18、温柔 ...
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桐江伤好后的第二日，便消失了。
阿秀回来的时候，整座宅子空空荡荡，没有生气，只剩一把幽萦，斜靠在院落一角。四周黑黢黢的，唯独伞柄上，缓缓流淌着一股羸弱青芒。那曾是她的戾气，但从此之后，亦是他的了。
这些日子，为助桐江化解相冲的戾气，阿秀不得不冒险，催动出更多的来。青、玄两股煞气撞在一起，先是两厢争斗，待一方占了上风，便萦绕成一团，好似缠绵。难舍难分，渐渐相融。慢慢地，汇入桐江体内，成了最终的一道。
他有了她的修为，一时精进不少。可阿秀，却愈发衰退。若不是仗着有了檀木的不朽之躯，若不是对方是桐江，她断不敢如此胡闹，将最珍贵的固魂之气送给他。因为，那是身为一个厉鬼的立命之本。
阿秀怔怔望着幽萦发呆。幽萦感受到主人的心意，那道青芒微盛。她移步上前，执起伞来。伞尖轻颤，青芒愈浓。阿秀茫然四顾，口中喃喃道：“桐江，可是你在？”
自从这回桐江伤好之后，这世间，他和她，还有幽萦，便是一体的了，可以相互感应对方。可也许阿秀比桐江修为弱上太多，也许是桐江掩饰的太好，阿秀从来都辨别不出他的存在。
暗夜下，没有任何声音回应她，阿秀失落不已。突然间，旁边显出个鬼影来。正是桐江的手下之一，她在驿馆见过的，唤作行五。
虽然阿秀修为比不上他，可此时，行五依然毕恭毕敬，道：“阿秀姑娘，掌事走前留了三句话。一来，枚烟一事，请无需担忧；二来，洛水之患不久会再发，安州城内恶鬼难消，请多加小心；三来，则是姑娘心愿了后，就请尽早回去。”
愣了片刻，阿秀才反应过来，他口中的掌事是谁。她问：“为何他不亲自对我说？”行五漠然不答，阿秀无可奈何，只得长叹一声。这回重逢之后，她觉得桐江的性情，越发捉摸不定了。
再细细琢磨之下，阿秀狐疑道：“行五，水患之事可有何根据？”这几日，她一直跟在顾怀丰身边，虽说是要护他周全，可实际上，什么都没发生，一切平静地，就像一汪莹碧湖水。而阿秀看着他为了洛水一事，整日奔波，受尽闲气，弄得身心憔悴极了。她不自觉地，将他当成了心中那人，亦关心起来，又想着替他分担一些。
行五这回应道：“阿秀姑娘，阎王早就有令，做不得假。”
“那可知是何日何时？”阿秀继续问道。
他避而不答，只说：“天命难违，还请姑娘莫要逞强。”
阿秀自然知道天命不可违这个道理，可一想到身负皇命的顾怀丰，她心里又有些隐隐不安。人命关天，不知是否会牵扯上他。
如此一想，阿秀等不及了，她立刻转身出门。先前，顾怀丰送阿秀回来，现在，应该走出不远。
天色已晚，街上的铺子，大多已经关门。阿秀沿路寻过去，却未见到黑色马车。到了驿馆，那些驿丞又说顾大人还未回来。阿秀心下一凛，便知不妙。她复又出去寻他。
整条街上，人影已经很少了，哪儿有什么马车的踪迹？
阿秀来回张望，不确定该去何处时，行五在她耳边道：“他们被人截住，马车已经出城，沿南边去了。那赶车的，被留在车里，不知生死。至于那位顾大人，被绑去旁处。”
来不及想其他，阿秀道：“快带我去找顾大人。”她的话音落，一阵飒飒凉意起了。撩动着她的发丝，冥冥间，指引着阿秀去往一处地方。
那道凉意速度极快，阿秀心下焦急，运起周身的劲道，掠上前去，亦不输他。红裙翻飞之间，像是一片红霞，又像是一道流火。
她今日身上的这件裙衫，还是昨夜顾怀丰赠的。一想到他当时的模样，阿秀此刻担忧之余，仍忍不住抿唇浅笑，露出一抹柔意。
昨夜，布政使方大人终于回了霈州。他特地于府上设宴，款待钦差大人。往来之间，顾怀丰推辞不过，便又多饮了几杯。
回程路上，阿秀见他面色惨白，一直蹙眉，便让王二直接回驿馆，让大人早点歇息。这几日，顾怀丰总是执意先送阿秀回去，免得她孤身女子在外，出什么事。用他的话说来，那便是阿秀若出了什么意外，就不好向她师兄和她那位故人交代了。
熟料，阿秀的话被怀丰听了，他仍是坚持送她先行归去。待到了地方，阿秀谢过顾大人，正欲下车，便被他唤住。她望着车厢里头的那位，有些不解。
顾怀丰左顾右盼了半晌，才微微侧身，从里头拿出个包袱来。递到她跟前，他道：“阿秀，上回我无心折损了你一件衣裳，一直过意不去，便想着要偿还给你。”
阿秀怔住！
生前死后，千百年来，除了师父的幽萦，这是头一回有男子送她东西，就连阿牛都不曾如此做过。她欣喜之余，连忙摆手，推辞道：“大人，你太客气了。无非是一件衣裳，哪儿值得大人惦记。”可她并不知道，此人不止心里惦记，就连与她说话之时，袖中还藏着那抹嫣红。
顾怀丰呆呆愣住。那张俊脸，白的就更厉害了些。他从未送过女子东西，自然，也未遇到过被女子当面拒绝的事。此时，一双手递过去也不是，收回来也不是，尴尬的要命。末了，他可怜兮兮道：“阿秀，衣裳已经做好了，你若不收，那就没人穿了。就当是这些日子你的酬劳，可好？”
话说到此，阿秀倒不好再拒绝了。她接过来，又好生谢过，再欲下车，后头的顾怀丰，又一次唤住了她，声音轻轻柔柔，如羽毛拂过耳畔，很是好听。阿秀身形一顿，回头看他，不知还有何事。
顾怀丰并未说话，只是探身，往外挪出来一些，正巧坐到阿秀对面。他身上的酒香，馥郁芬芳，但阿秀却闻不到。可是，在那双如朗星般眸子的注视下，阿秀刹那间，似乎能感受到一丝令她心悸的微醺，还有一点温存。
她不自觉地，低下了头。也不知是被这人盯得不好意思，还是其他。她紧紧拥着包袱，好像攥到个浮木。她轻声问道：“大人，可还有其他的事？”
怀丰久久不答。阿秀只好再问了一遍，她垂下眼梢，低低看着眼前那袭蜿蜒的白袍，与她的红裙重叠在一起，美得心惊。她的心，砰的，又跳了一下。阿秀浑身一颤，不可思议地抬头看他。而他，亦在静静望着她，一双桃花眼里神采奕奕，尽是缱绻又温柔。
四目相接，寂静无边，唯有一股情愫轻轻流淌，在他的眸中，在她的眼里，在两人的心里。
檀香渐浓，顾怀丰忍不住深嗅，只觉得整个人、整颗心都愈发醉了。借着难得混沌的酒意，他终于道：“阿秀，你身上的味道真好，我……”可话未说完，他便晕了。
阿秀哑然，这人又着了檀香的道！
想到此处，阿秀心下越发着急，她连连催动内力，往前追去。到了一间青瓦飞檐的普通民宅前，那道凉意静止了，阿秀亦随之止住步子。
望着白色院墙，她脚尖点了几步，轻轻踏了上去。她要把那呆子救出来，问问他后面的话是什么……
作者有话说
第18章 温柔
，还差 