49、49 ...
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帝国的统治者终于沉沉睡去，希烈仍坐在他床边，静看父亲平静的面容，直到东方开始发白,方轻轻退出。走至殿外，见一人立在廊下，显然已等了很久，他微微错愕，低声唤道：“皇兄。”
帝国的继承者转头朝他一笑，走上前问道：“父皇睡了？”他与弟弟长得有五分像，但多了股金马玉堂的贵气和雍容风雅的文气，乌发挽起，眼中带着温柔笑意。
希烈点点头。太子拍着他肩膀笑道：“你就是一贴灵药，父皇见了你，什么病都好了大半，这次多呆一阵子吧。”
“好，”希烈也笑着说：“只要离国那边没事儿，我就多呆几天，好好陪陪你们。”
“是啊，咱们两年没见了。”两人携手向外走去，太子边走边低声说：“姐妹们不谈，皇室中咱们这辈的兄弟，也就你我了。”
“不还有莲王吗？”希烈淡淡说道。
“他，唉……”太子轻叹口气，声音几低不可闻：“他这人太聪明，也太危险。我宁可他只是个庸才，躲在父兄庇护下平平顺顺的过一辈子，也好过现在……”
“……是啊。”希烈眼光有些黯淡，想起那位曾是皇位第二继承人的叛逆天才，如今却被放逐到西北荒漠中，龙困浅滩，终生不许再入帝都一步，心下不由泛起淡淡凄凉。
他又想到自己——自己虽身为父皇次子，但异族人的相貌决定他永不可能登上皇位。少年时他曾为此苦恼，更怕自己做出大逆不道之事。因此他离开了皇宫，作为父兄的耳目游走四方。从此，生活对他而言再不是金樽美酒、富贵温柔，而是大漠孤烟、血染疆场。他曾在连天风雪中行走，在烈日骄阳下疾奔；他曾攀上瑶山笑对如钩冷月，也曾在碧波万顷的海上遥看吞舟大鱼嬉戏追逐。而更多时候他在诸国间合纵连横，翻手为云、覆手为雨，或攻城略地、或兵不血刃，让数十国家皆俯首称臣，让帝国的荣光凌驾四海之上。
这东奔西走的十三年里，他看过太多阴谋诡诈，太多人心险恶，太多惊采绝艳的天才在滚滚红尘中消亡，他已走过了常人一辈子要走的路。十三年的奔忙磨炼了他的意志，开阔了他的胸襟，如今他心中已不再对继承权耿耿于怀，权势也再不能腐蚀他了。
他曾心无所系，直到遇见现在的南星——他不问南星的灵魂叫什么名字、从哪里来，那不重要。再说，那傻小子生怕别人知道他身份，苦心隐瞒，自己便顺着他演下去吧。只是……南星还太脆弱，太经不起权势的诱惑和侵蚀……他绝不会让莲王的悲剧在南星身上重演。
兄弟俩一时无语，顺着长长宫墙缓缓并肩而行，东方天空渐渐明亮，帝国的黎明又来临了。
远方，一只夜枭振翅越过山脉，掠过激流，正向帝国的心脏飞来。
“要下雨了……”林木站在别宫窗前，空中灰蒙蒙的，大团乌云层层叠叠地在低空慢慢回旋。
“殿下您看什么？”幽兰推门，进来手上抱了包东西。林木回头说：“我看看天色，你拿的什么？”
“四神棋啊，殿下不知道？”幽兰心中偷笑，这可是诸国间妇孺皆知的游戏，“这位殿下”看来果然是从异世来的呢。她将东西放在桌上，展开棋盘一一摆好，向南星解释道：“这四神棋可是上至达官贵人，下至贩夫走卒都喜爱的玩意儿，最多可四人玩，最少两人就可玩，规矩可繁可简，我已叫了槿华过来一起玩，免得您在这儿嫌闷。”
“好啊，难为你有心。”林木又说：“叫花苗也来吧，她日日陪着咱们，多半也闷”。那晚之后，三人皆认为现在稳妥行事为好。因此写信送回离国，让瑞卿他们安排。三人留在穆国，只以不变应万变，静待时机成熟再做探究。林木则说那晚崴了脚，又受了夜里风寒，一时身上不舒服需静养。穆国派太医们诊治，却看不出名堂，只道离王年纪轻，身娇肉贵，夜里惊吓了。女王便将原定的访问安排推后，请离王先静养调理两日。林木便继续装病，拜访大将军等事都搁置下来，这几日只在别宫中闷着。
说话间人都来了，四人在桌边坐下。这东西有些像扑克，但玩法更似军棋，跟着混两下也就懂了。林木对下棋本身倒没什么，更感兴趣的是游戏背景。听槿华说，所谓四神是指诸国持有的四件秘宝，其中一样还是离国的呢。
“咱们离国的宝贝是什么？”下过两局，他悄声问槿华道。
槿华淡淡一笑，说：“殿下有所不知，这所谓的四件秘宝，其实是四件武器，传言皆为上古遗留的神器。”
“啊，槿华将军，那可不一定。”花苗说：“这四件武器不全都是神器呢，比如贵国的那件，便传说是妖物……”槿华微微摇头，笑道：“神器、妖器都是武器，本身应并无正邪之别，不过后世讹传罢了。”
林木问道：“离国的是什么？为何说是妖物？”他从未在书本上见离国有过什么传国秘宝的记录，但天下多得是不入史书、口耳相传的历史，现下连花苗这异国宫女都知道，他不由好奇。
“离国那件叫伏龙八荒断魂蛊，”槿华说：“二十年前我曾见过一次。”
“你见过？”林木有些兴奋，问他：“这四样都是真有的？现下都在何处？”槿华道：“自然是有的，传言皆为上古遗物，辗转流落至诸国，有幸得到的国家皆爱如珍宝。”
“离国那件什么样的？现在何处？”林木又问。
“二十年前我只三、四岁，如今只记得个大概了。”林木听他说二十年前，心中不由一动，似乎有什么东西在他脑海里一闪而过。槿华接着说：“那武器颇为奇特，中间是个罗盘的样子，下头有卡扣机关可戴在手上。罗盘上刻着很多繁复文字，天干地支、黄道星宿皆历历可见，罗盘下方是刻满咒文的剑身。最奇特的是，这剑身和罗盘俱可伸缩，若按动手上机括，剑身便立刻回缩，放出内中藏匿的金刚链子，罗盘则伸展成一只形似龙头的巨爪，龙口内刀锋林列，犬牙交错，短兵器瞬间就变做长兵器。”
林木皱眉，这东西的设计似乎类似血滴子，难怪被称为妖器。传闻血滴子源于西域，清雍正时期为皇家特务们使用，其形似一皮筐，大小刚好能容下人头，筐口装有锯子，边缘镶有铁链，一抛出去套上人头，锯子就切断人脖子，并带着摘下的人头飞回来，端的是血腥阴毒。
“断魂蛊在离国王室内代代相传，后归于庆铃公主，但二十年前公主入山后失踪，此物也就此下落不明……”槿华说至此，叹了口气。林木也觉可惜，一件国宝就这么没了，他又问道：“那其余三样是什么呢？”
幽兰接过话头说：“那三样一名玃天紫金蚺，原本为西方漠阳国所有，现已遗失多年。一名雷颡剑，是现今帝国皇帝的配剑。还有一样我也不知是什么。”
大雨哗啦啦的落下来，这是今年穆国的第一场大雨。俗话说春雨贵如油，四人又就此谈笑一阵，这一天很快就过去了。
作者有话说
第49章 49
