44、第四十二章 ...
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冷寂后巷，除了风，没有任何回应。
苏抗抗厉声再喝：“霍小乙！”
“你身上挂的那块黑布是丧服？”黑影从门后阴暗的角落现出，慵懒语调中，霍小乙一步步暴露在月色之下。“咦？居然是条裙子？”
“我以为你早死在科顿星了，丧服也是为你服丧！”苏抗抗冷眼打量他，从他漂染成浅棕的发色到白皙皮肤，到垫高的鼻梁。如果不是经年相处，他的气息和身形早已融入内心，哪里能轻易认出他来？
这个混蛋对自己做了什么？
恨铁不成的怨怒汹涌而生，苏抗抗抄起门边的那条烂扫把，没头没脑地冲霍小乙打过去。
“喂！疯娘们，吃了颠药了？”霍小乙一面跳脚往后躲避，一面用胳膊挡住俊秀的脸蛋喝阻。“还打？还打？再打我还击了啊？”
“打的就是你！打你不成器！”苏抗抗骂声连连，手上扫把挥击不停。“小刀是你带回来的，萨沙是你捡的。他们不是小猫小狗，由着你胡闹！做事全凭一时喜好，不想轻重。你一走了之潇洒自在，他们谁养？萨沙高烧没有药的时候你在哪？小刀有生命危险的时候你在哪？你还是不是个男人，有没有责任心？”
“小刀有生命危险？”霍小乙不闪不避，站直了老老实实挨了一记。
苏抗抗拄着扫把，泠然而视。
“你知道我身不由己。”他面带委屈。
她气苦不已，呵呵冷笑说：“身不由己？做个普通人，过正常的日子有那么难吗？看看你把自己弄成什么鬼样子！”
他不为自己辩解，只以祈求的目光看着她。
苏抗抗下唇颤抖，随即紧紧咬住。
冷巷阴仄仄的，月光也投不到的黑暗中，周戉面无表情，注视相对无言的两个身影。
“你该回去了。”霍小乙提醒说，“那个联邦上校，你怎么和他搞在一起的？”就是因为太过意外，刚才在他们桌边多逗留了一会。
“我走了，你再次消失？”苏抗抗紧迫不放地问。
霍小乙为难地扫一眼左右，情急说：“明天晚上还在这里，有什么话你一样样问。我该走了，联邦军时不时清扫一次，没有植入天网芯片的全部拖进去一个个审。”
“你的事我不想管，也管不了。”从他即将成年，就再也管束不住。苏抗抗深呼吸，平复心情问，“我只想知道小刀的事。他母亲，是怎么死的？有什么隐情？你隐瞒不说一定很重要。”
“我告诉过你千百遍了！”霍小乙扬眉，不驯地反驳。
她静静凝视他，一字一顿说：“我每次问起，你就转移话题。你想隐瞒什么？”
“小刀出了什么事？”
“他同父异母的哥哥想杀他。”
苏抗抗语调平缓，说明事态已经平息，可其中经历过什么，她怎样解决的，没有时间细问详情的霍小乙，对她的歉疚由心升起到眼底。
“当时，他母亲乘坐民用太空船，由布鲁星去主星，途中被劫是有预谋的。我也是半途感觉蹊跷，航线，时间，甚至登船后马库斯的人直奔豪华舱的位置……，后来才知道，是有人预先付了酬金。”
沃伦卡恩。苏抗抗呼吸一滞，再问：“还有呢？”
霍小乙沉默，凝滞气氛中他低声开口，不无央求地说：“不要再问了，还有的和你无关。”
“和小刀有关的，就和我有关。他是我的孩子。”就如同你也是我的孩子，你们的事就是我的事。苏抗抗心想。
“他母亲……，他母亲是帝国人。”霍小乙注视苏抗抗惊讶地张大口，深深地点了下头，“她濒死之际，不由自主地说了几句帝国语。”
郑愕的苏抗抗掩住半张脸，眼睫忽闪。良久，她才接受这一事实，轻声问：“她当时说了什么？”
霍小乙阖目，回忆那幕残酷场景，对他来说并不是愉快的体验。
“她痛得无法忍耐，用帝国语喊‘杀了我，杀了我’，我和你现在的心情一样，震惊到极点。”
“我蹲下去，试图救她。可你知道，那种情况……。我对她说‘对不起’，用帝国语说的，她很欣慰地笑。回光返照时她告诉我，她是林家人，我记得，那是帝国一个望族。她是第二远征军在发现联邦星域之后，留下的间谍之一。”
父亲和他最后的通话中说，第二远征军的回归，代表战争的开始。霍小乙顿一顿，深吸一口气。“在帝国时，我一直以为第二远征军常年征战星际，是为了寻找资源类的星球，为充盈国力。可是那个女人告诉我，第二远征军一直寻找的是人类生存的星球，一直在为皇帝寻找一个叫‘傅珽’的人。”
“你说什么！”震惊莫名的苏抗抗徒然抓住霍小乙手臂，指甲几乎掐入他的肌肉。厉声问，“他们在找谁？”
“抗抗。”在他心中，苏抗抗一直是冷静从容的，这样六神无主是他生来仅见。
她眼中的惶急和慌乱无以掩饰，紧抓住他的手指颤抖着，像萧索的落叶。这一刻，霍小乙无暇顾及其他，伸出手臂抱住她，急切地想给予她安慰。
“他们在找谁？”她重复问。
与此同时，冰寒如铁的声音在他们背后命令。“放开她！”
从苏抗抗的方向可以看见，一支黑洞洞的枪管朝着霍小乙的脑袋，随着枪身显现，持枪的人也从阴影中走出，每一步都踏得谨慎小心，手臂稳如磐石，联邦制式大口径手|枪的枪口不曾偏移半分。
周戉目光紧盯着霍小乙后脑。他比霍小乙还要高出些许，也更壮实，科顿星球的月色在这一刻像是被他的身形遮挡，阴影笼罩中，他眼中寒芒闪现。
“放开她，举起手来，慢慢的，抱头蹲下。”
苏抗抗张嘴说：“周——”
霍小乙已经一把推开她，就在苏抗抗向后踉跄两步时，霍小乙就势一蹲，同时以腰为支点，一个扭身，伸直的右腿凌空而起，横扫过去。
周戉以高敏捷度的一个跃步，刚好错开霍小乙凌厉的劈腿。按常理而论，对方这一腿去势已尽，他只需要一个擒拿动作便能反锁对方双手。
可事实并不如预想，霍小乙一击不中，沉腰扭身，踢空的右腿迅速收回踏地，另一腿接连而上。速度之快，只见虚影。
周戉措不及防之下，手中枪械被踢开数米远，他心中镇定如恒，就势一滚，扑向霍小乙，大掌如钳般捏握霍小乙的肩胛骨，标准而精确的军事格斗动作的下一步，就是卸去对方力道，随即以肘锁喉。
霍小乙常年和G4的星盗们厮混，哪有那么容易被得手。一个闪身的同时，他感到左臂巨痛，右臂却重获自由。那些在G4干旱红土地上和星盗们搏击的种种技巧如水般由心头滑过，他耍赖般半躺于地，自由的右臂探出，一把搂住周戉的后颈，发力之下，即使周戉也被他拖移了一步，两个人扑打在一起。
苏抗抗心念急转，她不知周戉听到多少对话，但是任由两人打下去，结局一定无法善了。不尽快阻止的话，接下来出现的将是包围整条街，甚至整个裂石堡西区的联邦大兵和宪兵队。
她没有徒劳地呼喊“别打了”，而是撩开及膝黑裙，将绑束在大腿内侧的改装螺丝刀抽出来。
随着她轻盈的脚步向地上那两只搏斗中的公牛走去，手中的超强橡胶柄也无声地滑下，露出按键，苏抗抗默不作声地按下。
夜色深沉，冷巷中，幽蓝的电光由她手中射出，划出一道美丽又迷离的光弧，击打在两人身上。
“搞——”霍小乙来不及说完后面的话语，巨大的痛楚袭来，雷殛般的感受刹那通过每一条神经蔓延到四肢百骸，他五官扭曲，全身轻颤不休。
“苏！”周戉也是闷哼一声，不由自主地松开霍小乙，软倒于地。
“霍小乙，给我起来。”苏抗抗一记耳光甩在霍小乙脸上，“不想丧命，不想回灰星的石头监狱，你就给我起来！”
霍小乙睁开迷蒙的双眼，好一会才对准焦距。想起刚才的事，他笑骂：“疯娘们……”
他借着苏抗抗的搀扶，强撑起身体，问瘫软在地上的周戉：“他怎么办？”
苏抗抗犹豫难决，最终抱歉地望一眼和她约会的联邦上校，“我先扶你离开。”
周戉只比霍小乙稍迟数秒苏醒，强大的电流引发的痛楚和麻痹感依然停留在神经末梢。
苏抗抗走出几步又回首，冷巷之中，地上的黑影伸出了一只手臂，握住垃圾桶的扶手缓缓地站立而起，那个姿势像正往这边远眺而来，苏抗抗慌忙将霍小乙拖到墙根阴影之中。
餐馆的后门冲出数道人影，周戉转过身，命令了什么，于是那数人纷纷掉头回去。就在苏抗抗提在嗓子眼的心脏归于原处时，周戉侧过头来，一双眼像穿透了距离，穿透了阴影的阻隔，落在她身上。
苏抗抗抿紧下唇，凝视周戉缓步踱来的身影，心中百味陈杂，分辨不出是歉疚还是感激。
她一步踏出墙根的阴影，站立在陋巷的中心。
相隔数米，周戉遥指霍小乙的所在，低沉的声音暗含警告：“联邦还没有取消对这个帝国人的通缉。”
苏抗抗眼中全是央求：“周戉，放过他。”
“告诉我理由。”他无法忽视内心被撕裂的痛楚，在她搀扶着帝国人，选择离他而去的时刻。
“……暗物质粒子突破能量定律是小乙父亲的研究成果，也是他让我代为转交给联邦政府。”
“他是G4星盗团的匪徒。他手上有几条无辜联邦人的人命。”
“可他也猎杀了最凶残的几个同伙。”
“他知道联邦有帝国的间谍。”
“那个女人已经死了！”
“他有可能隐瞒更多！”只凭他是帝国人，他就该死。
苏抗抗无话可辨，只拿一双眼哀恳地望住他。“周戉。”
周戉踏前几步，凝目注视她，悄声问：“为什么要为他求情？”
“我告诉过你，小乙对我有特殊意义。你不懂那时的我多渴望又多么害怕与人接近。他来了，没有辜负信任，我才能重新开始，重新作为人存在。……周戉，最艰难最绝望的时候他活下来了，你不能只因为他是帝国人而杀他。”
特殊意义。愤怒与道不明的情绪交织在一起，在他胸口横冲直撞，直欲破喉而出。周戉费力地将那团混乱吞咽下去，告诉苏抗抗：“他身为帝国人，潜藏在裂石堡市，我有责任把他送进宪兵队问清楚他的目的。”
“何必为难女人？”霍小乙从阴影中走出来，“大不了我们再重复一次安略州的生死大追踪。我记得你还是我手下败将。”
周戉拿一双看死人的目光仔细打量易容后的霍小乙。“只要我一声吼或是一声枪响，整个西区三分钟内至少会被五千联邦军人包围，没有机甲，没有军车，只有无数个狙击手和催|泪|弹，你能躲藏多久？你怎么突围？”他语气冷静平缓，充满胜券在握的坚定。
冷巷中的三人都明白这句话代表的残酷现实。没有老盖亚的帮助，霍小乙决计无法再次逃出生天。
霍小乙却没有被吓到，嘲弄地说：“刚才我第一脚踢出，你最少有三秒的时间扣动扳机，但是你没有。我是不是可以这样认为，你有所顾忌？”
他眼角余光由苏抗抗身上轻扫而过，注视联邦上校的下颚为之一紧，得到答案的霍小乙并没有丝毫轻松感，反而心头袭上一层浓郁的无奈和悲伤。
周戉的目光同时转向苏抗抗，瞬即收回重新投在帝国人身上，“我不习惯说废话，是束手就擒还是开始逃亡，你自己选。”
“周戉！你拦不拦得住小乙，要先问我。你知道我做得到。”苏抗抗踏前一步，毅然决然地挡在对峙的两个男人之间。
周戉没料到苏抗抗竟然如此决绝。她做得到，凭她那把单位当量高得惊人的电棍，凭她无声无息出入沃伦卡恩别墅的能力。
他谛视那双平静而坚定的黑眸。
他曾用警惕的，戒备的，杀机无限的，探询的，温柔的，含笑的……，各种目光注视她。可第一次，在周戉眼中出现失望。
在那种目光之下，自己的无措无影遁形。苏抗抗轻声哀求：“别逼我。”
即使是在G4星球被枪械指住头颅，在沃伦卡恩家中，被十数支枪管胁迫，她也不曾流露出此刻的软弱。周戉下颚紧绷，脸上寒意更盛，对视间月夜之中她那一双溢满焦虑的黑眸笼上一层薄雾，他胸臆间难耐的愤懑和痛楚蓦然消失殆尽。周戉轻声问：“苏抗抗，你知道你在做什么吗？”
“我知道。”
“他是帝国人，你是联邦人。”
苏抗抗心中那句“我不是联邦人”几乎冲口而出，她生生压制下来，平静地回答他：“帝国和联邦都只是个名词，连战争也是。主导战争和仇恨的是人，但绝不是你，不是我，也不是小乙。”
“抗抗！”
“小乙不会做对联邦有损的事。我知道他将要去做什么。”
霍小乙的脸庞半掩半映于晦暗月色之下，即使一身侍应生打扮，依然不减俊逸风姿，易容后的肤色和瞳仁给原本英俊的容貌更添了几分邪气。
苏抗抗凝视他，哀伤让心尖轻颤，让她语不成句。“他，他要去帝国，他来科顿星，就是为了接近帝国人，为了，回去复仇。小乙，你就不能听我的话，做个普通人吗？”
“我身上有数百条血债要他们偿还。”霍小乙即使是笑，也笑得阴郁。
“你忘记霍老先生的嘱托了？好好活着。”
“如果抛开应该背负的责任，我活一百年有什么意义？”
有太多劝解想说，可苏抗抗只能绝望地摇头。
“抗抗，天下的事，无非两种，困难的和容易的。再棘手的麻烦，开始到结束，只是两步而已。这是你说的。”
“可我从没教过你拿鸡蛋撞石头。”
他们两人就这样站在他身边，与其说是叙旧，还不如说是道别。周戉甚至在苏抗抗的话语中听出诀别的味道，虽然不改初衷地对霍小乙的身份仍怀有厌恶之感，但此时他已经失去了想痛揍这个帝国人的欲望。
“别担心了，回去帝国之后，并不是我一个人的战斗，有很多人会愿意帮助我。来到科顿星，接触过一两个帝国士兵，我才知道，原来十多年来，帝国的起义军像草原的火一样，几乎烧遍了帝国的所有土壤。”霍小乙说着，斜睨周戉一眼，“我想，这是所有帝国俘虏都不肯透露的情报。现在你知道了，联邦人面对的敌人并不如想象中那样强大。周上校，不用谢我。”
周戉表情冷漠。
霍小乙没意思地啧啧嘴，问苏抗抗：“你怎么和这家伙混在一起的？还有，看见没有？我刚才被他卸了条胳膊下来。”
他的表情像个向家人告状的蠢孩子，在她难过的时候，他还企图用这种方式调节气氛，化解她的心结。苏抗抗呛声说：“你连死都不怕了，还怕胳膊脱臼？”
“狠毒的女人。”霍小乙嘟嘟囔囔地，右手举起疲软的左臂，然后闭眼往巷子的墙壁狠狠一撞。
本欲上前帮忙的周戉看他动作娴熟，脚步顿止。
静夜之中，关节撞击咬合发出噼啪脆响，霍小乙闷哼着转身，指责苏抗抗说：“还以为你会帮我。”
“我没那么闲。”苏抗抗如此说着，还是忍不住，掀起霍小乙的侍应围裙帮他拭去额角冷汗。
霍小乙跳脚往后躲，“怎么不掀你的裙子掀我的？看清楚了，这上面一股橄榄油加蛋黄酱味。”
“老实给我站着！”苏抗抗贴近他，低声问，“老盖亚我留在家里，不如你回去取了芯片带他一起去帝国？”
霍小乙凝视她，默然摇头。
苏抗抗强笑着，忽然撞进他怀里，使劲搂住他肩膀。她恨极怒极，一径挥起拳头捶打他，语焉不清地骂：“为什么总是不听话？总是闯祸？任性妄为的家伙！”
从来不受管束。从他在盖亚号上擅自开启全部的反应堆，消耗了大量的能量，后来又将所有生物营养舱翻侧，险些流失珍贵的液体，到现在坚定地要寻找归乡的路。她心痛难忍地骂：“混蛋啊混蛋！”
陋巷只有远处墙头的一盏昏黄灯光，远远照来，将地上两条紧贴的影子拉得很长。不知哪处人家传来老人的咳嗽声和犬吠，科顿星盛夏的夜风已经有了北部冰原秋后的萧索清冷。
霍小乙任由她发泄，只是舒展长臂揽住她，给她一个温暖有力的拥抱，他就那样安静地站着，被捶打着，嘴角衔着一个玩世不恭的笑，凝视不远处的周戉。
周戉心中一凛，在那浑不在乎的笑容中读出一丝难言的悲凉。
直到苏抗抗停下来，霍小乙的目光才转投在她身上。“小抗抗，不知道的会以为我们分离了一万年。”
男性化的嗓音和喷吐出的温热气息缠绕她的鬓发和耳廓，苏抗抗挣离他的拥抱，好一会才开口问：“你刚才说，帝国人寻找傅珽？为什么？”
“来不及说太多，那个女人就死了。”
“所以后来谈起回主星的计划，你总是告诉我，要去莱茵定居？是因为和傅珽有关？”
他无声点头，片刻后补充说：“和帝国皇帝有关的，我想一定很重要。”
苏抗抗一时理不出头绪，沉默地端详他，像又看见在无垠宇宙中，惶然寻找生机的那个少年，一时心软化水，她哑着嗓子说：“答应我，平安回来。”
“别担心，我是回家，不是去龙潭虎穴。”霍小乙望向周戉，“我可以走了吗？”
随着这句问话，三人之间暗流潜动。凝重气氛中，周戉冷肃目光不离霍小乙左右，直到这个他隐隐视为强敌的英俊男人现出一丝祈求表情，周戉才微一颌首。
“我走了。”霍小乙向苏抗抗道别，眼中笑意温暖。“代我向孩子们问好。还有……”他扬眉，做个“你懂的”的表情。
老盖亚的感伤恐怕不亚于她，苏抗抗这样想着。眺望他逐渐远去的背影，忍不住疾走两步，放开喉咙大喊说：“霍小乙，你的命是我救的！不许死在别人手上！”
他回头，朦胧月色下，向她挥挥手。
直到高瘦的身影消失于黑暗，周戉这才踱步，走到宛如雕像静立的苏抗抗身旁。“回去了？”他问。
她转身向他，黑眸如雾氤氲。周戉被那丝心疼牵引着，不由自主地抬起手，拇指由她眼角拂过。
即使是这样，她也坚强忍泪。他心中划过一声叹息，“回去了。”
苏抗抗点点头。
他伸出手，握住她的。掌心里的小手没有丝毫挣扎，任由他牵住。
苏抗抗随他一起走进餐厅，走出室外，走在和霍小乙离去时相反的方向，越行越远。
作者有话说
第44章 第四十二章
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