《南*》lavina

115、115（更新补完）

　　春寒料峭，厚厚积雪还未融化，踩上去嘎吱嘎吱作响，绚烂红梅已谢，干枯枝条上只剩稀疏残雪。浅金色的阳光投射过来，清冷空气吸入鼻中，似乎比飘雪的日子更加寒冷。贵胧城位于帝国与离国交界之处，南傍离都，北望帝国，一湾碧水绕城过，数点奇峰倚翠屏。这块土地孕育了丰硕的农耕文明，层层梯田正在雪花掩盖下沉睡，加上南来北往的客商，也是一处繁华所在。

　　城北有一处精致院落，传言乃是位大户的房产。这位富商祖上出身帝国，以经营丝绸卫生，数年辛劳已大有所成，因喜爱贵胧城风光，年老后便携家眷归隐于此。这位富商生性平和，从不与人争辩，来贵胧后更是深居简出，虽做了不少造桥铺路、兴办学堂的好事，竟无人知他长什么模样，连姓名也不明白，城中居民都只称他作善人老爷，城北他住的院落也被称作善人堂。

　　善人堂占地宽阔，三进大门巍峨庄重，此刻，后院亭中，正有两人侃侃而谈。

　　“你也真是的，屋里头谈不好吗？偏拉我来这外头坐着，这么冷，我又着了风寒可怎么办……”一位头戴儒巾，手持折扇，外表文雅俊秀的蓝衫男子朝坐在对面的人笑道：“你这样的大人物，竟也有事求我？”

　　“抱歉，我就是想看看梅花。”对面男子一笑，起身执起几案上的碧玉壶，为他斟上，蓝衫男子立刻起身推辞，连连拱手：“哎呀，不敢不敢，真是折杀我了，一介草民怎敢让虎亲王为我沏茶，自己来就好，自己来。”说着已接过了茶壶。希烈摇头道：“咱们说好的称呼，你忘了？善人老爷。”

　　“嗯，是我口误了，烈兄见谅。”蓝衫人收起玩笑神色，朝他点头道：“你突然来找我，又提出这般古怪想法，到底有什么计划？”希烈沉默片刻，看着院中稀疏的梅树，叹口气道：“我为救一个人。”

　　“救人？帝国是你家后院，你要救人，又何需我派人混入帝国？”蓝衫人略感惊奇，见他头也不回，只盯着那残落的梅花看，眉毛一挑，不禁道：“疏是枝条艳是花，春装儿女竞奢华。等到春天，姹紫嫣红开遍，方是赏花良辰，现下不过残梅枯枝而已，烈兄为何看得这般专注？”
　　“在爱梅之人眼中，即便残枝枯叶，也是殊胜风光。”

　　“哎呀，问题大了！”蓝衫人猛站起身，折扇在手中拍得啪啪响，走到希烈身边，绕着他走了两圈，上上下下打量起来。希烈大略知道他是何意，被他看得也有些不自在，面上依旧不动声色，举杯喝了口茶，闭目养神。蓝衫人表情夸张，啧啧惊叹，“哎呀烈兄，我记得你从不爱这些花啊草的，怎么这会儿忽然情趣起来了？”

　　“你想得不错，要救的人就是……”希烈微觉尴尬，打断道。

　　“我明白，是嫂子，对吧？”蓝衫人十分兴奋，笑道：“没想到你也会对女人心动，怎么，不是打定主意漂泊一生的么？”

　　希烈暗暗摇头，微露苦笑，拉这人坐下，“好了，咱们先谈了正事，再来回答你的问题。”

　　帝国一如既往的繁华，熙来攘往的人流穿行不息，街头肆馆林立，歌声不绝。都城朱雀大街转角处的酒楼里，临窗一桌首座上坐着位高大男子，身旁伴着位美丽女子，怀中搂着个幼儿。那孩子不过三四岁模样，雪团似的肌肤，眉眼间既有男子的威武英俊，又有女子的妩媚灵动，一双晶亮的大眼左看右看，极是惹人怜爱。

　　“夫君。”女子摸摸孩子小脸，转头为丈夫斟上一杯花雕，笑问：“殿下安排的差使，你打算怎么完成？”

　　男子接过酒杯抿了一口，摇头笑道：“咱们这次回来是带千秋探亲的，提那些做什么。”说着看了孩子一眼，小孩儿冲父亲咧嘴一笑，现出几分稚嫩的英气。男子见状，心里一乐，伸手将孩子搂到自己身边坐下，不住抚摩他头颈，极是宠爱。

　　“夫君说得轻松，难道‘那位’的安危不重要？”女子掩口轻笑，眼中闪动戏谑光芒，低声问道：“不知殿下安排的人是谁呢？”说着微眯双眼，向四周扫了一圈，“夫君可有把握认得出？”

　　“认不出。”男子微微摇头道：“这人我从未见过，连是男是女也不知，不过，他既让我们在此等候，必有他的安排。”

　　有些诡异的安排，女子心头暗道，嘴上也不说什么，默默吃了两口饭，叹了口气。男子听她叹息，不由问道：“怎的，可是身子不适？”女子摇头，低声道：“想当年，咱们未成亲时，我跟着你这个大将军走南闯北，比这惊险百倍的事也不知做了多少，如今有了孩子，拖家带口的，真给憋成个诰命夫人了。”说到这儿，颇为幽怨地看了丈夫一眼，“哲郎将军，您怎么补偿奴家？”

　　“休想。”哲郎正襟危坐，端起酒杯喝了一口，对夫人的哀怨视而不见：“你如今有了咱们第二个孩儿，这次带你回来便有安心静养之意，离国那边也给我放了假，让我安心陪着你呢。至于殿下……相信他有安排，咱们依计接应配合便是。”

　　女子抿唇一笑，面颊上微染红晕。夫妻两人又闲话几句，吃过饭便要离开。方踏出门，见个乞丐摇摇晃晃走来，天色已渐晚，早春寒意逼人，呵气成霜，这乞丐满面风尘，看不清长相，只见单薄的衣衫满是破洞，瘦弱身躯伛偻着，手里捏个破碗，径直朝二人而去。下人们见他靠近，连忙拦住呵斥道：“莫纠缠我家大人，要打赏这边来。”

　　乞丐被拦下，也不要赏赐，眼睛只盯着哲郎，张口唱起来，“莲花仙，莲花仙，怒雨惊雷催松残，冬阳漠漠风不语，铁颜又踏祁龙关。”

　　哲郎心头一惊，命人放开这乞丐，走上前去，发现这乞丐年纪并不大，只不知在外漂泊了多久，一身风霜，晃眼见着竟像个满面风尘的老翁。哲郎示意乞丐随自己来，走到街背僻静处，方问道：“你刚才唱的是什么？”

　　“求……求大人为我申冤！”乞丐十分激动，忽然跪下，扑倒在哲郎脚边哭诉起来：“我，我兄弟因事来都城，不明不白死在城外，尸首上全是伤，死得好惨。”说到这儿，乞丐已哀哭起来，哲郎劝慰两句，让他将事情交待清楚。乞丐哭着说自己兄弟死后，也曾去报告官府，但既无证据，也无证人，因此只被当作流寇作恶了事。但他知兄弟不是会惹是生非的人，在官道上赶路，又怎会遇到流寇恶贼？当真有这般胆大妄为之人，帝都天子脚下，又怎容得他们作恶？

　　哲郎默默听了一阵，心下犯疑，仔细观察这乞丐，却不似伪装。思索片刻，问道：“这位兄弟，你如何得知我在此处？”

　　“大人不是京城统辖总管么？这京里的事，还有您不知道的？”乞丐抹了把眼泪。哲郎啼笑皆非，摇头道：“我并非京官，你认错人了，谁让你来找我的？”

　　“……您不是？”乞丐的脸顿时跨了下去，露出悲戚绝望的神色，慢慢低下头，恍恍惚惚的想了一阵，喃喃自语：“难道她骗我的？不会吧……骗我的？”

　　“你别难过，先起来。”哲郎扶他起来，安慰道：“我虽不是京官，却能带你去见你想见的人，见了他，你要反映什么冤情都可。不过，你得原原本本告诉我，是谁让你来找我，那人都怎么说的。”

　　“是，是！大人您要知道什么都行。”乞丐大为兴奋，忙随哲郎往前走去，边走边答道：“七、八天前我遇到那人，他同我一样，是……”

　　一座府邸内，哲郎与一人对座，讲起路遇之事：“真没想到，这天子脚下繁华胜地，竟也有了这般惨事。”哲郎放下茶杯，闭目摇头，“虎亲王的好计策，让我浑浑噩噩来了京，却给我下这样一个套。”

　　“大哥让我也受惊不小。”对面那人笑道：“我就疑惑着，咱们两年不见，一见面大哥就带着个乞丐找我要赏钱来了。”

　　哲郎摇头一笑，正色道：“三弟，这事不简单。虎亲王大人只让我携家眷回京，嘱我留意他路上布下的眼线，却未曾告知我这人是谁，是男是女，如何接应联系。这乞丐来路不明，讲的故事却颇多玄机，引出他背后那人，恐怕才能得知眼线的真相。你是咱们家顶尖儿的聪明人，对此怎么看？”

　　闻言，对面的男人没接话，默默为哲郎倒上茶水，坐下思量一阵，缓缓摇头道：“大哥，说实话这事儿我拿不准。依你所言，一切计策，都应该是为了救出离王殿下，但我觉得似乎太过兴师动众了。若虎亲王只想救人，犯不着拿京都前段时间发生的凶案做由头。大哥，咱们一家人，我给你交个底。都城虽大，终究也是人管人治，总有照顾不到之处，像这般在城外杀人弃尸的事情，往年也有过两起，一起是黑云寨的响马与盐商冲突，一起则是江湖上的争斗。”说到这儿，他顿了顿，抬眼看哲郎的神色。

　　哲郎点点头，示意他继续，他接着道：“这两起事情最后都是不了了之，毕竟皇城之下不能乱，天大的事情也得稳住。大哥你如今给我带这人来，又说这么一通，是想要我怎样？”

　　“燕云，大哥不是给你找麻烦，只是问问你对这事的看法。”

　　“看法……”燕云想了想，笑道：“我算是明白虎亲王的意思了，原来也是个很辣角色，他这招，是要彻底摧毁莲王一党的势力，将之置于死地啊。”

　　哲郎拍掌大笑：“不愧是三弟，果然聪明，这点我也想到了，所以都没让你嫂子来，她有了身孕，还是别惹这趟浑水的好。”

　　“你还笑得出来。”燕云不认同地摇摇头，皱眉道：“大哥，莲王不好对付，虎亲王这招是否太……”

　　“太冒险？还是太狠毒？”哲郎道：“莲王的作为祸害太大，虎亲王说过，他这样的人若走歧路，比别人危险百倍，与其任由他害人，不如折断他的双翅。燕云，和莲王斗，一定得时刻小心，所以今日我并未带那乞丐直接去统辖大人府上，而来你这边，由你带他过去，就说是路遇喊冤，觉事有蹊跷，决心查一查。台面上的事情就交给你们了，我去查这乞丐背后之人，相信那人就是虎亲王说的眼线。你带人过去，有问题么？”

　　“没有。子楚虽圆滑得鱼似的，官场上八面玲珑，但我跟他什么交情，我带过去的人，拜托过去的事，还有不尽心尽力办好的？反正，按大哥你的意思，只当对此不知情就是，一切皆按着刑律上的程序走。”哲郎点头不予，两人心照不宣，扯开话题闲聊起来，天南海北无所不谈，燕云兴起，又请出府里一班曲艺人来弹唱，兄弟俩好不开怀。一来二去，天色渐暗下来，燕云苦留哲郎在此用饭，哲郎惦记着娇妻，说兄弟之间何需拘束，改日再携家眷拜访。燕云无法，命人点起灯笼，亲自送他到大门口，哲郎又嘱咐他几句，上马回去了，燕云兀自呆呆站在门口，看着他远去的方向。

　　“大人，回去吧，将军去得远了。”一名大丫头见他发呆，天上又微微飘起雨丝，出声催促道。

　　“嗯。”燕云一怔，应了声，顰着眉头慢慢转身回屋，吩咐下人将那乞丐照顾周到，修饰干净，明日一早要带他会客。自己踱到书房，饭也不吃，靠在桌前思索起来。想了一阵，终究忍不住叹息：大哥啊大哥，我在你面前应得轻巧，这事儿若做不好，可要酿成皇室内斗，凶险得紧啊。

作者有话说

　　更新完成