13、第11章 异道取舍 ...
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历徽十年的冬月过得着实热闹——我与秦氏双双闻喜，自九年初柳氏一事后，宫中还无这样的喜事。
春困多慵色，因太医嘱咐，有孕期间适当走动，于母体利而无害，遂趁今日天光晴好，由蔻玉相陪，漫行往御苑。拐小径，望楼高悬，临时起意搭腕拾阶，倚坐至栏边，放眼尽观太液池际万朵争妍。
这宫中向来是花叶繁盛，何况今朝桃林春暖。却也不知，我会是其中的哪一朵，玉笑珠香之侧，群芳艳绝之巅？左不过是天子信手拈来，一时情迷未过花期。腰间环佩迭撞，迎风眯眸一哂，算不得高兴，亦算不得悲戚。
和风轻徐，我伸手有意无意地抚过胸前，层层纱缎之下，有一枚粗雕的木坠硌在掌心，教我由香忆人，一时忘尽了这尊荣天家的朝云夕雨，心神俱松。
如斯远睇片刻，忽闻楼下似有裙裾窸窣，循响起身一探，但见二姝并肩而立，把臂笑谈，极为亲近。其一自是秦氏无疑，另一个却是冬末献秀的玄氏。
闺中密友，惦着如此交情，今儿遇个刚巧，怎好轻易放过。我无言静伫待其话止，眼见玄氏携人先离，侧首转朝蔻玉，长眉微挑，语不容诘：“去请瑛芳仪上来一叙。”
其人领命而去，俄顷闻有跫音盘阶而上。
“舒婕妤金安。”秦氏身形微显，立定亭中，柔然一礼，“此地境宇开阔，娘娘登高临远，不失妙意。”
这本是宫中恬静一角，因着伊人涉足其中，凭空添出了稍许活伶春意，渐萦满阁。裙幅拂抵，莺语间关，我望她垂容俯身，半步莲履轻移，堪堪扬手虚搀而止。
外是春锦灼灼，独其一身青粉薄衫，恍若仙姝亭立。可惜可惜，山中高士雪已霁，世外仙葩亦结尘。我凝之笑涡缓深，凑耳低诉：“俱是凡桃俗李，怎堪同芳仪相较。”言罢抽笑回身，指尖临栏一点，“坐罢。”
我自搭手先座，横波由她面上睇转而过，旋即扬声命退身畔群婢，只允坞下相候。彼时熹阳和暖，太液碧波粼粼眸底，辗转划开几分世态变迁之喟叹，徘徊于她我之间方寸之地。
秦氏安坐于旁下，闻言偏首一睇，浅笑辞让道：“婕妤谬赞，妾亦不过俗人而已。”
有欲有求本就为人间常情，何况后宫鱼龙混杂之地，向来是兰艾难分、玉石无辨，想要在其中争得上位，光凭一身风骨又怎堪成大事。一路斗妍攀援，却教旧友分得一羹，不知她这样貌若空兰的“俗人”，可也会有吃味一说。
韶景当前，我低睫略掩瞳色，闲语隐衬讥讽：“倒是甚少与你离得这般近……故人言旧，可还舒心？”末句笑尾一曳，我启眸淡睨向她，漫不经心折了旁问。
秦氏婉笑稍迟，点语清慧：“故识共话，自然舒心。却只怕教婕妤看得，又徒惹出一桩笑话来。”
此辞诚挚却略含稚气，我闻而忍俊不禁，勾唇不屑，斩言截话：“自然是笑话。”
再柔弱的株叶，也会有横斜的尖枝；再娴美的花朵，也会有暗隐的锋刺。她可曾想过，自己的一番好意或已化作片片利刃，在对方心扉间钻捣出千疮百孔。
我弯眸松松扫顾，风情隐约，挺直腰板居高睨她，笑其天真若此：“玄氏进宫为的是什么，你不会不知道。家族荣辱，富贵安危，皆系于天子一人身上。而你……怀着同样是她夫君的骨肉，与其并肩笑谈皇家的闲花蔓草、福源恩赐，在她面前炫耀着她所需要的、企盼的一切，竟还称之为一桩乐事！”
秦氏窈目清华，柔亦不茹，答是：“娘娘素来精思多谋，无怪乎事事皆看得邃入三分。只贤人有云，‘子非鱼，焉知鱼之乐’，如娘娘这般惯作千虑，岂能见寻常交谊意趣？”
这话说得犀利。想我经年以来，谗谄构陷旁人无数，风栉雨沐方才有了今日的地位。得到同时失去，并无甚么值得怨忿之处。那么她呢？自以为高洁纯良，却还不是一样地屈膝侍君、误言伤人，一样是满手泥腥衣袍浸尘，又凭什么来指责藐视我的不干净？
待伊言语落定，我抬腕竖一葱指轻摇，娇态立显，噙笑诡秘：“是么——子非我，焉知我不知鱼之乐？”金芒刺目，晴光招厌，我眯眸逼视其人，酥音冷意，脆声曼扬，“故识昔友，不过尔尔。”
南橘北枳，水土异而素性殊，是以曳尾清水方堪为鱼。又譬如这世间五伦，孝慈循规，情义双全，是她；亲缘寡淡，异梦相残，是我。然聆其婉调长音，观此骀荡春风，几乎要错以为自己业已逃离足下火宅三途，再世生而为人——终究还是不甘心。
我扬眉持矜，端着如常傲气，叹她旧年一味忍让、现朝言语不绝，今非昔比，光阴踏碾委实厉害。却别忘了，天下六宫皆同一季春，怎谓她我，内闱□□俱是修罗道，何来方外。涉泥护衣，逆风执炬，刻板抑或疯癫，轮得到谁笑谁？
“知与不知，鱼且持乐往来。”她微微仰面，以清风婉调承启新言，“是非尔尔，烈火真金，无赖言辞量丈，当考从时日。娘娘明知利聚利散易极，今予扶带提赐，后可悉数收回，即便如此，仍宁择此踽踽之道，固辞切切诚心么？”
如讽似讥，如嘲似喟。孰人天生诈巧阴狠？于我时蹇。她习以为常的关切真心我极少能有体会，视之寻常的交识深谊亦从无缘明趣。故而道是不屑，可知缘何不屑？自恃鱼乐，可知观鱼者苦？仅以“惯作千虑”四字囊括，可知轻易乖张？
云袖挥扬掠后言，别眸勾唇又笑。真想不到，分明乃异道贞静之人，偏就敢执拗切此肯綮如斯。可惜神佛尚不度我，何况是她？我虽信她赤心信善，却也仅此而已。
我一时起了兴致，愈发忻悦同其在此劳舌相辩，遂眨一眨眼，定声奇道：“哦？既这么说，那就请芳仪替本宫指一指迷津，何处才非踽踽之道，何人赠吾切切诚心？”
秦氏垂首深忖，顷刻后温诚而续：“妾何资何才，不敢妄指议娘娘。只晓天下从无取而不付的道理，譬如欲得切诚，则需先以同心相待，譬如罔顾周侧，利己为上，则失道失友，归作孤孑。世间舍取，大抵如是。”她信手拂去衣面落自楼外横枝的一枚细瓣，兀自轻言道，“居高不易，常惹逆风。”
清词丽句珠玑不休，真当自己是修法通缘的得道女冠？可惜我一不懂哲法，二不辨情理，又最是腻烦那些个唧歪无用的聒噪话，犹如对牛鼓簧，哪会有甚么好收场！凤眸风韵一曳，我抚掌吃吃笑道：“妙哉妙哉。”
妄以高深禅语感化囚笼莺鸟，岂会不妙？难得她固执偏拗若此，那么便由我想法子提点一番，好教她睁大眼睛瞧瞧清楚，所谓天下无取而不付之理，她自个儿可愿时时刻刻信守遵奉。眸底精光一烁，已然有了主意。
我扶腰起身，莲步落地堪堪正踩于那片孤伶花瓣之上。凭栏斜扯过一束花枝，人面春光松松挽就，不偏不倚恰停留在伊眼前。作势临叶赏苞，刹那只闻“啪嗒”一声，花零茎散，一折两断：“可知何为取舍？这就是取舍！”
拈花曰取，折枝曰舍，悉得从我之心，然值今时今刻，尚有另重意味。十余字掷地，铿锵有声，末了我甩手将那残枝往其膝旁一扔，噙冷笑道：“这花赏你。依尔方才所言，本宫今既投之春锦，来日合该以秋实相报。芳仪莫要忘了才是！”
她缄默良久，欠身拾起残枝，似叹似惋，似懂似怜：“妾谢娘娘赏赐。离根之木，恐实无能培植秋实相报，便由妾集瓣成香，绣锦制囊，再回敬于娘娘罢。”
言赐而非赠，由不得她借口婉拒。凡世间取舍之道，皆因人因时而异。墨守陈言，置之新境，此曰过候冥顽；身向豺狼虎豹，劝之开笼相迎，此曰痴傻可笑。宫中博弈，惟求胜耳。未得之物，以手段强夺；已得之物，以机谋紧攥。权来利往，永不餍足，欲自得而不甘不能先舍，此非百家之道，此乃人心。
驳辩至今，念阔思广皆已出乎初时意料。待她言毕，我侧首眺往坞外，只见风移花影，深水静流，御苑仍是旧般模样，并无人知晓适才多刻的狭路对峙。这方惊觉，原彼时之莺鸣燕语均已销声匿迹许久，但聚花荫树间，只待人散方知啼。
白露霜行，时近历徽十一年的中秋，阖宫上下连着几日汇聚一处摆席庆嘉。百阁千廊灯华烨彩，犹如悬空银河无数荡漾凡间，并以皎皎孤月清辉，筑此奢华升平之貌。我依品饰妆，乘夜传轿转花绕柳，搭着两婢臂腕移步大殿。
众位妃嫔已入席者不少，举眸望去，满座尽是浅粉柔黄，各持风姿意气。我心中微哂，一手抵在腰后，挽笑掩去扫数谲波诡云，按次请安受礼，毕而落座。
临产之期将近，故周身一应明珰翠羽皆取精巧为便。我侧首隔一席位即是秦氏，眉眼温润，依稀可见。再顾上首卫氏，露华殿内一拍即合，抑或是椒房殿中隔心相对，年来早已模糊的影子，此间倏然涌现鲜明。
往日骄矜嚣张，今朝安分守己，时光最是磨人，如此悄无声息地偷换走流年影像。暗恨讥讽业已不记得，时至今日，谁比谁容易，唯心而已。
我抬腕执盏，仰头一饮极浅杯空，却是不能再斟。眸前人影时而交叠时而松散，明明不过几口浅酌，凭白竟觉醉了。加之彼时小腹渐起不适，心下略微不安，遂扶着蔻玉起身站稳，朝那一抹天颜告退离座，将华殿内的歌舞觥筹各异目光尽数留在身后。
我甫一踏至槛外，秋夜凉风拂面而来，激得人好一哆嗦。略略清醒了些，回头但见檐下熠熠宫灯错落，光晕缱绻熏人，映照出整一片奢靡华景。想来方才自也身在其间，不由微微蹙了眉。
任由穂儿蔻玉一边一扶，往门外坐轿行去。临轿方欲登上，忽闻身后衣袍窸窣，下意识地扭头一望——竟是他。
我转身微抬下巴，一双桃花眼适才透浸琼酿，此刻正滤得十分婉软，趁着月色悠悠自其人身上打了个圈儿：“沈大人，你瞧今儿这月亮，较宫外头的，是圆了还是瘦了？”
话未尽，自个儿便先笑出声来。或还真是醉了，连话亦是说的痴话。沉沉夜色迫近，衬得殿中益发灯火辉煌。我倚住轿木迟缓伸手指其张灯结彩之处，兀自生抬眉骨，莞尔一言：“大人不在殿内护着陛下，怎偏要离席来陪本宫？”
“娘娘醉了。”沈询面色如常，抱拳礼道，“殿中自有轮值，秋夜风高，卑职送娘娘一程。”
瞳眸翦水一澜，如心泓起波，无端漾出稍许柔媚娇态。我醉意半显，弯笑予他：“夜路单行寂寥，能得大人相陪一道，也算再好不过了。”
余音风凉一颤，穂儿眼明手快一把扶住，而后连声催促其余宫人启程回宫。
轿程起伏，时有颠震，我将指节抵于额侧，半昏半醒阖眸而寐。十指皆是新染蔻色，只消眯眼一动，即可瞥见护甲指尖迎月泛出一轮星光，冷冷瑟瑟，了无温度。耳畔风声呼啸不止，末了瓦阻化似碎玉清鸣，隐隐呈现出方才宴上的娇声笑语。
一颦一笑，处处风光，可惜落于眼中经年，早已索然无味。然若让我再选一次，我仍愿以一身傲姿亭立七年春夏的未央阶下。琼浆玉盏闹戏一出，金阁飞宇好梦一场，从始至终我所求的，不过是想亲手斩荆披棘平踏青云，与天一搏恣肆成败。
本就无情予帝王，何愁帝王负深情，话虽如此，可这茕茕单薄之身，终归也再报不了旁人的心意。我伸手探入怀中，知这木坠的主人尚且尾随身后，也算借此寻得两分慰藉。
夜深而风疾，刮在面上又冷又涩，震荡得久了，我只觉五脏六腑翻山倒海，无一安适。穂儿见我脸色不好，问怀关切，我却无力开口言是，正欲摆手应下，刹那轿身颠簸非常。一时心内大惊，以手抚腹却无处可撑，慌乱之中，斜身往轿侧一撞，终悬稳于空中。
我原就心气郁结，这下余惊未止更是不好，腹坠酸软变本加厉，股间另有温热漫出，登时疼得直不起身来。
剧痛间闻蔻玉怒斥轿夫众人，竟因急着近路回殿，疾步脚滑差些摔了轿座。我心中大恨，若为此落下后症，必将其严刑伺候，生不如死亦不罢休。眼下却仅能拼着最后一丝残力，向着适才以身止轿堪堪赶至身侧的沈询嘶哑一句：“救我……”
而等我再度恢复意识，已然卧于凌波寝阁的床榻之上。医官宫女们前后穿梭，晃得人眼眩晕难耐。恍恍惚惚记起刚才宫道惊变，垂首但见腹尚高耸，方稍稍松了口气。
就着穂儿的手饮下催产汤药，半刻后却见太医入内，言辞犹豫蹙迫，道是母体气血有亏，恐难顺产。闻之倏尔一惊，当即厉语逼视，无非尽是些威胁狠话。
然临产之人，纵有狠色，却无气力可支，一番疾语方毕，已脱力虚倒在榻上。到底还是撑着让蔻玉偷递出一句，“若有万一，保大不保小，且由它走。”亲缘深寡，取舍有道，此身已然难保，我既无法护它周全，又何必教它多尝一回人世悲苦。
呼吐撕扯牵痛，气息翻滚愈渐紊乱，明知该用力，却根本使不出劲来。痛极近乎昏厥，我的指尖紧攥着被褥拧至发白，而脑中闪过最后的意识，是秋月下他将我打横抱起，从此风烟俱净，辗转无忧。
作者有话说第13章 第11章 异道取舍
