《杏林天香》田晓景

44、第44章 自证清白

　　这一日，仁心堂每月请许娇娇指点制药的日子到了。
　　这日清晨，许娇娇如常背着药箱出门。药箱是她自己缝制的靛蓝色粗布包，里头装着常用的银针、艾绒、止血药粉，还有几本她常翻的医书笔记。走到巷口时，她回头望了眼柳枝巷——晨光斜斜地照在青石板路上，空气里飘着邻家炊饼的香气，一切平静如常。
　　她不知道，一场精心策划的阴谋，正等着她。
　　仁心堂的制药房在后院，是一排三间的瓦房。许娇娇到时，赵药师已在里头了，几个学徒正在分拣药材。见她进来，赵药师含笑招呼：“许娘子来了。今日咱们试制‘清心丸’，这是堂里新研的方子，专治心悸失眠。”
　　许娇娇放下药箱，净了手，上前看方子。方子写在一张素笺上，字迹工整：丹参三钱、酸枣仁三钱、茯苓三钱、远志二钱、柏子仁二钱、炙甘草一钱。配伍合理，确是个安神定悸的好方。
　　她仔细看了，点头道：“方子甚好。只是丹参性微寒，若遇脾胃虚寒者，可加少许生姜、大枣调和。”
　　赵药师眼中露出赞许：“许娘子果然通透。正是如此，堂里备了几种加减方，因人制宜。”
　　几人便开始制药。许娇娇指导学徒们掌握火候、研磨细度，不时亲自示范。她教得认真，学徒们也学得专注，制药房里弥漫着药材的清香。
　　谁也没注意，一个叫李二的学徒，趁众人不备，悄悄将一个折好的纸团，塞进了许娇娇放在墙角的药箱夹层里。
　　午时初，药制得差不多了。赵药师留许娇娇用午饭，她婉言谢绝，说要回张记铺子。正收拾药箱准备离开，外头忽然传来喧哗声。
　　一个穿着青衫、留着山羊胡的中年男子闯了进来，身后跟着几个衙役模样的人。赵药师眉头一皱：“刘书吏？您这是……”
　　来人正是府衙的刘书吏，主管医药行会文书。他扫视屋内，目光落在许娇娇身上，沉声道：“有人举报，张记生药铺的许娇杏，偷窃仁心堂秘方‘清心丸’。本官特来查证。”
　　满室皆惊。
　　许娇娇心头一沉，面上却保持镇定：“大人何出此言？民女今日是应赵药师之邀，前来指点制药，何来偷窃之说？”
　　刘书吏冷笑：“是不是偷窃，一查便知。”他转向赵药师，“赵药师，贵堂的‘清心丸’方子，可曾外传？”
　　赵药师摇头：“此乃堂中秘方，从未外传。”
　　“那就好。”刘书吏一挥手，“搜她的药箱！”
　　两个衙役上前，不由分说夺过许娇娇的药箱，翻找起来。不过片刻，一人从夹层里摸出一个纸团，展开一看，正是“清心丸”的方子。
　　“大人，找到了！”衙役将方子呈上。
　　刘书吏接过，扫了一眼，递给赵药师：“赵药师看看，这可是贵堂的方子？”
　　赵药师接过，脸色变了变。纸上的方子确实是“清心丸”，字迹也与堂中存档的一般无二。他看向许娇娇，眼神复杂：“许娘子，这……”
　　许娇娇看着那张突然出现的方子，心中一片雪亮，难怪今早起来，就觉得心中不安，原是在这里等呢！
　　“许娇杏，你还有何话说？”刘书吏厉声道，“偷窃秘方，在医药行当里是十恶不赦的大罪！来人，将她拿下，带回府衙！”
　　“且慢。”许娇娇深吸一口气，声音清晰，“大人，民女有话要说。”
　　制药房里鸦雀无声。所有人的目光都集中在许娇娇身上。
　　她走到赵药师面前，福了一礼：“赵药师，能否将这张方子给民女细看？”
　　赵药师犹豫片刻，将方子递给她。
　　许娇娇接过，仔细端详。方子上的字迹确实与仁心堂存档的相似，可仔细看，有几处笔锋略显生硬，像是模仿的。更重要的是——她目光落在几味药的剂量上。
　　丹参三钱、酸枣仁三钱、茯苓三钱、远志二钱、柏子仁二钱、炙甘草一钱。
　　看似与赵药师方才给她看的方子一样，可……
　　“大人，”她抬起头，目光清澈，“这张方子，是假的。”
　　刘书吏一愣：“假的？”
　　“正是。”许娇娇将方子平铺在桌上，指尖点着其中几处，“远志这味药，性温，能安神益智，但用量需谨慎。这张方子上写的是二钱，可若真用二钱，对于体虚者或心悸严重者，反而可能引起烦躁不安。”
　　她顿了顿，继续道：“还有柏子仁。此药润燥安神，可若与远志同用，剂量需平衡。这张方子上两味药都是二钱，看似均衡，实则忽略了患者体质差异——若是阴虚火旺者服用，恐助火生燥。”
　　赵药师听得入神，忍不住点头：“许娘子说得是。堂里存档的方子，远志只用一钱半，柏子仁则根据患者情况调整，多则二钱，少则一钱。”
　　许娇娇又道：“更重要的是，这张方子少了一味药引。”
　　“药引？”
　　“是。”许娇娇看向赵药师，“方才赵药师给民女看的方子，注明需加三片生姜、两枚大枣为引，以调和药性，防丹参寒凉伤胃。可这张方子上，却没有。”
　　赵药师恍然大悟，拿起方子细看，果然没有生姜、大枣的记载。他脸色沉了下来：“这不是堂里的方子！堂里的方子我亲手所书，每一张都有药引注明！”
　　刘书吏眉头紧皱：“即便如此，也可能是你抄写时漏了……”
　　“大人，”许娇娇打断他，语气平静却坚定，“民女根本不需要偷这张有缺陷的方子。”她从自己药箱里取出一个小本子，翻到某一页，“因为民女自己研究的安神方，比这张方子更周全。”
　　她将本子递给赵药师：“请赵药师过目。”
　　赵药师接过，只见纸上写着：丹参三钱、酸枣仁三钱、茯苓三钱、远志一钱半、柏子仁一钱半、合欢皮二钱、炙甘草一钱。旁注：加生姜三片、大枣三枚；若阴虚火旺，去远志，加麦冬二钱、百合三钱。
　　他越看眼睛越亮：“妙！妙啊！加了合欢皮解郁安神，剂量调整得更稳妥，加减之法也更周全！这方子……比堂里的‘清心丸’更精妙！”
　　许娇娇温声道：“赵药师过奖。民女只是根据这些日子诊病的经验，对安神方做了些改良。这张方子民女已试用过，效果颇佳。”她顿了顿，看向刘书吏，“大人，民女既有更好的方子，何必去偷一个有缺陷的方子？这不合常理。”
　　刘书吏语塞。围观的学徒、伙计们也开始议论纷纷。
　　“是啊，许娘子自己的方子明明更好……”
　　“这陷害得太明显了！”
　　“谁这么缺德，冤枉好人？”
　　许娇娇趁热打铁，又对赵药师道：“赵药师，这张假方子上的字迹，虽模仿得相似，可细看笔锋，与堂中存档的应有差别。不妨将存档方子取来比对。”
　　赵药师立刻命人去取。不一会儿，存档方子取来，两张并排放在桌上。果然，细看之下，假方子的字迹略显僵硬，尤其是“远志”“柏子仁”几处，笔锋不够流畅。
　　“这……”刘书吏脸色难看。
　　许娇娇又看向那个叫李二的学徒。从刚才起，李二就脸色发白，眼神躲闪。她心中已有猜测，便温声道：“李二哥，你今日一直在制药房，可曾看见有谁动过民女的药箱？”
　　李二浑身一颤，支支吾吾：“没、没看见……”
　　“没看见？”许娇娇盯着他，“可民女记得，午时前你曾到墙角取药材，那时民女的药箱就放在墙角。你真的什么都没看见？”
　　李二额角冒汗，嘴唇哆嗦。赵药师看出端倪，沉下脸：“李二，说实话！”
　　“我……我……”李二腿一软，跪倒在地，“是、是有人让我做的！他给了我五十两银子，让我把方子塞进许娘子的药箱……说我娘病重，急需用钱……我、我一时糊涂……”
　　满室哗然。
　　“是谁指使你的？”赵药师厉声问。
　　李二哭道：“我不认识……是个三十来岁的汉子，说事成之后还有重谢……对了，他、他右手虎口有块疤……”
　　刘书吏脸色彻底变了。赵药师看向他，眼神锐利：“刘书吏，您今日来得可真巧。这边刚塞了方子，您就带人来搜。莫非……”
　　“赵药师慎言！”刘书吏慌忙道，“本官也是接到举报，秉公办事！”他顿了顿，看向许娇娇，语气软了下来，“许娘子，今日之事……看来是有人陷害。本官定会查明真相，还你清白。”
　　许娇娇福了一礼：“多谢大人。只盼大人能查出幕后主使，否则今日陷害民女，明日不知又要害谁。”
　　刘书吏连连点头，带着衙役匆匆走了，连那张假方子都忘了拿。
　　赵药师看着他们离去的背影，冷哼一声，转身对许娇娇深深一揖：“许娘子，今日让你受委屈了。赵某惭愧，竟让这等小人混入堂中。”
　　许娇娇忙还礼：“赵药师言重了。是民女连累了仁心堂的名声。”
　　“不，是你保全了仁心堂的名声。”赵药师正色道，“若不是你机警，当场揭穿，这偷方子的罪名一旦坐实，不仅你身败名裂，我仁心堂秘方外泄，也要受损。”他顿了顿，眼中露出欣赏，“更难得的是，你竟能改良出更好的方子。许娘子，你的医术天赋，实在令人惊叹。”
　　许娇娇谦道：“民女只是多看了几本医书，多想了些罢了。”
　　两人又说了几句，许娇娇便告辞了。走出仁心堂时，日头已偏西。她深吸一口气，心里却沉甸甸的。
　　这次陷害，手段比上次高明得多。若不是她恰巧研究过安神方，若不是她细心看出方子的问题，恐怕真的百口莫辩。
　　幕后主使……会是谁？
　　尽管许娇娇当场自证了清白，可谣言还是传开了。
　　“听说了吗？张记那个许娘子，偷仁心堂的秘方，被抓了个正着！”
　　“真的假的？我听说她是被冤枉的……”
　　“冤枉？人证物证俱在！要不是赵药师心软，早送官了！”
　　菰城的大街小巷，茶肆酒楼，到处都在议论。有人信，有人疑，有人添油加醋。不过半日工夫，许娇娇“偷方子”的事就传得沸沸扬扬。
　　沈府里，自然也听到了风声。
　　这日午后，沈夫人李氏正在花厅里看账本，陪坐的是隔房的妯娌纪氏。纪氏是个话多的，最喜打听闲事，这会儿正说得起劲：
　　“……要说那许娘子，看着挺本分的一个丫头，怎会做出这种事？偷方子啊，这在医药行当里可是大忌！听说仁心堂的赵药师气得脸都青了，当场就要送官呢！”
　　沈夫人蹙眉，放下账本：“不能吧。那丫头曾救过宁儿的急症，我看着为人爽利真诚，绝不是这样的人。”
　　“知人知面不知心哪。”纪氏压低声音，“我听说，是她自己改良的方子不如仁心堂的，这才起了贪念。也难怪，一个乡下丫头，能有多大本事？”
　　沈夫人不语，心中却疑虑丛生。她思忖片刻，召来贴身的周嬷嬷：“你去张记药铺看看，到底是怎么回事。若许娘子真做了糊涂事……咱们沈府不能留这样的人。若她是被冤枉的，也要还她清白。”
　　周嬷嬷领命去了。
　　而此时，张记药铺里，张东家正急得团团转。
　　“这可如何是好！娇杏明明是被冤枉的，可外头传成这样……”他唉声叹气，“方才还有两个老主顾来问，说若是真的，往后不敢来咱们铺子抓药了。”
　　许娇娇倒是镇定：“张伯莫急。清者自清，谣言止于智者。”
　　“话是这么说，可三人成虎啊！”张东家跺脚，“定是有人故意害你！上次是假装中毒，这次是偷方子……一次比一次狠毒！”
　　正说着，外头进来一人，正是仁心堂的赵药师。
　　“赵药师？”张东家忙迎上去，“您怎么来了？”
　　赵药师拱手：“张东家，许娘子。赵某今日来，一是为早上的事致歉，二是有事相商。”他看向许娇娇，“许娘子，你那安神改良方，赵某回去后仔细琢磨，越想越觉得精妙。不知……可否让仁心堂采用？当然，堂里愿付酬金，或按成药售出分成。”
　　张东家一愣。许娇娇也怔了怔，随即明白过来——赵药师这是在用行动为她正名。若仁心堂愿意采用她的方子，那些“偷方子”的谣言自然不攻自破。
　　“赵药师美意，民女感激。”她福了一礼，“只是这方子尚需完善，民女想再试用一段时日，确认无误后，再与堂里商议。”
　　赵药师眼中赞赏更浓：“许娘子谨慎，正是医者本分。既如此，赵某便等娘子的好消息。”他顿了顿，又道，“至于今日的谣言……许娘子放心，赵某回去便让伙计们去澄清。仁心堂也会张贴告示，说明真相。”
　　“多谢赵药师。”
　　送走赵药师，张东家长舒一口气：“这下好了！有赵药师出面，谣言该散了。”
　　许娇娇却摇头：“只怕没这么简单。幕后之人既费心设局，不会轻易罢休。”
　　果然，下午周嬷嬷来探问时，外头谣言虽淡了些，可还是有人在窃窃私语。
　　周嬷嬷仔细问了事情经过，又去仁心堂核实，这才回府禀报沈夫人。
　　“夫人，老奴查清楚了。许娘子确是被人陷害。”周嬷嬷将事情原委细细说了，“仁心堂的赵药师亲口证实，许娘子不仅没偷方子，还自己改良出了更好的方子。堂里正打算向她求方呢。”
　　沈夫人听完，点了点头：“我就说那丫头不是这样的人。”她沉吟片刻，“既是被人陷害……可知是谁主使？”
　　周嬷嬷低声道：“仁心堂那个学徒李二招了，说是个虎口有疤的汉子指使的。老奴打听了一圈，有人说……像是庆和堂钱掌柜手下的人。”
　　“庆和堂？”沈夫人眉头一皱，“那不是归平县王大官人的产业么？”
　　“正是。”周嬷嬷道，“老奴还听说，前阵子庆和堂想买娘子的金疮药方，被拒绝了。许是因此怀恨在心。”
　　沈夫人眼神冷了下来：“好个庆和堂，好个王大官人。在归平县横行霸道也就罢了，手竟伸到菰城来了。”她顿了顿，“这事你暗中查查，若真是他们所为……我沈家虽不惹事，却也不怕事。”
　　“是。”
　　周嬷嬷退下后，沈夫人独自坐在花厅里，望着窗外开得正盛的紫薇，眼神深沉。
　　许娇杏这丫头……倒真是个有本事的。医术好，心性稳，遇事不慌，还能当场自证清白。这样的人，若能得沈府庇护，将来或有大用。
　　至于那些躲在暗处使坏的人……沈夫人嘴角勾起一抹冷笑。
　　真当沈家是吃素的么？
　　夜深了，柳枝巷的小院里，油灯还亮着。
　　静尘和静心听许娇娇说了今日的事，都惊出一身冷汗。
　　“太险了！”静心拍着胸口，“若不是娇杏你细心，看出方子有问题，又拿出自己的改良方，今天可就……”
　　静尘也后怕：“这幕后之人，一次不成又来一次，手段越来越毒。娇杏，咱们得想个法子，不能总这样被动挨打。”
　　许娇娇点头：“师姐说得对。我今日仔细想了想，这两次陷害，虽然手法不同，可都冲着我的名声来——第一次想让我背上庸医害人的骂名，第二次想让我身败名裂，在医药行当无法立足。”
　　她顿了顿，眼神坚定：“他们越是这样，我越要站得稳。从明日起，我更要精研医术，多读医书，多诊病人。只有我本事够硬，名声够响，他们才不敢轻易动我。”
　　“可是……”静心担忧，“他们若用更阴毒的法子呢？”
　　许娇娇沉默片刻，轻声道：“所以，咱们也要有所准备。”她看向静尘，“师姐，了尘师父的事，还有水月庵那些勾当，是时候查一查了。若能找到证据，扳倒王大官人和水仙姑，咱们才能真正安全。”
　　静尘用力点头：“好，我都听你的。”