《[HP]一颗毛心脏》鬼枫离音

55、过去

　　霍格沃茨的夜色浓得像墨。潘西蜷缩在斯莱特林女生宿舍的四柱床上，薄毯滑落在地。她的呼吸清浅而急促，宛如一只被困在玻璃瓶中的飞蛾，挣扎着却无处可逃。

　　她的身体不再完全属于她。
　　里德尔的灵魂碎片在她体内扎根，像一棵毒藤，细密的根须缠绕着她的意识，悄无声息地侵蚀。

　　对赫敏·格兰杰的攻击是他第一次完全接管她的身体。
　　如果说最初的融合是温和的渗透，像墨水在清水中慢慢晕开，冰冷而清晰，那这一次就是野蛮的撕裂，像是有人用生锈的刀片在她的灵魂上开膛破肚。

　　潘西记得那种被推到角落的感觉，意识被压缩成一个窒息的小点，只能眼睁睁地看着自己的手举起魔杖，听着陌生的蛇语从喉咙里滑出，感受着蛇怪冰冷的鳞片在她——不，在里德尔的指尖下滑过。
　　她像一个被绑在椅子上的囚犯，被迫观看自己的身体犯下罪行。

　　现在，攻击结束了，但痛苦才刚刚开始。

　　她的头像被巨锤砸过一样剧烈疼痛，太阳穴的血管在疯狂跳动。每一次心跳都伴随着刺骨的寒意，从心脏扩散到四肢，让她的手指不受控制地颤抖。她试图坐起身，但肌肉仿佛被抽干了力气，连抬起手臂都成了折磨。
　　更可怕的是意识的混乱。里德尔的记忆碎片像玻璃渣一样嵌在她的思维里，每当她试图回忆刚才发生的事，就会有不属于她的画面闪现：

　　一个十六岁的英俊少年站在房间中央，他带着满足的微笑，看着脚下一个年轻女孩的尸体。
　　桃金娘·沃伦。
　　她的眼睛睁得大大的，瞳孔已经失去光彩，嘴唇还保持着临死前惊恐的弧度。
　　“完美。”他轻声说道，“第一次总是最特别的。”

　　然后画面一转，是霍格沃茨的一处走廊。那个英俊的少年正和另一个学生说话。那是一个高大粗壮的男孩，有着甲虫般的黑眼睛和蓬乱的头发。海格，但还只是个三年级学生。
　　“你真的认为是我吗，汤姆？”年轻的海格声音颤抖，眼中满含泪水，“你知道的，我不会伤害任何人。”
　　“我知道，海格。”他的声音温和得令人心碎，充满了理解和同情，“我相信你。但其他人不会的。那个女孩死了，而你的——宠物被发现在现场附近。”他停顿片刻，仿佛在做痛苦的抉择，“我必须告诉他们，海格。我别无选择。”
　　海格的脸彻底垮了：“但是汤姆，阿拉戈克从来不会——”
　　“我知道，”少年的手轻拍海格的肩膀，眼中闪烁着虚假的痛苦，“但我不能让更多人死去。原谅我，海格。总有一天你会明白的。”

　　潘西猛地睁开眼，冷汗湿透了她的睡衣。宿舍的绿色帷幕在微光中摇曳，像湖底的水草，带着诡异的宁静。
　　这些记忆如此清晰，如此真实，仿佛她亲身经历过一般。她能感受到里德尔当时的每一种情绪：杀戮的狂热，欺骗的得意，还有俯视众生的傲慢。

　　「精彩的回忆，不是吗？」里德尔的声音在她脑海中响起，比之前更加清晰，更加贴近，仿佛他就坐在她的床边，轻声耳语，「我的经验，我的技巧，我的力量——这些都是给你的礼物，潘西。」
　　“礼物？”她嗤笑，声音却在颤抖，“谋杀和背叛？”
　　「你还是太天真了。」里德尔的语调中带着一种近乎慈父的宽容，「这个世界上只有强者和弱者。桃金娘选择了在错误的时间出现在错误的地方。海格选择了相信错误的人。他们的命运是他们自己选择的结果。」

　　她想要反驳，但话语卡在喉咙里。因为在记忆深处，她确实感受到了一种理解。那种绝对的控制感，那种操纵他人于股掌之间的快感，确实有令人着迷的魅力。
　　这个认知让她恶心。

　　「你感受到了，不是吗？」里德尔的声音变得更加温柔，「不要为此感到羞耻，潘西。古欠望是人性最诚实的部分。」

　　“滚出我的脑子。”她喑哑地说。

　　「恐怕这不可能了。」里德尔的语调带着残忍的温柔，「我们已经融为一体。你的痛苦，我能感受到。你的恐惧，我也能品尝到。它们都……如此美味。」

　　她闭上眼，咬紧牙关，试图将他推开，但痛苦让她的意志如薄冰般脆弱。
　　她的情感像被抽丝剥茧般被剥离：对朋友的关怀变得冷淡，对哈利的复杂感情变得模糊，甚至连对自己处境的恐惧都在慢慢消退，取而代之的是一种诡异的空虚。
　　所有感情都像被抽干了，只剩下一片冷漠的荒原。
　　她变得更尖锐，更冷酷，像是被里德尔的灵魂打磨成了一把刀。

　　「你看，」里德尔继续说道，声音像蛇一样在她的意识中蜿蜒，「那些束缚你的琐碎情感正在消失。你正在获得真正的自由，从情感的桎梏中解脱。」
　　「那不是自由，」潘西在脑中抗议，「那是毁灭。」
　　里德尔的笑声在她脑海中回荡：「叫它什么都无关紧要。重要的是，你正在变强。你感受到了吗，潘西？」

　　她确实感受到了。在痛苦的间隙，一种前所未有的魔力和洞察力在她体内中流淌。
　　她能感觉自己可以施展之前失败的咒语，能看透人心的每一个角落。这种能力既诱人又恐怖。

　　「你想要更多，不是吗？」里德尔的声音变得更加柔软，更加诱惑，「你想要改变未来，想要获得至高的力量。我可以给你这一切，潘西。我们可以一起统治这个世界。」

　　潘西强迫自己专注于自己的呼吸，手指颤抖着摸向床头柜。诺特给她的银色罗盘在那里，指针依旧旋转，像在寻找方向，却找不到归宿。里德尔厌恶这件护身符，它干扰了他的连接，削弱了他的控制。她本该摘下它，就像在有求必应屋时那样，但现在，她的手指紧紧握住它，金属的温暖像一道微弱的防线，让她的意识稍稍清明。

　　「你不能永远压抑我，潘西。」里德尔轻蔑地说，「我们是共生体。你越抗拒，代价越大。接受我，接受我们共同的命运。」

　　她将罗盘挂回脖子，金属贴着皮肤，带来一丝灼热的安慰。

　　“闭嘴。”她拉起薄毯盖住身体，但寒冷依然从骨髓深处渗透出来，“我要睡觉了。”
　　里德尔的存在感开始淡化，像潮水退去。但她知道他没真正离开。

　　潘西的呼吸渐渐平缓，罗盘的微热在她胸前如心跳般轻颤。疲惫再次将她拉入黑暗，宿舍的绿色帷幕模糊，化作一片刺眼的白色光芒。

　　梦境来得突然而猛烈。

　　潘西发现自己坐在第四十二层的转角办公室里，手肘撑在黑檀木桌面上，落地窗外是午夜曼哈顿的光海，车流如血脉般在街道中穿行。
　　她的手中握着一份标着“绝密”的卷宗，页面边缘因长时间翻阅而略微磨损。

　　这里曾经是她的王国。

　　McKenzie & Associates的铜制门牌在走廊尽头闪闪发光，她的名字刻在合伙人名单的第三位。
　　她是事务所的首席诉讼律师，专门处理那些让其他律师望而却步的案件。
　　为烟草公司推翻三十亿美元的肺癌集体诉讼，为制药巨头在致命副作用案中全身而退，为军火商在国际制裁的法律漏洞中穿针引线。

　　哈佛法学院毕业致辞代表，第一个打破这家百年老所种族天花板的亚裔女性。
　　她的胜率是百分之九十六——那剩下的百分之四，是她职业生涯早期犯下的“幼稚错误”。

　　每次胜利都是从别人的尸骨上踩过去的。每个败在她手下的对手都会记住那张冷漠的亚洲面孔，记住她如何用完美的英语将他们的论证撕得粉碎。

　　办公室的门悄无声息地开启。
　　她没有抬头，指尖依然在文件页面间游移：“午夜两点，艾伦。连你也开始熬夜加班了？”
　　“稍微有些担心你。”他的声音带着她熟悉的温暖，脚步在厚重的波斯地毯上几乎无声，“Exxon的案子让你这么头疼？”
　　一股淡淡的古龙水味飘来，那是她去年圣诞节送给他的礼物。她看不清他的脸，就像总是有层薄雾遮挡着，但轮廓是对的：宽阔的肩膀，修长的身材，那种让她安心的存在感。
　　艾伦，事务所里唯一敢挑战她的人，也是唯一让她放下防备的人。

　　“不是头疼。是兴奋。”她抬起头，转向他，“我找到了Hartley案的致命弱点。”
　　“十二岁的小女孩？”他在她身后停下，手轻抚她紧绷的肩膀，“那个白血病患者？”
　　她将一页基因检测报告推向他：“她携带BRCA1基因突变。遗传性的。”
　　“所以？” 他的声音变得很轻，但她听出了某种试探的意味。
　　“所以她的病症与Exxon的化学泄漏无关。是家族遗传病。”潘西靠回椅背，微微一笑，“整个集体诉讼的基石病例，其实是个基因缺陷。”

　　“一个十二岁的孩子。”他垂眼浏览着卷宗，“她的家庭已经破产了。父亲因为医疗费用失业，母亲精神崩溃。”
　　潘西转过身面对他。奇怪。艾伦很少记住案件中个人的细节，他更关注法律条文和程序。

　　“你今天很奇怪。”她直视着那片薄雾。
　　“哪里奇怪？”他的声音里带着一种温和的好奇，仿佛真的不知道她在说什么。
　　“你的问题。你说话的方式。”她停顿，努力抓住那种违和感，“你在引导我说话，就像在法庭上交叉询问证人一样。”

　　空气中的沉默蔓延了几秒钟。她能听到墙上古董钟表的滴答声，和隔着玻璃传来变调的喇叭声。

　　“也许。”他轻笑一声，那笑声充满魅力，让人想要靠近，“也许我只是想更了解你。”他绕到她面前，优雅地坐在桌沿上，“那个在法庭上冷酷无情，为了胜利不择手段的潘西·陈。”

　　她皱起眉头。这句话有什么地方不对劲。
　　“这就是我的工作。如果我不为客户争取最大利益，我就不配坐在这个位置上。”

　　“是因为工作？”他的声音里带着一种危险的好奇，“还是因为你享受它？享受看着对手崩溃的样子，享受掌控整个法庭的感觉，还是享受——胜利本身？”

　　她感到某种不安在胸中滋长。她不再看他，轻踢旋转椅，俯视窗外的灯火。
　　“从实习生到首席律师，我花了十年。第一年，我每天工作十六小时，只为证明一个中国女孩也能做到。合伙人们叫我‘Dragon Lady’，以为我听不懂。”
　　“那一定很艰难。”他站起身，走到她身后，手轻抚她的太阳穴，开始缓缓按摩。
　　“第三年，我发现了主管律师在Monsanto案中隐瞒关键证据。”她闭上眼睛，感受着那种舒缓的触感，手指摩挲着桌面，“我可以举报他，但我选择了沉默，换来了第一个重要案子。”

　　“明智的选择。”他的声音在她耳边响起，带着一种令人安心的赞许。
　　但大脑的某个角落在警铃大作。

　　“告诉我Chen案的事。”他的声音变得更加亲密，“那个真正改变你的案子。”

　　“Chen对抗加州教育局。”她闭着眼睛，话语从她嘴里流出，就像伤口流血一样自然，“一个华人家庭因为儿子在学校被霸凌自杀而起诉教育局。我代表州政府。他叫Michael Chen，十六岁。我找到了他的心理治疗记录，从十四岁开始服用抗抑郁药物。”她睁开眼睛，盯着窗外的灯火，“我在法庭上论证，他的自杀是由于先天的精神疾病，而不是霸凌。我引用了他的网络搜索记录，关于死亡的诗歌，自杀方法的研究。那个母亲在法庭上崩溃了，用中文骂我是叛徒。”
　　“可你还是赢了。”
　　“那天晚上我喝了一整瓶酒，吐在了爱马仕包里。第二天，我坐在那里，看着她的眼泪……有一瞬间我想站起来，想撤回我的论证。”她轻声说，“因为我知道她是对的。霸凌确实导致了Michael的死亡。但我也知道，如果我输了这个案子……”
　　“你的职业生涯就完了。”他的手指勾着她的发丝，语调充满了深深的理解。
　　“不只是职业生涯。”她摇头，“是关于证明。因为每次失败都会强化他们的刻板印象：亚洲女性太感性，太软弱，不够狠。我必须比他们更冷酷，更残忍。我必须成为他们心中最可怕的版本。”
　　“所以你选择了胜利。”
　　“我选择了生存。”她纠正道，“庭审结束后，国家律师协会的主席握着我的手说，从未见过如此精彩的庭辩。三个月后，我被提升为高级合伙人。”

　　潘西转过身，薄雾开始稀薄，艾伦的面部轮廓变得更加清晰。
　　“然后是Blackwater案。”他的声音里带着一种几乎是期待的质感。

　　她的呼吸停顿了一瞬。那个案子——她攀登到顶峰的阶梯，也是她坠入深渊的开始。
　　“私人军事承包商在叙利亚的’意外伤亡’事件。”她的声音变得机械，“十七名平民死亡，包括六个儿童。”
　　“其中有个父亲，带着他八岁的女儿逃到美国。”他的声音变得更加柔软，像是在安慰她。

　　“Khalil Al-Rashid。”她沉重而清晰地念出这个名字，“带着他八岁的女儿Layla。他说我的客户故意射杀了他的妻子和其他两个孩子。他有证据，弹道分析，目击者证词，甚至有部分的录像资料。”
　　“但你找到了反击的方法。”他走到她面前，蹲下身，双手轻抚她的膝盖，眼神专注而温柔。
　　“我找到了他的过去。”她看着他模糊的面容，声音开始颤抖，“三年前，他曾经被怀疑与一个极端组织有联系。证据不足，案子被撤销。但记录还在。我在法庭上用了三个小时，重新构建了他的整个人生。我暗示他是潜在的恐怖分子，来美国是为了报复。我让陪审团相信，他的证词是仇恨驱动的谎言。”
　　“你看着他在证人席上……”
　　“我看着他哭。”她直视着那片越来越薄的薄雾，“一个失去妻子和两个孩子的男人，在美国的法庭上，被一个从未经历过战争的律师当作恐怖分子展示给世界。而我知道他说的每一个字都是真的。我知道我的客户就是杀人犯。”
　　“你当时在想什么？”他的声音轻得像羽毛，但每个字都准确地击中她的内心深处。
　　“我在想……我在想这就是代价。”她轻声说，“成为他们中一员的代价。”

　　“但你没有停下。”
　　“我没有停下。”她重复，声音从喉咙最深处被挤出，但依然坚定，“因为那一刻，我意识到如果我停下，那么所有我曾经做过的选择都失去了意义。Michael Chen，还有所有其他的案子……”
　　“那天晚上的庆祝宴会上，每个人都在恭喜我。”她停顿，感受着眼眶的湿润，然后平静地继续说：“六个月后，Khalil被遣返。一年后，我收到一份简报。他和他的女儿在大马士革的一次爆炸中死亡。”

　　薄雾几乎完全散去，她终于看清了蹲在她面前的人。不是艾伦温和的棕色眼睛，而是一双深黑如深渊的眼瞳，正在仔细观察着她脸上的每一个变化。
　　“精彩。”他的声音带着满足，“真的很精彩。”

　　“现在，”她抹去眼角的泪水，缓缓站起身，双手撑在桌面上，“你满意了吗，汤姆？你得到你想要的了吗？”
　　他的眼中闪过一丝惊讶，然后是更深的赞赏：“你什么时候知道的？”
　　她的声音冷得像冰，“艾伦从来不会问我享不享受胜利。因为他见过我赢了案子后回家的样子。”

　　“那你为什么继续？”他站起身，现在完全显露出那张年轻而危险的脸，“为什么告诉我这些？”

　　“因为我想看看你到底想要什么。”她绕到桌子的另一边，重新建立起安全的距离，“想看看伟大的汤姆·里德尔的操控技巧到底有多高明。”她停顿，唇角勾起一个冷酷的弧度：“我必须说，你让我感觉完全安全，完全被理解。如果不是你问了那个问题，我可能真的会相信你是艾伦。”

　　里德尔的眼神变得更加危险而专注：“但你还是告诉了我一切。即使知道我不是艾伦。”
　　“因为这些都不是秘密。也省去你翻阅我大脑的麻烦。”她静静地说，“这些是我的选择，我的决定，我承担的后果。我不为它们感到羞耻，汤姆。”

　　办公室开始扭曲，她依然穿着那套黑色的Armani套装，站在逐渐变换的空间中央。
　　她的对面，站着穿着巫师袍的少年。
　　“你想要从我身上得到什么？”她直视着他的眼睛，“内疚？自我厌恶？让我觉得自己是个怪物，然后向你寻求救赎？”

　　里德尔慢慢走向她，每一步都充满了优雅的危险：“我想要理解。理解是什么让你能够做出这些选择，却依然……自我折磨？”
　　“折磨？”她笑了，但那笑声里没有幽默，“汤姆，我亲手摧毁了很多无辜的人。Michael Chen的父母因为我永远得不到正义。Khalil和Layla死在了我的’职业操守’之下。”
　　“你每晚都会梦见他们。”里德尔的头微微偏向一边，就像在观察一个有趣的实验结果，“你会在半夜惊醒，想象如果你做出不同的选择会怎样。”

　　她沉默，然后点头：“每一晚。”

　　“有趣。”里德尔停在她面前，“你明知道自己的选择会带来痛苦，却依然坚持。即使这种痛苦会持续折磨你。而我……”他的笑容慢慢展开，那种表情美丽而可怕，“我会因为他们的痛苦而感到满足。”

　　潘西凝视着他的眼睛，在那双深黑的瞳孔中看到了某种让她心悸的东西。不是恶意，恶意至少还带着人性的痕迹。这是某种更深层的缺失。
　　空虚。纯粹的，深不见底的虚无。

　　“天呐。”她忽然叹息，声音里带着一种意外的同情，“你什么都感受不到，对吗？除了那些时刻。”

　　里德尔的笑容停顿了一瞬间，眼中闪过一丝几乎察觉不到的…困惑？然后那表情迅速被重新控制：“我能感受到力量，能感受到控制，能感受到——”
　　“那不是感受。”潘西打断他，“那是反应。条件反射。你感受不到任何东西，所以你一直在试图填补那个空洞。但无论你得到多少，都永远不够。”

　　“你真以为自己了解我？”里德尔的眼神瞬间变冷，每个字都带着细微的嘲弄，“亲爱的潘西，没有人了解我。我也不需要被了解。”他继续说，声音里带着一种绝对的确定性，“我知道自己想要什么，也知道如何得到它。我总是能得到我想要的。”

　　“你想要什么，汤姆？”她沉默半晌，再次问道，“真正想要的是什么？”

　　那张雕塑般的脸上没有任何表情，但他的眼睛里有什么东西在移动。不是情感，更像是某种原始的、饥饿的东西在黑暗中蠕动。

　　里德尔沉默了很久，头微微偏向一边。
　　最后，他开口了，轻得像叹息，却带着一种深入骨髓的寒意：
　　“我想要你。”

　　没有激情，没有谷欠望，甚至没有占有欲。这句话说得如此平静，如此理所当然，仿佛在陈述一个简单的事实。

　　但正是这种可怕的平静让潘西的血液瞬间凝固。
　　在那一瞬间，她终于理解了自己面对的是什么。不是一个想要征服她的男人，而是某种想要彻底吞噬她的存在。就像黑洞吞噬光线一样——冷静、无情、不可逆转。

　　梦境开始崩塌，现实的痛苦重新渗透进来。但在意识完全回归之前，她听到了他最后的声音：

　　“你真的很特别，潘西。非常……有用。”

作者有话说

　　以上，真正属于「潘西」的故事