15、元明入狱 ...
-
十五
阮景小吃了一惊。以往裴汾也是一样悄无声息地入宫，趁宫人不在的间隙，出现在阮景面前或者身后，现下已多少习惯了，故而虽有些惊讶，也不至惊呼出声。
楚曼也一样作风，阮景转身时，只见楚曼黑衣劲装跪拜着，头发束成一个髻扎在头顶，照旧男子打扮。
阮景免了她的礼：“怎么今儿你来了？裴汾呢？”
话才出口，他想起孜亚就在这寝殿不远处，忙寻了纸笔，叫楚曼写下，楚曼似是疑惑，又豁然开朗，道：“楚曼来时已瞧过了，三皇子并不在寝宫中，若他回来，楚曼也必能察觉。”
阮景倒不料孜亚出去了，一想也明白了，他晚膳时问了隐蔽去处，怕是偷溜出去练功了，这倒方便了他与楚曼说话。阮景想她必有事要禀，问道：“可是向元明府上有什么动静？”
楚曼低头跪了：“属下思虑不周，今儿才发觉信鸽事有蹊跷。平日鸽舍落锁，鸽子并不外出，饲鸽的小厮只说是向将军闲时逗玩喂食的，并不出笼。楚曼每日早午晚各查看一次，瞧鸽舍里鸽子数量都不见变动，便信以为真。今儿落雨，有三只灰鸽沾湿了毛，这才看出端倪。那鸽笼依墙而建，墙上却有一个木窗，可容鸽子进出。”
阮景并未责备她，只道：“可截下什么信来？”
“一个时辰前截了外头飞进的一只鸽子，这是楚曼誊抄的，请主子过目。”
阮景匆匆扫了一眼，信里头责备向元明没有收下张胜的兵符，口气甚是苛刻，又道机不可失，要趁张胜南下途中动手取他性命，如此一来，朝中可倚仗的年轻将领便以向元明为首。
居心险恶，阮景皱紧了眉头，命楚曼起身，道：“可别露了什么马脚。”
楚曼道：“属下将原件塞回信筒，又照原样用蜡封了，情报之事，这是最寻常的。”
阮景点头：“这人要朝张胜下手，想来向元明必不会袖手旁观，他回了信没有？”
楚曼道：“主子所料不差。楚曼禀了裴汾才将鸽子放回，向元明得了信，不等夜深，便写了回信，悄悄放了鸽子出去。裴汾最擅追踪，已跟着鸽子去了，便令楚曼进宫面圣。”
阮景重读了两回手中那封鸽信，笑道：“意欲谋害骠骑将军，叛国通敌，虽迟了些，也不碍事，现下已有证据了，事不宜迟，今夜便捉他下狱。张胜...朕知他功夫不错，不过此行回乡心切，路上难免懈怠些，速派几个人跟着，护他周全。”
楚曼道：“楚曼已吩咐下去了，京城一路到扬州都有我们的人，已往淮安、扬州等处发了鸽信，着人去追张将军，另调了京城的人，已出城了。此外，裴汾还命楚曼一定要把话带到。”
阮景刚想问什么话，未开口便想到，必然是关乎孜亚的了，只道：“若是三皇子之事，朕自有定夺。”
楚曼跪道：“裴汾已料到皇上必会心软；化功药仓促间只寻得一瓶，交给了皇上，裴汾今日见到三皇子，便做不了手脚。但他已派人去松鹤先生处求药，两三月功夫必能得了，届时，便是冒大不韪，裴汾也必然亲自动手。”
楚曼话音刚落，阮景不由怒道：“裴汾好大的胆子！他教你说的？”
楚曼并不见半分怯色，道：“是。主子便是要降罪，楚曼也认了；换到属下的身份，必然只将主子安危放在心上。怕只怕，三皇子与向元明身后那人里应外合，皇上安危受迫，楚曼已带人进宫去盯三皇子，明儿起还有两人加入，日夜不停，轮番监视。”
阮景气得掷了杯：“真是反了！”
楚曼在茶杯堪堪落地时，稳稳接住了，搁回桌上：“皇上息怒。声音怕是要将宫人引来，您若难受得紧，楚曼任打任骂。”
阮景气极，楚曼此言一出，却被她逗笑了，心中冷静了些，平心静气，道：“朕怎么好打一个姑娘。此事错不在你，是朕让你们为难了。明儿朕就遣孜亚去楠竹馆住着，离得远了，你们也可放心些。对了，你功夫挺好，朕以为裴汾是拔尖的了，不知他接不接得住这杯？”
楚曼道：“裴汾是楚曼师弟，师傅顾不上他，倒有小半功夫是楚曼授的，杯子必能接下的，若是不然，楚曼也无颜见师傅了。”
阮景心道：想来楚曼比裴汾还强些，不知裴汾手下还藏了多少高手，他们师姐弟关系，难怪言语间不称“阁主”，只直呼姓名。便点头道：“成了，朕这就遣人去捉向元明，你退下吧。这会儿可是还要回向元明府上？别被他抓了马脚。”
楚曼点头应“是”便要告辞，阮景在她走前又问：“你多大年纪了？成家没有？”因见裴汾多年独身一人，楚曼又是他师姐，阮景的主意就打到楚曼身上。
楚曼行走江湖多年，哪里猜不出他这点意图，只一笑道：“三十又二，楚曼身心俱有所属，那人却不是师弟。”
若不是她亲口说出，阮景决料不到她竟已过了三十，既已言明，总不好再勉强，阮景只道：“这也罢了。”
楚曼一走，阮景便拟了缉拿向元明的圣旨，交由崇福，再递给御林军首领钟泰和，由他率了禁兵、联合刑部侍郎史正，夤夜赶赴向府捉人。阮景在宫里等消息，自打崇福领命而去，心底便着实着急，喊嘉仁取了柳诚悬的《神策军碑》拓本来。嘉仁遍寻不着，还是安和送来的，阮景索性叫他去歇，叫安和陪着，又将拓本摊在书案上临起来。因是正书楷体，写着写着心便静了，不知不觉已深陷碑中事。
不知什么时候，崇福来回禀：“向元明已缉拿归案，现已押在刑部衙门，史侍郎来回话，此刻候在正厅。”
阮景方搁了笔：“快请进来。”崇福才转身，阮景道：“等等，朕同你一起去。”
--
史正并未着官服，只着一件赭红便衣，一张国字脸称得上他名里一个“正”字，见阮景到了，忙跪下行礼：“参见皇上。”
阮景叫他起来，命赐座，问起向元明情形。
史正道：“臣同御林军赶至向元明府上，他似是已歇下了，接旨时慢慢吞吞许久才见人。臣念了皇上圣旨，缉他归案，他低头不语，手下人给他上了枷锁、镣铐，他也毫无反抗，似是知有此事。”
阮景点头，道：“接旨情形可疑，怕是给人通风报信，向府可有人走脱？”
史正回道：“御林军围堵向府四周，不见人走脱，向府上下十余人，现已尽数关押了。”
阮景想起楚曼尚在向府内，既已在信鸽上吃过苦头，此次必然不敢懈怠，放下心来。又听史正道：“向府上老奴跪求臣，一定让向元明服药，他对主忠心，磕破了头，臣命人将药收了，却不敢贸然让他使用，还须皇上首肯。”
阮景点头道：“留一份给朕，再送一份去太医院，若是太医院验了道无妨，便让他服着。向元明收监不可太过落魄，好歹是于大荆有功的将军。”
说起“于大荆有功”，阮景都不免语露嘲讽，这“有功”与“全军覆灭”只不过向元明一念之间，此时才觉自个儿用人疏忽了，不由后怕。
留给阮景的那份药，只要给楚曼瞧过，与向元明平日服的一样便可，向府上老奴不知什么居心，若是误食了杀人灭口的毒药，便再来不及了。阮景知道向元明命不久矣，却也不想他狼狈度日，审个病殃殃的将死之人。
史正点头：“向元明官居二品，依律收进了天字房，皇上可放心，没有臣的指令，刑部无人可擅动私刑。”
阮景道：“这便是了。今夜已迟了，明儿便开审，朕亲自去刑部审他。向元明是武状元，功夫了得，你叫人盯紧些，若是令他走脱，史正，你便自脱了官服，去聂尚书处领罪吧。”
阮景说的，是刑部尚书聂星洲，先帝时的刑部侍郎；先帝曾盛赞“嫉恶如仇，刚正不阿”，阮景继位后，老尚书退了，阮景便将他往上拔了一级，成了本朝最年轻的尚书。
史正跪拜：“臣知道了，决不敢掉以轻心。”
阮景挥手命他退下，心头一块大石终于落地。回到寝殿，见安和正盯着书案上他方才临的字，便道：“怎么了？”
安和看得入神，阮景出声才惊觉，绕开书案，笑道：“许久不见皇上习楷体，比从前益发精进了。”
阮景摇头道：“这两年只练行书，楷体倒是生疏了，这幅写得乱七八糟，只有你道好，怕是连琮儿的楷书都写得比朕强些。”
安和便不再说，只笑着从架上取了个铜手炉，道：“一阵秋雨一阵寒，眼见天益发凉了，今日已令人在皇上寝殿里添了炭盆，若是再手冷，着人添炭便是。”
阮景顺手把那手炉搁回架上了，拽着安和的袖子道：“这才过的秋分，哪里就用得着手炉了。有你就成。”
见安和面有豫色，阮景有些沉不住气：“你可是不肯？”他总觉得这阵安和有意无意地疏远他去，面上瞧不出来，安和伺候时同过去一般细致周到，只是隐隐绰绰觉得他心儿远了。
安和忙摇头：“没有的事，只是皇上年纪大了，不比过去。”
他越是推诿，阮景越发想要答案，索性收手，板起脸佯怒道：“朕本以为你陪了朕这许多年，该比别人更熟稔些，原来你是不肯的，朕现下才知道，你心里头许是偷偷嫌恶朕呐。”
安和忙跪了：“安和不敢。皇上不过要安和的肚子，便是要安和的性命，安和也绝无二话。”
他这话说得重了，阮景险些忍不住出口安慰他，但想着若是这次随随便便放过他，下回又不知拿什么话搪塞过去，故而不满地哼了一声，从安和身侧踱过。安和低着头，稳稳跪着，肩膀看着纤细，不盈一握。阮景是好伺候的主子，下人要跪，往往膝盖没着地，他就免了礼，眼下却只逼着自己狠了心，晾安和一阵子。
绕着安和转完一圈，才忽然矮了腰，从他身后搂着他，安和惊呼了一声“皇上”，阮景不管不顾地抱着，还放低了一边膝盖，脸贴着他背说：“朕不过向你借个肚子暖手，你犹犹豫豫的，到底是哪里错待了你，惹得你这么大脾气？我还总以为咱们总同过去一样，你...待朕倒是益发冷淡了。”
先前委屈极了，到最后口气却冷了，听不出怒，只是心凉。安和哪里想到阮景说出这番话来，慌忙伸手去撩开阮景的手，阮景反倒把手臂收紧了一圈，只道：“你快说。”
“皇上要安和...说什么？”
阮景心里益发酸了，他方才一番话，安和倒是半点都没听进去，咬了牙，要再开口时，安和伸手覆着阮景环在他腰间的手上，轻拍道：“皇上，地上凉。”
阮景不情不愿地拉着安和站起来，安和似是想明白了，抬头道：“皇上待下人恩情甚深，少有打骂训斥的时候，安和待皇上也同过去一般，绝无二心。若是安和哪里做得不好，请皇上明示。”
他软绵绵一记太极，又把事情推回给阮景，阮景索性拉着他坐下了，掰着指头数给他：“朕怎么觉得你在躲朕？过去玩到一块儿去的时候，可顾不得什么主子下人，朕逗你，你还笑得开，现下脸上在笑，心里头可还在笑么？”
阮景伸两根手指把安和的嘴角往上顶了顶，又道：“总觉得皮笑肉不笑的，不知心里头想些什么...罢了，今儿这事，朕不恼，就是想不明白，你过去不是这副模样，性子可爽快多了。”
安和摇头：“今儿安和糊涂了，皇上恕罪。”
他认错认得飞快，又换成阮景无话可说，他本就没有责备的意思，安和棉花似的，一点力打上去，都卸得干干净净。阮景百思不得其解，脑中灵光一现：“可是宫里头有谁欺负你了？难道...是母后同你说了什么？”
安和一脸疑惑：“并没人欺负安和。太后也有些日子没见着了。”
阮景于是改了怀柔这条道，拽了安和的手，道：“皇帝身边本就没几个真心人，这个那个，统统都在算计，朕这后宫清静，倒也罢了，瞧瞧朝廷上，真真‘知人知面不知心’...”想到向元明，更是忍不住恼了：“有时朕总觉着无人可信，想来古称‘寡人’、‘孤’都是有道理的。若连你都同朕疏远了，朕...不知同哪个还能说句心里话。”
安和握紧了他手道：“安和知错，皇上放心，今后不会了。”
阮景瞧着他的眼，安和一动不动地望着他，这才安下心。这一闹便已夜深，听着外头打更声音，阮景要安和伺候入寝。挪到榻边伸开了手，安和弯下腰，替他解衣带。阮景又在脑中回味了一遍今日拿下向元明的首尾。此事做得干脆利落、果断漂亮，想着不由有些飘飘然起来，心道：张胜最是护着向元明的，上回行军一事，还专为了向元明入宫求情，若是被他知晓，不知该如何心急护着向元明了。
既打定主意，眼下消息必要封死，趁张胜回京前定了向元明的罪，证据确凿，张胜再求，也不能改变分毫。这一想，又免不了唏嘘。张胜若知他全心信赖的副将，是卖国通敌的叛徒，该如何痛心疾首。况且向元明还暗地里思慕他，借着两人同僚共事偷偷觊觎，张胜光是知道这段，便该大恼了。
因得了张老先生过世消息那夜安和陪着，阮景不由对安和道：“张胜眼下不在京里，倒省了朕好多事儿。”安和抬头不解地望了阮景一眼，阮景笑道：“他一个心爱副将犯了叛国罪，眼下人已押到刑部了，明日便开审。他们感情好得很，若是张胜在，必要求情的。”
安和替他褪了袍子，道：“张将军深明大义，总是以国家社稷为先的。”
阮景点头道：“说的也是，不过张胜上回已有一次了，也是为了这人，若是他知道这人心中那点龌龊事，哪里还会求情？”
作者有话说
第15章 元明入狱
