《杏林天香》田晓景

45、第45章 疑云

　　镇国公府，九思居。
　　七月流火，京城的暑气浓得化不开。午后书房，窗扉紧闭，仍挡不住外头蒸腾的热浪。几竿翠竹僵立在窗外，叶子被烈日烤得卷了边，泛着蔫蔫的油光。蝉声嘶力竭地鸣叫着，一声叠着一声，搅得人心烦意乱。
　　裴宴遣退了所有侍从，独自坐在紫檀木书案后。案上摊开着一份刚送来的密报，纸张是寻常的竹纸，字迹工整清晰，可上面记载的内容，却让他修长的眉峰渐渐蹙紧。
　　许娇杏。
　　这个名字在唇尖无声滚过，仿佛带着某种难以言说的重量。
　　密报极为详尽，从落溪村到水月庵，从柳枝巷到张记药铺，几乎描摹出她短短十数年人生的全部轨迹。可越是详尽，裴宴心头的疑云便堆积得越厚。
　　六岁丧父，七岁丧母。而七岁之前，她竟是个聋哑儿。
　　他的目光在这一行字上停留良久。一个被乡邻视为“不祥”的孤女，一个在稚龄便失去听与说之能的孩子，如何在短短数年之间，不仅开口言语，更习得了一身精湛医术？
　　这不合常理。
　　他继续往下读。落溪村的村民说，许大郎生前医术确实高明，常为四邻义诊，在这一带颇有善名。许娇杏幼时虽聋哑，却总是安安静静地跟在父亲身侧，看他诊脉、开方、炮制药材。
　　“耳濡目染”四字，或许能解释兴趣的萌芽，却绝不足以支撑本事的精进。更何况，一个聋哑孩童，谈何“耳濡”？
　　裴宴的食指在光洁的案面上轻轻叩击。这是他深思时的习惯，一下，又一下，节奏平稳，却透着无形的压迫。
　　读到水月庵那段，字里行间的寒意更重。水仙姑的刻薄凌虐，后山茅屋中的生死挣扎……若非李婆子和那个叫静尘的尼姑回护，恐怕她早已悄无声息地消失。冰冷的记述背后，是一个女子在泥泞里踉跄前行的痕迹。
　　直到看到那句“不知从何时起，她不聋不哑了”，裴宴叩击的手指蓦然顿住。
　　何时？如何？
　　是一场大病后的奇迹？是某个不为人知的际遇？还是……另有隐情？
　　他眼前浮现元宵夜初遇时，她揪住他衣襟的莽撞模样；想起医药会上，她面对质疑时沉静从容的应对；想起纯阳宫石径旁，她评说梅树时那份通透的见解；更想起柳枝巷那夜，月光下她那双清亮而坦然的眼。
　　那双眼里，没有历经苦难后应有的阴郁，没有身份卑微者常带的怯懦，只有一种近乎天真的澄澈，与一股说不清道不明、却极为坚韧的生气。
　　太矛盾了。
　　一个有着这般身世与经历的女子，不该有这样的眼神。
　　“最早因她那‘炭盆之喻’，张记东家得了启发，才治好鲁大老娘的症候。”裴宴低声自语，目光落回纸上，“多少大夫束手无策，她一个不过十岁的小娘子，何以能有这般见识，且能一语中的？”
　　还有。那个他本不愿记起的元宵夜。混乱的人潮中，他被表兄强拉出来看灯，其实心中并不情愿。他不喜人多，厌烦驳杂的气味……他们被人群冲散，他被迫背起一个陌生女子。只记得一具柔软的身子紧紧贴着他的后背，一双手死死抓着他的衣领，勒得他几乎喘不过气。一股清苦药香混着某种难以名状的幽香扑鼻而来，竟奇异地冲散了周遭令人不适的浊气。他急于摆脱背后的异样触感，可那双手却攥得更紧，令他莫名恼火。待脱出险境，她从背上滑下，他看见一双亮得惊人的眼睛。她口中慌乱道着歉，身子却悄悄往人堆里缩。他鬼使神差地拽住了她，她却抬起头，理直气壮，据理力争。他从没见过这样的女子，伶牙俐齿得叫人……
　　后来，沈表妹旧疾发作，也是她出手相救。那时他只当是巧合，未曾深究。如今想来，岂是侥幸？一次或可说是偶然，两次、三次呢？张记坐诊，沈府青眼，仁心堂的契书，医药会上的嘉许……这一桩桩、一件件，无不印证着她的医术绝非寻常。
　　可这身医术，究竟从何而来？许大郎再厉害，又能教给一个七岁的聋哑女儿多少？水月庵那等地方，又岂是研学医术的所在？
　　裴宴闭了闭眼。烛火在眼睑上投下晃动的暖晕，脑海中却清晰映出那个雨过天青色的身影——她立在纯阳宫湿润的石径上，仰面望着古梅，侧脸在雨后微光中莹然生辉。
　　“生机内蕴。”
　　清尘道长那日的话语，忽然在耳畔响起。
　　他睁开眼，眸色深沉如夜。
　　正沉思间，书房门被轻轻叩响。丫鬟的声音隔着门板传来：“公子，长风说有事禀报。”
　　“让他进来。”
　　长风推门入内，垂手而立。他抬眼悄悄瞥了主子一眼，见裴宴面色沉静如水，看不出喜怒，这才斟酌着开口：“还有一事，关乎水月庵那水仙姑，与归平县的王兆贵王大官人。”
　　裴宴抬眼：“说。”
　　“盯着归平县的人回报，发觉水月庵的水仙姑身份可疑。”长风顿了顿，见主子示意他说下去，便继续道，“水月庵原先的庵主法号了尘，是位三十许的妇人。约莫五六年前，了尘师父一夜之间暴毙而亡，对外说是心疾突发。可属下打听来的消息，了尘师父身体一向康健，并无宿疾，且她本身通晓医术，时常为当地村民义诊，在那一带名声颇佳。了尘死后，水月庵便由水仙姑掌管。庵中一众比丘尼对她甚是惧怕，听闻但凡有反对水仙姑的，不过几日便会不见踪迹……这事透着蹊跷。”
　　说到这里，长风稍缓了口气，声音凝重了几分：“许小娘子设计让村民撞破水仙姑与王兆贵的奸情，王兆贵趁乱逃走，水仙姑则被官府羁押。因着这事，水仙姑一直怀恨在心，千方百计想要报复许小娘子。许小娘子也真是机警，见势不对，竟偷偷搬离了水月庵后山，让水仙姑扑了个空。如今许小娘子在菰城安身，水仙姑一时够不着，但此人心胸狭隘，眼下与王兆贵往来更密，一直在打听许小娘子在菰城的一切动静。”
　　他顿了顿，语气不自觉地染上一丝凝重：“许小娘子近来……似乎遇上了不少麻烦。张记生药铺有人闹事讹诈，仁心堂那边也有人想栽赃陷害，都被她一一化解了。”
　　说到此处，话音里竟透出几分不自觉的赞许：“那许小娘子瞧着年纪轻轻，处事却极沉稳机警。上次仁心堂那事，她不但识破了局，还反将一军，让背后主使的庆和堂赵掌柜吃了暗亏。便是属下听了，也觉得许小娘子是个……”
　　话到此处，长风忽然住了口。
　　因为他看见，坐在书案后的公子，缓缓抬起了眼。
　　那眼神并不凌厉，甚至没有什么情绪，只是静静地望着他。可长风却觉得脊背一凉，余下的话全噎在了喉间。
　　书房内一时间静得可怕。窗外的蝉鸣不知何时歇了，只余烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。昏黄的光晕在裴宴脸上跳跃，将他半边面容映在明处，半边隐于暗影之中，神情莫测。
　　长风垂下头，心中懊悔。他打小就跟着郎主，深知郎主最不喜手下对调查对象生出不必要的情绪。欣赏、同情、轻视……皆是大忌。方才他一时忘形，竟犯了忌讳。
　　良久，裴宴才缓缓开口，声音听不出波澜：“你觉得什么？”
　　长风头垂得更低：“小的失言。”
　　裴宴未再追究，只将目光重新投向案上的密报，指尖无意识地摩挲着纸页边缘。烛光下，他眉眼低垂，长睫在眼下投出一小片阴影，掩住了眸中神色。
　　“水仙姑和王兆贵，”他忽而问道，“仍在打听？”
　　“是。”长风忙道，“咱们的人说，他们似乎还不死心，恐怕在谋划些什么。”
　　裴宴沉默片刻，道：“加派人手，盯紧归平县那边。若有异动，随时来报。”
　　“是。”
　　“还有，”裴宴顿了顿，“许娘子在菰城的一切，继续查。我要知道得更细——她平日看什么书，与什么人来往，说过什么特别的话，做过什么特别的事。尤其是她治病救人的细节，一桩都不许遗漏。”
　　长风心中一凛：“公子是怀疑……”
　　“我不怀疑什么。”裴宴打断他，声音依然平静，“我只是要知道真相。”
　　一个孤女，身世凄惨，却身怀绝技；看似柔弱，却屡次化解危机；明明该是惊弓之鸟，却活得从容坦荡……这一切背后，究竟藏着什么？
　　是天纵奇才？是别有际遇？还是……别的什么？
　　裴宴说不清自己为何对这样一个女子如此上心。或许是因为那几次偶遇留下的印象太深，或许是因为她身上矛盾之处太多，又或许……只是因为他想弄明白，那双清亮眸子里，究竟映着怎样的故事。
　　“下去吧。”他摆了摆手。
　　长风躬身退下，轻轻带上了房门。
　　书房里又只剩下裴宴一人。他起身走到窗前，推开半扇窗。夜风裹着暑热涌进来，并不凉爽，却吹散了几分屋内的沉闷。
　　窗外月华如水，静静洒在庭院中。假山石影幢幢，池面泛着细碎的银光。远处的更鼓声隐隐传来，已是亥时。
　　裴宴望着那轮明月，忽然想起柳枝巷那夜。也是这样的月色，他翻墙而入，她立在窗内，初时惊惧，继而镇定，看他的眼神坦荡得让他心头莫名一悸。
　　“野丫头。”
　　他无声地念了一句，唇角却不由自主地微微扬起。
　　可笑意很快便隐去了。取而代之的，是更深沉的思虑。
　　水仙姑和王兆贵不会善罢甘休。那些人的手段他了解，阴狠歹毒，为达目的不择手段。许娇杏虽机警，可终究势单力薄，明枪易躲，暗箭难防。
　　而她的身世，她的医术，她身上种种说不通的疑点……像一团浓雾，将他心头那点莫名的牵念缠绕得愈发复杂。
　　裴宴抬手按了按眉心。烛火在他身后跳跃，将他的影子长长地投在墙上，孤峭而沉默。
　　许久，他转身回到书案前，重新拿起那份密报，就着烛光，又细细读了一遍。
　　每一个字，每一句话，都在诉说着一个女子艰难求存的故事。可裴宴总觉得，这故事背后，还藏着另一个故事——一个更曲折，更隐秘，或许也更惊人的故事。
　　而他要做的，就是把它找出来。
　　烛火“噼啪”一声，爆开一朵灯花。
　　裴宴吹熄了烛火，书房陷入一片黑暗。只有月光从窗外流泻进来，在地上铺开一片清辉。
　　他在黑暗中静坐了良久，才起身走出书房。