21、鹿鸣宴（下） ...
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待三人走过，忽觉身旁立了一人，耳中传来风流蕴藉的男声，“这位先生，您是在等人吗？”陈望舟转头一看，只见宋家二少爷抱着隔壁，背靠墙壁，笑微微着站在一旁看着他。他穿着一套前胸是直排褶的白色小晚礼服，衬浆过的白色挺身衬衫，陈望舟模糊地想起，上回看戏时这人穿得也是白色，不过说实话，他那闲适惬意的气质确实衬穿白的。
“如果你是一个人前来，我是否有这个荣幸，邀请你一同入席？”宋涵靖的话语里有明显的调笑意味，朝陈望舟眨了眨眼。
“宋先生不必了，我在等人，督军府的副官。”陈望舟环顾了一下左右，不见有人来。
“是吗，”宋涵靖颇为遗憾地耸了耸肩，声调依旧闲散，眼睛弯弯地眯起，像一只猫咪在打呵欠， “我还想好不容易可以绕开督军……”他停住了话头。
“为何要绕开督军？”
“想寻一清静的处所，同你说说话而已。”宋涵靖似乎也没有进屋的意思，挨着陈望舟站住，手叉在腰上，有一搭没一搭地聊着。
“宋先生你还是先进去吧，让女士等着可不好。”说了几句话后，陈望舟看有人往他俩这边瞧，觉得不自在，便出言劝道。来宾们大多有女士相伴，他想宋涵靖定然也不例外，犯不着抛下女伴不管，在这儿跟个爷们侃大山。
宋涵靖扬了扬眉毛，“我今日并无女伴。”
“怎么会？”陈望舟迷惑地看了看他，心里犯嘀咕，没想到风流成性，身边总是柱环翠绕的宋三公子，也有单身赴宴的时候。
“因为我说过，我要为你escort啊。”宋涵靖笑得越发灿烂。陈望舟想起之前他好像是有提过，只不过自己并不上心。此人说话全凭兴致，没边没际，让人理不清哪一句是当真，哪一句是玩笑，那次就当做玩笑自动过滤掉了。他移开目光，望向大厅一角，那里放着一张金丝楠木拐子纹长桌上，盖着红毡宣纸，上面并排铺着几幅宣纸，两边备有毛笔和砚台，“那边是做什么的？”
“那是留言桌，宾客们若是兴致来时，手痒了，可以任取纸笔，留下翰墨。”
“就像游客在石壁上题诗一样吗？”
“差不多是这个意思。时下的惯常做法，是把出自名人之手的帖子，装帧裱褙，挂在厅堂中，好为主人脸上增光。”宋涵靖带着嘲讽的口气道。
陈望舟在一处站了许久，有些不耐，也想挪个窝，听闻此言，半边嘴角一抿，挑出一撇浅浅的笑意，“只要是来宾，都能写吗？我这种无名小辈也可以？”
“有何不可？你只管写就是。”宋涵靖道，兴味盎然地问：“听闻你是上洋学堂的，却不知还有吟诗的雅兴。”
“此处华灯普照，富丽繁华，如同不夜之城，前日在报上看到一首时人之诗，个中情境，与眼前的甚是相符。”
“哦？那就写下来，让我也拜读下吧。”宋涵靖从旁促道。
两人走到桌前，陈望舟取来纸币，挥毫写下：泰西奇巧真百变，能使空中捉飞电。电气化作琉璃灯，银海光摇目为眩。写到这里，他略略停下，暗自吸了一口气，又续道：我欲别设千万灯，光明四射分星辰，不照高堂与华屋，常照贫家纺织人。当一个个墨字从纸上洇出时，一幕景象也在他的心里升起。夜半，荒村，一间破落的平房内，桌上一截蜡烛正要燃尽，昏暗摇曳的光芒，连半壁厢房都照不亮，就在这样黑黢黢的环境中，丁月虹就着一星微焰，对着细细的针孔引线，熬得眼睛红红，神色说不出的憔悴……
“好诗！”喝彩的不是宋涵靖，而是站在距离两人稍远的地方，背着手将那些个墨迹一幅幅看过的男人。此人骨气清贵，目如点漆，再看身上，却是一套不中不西的打扮，佛若克礼服大衣下面是长衫，外面却罩着斜纹软呢绒背心，底下是西装裤，脚上又蹬着一双黑色布鞋，简直像是从杂耍铺子里出来的。在他身后，伴着个烟视媚行的女子，元宝领滚貂毛边旗袍，戴着一副圆片眼镜。之后听宋涵靖说，这女孩子别看年纪不大，却是甄香胡同的头牌，现下正红得发紫。
“这位是小皇帝的三叔，端亲王。”皇朝覆灭，迄今已过二十载。可人们说起废帝时，仍然习惯用“皇帝”来称呼，因其八岁退位，有时还加上一“小“字。宋涵靖向对方欠身施礼，又对陈望舟介绍。闻名遐迩的京师三少俊，今晚算是汇聚一堂。
“在下姓溥，单名一个宽字，不过是个平头百姓罢了。”虽说曾是世袭罔替的铁帽子王之一，溥王爷一副不以为然的模样，眼睛只盯着诗贴，晃着手走过来，又走过去，啧啧道：“妙哉妙哉，此诗虚怀若谷，大有茅屋遗风啊。”伸着头，搓手道：“这位仁兄，你这首诗在下甚是中意，可否转赠与在下？”
陈望舟乍惊，随即为难地道：“此诗非我所作，这样……怕是不大好吧。”
“有什么不好，在下虽不识原作其人，却也能想见，既有此等文彩诗情，又怎会介意与人共享？”溥王爷话锋一转，“这样吧，有来无往非礼也，我也写一首，与你交换便是。”于是不由分说，抓起笔来三两下写就。陈望舟看那字迹笔走跳丸，圆润遒媚，写的是“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。
“你的那张就归我了。后会有期。”溥王爷抄手掀起陈望舟的那副字，卷了卷，塞进袖中，二话不说，拔腿走人。
“真是个怪人……”陈望舟看着他的背影，叨咕道。
“溥王爷行事狂狷，纵情恣意，在社交场中也是人所共知的。”宋涵靖不似他那般诧异，却也不禁感慨，“没想到他竟相中你的诗，且以自己的墨宝来交换。”
“他写的东西，就这么特殊？”陈望舟拿过那幅字，端详了几眼。他不是书法行家，只知道写得好看，却也说不出个门道。
“看来你确是不知情。”宋涵靖轻叹一口气，“端亲王诗书琴画无一不精，尤工翰墨，虽堪比王褚，却不轻易许人。去年卫总统六十寿辰，有人曾以千金求一‘福’字，欲献与总统，百般央求，他都没有应允。这样算来，你手中的这三句，岂不是价值连城？”
陈望舟给他说得发愣，没想到这世上真有一字千金之说，且恍然间就落到了他手里。便学那人的作法，把宣纸卷了卷，拢在袖子里。陈望舟一抬头，看见倪副官回到了大厅里，在人群里穿来穿去，似乎在找自己，就与宋涵靖作别，走过去叫住他。
“督军在和几位部长商谈事宜，让您自己四处走走。过会儿二楼有舞会，您可以过去等着。”
虽然不会跳舞，但陈望舟想看看也好，就跟着一屋子红男绿女，往楼上走去。螺旋状的楼梯本来就窄，人又多，一大股人堵在转弯处，挤挤挨挨，进也不是退也不是，不时听到被踩到脚，或是被绊到裙子的惊叫。人群的斜前方，警察署长和那俩兄妹，走在靠墙的一侧，刘元亨上楼时脚下一滑，踏空了台阶，身子一仰朝后跌去，身后的郑寄玖迅速扶住他的腰，被扶的人转过头去，两人极有默契地相视而笑。这一切都发生在一瞬间，刘元亨迅速转过头，又和肩头相依的沈寄芳谈笑晏晏，俨然是护花使者的做派。如同在戏楼中的那次一样，仿佛视线被暗中的磁力所牵引，陈望舟依稀窥见了某种隐情，却说不清到底是什么，但刘郑二人给他一种异样的感觉，是一种难以用现成的词语去定义的亲密和暧昧，让他像面对着禁忌之匣的潘多拉，既感到新鲜，奇异，又觉得茫茫的惶然。
他不晓得，在他撞见这两人的时候，身后有人也撞见了他。当日在余先生的家宴上，冲他发难的董思渐，也是这场舞会的宾客之一。适才路过留言桌，远远地看见一个人的背影，像是陈望舟，又不能确定，只因他觉得这里不是陈望舟来的地方。在楼梯上又看到了，就跟在后面，一路尾随。
舞池坐落于二楼玄关的正中央，一班洋人正奏着华尔兹舞曲，曼妙的旋律令人陶醉。陈望舟捡了个角落里的位子坐着，看一对对从面前经过。不出半个时辰，舞池里就充满了人，热气蒸腾，熏得他有些喘过不气来，白炽的灯光又照得眼皮疼，于是他离开座位，出了玄关，沿过道一直向里走，想去阳台上透一口气。
快到尽头时，他有些失望地发现，阳台已经有人占了。背对着他的两个人，一个曲着一条腿站立着，用手撑着围栏，另一个朝前俯去，探着身子，正抽着烟。陈望舟不便走过去，便在几步之遥的地方停住，靠着走廊的一面墙，吹着从阳台上飘进来的夜风。春风骀荡的夜晚，楼边有竹声新月，花影扶疏，风里携着一缕缕草木的暗香，吹过来屋外二人的交谈。
“蕴初你不去跳舞吗？”沉着安稳的调子。陈望舟听出来，是周时谦的。
“没兴趣。”声调平板的回答。磨砂般的质地透着一丝慵懒，更加突显出哑光的华彩。是督军那再熟悉不过的声音。
“好歹也去露个面吧，今晚有好些官儿，带了自家千金，打的还不是你的主意。”周时谦嗤地笑了声，“那几十双含情脉脉的眼睛，都盯在你身上呢。”
“她们盯她们的，与我何干。”督军兴致索然地哼道。
“你这冷冰冰的态度，几时才能改掉？”老同学的不解风情，似乎令周时谦有些伤脑筋。“你怎么就对女人一点没兴趣呢？要不是留学那会儿，发生过那样的事，没准我还真会以为，你有啥毛病呢。”
对方没有作答。气氛骤然冷却下去。
“那件事过去很多年了，就算心有郁结，如今也该放开了。况且斯人已逝，除了缅怀，你还能做些什么。”
“不曾上心，又何谈缅怀。”赵夜白幽幽地张口道，语气微凉。
“正因为如此，你才对自己愈发苛责，不是吗？”感觉到又要陷入难堪的沉默，周时谦接着劝道： “我说蕴初，你也老大不小了，该找个适合自己的人，成家立业了。”
“文茵，那你倒说说，人为什么非要成家不可？”
周时谦似乎被他突兀的问话一下噎住，过了一会儿，才做出反应：“这个说法可就多了。要说一般人的话，娶妻生子，是为了传宗接代，有了子孙，才能继承家业，把香火延续下去。”
“这种东西我不需要。”赵夜白果断地回道。“你也知道，我只是卫家义子，家业这种东西，是不用考虑的。至于我自己，只想用尽一生，做想做的事。家室于我，只能成为一种累赘。至于百岁之后，自当归于地下，倒不在乎坟头的那几炷香火。”赵夜白的声音坚固而透明，心意已决，且不带一丝一毫的感情，像露珠滴在草叶上，留下一片湿润。陈望舟感到一阵莫名的大恸，让血液为之凝固的寒意漫上心间。
那种彻骨的荒寒，像在哪里感觉过一样……莫非是在梦里？
“蕴初，你……“周时谦黯然，些许停顿，吸了口气道：“撇开这些不谈，你就从来没有想过，有一个给你带来安宁的处所，一个在疲倦时，失意时可以回去的地方？在那里，有一个人理解你，支持你，从心底相信你。难道你就从来没有渴望过这种关系吗？”
赵夜白又不吭声，这一次，沉默延续地更长。良久，轻声问道，“就像鲍西亚和勃鲁托斯那样？”
“‘你是我忠贞的妻子，正像滋润我悲哀的心的鲜红血液一样宝贵。’”
陈望舟的意识陡然清醒，脑子里轰然一震，身上开始不受控制地打颤。一来一往的对话，都和《尤里乌斯凯撒》有关，尤其是周时谦的回答，正是剧本里的一句台词，让他听得倍感窝心。他不愿多待，悄悄从门边移开。
他顺着走廊，匆匆往回走，险些撞上了迎面过来的倪副官。倪副官指了下阳台的方向，问：
“陈先生，您见过督军了吗？”
“没有。”
“您要是有话要和督军说，我可以带您过去。”
“不必了。”
倪副官朝他脸上看了看，“您的脸色似乎不大好。”陈望舟侧过头，在墙上挂的穿衣镜中看见了自己的脸，面色灰灰的，双眼氤着一层湿润的水雾。
“可能吹了凉风，有些不舒服……”
他忽然止住。在他身边，隔着一排人，有个身穿二蓝洋布短袄的佣人正侧身经过。那人面部的刚硬轮廓，阴沉的神色，很像一个他认识的人。
……像李伏。
等他再回头时，那人已经不见踪影。兴许是头脑发热，认错了人。然后他突然掉头的动作，以及一连串的表情变化，都被倪副官看在眼里。倪副官立即追问：“陈先生，怎么了？”
“没什么，一时眼花，看错人了。”
倪副官朝他方才注视的方向看去，若有所思。
随着咔嚓一声响，墙角的德国镜钟，时针停在了十的数字上。舞曲停歇，晚会散场，赵夜白也从阳台上走出来。一向仪表考究的督军，军服却是微皱的，沾着尘沙，可知这半个月来的奔跑。他与陈望舟半月不见，相互间却没有打招呼。陈望舟表现出了明摆的冷淡，赵夜白亦不理会，只是抬了抬下巴，对倪副官道：“时候不早，准备回去吧。”便下了台阶，穿过一楼的大厅，一路上和众宾客告辞。倪副官对赵夜白耳语几句，之后就不见了人影。走到玄关处，只见一群人守在中间那扇大门前，叽叽喳喳地很是热闹。三人正要从边上的侧门出去，这时从人群中央，冲出一条俏丽的影子，拖着曳地蓬裙，直直地朝赵夜白奔了过来，伸出箍在羊肶袖里的双手，环住赵夜白的颈项，脆生生地唤了一声：
“二哥！”
又翘起嘴，切切地道：“许久没见你了。”
“……绮霞？你怎么会在这儿？你现在应该在美国啊。”这这世上，能让疾言厉色的督军大人露出困窘神色的，估计也只有眼前这个少女了。少女披散着一头乌黑的秀发，带着宽边帽，穿着樽领日装，领口，袖口和裙裾上的丝带飘飘飒飒。她扬起嘴角，嫣然巧笑：“那边过节，学校放了假，我就回来看看。”
“胡闹！你这么来回一趟，光是坐船，就要花两周的时间！”
“这我当然知道，可人家已经有两年没回国了。上个月干娘给我写信，说你受了伤，我想回来看你……”余小姐看到义兄身后有人，不免多看了一眼，督军府的副官她大致都认得，这一个一脸学生气，倒是猜不出来身份。心里揣度着，把那莹莹的双眼一眨， “二哥，这位是……
“陈望舟，我这里……“赵夜白还没来得及说完，就听见一声枪响，在通向二楼的阶梯上响起。场面顿时大乱，一屋子人叫得鬼哭狼嚎，四散奔逃，赵夜白眼疾手快，闪身护住卫绮霞。
枪声只响了一下就停止了，过了片刻工夫，倪副官扭着一个人从楼上下来，那人的双手被反剪着捆在背后，处于极度不自由的状态，犹自剧烈地挣扎。倪副官在他背脊上重重一拍，那人一个踉跄跌在地上。
“督军，抓到刺客了，正是此人。”
佣人打扮的男子仰起头来，朝赵夜白的脚边啐了一口。双层吊灯把强光打在那张脸上，陈望舟心脏突地猛跳了一下，惊愕之余差点叫出声。
真的是李伏！
“出什么事了？“听到枪声和骚动，刘元亨赶了过来，分开瑟瑟发抖的宾客，走了上前，问周围聚起的卫兵。
“报告大人，有人在二楼走廊上向下开枪，企图行刺直隶督军赵大人，现已被逮捕。”
“哦，我倒要看看，什么人有这么大的胆子。“刘元亨气急，从喉头发出一声冷笑。维护京师治安，可是警察署份内的事。今儿的宴会，自以为查得连个苍蝇也飞不进来，竟然混入了刺客。来的又都是贵客，如果真的伤了哪个，要是追究起来，那可是吃不了兜着走。他扫了一眼地上的人，眼神阴鸷，撇了撇嘴，“把他带回警察署去，严加看管，好生伺候。”好像是随口丢出一句，却那见惯不怪的态度更令人觉得凶险。警察署的刑讯手段，他不是没听说过，只怕李伏一去，就别想安然回来。陈望舟走近一步，在赵夜白身边小声道：
“督军，这人我认识。他与那些亡命之徒不同，请不要将他交给警察署。”他说这话，是横下一条心去的，并无一分把握，赵夜白会按他说的办。赵夜白微皱眉头，继而对刘元亨道：
“刘署长，我有个不情之请，这个刺客，可否交给督军府处置？”
言辞宛转，却像是对警察署职权的又一次否定。刘元亨抚着袖口垂下的穗子，皮笑肉不笑地看着赵夜白，“督军难道想越俎代庖？“
“他的目标既然是我，又落在了我的手里，由我亲自审问，想必也不算太逾越。”
“既然都这么说了，人督军就带走吧。不过……督军可别过分体恤人了。”话虽是对着赵夜白说的，刘元亨的眼睛却紧紧盯着陈望舟，半边唇上，裂开一道冷暗的笑。
被三只大手按倒在地上的李伏，依旧挣扎不止，听到赵夜白的话，咬牙切齿道：“姓赵的，你又想耍什么花样？要是有本事，就给老子一个痛快！”
倪副官走上前，对着李伏的肚子揣了一脚。李伏后脑勺磕在地上，咻咻了两声，忍痛兀自骂声不绝，“你不得好死，你这个独夫民贼！”
饶是再沉得气，赵夜白脸色也微变。刘元亨挑了挑细眉，不阴不阳地道：“督军大人，你既然把人提去，就得好生看管，这可是大庭广众之下，由不得他满口污言秽语。”赵夜白挥了挥手，厉声道：“带下去！”见场面渐渐安定下来，遂转过身去，对犹带惊惧之色的卫绮霞道：“你先回总统府休息，改日我去义父那里，再同你说话。”遂领着倪副官和陈望舟走开。
作者有话说
第21章 鹿鸣宴（下）
