没打到这里都遭殃了——所以我们想去京城南边投靠亲戚，至少安全一点、多活几年吧！”
　　如松道，“听说...九月份戚将军调过来，就是在东南抗倭赫赫有名那个，京城的防卫现在已经好多了！郑二哥也不用太担心了吧！”
　　郑二哥指着胸口，“嗨，李兄弟！这防卫是严了，但是人心...这里...保不住啊...”
　　郑家娘子收拾完碗筷，走出来听到郑二哥的唠叨，赶紧用手做了个“嘘”声，郑二哥呵呵一笑，点头表示知道了，又压低跟如松念叨：“就这次土蛮鞑子打过来，朝廷不仅强征了我们很多人，还逼着我们捐粮食捐衣裳给军队，弄的家家都一贫如洗了，现在时不时还来伙混混抢一番，还赶上接连几场大雪......明年地里有没有收成都难说，衙门还得逼着我们缴税......你说说，我们这些老百姓连身家性命都难保，哪里还会指望朝廷啊？只能自己赶紧想办法逃咯！”
　　如松又道，“现在内阁里都是能臣，朝廷风气也比严嵩那时候翻天覆地了，大家应该相信朝廷能带给大家好日子。”
　　若不是徐阶当政，官场逐渐清明，李家也不可能得到进京袭职的机会。如松一直感激徐阶，也相信在徐阶张居正的执政下，大明会走向光明的方向。
　　“咱老百姓呐，看的是眼前的，是实实在在的事情，看不了那么多虚的、远的......”
　　郑二哥说着说着就倒下了，如松赶紧搀着他回了屋，然后自己到柴房凑合睡下。
　　所谓城门失火，殃及池鱼，便是如此！
　　希望在戚将军的整治下，京郊百姓不再受此苦难！

　　第二日，雪停了，郑家两口要到两三里地外的静山寺上香为腹中孩儿祈福，正好送如松一程。
　　刚走到山脚，只见前面有一群人围着一架马车嚷嚷。
　　郑二哥踮起脚朝那边望了，“哎哟，真是倒霉，碰上那帮无赖混混了，咱到一旁躲躲吧。”
　　如松问道，“怎么了？”
　　“这帮无赖混混时不时出来抢点钱财，干一票就换个地方，衙门抓了几个，可还是不断有混混来抢东西。”郑二哥见如松眼里有怒气，怕他惹事，赶紧道，“他们...其实也不怎么伤人...抢点就走...也都是穷人家...咱们走吧，那边有棵树，先歇一下。”
　　如松牵着马，想着父亲叮嘱过此行小心行事，本来没想动手，正要转身跟着郑二哥去大树下休息，却听到有人喊叫，“这都是给菩萨的贡品啊，你们也抢！”
　　他回头，看见那边正在哄抢马车里的东西，
　　他想起了几年前开原城外的土地庙，土蛮鞑子也是抢贡品抢功德箱...还抢了傅小姐....
　　再穷苦也不能成为抢劫的借口！
　　他忍不住了，冲上前去踢开几个混混，“滚开！”
　　几个混混哪禁得住他拳打脚踢，纷纷抱头鼠窜，有个十二三岁的少年，手里抱的食盒掉地上了，又折回来捡，被如松一把摁住，正想再教训一顿，却听马车上有人喊道，“少侠手下留情！”
　　马车旁的两个随从本要追出去夺回贡品，惊讶地转身看向马车，“公子......”
　　谁人这么多事！
　　如松踩着少年，也转身看向马车。
　　只见车帘拉开，一个十七八岁的俊美公子走了下来。一身锦衣貂裘，眉目清朗，气质卓绝，在寒冬中亦能让人如沐春风，竟让如松的火气下去一半。
　　他发髻有些凌乱，想是刚才也被无赖混混所扰，但现已神色自若，他走向如松，拱手道，“多谢少侠相助，还望少侠对这位小兄弟手下留情，放他走吧！”
　　地上的少年赶紧叫道，“大侠饶命啊！”
　　如松哼道，“他劫了你的马车，抢了你的贡品，你不教训教训他，反倒要我放人，那我刚才真是多管闲事了！”
　　锦衣公子淡淡一笑，解释道，“少侠刚才已经教训他了，我看他年纪尚小，这点吃的就给他拿走吧，他家里也许还有人等着吃。”
　　他说话慢条斯理，态度诚恳，居然压住了如松的火气。
　　“你倒真是好心！”如松嘴上说着，但脚下已经松开了，少年赶紧爬起来，哆哆嗦嗦地捧着食盒，对锦衣公子道，“多谢公子，多谢公子！”
　　如松哼了一声，少年甚是怕他，赶紧抱紧食盒，当成宝贝一样，生怕被他又抢回去。
　　锦衣公子走上前，“小兄弟，你叫什么名字？”
　　“我？”少年不敢说。
　　锦衣公子一笑，“那你家里还有什么人？”
　　“我...我家？我爹...打鞑子死了，就剩我娘和两个妹妹...我们...没吃的...好饿...娘也病了...”
　　听到“打鞑子”这几个字，如松又想起昨晚郑二哥说的朝廷强征农户去防御鞑子的事情，对这个少年也同情起来。
　　锦衣公子听完，从怀里摸出一锭银子，交给少年，“这点银子你也拿去，这对我来说不算什么，但却可以救你家人。你是家里的男子汉，你要照顾好你娘亲和妹妹，不让他们再受苦。”
　　两个随从又是惊讶，“公子！”
　　他的声音轻柔，极具感染力，少年愣愣地接过银子，忽然哇的一声哭了出来，“公子！你真是大好人！我...我多谢你！我们全家都谢谢你！”
　　说完就想给他跪下。
　　他扶着少年的胳膊，不许他跪下，又道，“但是你要答应我，不能再去抢东西了。男子汉就要自食其力，给娘和妹妹做个榜样，不然你下次就没有今天这么幸运了！你要是被抓去坐牢了，或者受伤了，她们该怎么办？你若想改变自己的处境，就需要通过自己的努力来改变。”
　　少年哭着点头，“嗯嗯，我知道了！”
　　锦衣公子看了看不远处的郑家夫妇，转头对少年说，“你赶紧回家吧！”
　　少年抹抹鼻涕，“多谢恩公！我...我叫柱子！”
　　“好，柱子，再会！”
　　少年瞄了一眼如松，见如松没准备把他扣下，赶紧跑开了。
　　如松见少年走了，也对锦衣公子拱拱手，转身向郑二哥他们走去，锦衣公子又跟上来，“这位夫人是要到山上上香吗？看样子有点累了，如果不嫌弃，可以用我的马车。”
　　两位随从又是惊讶，“公子！”
　　他丝毫没有理会，伸手做出请的姿势。
　　郑家夫妇很是犹疑，他又道，“这位少侠是两位的朋友吧，刚才他帮我了，现在也算是我还他人情。好吗？”
　　他看向如松，如松对郑家夫妇说道，“你们随便，我先告辞了。”
　　说完对几人拱手示意，牵上马准备走。
　　郑二哥为难道，“这......”
　　郑家娘子拉住他，“李兄弟，要不跟我们上了香再走？这静山寺的香很灵验的，你也给你爹娘上上香祈福吧！”
　　郑二哥明白媳妇儿的意思，李如松要走了，他们也不好意思坐这辆马车了。这辆马车看起来质朴平常，但是一看到锦衣公子的穿着打扮，就知道这马车十分珍贵，他们这辈子怕是就这一次机会坐这么好的马车了，而且还是人家主动邀请的。
　　他也劝道，“是啊！你不是说来给你娘求医吗？这静山寺的住持精通医术，说不定能治好你娘的病呢！”
　　如松犹豫一下，又看看锦衣公子。锦衣公子也诚恳邀请道，“李少侠，若是不赶路，还请一同上山，上香之后我也回京城，也许可以同路。”
　　这位公子身上有种吸引力，让如松想起了公孙先生。他平日里是急性子，可今天碰上这位公子，就是着急不起来。也罢，上柱香罢了！
　　“也好，走吧！”如松牵起马，决定跟锦衣公子一同步行上山。
　　锦衣公子对他点头笑笑，带着如松和郑家夫妇走到马车旁，他撩开马车帘子，摸索出一顶大帽子戴上，遮住了大半张脸。
　　两个随从的嘴巴都要合不拢了，要被管家大人知道今天的事情，那就得抽筋剥皮啊！
　　锦衣公子看穿他们的恐惧，转身淡淡道，“阿宝，小游，我回去不会说的。”
　　他请郑家夫妇上了马车，自己跟如松并排在前走着。
　　阿宝小游两人无奈地上了马车，坐在前面不情愿的给郑家夫妇二人赶马。
　　郑家夫妇坐在马车里，喜滋滋的打量着富贵人家的马车内饰，窃窃私语道，“这是什么木头，好香！”“这什么布料啊？好软好舒服...”“啧啧啧......”
　　锦衣公子一边走着，一边又对如松道谢道，“李少侠，刚才真是多谢。”
　　如松嘴硬道，“不必了，我还耽误你做善事了。”
　　锦衣公子又道，“在下姓袁，再次感谢李少侠相助之恩！”
　　如松见他三番五次道谢，也不好再嘴硬，“好了好了，不用谢了啊！也别叫我少侠，我快十九了，你看起来比我小点，叫我李兄就行。”
　　“好，李兄，你叫我小袁吧！”
　　“行！”
　　“李兄是要到京城给母亲求医问药？”
　　“是，她一到冬天就腿疼腰疼，我们在辽东也看了些大夫，也不见好。”
　　“哦，腰疼腿疼的起因有很多，令堂没有过来，一般的大夫恐怕也不太好判定。若是要缓解疼痛的话，可以用川芎、黄芪配置一些药酒，每日擦拭痛处，再施以推拿... ...”
　　“你好像懂点医术？”
　　“我祖母算是个乡野医婆，我小时候跟着学了点，算一知半解吧。”
　　“哦！那你认识这个住持吗？听说医术很高？”
　　“不认识，以前都是家姐过来上香，她年初出嫁了，我这是第一次来。本来...”
　　小袁把话又咽了下去，又道，“了空大师是得道高僧，医术也很高明，我也想请教一二。”
　　如松见他如此，想是有什么苦衷不想提起，便没多问，只应了句“嗯！”
　　两人闲聊着，已到了静山寺。
　　因为昨日大雪，今日山上的人不多。静山寺的香客多是周边的村民，都是徒步上来的，今日来了辆马车，甚是稀奇，有不少人往这边打量着。郑家夫妇在阿宝和小游的搀扶下下了马车，引来众人艳羡，心中很是满足，对小袁和如松十分感激。
　　小袁让小游留下看着马车和如松的马，然后几人进了大殿，小袁让阿宝把仅剩的一点贡品献上，四人上了香，纷纷许愿。小袁又让阿宝去找了大殿里诵经的和尚，想看看了空大师是否愿意见他。
　　几人便在一旁等候，如松很少进寺庙，上次还是两三年前土地庙那次。他看着来烧香拜佛的年轻女子，个个都那么虔诚，傅小姐也是这样的吧？他想象中，傅珍儿应该乖乖的跟着母亲，诵经焚香，诚心诚意地在为民众祈福。
　　有好久没见了，不知道她还好吗？还记不记得我？
　　“啊！”小袁叫了一声，把如松从思绪中拉回来，“怎么了？”
　　小袁摸着腰间空荡荡的玉坠绳子，朝着小偷的方向追了过去，“别跑！”
　　如松也赶紧追了上去，可怜小偷还没跑出静山寺的大门，便被如松抓住了。
　　小袁从小偷手中夺回玉坠，小偷想溜，被如松狠狠抓住领子，正想揍他两拳，小袁道，“算了，放他走吧。”
　　如松教训道，“竟敢在佛门净地偷东西！我得把你扔出去！”
　　说完便拖着小偷一直拖出寺门，“滚！”
　　小偷连滚带爬地跑远了。
　　守门的和尚双手合十，“阿弥陀佛！”