《弯黛》及时雨

7、暂搁心灰冷，待养丰姿绰

　　“那隔壁的荟萃茶庄也是全老爷的生意。我听全寺方才说，今年冬天的茶没存严实，霉了好多，所以也不像往常那样有上好的茶叶了，供着我们院的茶多是茉莉花茶，我倒觉得也没有什么不好，你尝尝。”
　　半雨坐在丸殊的屋里喝茶，看见她的屋子比自己的也大不了多少，只是多了扇窗户。
　　丸殊见她盯着窗户，拉她走过去：“你瞧，从这里能看见后门外的绿尾桥。”
　　“绿尾桥？”
　　丸殊笑着道：“是啊，到了春夏，这桥栏杆上缠满了绿萝，甚是好看。”
　　半雨看看那石桥，联想着满桥绿油油的画面。
　　丸殊道：“现下结了冰，没什么看头，等开春了后门也就开了，那是另一幅景象。”
　　“这桥是全老爷修的吧？”
　　丸殊点头：“是，全老爷还买了十只花船，晚上船里点上灯，映着水里的荷花竟像假的了。”
　　半雨低下头，若有所思。
　　“你想什么呢？”
　　“我在想，这几条船固然好看，只是这船里的人未必是好的。”
　　丸殊听她这样叹息，不知如何劝解，只道：“时候长了，你的这些个感叹也就没有这么多了。”
　　“真的吗？”
　　“那你方才听见梦笑那么说，怎么不还口？”
　　半雨道：“我只是不屑罢了，她说她的，我虽生气，却不想与她置气。”
　　“这就是了。皆为同病人，何事不相怜？”
　　半雨听她这样说，不禁把自己的想法一股脑儿倒了出来：“我本在大户人家长大，虽为下人，各场面却也见得多了。说句真话，全府这样的家室我来时就已见怪不怪的，只是命途坎坷，我跟换了两个主，却是一家大过一家，一户强过一户，个个是响当当的，但我自己的遭遇竟一次不胜一次。”
　　丸殊见她说得恳切，安慰道：“谁都不易，你是这样来的，她是那样来的，虽世殊事异，却是同为天涯沦落人。”
　　“全寺接我来时，车上就我们两人，我那时还想，若是我跑了，他可怎么好找，难道就不怕我半路溜了？”半雨说着，二人同乐。“后来我才知道，我是必不会跑的，他也知道我根本不会跑。”
　　“你打算跑到哪儿去呢？”丸殊笑，半雨也笑。
　　全妈妈叫人做好了半雨的花牌，喊她下来看。
　　这块花牌同姐妹们的一样，有一尺长一寸厚，通通取的白玉，刻上去的字用墨描了，正上方中间穿了一个孔，用粗粗的麻线系着，到了晚上，就挂在戏台子的屏风上。
　　半雨走过去细看这架屏风，共有四扇，分别画着杨玉环、王昭君、西施和貂蝉。屏风上有排木质的柱形楞，有手指般长，除了香安的花牌，其他人的都挂在上边。
　　傍晚，亮堂的二层楼添了几盏小灯，因天色短了却又还不黑，全妈妈吩咐了到夜里再都点上。
　　采鸢坐在门口，看着前街来往的人，还有对面饭馆里忙活的小二。
　　一个踉跄，忽的闯进来了个白净的书生，喘着大气直往里来。采鸢站起身，以为是客，把他挡住：“这位公子怎的这样着急？直奔我们关雎院。”
　　那书生一面喘气，一面扶住一侧的门框：“说什么？这里是关雎院？”
　　采鸢见他喘成这样，不禁扑哧笑了：“不错，公子真是好眼力。”
　　书生左手捋着帽子上的飘带，摇头挥挥右手：“姑娘莫笑，我被一群人追得直要命，能否借个藏身之地？”
　　采鸢听他这样道，愣了片刻，走到门外探出半个身子，见五、六个人东张西望地向这边跑来。
　　“姑娘……”书生躲在采鸢身后，被她她拍了一下：“你跟我来。”
　　采鸢打开洗澡屋子的门，见桃蕊在刷洗木桶。“嘘……”采鸢指了指这位公子，暗示桃蕊不要出声，然后转身关门出去。
　　那五、六人追到门外，瞅了瞅关雎院的牌子，迈了进来。采鸢摇着细腰走过去道：“几位爷好，来我们这儿消遣消遣？”
　　这几个人你看看我，我看看你，其中一个道：“我们不是来消遣的，是来捉人的。”
　　采鸢皱起眉来，装作不知：“哦？捉人？”
　　“方才有个人跑过来，是不是躲在你这里了？”
　　采鸢看看身后，小姐们现下都在各自的屋子准备着晚上接客，宽敞的堂厅里一个人也没有。
　　“几位爷真会说笑，想来便进来，还打什么捉人的幌子？我们关雎院定不亏待了你们，只管进来罢。”
　　听见采鸢的声音，全妈妈往门外走来，见几个人站着不肯进来，不知为何事。“今儿是什么风吹来这么多贵客哪，采鸢，还不赶紧招待着。”
　　那几人见全妈妈出来了，纷纷不敢正眼看，浓郁的月季香，熏得他们退步三尺。
　　“我们是来捉人的。”
　　全妈妈一听，脸色有些变：“捉人？捉谁？我们关雎院可都是如花似玉的姑娘们，你们要捉谁啊？”
　　“不是捉女人，是捉个男的。”
　　“哟，那更稀罕了。”全妈妈瞟了这人一眼，道：“这么说来，那就不是我们的姑娘了，倒是我们的客人？”
　　说话的那人往大堂和楼上看了看，并未见到要找的人，道：“那人是三只手，偷了我们的东西，就往这里跑了。”
　　全妈妈看这几位的装束和说话，就知道不是什么有头有脸的，况且这满街谁不知道全妈妈的，连个称呼也没有，更令她气愤了：“你们好大的胆子哪，赶来我关雎院随便拿人？还口口声声说我的客人是贼人？”
　　那几人听这口气，不敢再说话，其中一个小声对另一个道：“还是不要搜了吧。”
　　采鸢见全妈妈动了气，忙劝道：“你们还不快走？回去也好打听打听我们全妈妈的名声，再来寻人也好请你们说得起话的主子来。”
　　方才说话那人，见这两个女人不像好惹之辈，只好带这伙子人灰溜溜走了。
　　全妈妈转身上楼去，采鸢打开洗澡屋子的门，叫他出来：“他们走了。”
　　“多谢姑娘为我解围。”
　　“不用谢，只是是为何事啊？”
　　“我……”
　　采鸢见他吞吞吐吐的，便叫桃蕊先出去。
　　“我是历城人，前日来扬州参加乡试，住在我老师的朋友家里，因乡试考中，想买些礼品送给老师以表答谢，但……”
　　“但无银两？”
　　书生不语，点了点头。
　　采鸢不解：“既是历城人，何故千里迢迢来扬州参考？”
　　“姑娘有所不知，今年历城大旱，又久闹虫灾，家乡省城取消了三年一次的乡试，我遂跟随老师，来到扬州的。”
　　采鸢见他诚实，又道：“想来你无故也不会冒这个险。”
　　“其实来时，家父给过银钱，足够这一路上的开销，只是不知何时，钱袋不见了……”
　　“原是这样。”采鸢道：“那你考完试，岂不很快就要回历城去了？”
　　“家乡灾情尚未缓解，家父和老师都要我留在这里学习，若是有进益，再去京城赴试，先不必回去了。”
　　采鸢点点头：“那还要恭喜公子得中举人了。”
　　“多谢姑娘。”那公子抬起头，“敢问姑娘芳名？”
　　“我叫采鸢，公子不必言谢，只是日后多加小心才是。”
　　“今日之事，还是要再三谢过采鸢姑娘相救，若是让老师知道了，我还有什么脸面回去。”
　　“天色不早了，公子就快快请回吧。”采鸢推开门，同他一起出来。
　　“姑娘请留步，告辞了。”
　　采鸢笑了笑，见他往街西去了。