《长乐浮生记》雨中岚山

47、第四十七章 天下嗷嗷愁欲狂

　　端王带兵走后，有逃出云州城的幸存者到清河县求救。吴啸存听说城内的匪徒因为分赃不均而起内讧，正在自相残杀时，立刻去禀告清河县令裴楷。

　　裴楷宦海沉浮多年，早习惯了明哲保身、作壁上观，自知这次躲无可躲，苦笑道：“先生已经有了计策，何苦还来问我。”

　　“那个，”吴啸存搓着手，大言不惭道：“还想借裴大人的印用一用。”裴楷只好解下腰间的大印，悲愤地往条案上一放，甩手走了。

　　吴啸存拿了他的县令印，在清河县里募集到两千壮丁，立时赶往云州城。秋天本该是丰收的季节，但一路上的景象比之蝗虫过境还凄惨。百里无炊烟，死者枕籍，鸡犬亦尽。到了云州城外，城头巡视的人松松垮垮，一见兵临城下，个个望风而逃。

　　早在袁槐客扫荡了城内的兵甲武库之后，便将云州视为鸡肋，另带精锐彪悍之党去往兴平。城内留下的都是些无赖、流民，不难制服。吴啸存带着这支也是仓促间召集的人马，只花了半天功夫就攻入了城内。接下来便是恢复秩序，收治难民，惩罚不法。

　　此时还不知自己已夺下了首功的吴老爷在城内溜达，见满目疮痍，也忍不住叹息道：“兴王之基，毁于一旦啊。”

　　再说裴昭业那边，果然遇见的是以袁槐客为首的逆党。仇雠见面，分外眼红。一时间杀得血流漂橹、尸横遍野。袁槐客带的人足有万余人，出自草莽，豪气未除，杀得大喊痛快。

　　裴昭业一开始与袁槐客交手几招，两人很快在乱军中被分开，但他眼光始终追逐着袁槐客。

　　乌合之众虽然豪气可嘉，不过时间一长，缺乏后劲，到底不敌正规编制的军队。暴徒久聚，师老厌战，到最后跑路的跑路，投降的投降，溃不成军。

　　徐士臣杀到裴昭业身旁，大喊：“殿下，他们人都散了！”裴昭业咬牙道：“盯紧袁槐客，抓活的！”“好咧！”徐士臣武顿时武疯子附身一般，悍不畏死，杀出一条血路。裴昭业紧随其后，也仗剑而上朝袁槐客冲去。

　　袁槐客身边不过十几骑人马，都是从冰天雪地的流放地跟随而来的亲信。有一人喊道：“大哥，我们快走吧，顶不住了！”袁槐客横戟左右一扫，便道：“往东边慢慢退，我来掩护你们。”

　　一行人试图杀出包围圈，但徐士臣很快就追上。很快裴昭业也赶了过来。袁槐客一见，冷笑不绝：“那是身娇肉贵的端王殿外，杀了他，咱们也算值了。”

　　下了一天一夜的大雨，本来雨势已经稍歇，但此时忽然电闪雷鸣、狂风大作起来。大雨如注，敌我两方都被浇得睁不开眼睛。

　　真是天不厌乱！

　　徐士臣的长戟将三四人扫下马来，裴昭业赶上去一剑一个。前面只余两骑在奔跑。天地之间白茫茫一片，平原上一棵硕大的老槐树岳峙渊渟，地标一般清楚。那两骑人马奔到大树近前，忽然调转马头停了下来。

　　袁槐客望着驰马过来的裴昭业，冷笑道：“殿下，别来无恙啊。”

　　裴昭业抹了抹脸上的血水，道：“袁槐客，你历事两朝，朝廷恩顾甚厚。便是你犯事之后，陛下也法外开恩，饶了你一命。你又为什么做下这等猪狗不如的事？”

　　袁槐客呲牙道：“这还要问殿下才对。我当日在大理寺狱中说过，我只要左风眠给我儿子偿命。殿下却一味地包庇他。”

　　裴昭业一口气堵在胸口，好半天才缓过来：“我早已说过了。左大人是代天巡狩，有专杀之权，可先斩后奏。你儿子的死怪不得别人。你这样耿耿于怀，又有何用！”

　　他为左风眠所做的辩护其实也禁不起细细推敲。纵然袁尚秋有罪，左风眠有专杀之权，但不经公开堂审，不给对方辩解的机会，诱人入死地，杀之不以其罪，也是有理说不清。

　　袁槐客冷笑不绝：“你们是一伙的，自然是帮他多加掩饰。”

　　大雨瓢泼，一刻不停。袁槐客身旁一名大汉蜂目豺声：“幽云两州三年大旱，三年洪涝，饿殍遍野，州府却迟迟不开仓赈济。主上无道，百姓困穷，盗贼遍天下，淦阳城外皆为战场。殿下若真的顺民心，就应该随我们一道去兴平仓开仓放粮。”他见缝插针，时刻不忘策反端王。

　　“住口！”裴昭业斥道：“国家仓粟正为黎民而设，何时开仓由朝廷而定。你们岂敢截仓抢粮？与谋反又有何区别？”

　　那大汉却面不改色道：“不必拿这话搪塞我们。小老百姓只认一句：有奶就是娘。天下嗷嗷待哺，抚我者后，虐我者仇。人人都说殿下贤明，殿下到底站在哪一边？”

　　国之兴亡，不以积粟多少，而在百姓苦乐。自古以来，百姓愁多，聚为盗贼，其国未有不亡者，人主虽欲追改，后悔莫及。

　　裴昭业脸色极为难看，无从辩驳，皆因对方句句有理。

　　袁槐客却懒得与他废话，一振手里的长戟：“殿下接招吧。”他话音一落，那彪形大汉便朝徐士臣冲过来，两人缠斗在一起，不分上下。

　　裴昭业道：“你在京城的内应是谁？是不是太子？你说出来我可以饶你一命。”

　　“太子那蠢猪怎配与我为伍。”袁槐客道：“只要左风眠死，我就什么都告诉你。”两人过手十数招，兵器相抗，端王终于忍不住道：“你知不知道，左风眠是谁？”“他是你的走狗、入幕之宾、杀人的钢刀……”袁槐客满嘴秽言。

　　裴昭业猛地将他逼退数步，喝道：“风眠就是十五年前死于你手的史谦之子。”

　　掌风遒劲，袁槐客后退几步站定，一脸茫然，似乎过了好久才想起故人是谁。他一手捂脸，忽然浑身震颤，哈哈大笑起来：“原来如此！我当那小子怎么这么面熟呢。原来这就是天理昭昭，报应不爽啊！”

　　好像附和他的话语一般，天边忽然雷鸣阵阵，一道闪电朝他身后的大槐树劈了下来。裴昭业眼疾手快，扑上来抱着他滚到了泥水里。闪电劈在大槐树身上，那树瞬间就被一分为二，枝条也燃烧起来。

　　此时徐士臣已经制服了那恶汉，听到雷声，立刻转身来救。他一脚踢开长戟，将剑插入袁槐客头顶的泥水里，喝道：“你老实点！”

　　裴昭业从地上爬起来，低头望满身泥浆的袁槐客，咬牙道：“不许死！你欠风眠和渐青一个交代！欠被你拖累的云州百姓一个交代！”

　　袁槐客大字躺在地上，脸色灰败仰头望天，头一次发现雨水的味道是这样腥咸冰冷。

　　此时冲散的端王部属陆陆续续聚拢过来。有一人持信筒上前道：“殿下，吴啸存大人已带人攻下云州城了。”裴昭业拆开信筒之后，只扫了一眼，就紧紧皱起了眉头：“云州城内无粮，却有二十万饥民。”

　　“胡扯！”徐士臣大叫道：“云州龙兴之基，强兵数万，食支十年，仓廪之积足以备凶年。怎么会没有粮？！”

　　吴啸存信里解释不多，只说粮仓多为积年陈粮，不能食用，而城内伤者饿者众多，还有大批流民要安置，已派人往附近郡县借粮。

　　皇帝不差饿兵。云州城如何陷落，只怕还有内情。裴昭业心里拔凉拔凉，用力掐了掐眉心，朝部属大声道：“随我去兴平仓走一趟！”

　　自大周开国以来，在幽云边界设立兴平仓，把从江南经大运河和海路运输的粮食囤积于此。兴平仓可存粮三千万担，是整个北方最大的粮仓，漕米经运河、淦水可到京都，陆路则可满足北方任何一地的转输调运需求。

　　裴昭业到兴平县后，先见县令和粮官。对方听说云州收复倒是高兴，听到要借粮却开始搪塞了。兴平县令说：“殿下，幽云搭界，云州的事我们也很关心。但跨界调粮，非得有户部出面才行啊。”

　　裴昭业道：“我已派人回京向父皇请旨。二位都是收复云州的头等功臣，我一定在父皇面前多多美言。”

　　兴平县令浸淫官场多年，岂能被他这轻描淡写的几句话糊弄，但又不好直言拒绝，便示意粮官说话。粮官獐头鼠目，陪笑道：“殿下，这兴平仓是为京师所备，又是北疆的军粮转运所，岂能随便为小老百姓动用。万一胡虏有所异动怎么办？云州若缺粮，可往周围郡县暂借。若是一城一镇饥荒，就要动军粮，那岂不乱套。殿下还是莫要为难我等了。”

　　裴昭业怒目而视：“国以民为本，岂可爱仓粟而坐视其死？”

　　粮官没看见县令在一旁拼命使眼色，仍是大放厥词道：“刁民冻饿自是羸弱，国家仓粟以备不虞，岂可散之以饲羸弱？”

　　云州是如何陷落的，他终于明白了。百姓被忽视到了极点，国家社稷也就难保了。

　　裴昭业指着粮官对左右道：“把他抓起来，开仓放粮，罪责由我来担当！”

　　兴平县令哭丧着一张脸，被裴昭业扯住一只胳膊，往粮库而去。兴平仓外筑有土城，周围二十余里，有三千粮窖，每窖可存粮千担。裴昭业令人开了其中一窖，窖中存粮只有十之二三，且一股霉味。徐士臣进去捧了一捧稻谷出来，皆已发黑发霉，不知是多少年前的陈粮。

　　“再开！再看！”裴昭业面色阴沉。接下来又开了二十余窖，都是只剩个粮底子，别说满仓，半仓都没一个，而且都是腐味霉味，也不知有多少年没换过了。

　　“这就是以备京师、拱卫北疆的粮草？我大周的军人就吃这个打仗的？”

　　兴平县令吓得跪倒在地，哆嗦道：“殿下，幽州已经六年欠收了，收不满仓也是没办法的事。江南的漕米今秋还未到，来不及替换，到冬天就好了。”

　　“那你们为什么不上报朝廷，不禀告陛下？非得酿成暴乱，还要遮遮掩掩？收不满仓？那每年户部拨下的国帑是怎么花掉的？一年一年加帑银加火耗，都用到哪里去了？”裴昭业揪住他的衣襟，朝他大吼道。

　　端王确实如吴啸存所说，自带腥风血雨。

　　他满身的暴戾，好似要吃人肉的表情，将兴平县令以及周围一干人皆是吓得屁滚尿流。他示意徐士臣将粮官带上来，拔剑出鞘指着他道：“你有什么好解释的？”

　　那粮官事到临头，反而豁出去了，大声道：“殿下要学曹操杀我以塞众口，欲加之罪而已。历年欠收，巧妇难为无米之炊。公帑克扣，户部核十万只给五万。殿下只为悦人情、买人心，不为国计，非忠臣也！”

　　“好好好！”裴昭业不怒反笑：“我今日杀你，你难免不服，先将你押入牢中，自有国法处置。左右捅破了天，我现在再问你：仓内究竟有多少能吃的粮，给个实数吧。”

　　那粮官犹豫了一下，遂伸出二个手指来。“二千万担？”对方舔了舔嘴唇。“二百万担？”粮官左右扫视。“不是二万担吧？”对方还是不吭声。

　　裴昭业以手扶额，已完全没有了底气：“两千担还是两百担，你自己说。”

　　“二千担。”

　　还不够赈济一个中等的郡县。

　　大势去矣。裴昭业仰头望天，心里想：渐青，你在京师怎么样，可会知道这里简直如地狱一般……

　　京城的情况也实在好不到哪里去。

　　那天叶渐青在大相国寺发现地道后，派人入内查看。等了顿饭功夫，先前探查的人又从原地钻回来，道：“里面窄得很，什么也没有，出口在寺外往金刚桥的河岸边。”

　　难道要走水路？左风眠立刻吩咐人去将航运的水闸关闭。叶渐青与他在寺外寻找，出口处在一户人家的茅房边。众人忍着恶臭发现几个脚印，追着到了河岸边。

　　岸边断续有血迹，一干人追了里许，见不远处的河堤下似乎躺着一个人。叶渐青心里咯噔一下，拔腿跑去。那是个穿便服的男人，翻过来一看，赫然就是他们四处寻找的逆贼裴守业。

　　他身上四处都是剑伤，脸色惨白，应是失血过多而死。左风眠摸了摸尸体，道：“还没僵硬，死了没多久。应该是我们刚到大相国寺外面的时辰吧。”

　　谁敢杀皇子，叶渐青一时双眉纠结，六神无主。左风眠不愧是大理寺出身，一点不见慌张，叫仵作收敛验尸，派人四下寻找蛛丝马迹……眼见天光大亮，一夜又过去了，他朝叶渐青道：“侯爷，我要回宫向陛下复命，你随我一起去吗？”

　　这惊心动魄的一夜过去，疑云不但没有消散，反而更加浓厚，堆积在皇城上空，泰山压顶一般。

　　今日的常朝已停了。裴瞻也是一夜未眠。听完左风眠的奏报后，他几乎有一刻钟没有动弹。

　　就在叶渐青以为他行将崩溃的时候，皇帝忽然出声道：“知道了，此事交与你全权负责。说说你的想法，你有怀疑的人吗？”

　　左风眠正欲开口，殿外忽然传来一声：“臣顾廷让有事奏报陛下。”

　　叶渐青与左风眠俱是脸色陡变，殿内空气寒似剑芒，便连裴瞻也意识到了什么，颤声道：“进来。”

　　顾廷让因昨日白天太子遇刺一事颇受牵连。他虽然已不常在内廷走动，但仍是负有殿前指挥使的职责，故而一天一夜都在重新部署调配禁宫的兵力。

　　他如寻常一样入殿问安，向裴瞻汇报禁中侍卫轮班的情况。汇报完毕之后，却没有等来皇帝的嘉勉或者“跪安”以及任何的答复。殿内的四个人如同木偶一般僵住。

　　过了许久，裴瞻才道：“左风眠，你是不是有话想对顾大人说啊？”

　　顾廷让奇怪地抬头望向左风眠，后者神色莫测，不辨悲喜。顾廷让只好道：“左大人，许久不见，不知有何事相问？”

　　左风眠见他神色不似作假，道：“顾大人贵人多忘事，我们不是方才刚刚见过面吗？”

　　顾廷让蹙眉道：“我自昨日中午入宫，至今没出过内廷，何时与左大人见过面？”

　　左风眠眼睛死死盯着他，问道：“顾大人说没有出过宫，可有人证？”

　　顾廷让自热而然道：“我的手下都可以作证，便是陛下也……”他说完不由自主抬头去望裴瞻，他昨夜曾有一次入殿觐见，裴瞻与他短暂交谈过。

　　裴瞻不置可否，一根手指在御桌上弹着，对左风眠道：“左京兆，你说子夜时分在京师西坊，大相国寺外，看见顾大人带队巡夜，是真的吗？”

　　不待左风眠回答，叶渐青挺身而出：“陛下，我和左大人都看见了。身边还有几十名京兆府的府兵也可作证，确是顾大人无疑。陛下若有疑问，可以调查昨夜巡夜的羽林军和京兆府府兵。”

　　“昨夜我在禁中当值，不曾在都内巡夜。”饶是顾廷让也觉得危险起来：“发生了什么事？”

　　左风眠望了御前一眼，肯定皇帝并无不豫之色，才道：“宁王殿下昨夜被人谋杀了。”

　　一夜之间风云陡变。前一日他们还在猜测是谁行刺太子，再前一日他们还在争辩端王究竟有没有谋反。不过几个日夜，自己就背上了谋害亲王的嫌疑。

　　每一个人都参与设局，每一个人都身陷局中。

　　顾廷让忍不住抚掌大笑：“好一出风云大戏，精彩精彩！小侯爷，你要借廷让的首级，来拿便是，又为何扯上三殿下呢？”

　　“你少血口喷人！”叶渐青冷道：“昨夜我们从大相国寺追到河边，宁王刚断气不久，在此之前，我们只在路上碰到过你。”