《谢东风》顾*桢

2、惊梦

　　我少女时期的所有期冀，都于十六岁生辰那晚凋零，在暮春时节的繁华宫廷里，就着草木清芬，烧成一段锦灰，风一吹就散了。无从涅槃，徒留几丝不肯凉薄而即将凉薄的余温。

　　在那天之前，皇后娘娘对我说，会有好事情发生，让我好生准备。彼时皇上病重，整座后宫虽在皇后娘娘的努力维持之下不曾露出乱象，却也早已是人心惶惶，尤其是那些位分低微的宫嫔，在严令之下不敢哭泣，却还是为即将到来的悲惨境遇红了眼眶，一个个惊惧地对抗着自己的绝望，如同躲避因日光的偏移而逐渐拉长、逐渐尖锐的屋檐的投影。这样的氛围里，为一个外姓的郡主办生日宴，显得异常不合时宜。我推辞再三，娘娘却始终坚持，不肯道破原因，只说是难得的荣耀。
　　我思前想后，与娘娘的言辞相称的事情，便必定是皇上要给颢哥哥和我赐婚。我二人自小青梅竹马，话虽没说破，心里总是明白的。若是皇上驾崩，彼此就还要守三年的孝期，咫尺而不相亲，确是残酷了些。如此一来，不由得不感激皇上和娘娘的慈爱，也就道谢答应，只求娘娘一切从简，莫要太过招摇。
　　那天我兴奋得几乎整夜没睡，不到五更天就起来梳妆。灵蛇髻盘了又拆，妆奁里的首饰一件件地试戴，满心都是欢喜。
　　贴身的宫人阿芷边为我插戴一支金簪边道：“主子这么精心打扮还是头一遭呢，太子爷看了肯定喜欢。”
　　我点了螺子黛，提笔正要描眉，先向她啐道：“就数你多嘴。”这才细细描画，及至妆成，抬眼打量铜镜里的人，长眉入鬓，粉面含春，若穿上大红的衣裙，怕真像个新嫁娘了。因想到来日与颢哥哥拜堂结发的情景，不由痴痴笑了。

　　我的生日往年一向都是依着公主的仪制来办，上午在阁子里收了各方的贺礼，午膳之后换好衣裳行至园中。牡丹、芍药纷纷开得热闹，红红白白、彩蝶蹁跹其间，与宫中近日的压抑气氛对照，更显得格外自在。戏台子就撘在万花丛里，四面挂了彩色绢花，愈发像是仙家福地。戏台下摆了十几张八仙桌，都坐满了人，有好些面生的贵夫人，穿着一品二品诰命的服制。我瞧着这回比从前都要兴师动众，心下虽为这大张旗鼓而惴惴不安，却也可安慰自己说是因为太子定亲，总该有个不同的派头，至于其他的合不合规矩，一时也没有多想。四下里敬了一圈酒，便只管去与素日相熟的几位公主郡主说话。由着她们先点了几场戏热闹着。十公主孟雪心与我最是投缘，她是纯孝温婉的性情，为着皇上的病，不知暗地里抹了多少眼泪，此刻虽强自展颜，眉目间犹自带了几分伤心。我好言开解着她，自己心中的喜气不敢泄露半分，否则便既是乱了规矩，也难免要让雪心怪我薄情。毕竟是有几分为难，寻了机会把话头引到台上的戏文里去，各自端茶欣赏那花旦的唱腔身段。
　　到了傍晚，才总算要大宴宾客。戏班子演上了《麻姑献寿》，那班主下来请贵人们点戏，寿星为大，我便先点了一折《惊梦》。一来应眼前的景，二来这段唱词极好，我不方便说与颢哥哥的话，都可由那杜丽娘唱了出来。回头时瞥见皇后娘娘别有深意地看了我一眼，也并不如何在意。那戏文颇有几分大胆，搁在往日，我也是怕羞不敢点的，就是这回时候正好。

　　昆曲规矩极严，一举一动看似随意，却处处都是玄机，越看越觉有味。便见戏台上那杜丽娘游过花园，春困小憩，梦中偶遇了清雅俊秀的书生，一霎目光流转，顾盼间千种风情。“相看俨然，早难道好处相逢无一言——”台上悠悠地唱着，我偷往颢哥哥坐的方向瞧，却见他正自斟自饮，目光并未落到这边来，便觉心下悻悻不快，碍着这场面不好发作，只能暗想着往后几天不给他好脸色瞧，且看他恼是不恼。于是他那副没奈何的样子好像就在目前，我倒又忽然舍不得了。
　　意外的是，皇上圣驾这时到了。众人下拜相迎，环佩琳琅，声如流水，各人头上的钗环在灯下闪成满园的璀璨，锦绣华服举动间也泛起耀目光泽，富贵风流，一时无匹。与之相对的是龙辇上长者憔悴苍老的天颜，才几个月的时间，他已与我记忆中的伟岸帝王全然不同，好像时光留存了十几年的残忍，在这短暂岁月里骤然施加在他身上。我为他的到来感动非常，而皇上亲自扶了我起身，和蔼笑道：“寿星就不必多礼啦。”才令众人都平身。我又施了个万福，道了声“谢皇上。”与大总管一起搀着皇上在正中坐下，这才回到了自己的位置。
　　天色渐暗，戏台两旁渐次点起十二盏宫灯，每一盏都用轻纱装饰着，远望去正如满天星河，向人间洒下点点光辉，亦幻亦真，直让人觉得身在九重天外。台上咿咿呀呀的唱腔渐渐都听不清了，我兀自沉醉在暖意熏熏的夜晚，风轻云淡、花好月圆。

　　终于等到皇上命人宣旨的那一刻。
　　我起身离席，行大礼拜倒在御前，银红衣裙如凤尾铺开，步摇下细碎的金链子垂在脸畔，身上是牡丹富贵的香气，云鬓朱颜，自信在月光下应有不容分说的好看。颢哥哥，他会喜欢的吧。
　　“兹有阮氏青矜，生于忠烈之门，长于椒房之侧，温恭淑惠、毓秀含英——”
　　我垂头听着，只盼宣旨的赵公公赶快念完那些华丽而多余的辞藻，一颗心几乎要从腔子里跳出来。觉得过了好久好久，才听得他长长地一停顿，放开嗓子念道——
　　“着册为矜妃，赐居永宁宫，钦此——”

　　我便怔在当场。
　　赵公公卷起谕旨，见我这失魂落魄的样子，提醒道：“矜妃娘娘，还不领旨谢恩呀。”
　　情知当下再没有第二条路走，我心中慌成一团，却也只得抬手接了旨，朗声道：“臣妾领旨，谢恩。吾皇万岁万岁万万岁！”
　　赵公公便笑得一脸谄媚，道：“以后还请矜娘娘多多照应。”
　　“总管言重了。”我应承一声，神思恍惚非常，抬眼看见的所有笑脸都显得诡异而狰狞，心中从未如此厌恶和害怕宫中的虚与委蛇。低头看着那谕旨，紧紧攥住，似乎这样就能有戏法将它变成一道青烟飘散去，解开这迷障似的。然而终究枉然。
　　身后钗环再次响成一片，诸位皇子、公主、命妇一齐俯首拜道：“恭喜皇上再得佳人，贺喜矜妃娘娘。”我无法从中分辨出颢哥哥的声音，却又觉得世界静得怕人，只有他一遍遍重复着那句“贺喜矜妃娘娘”，心中生了芒刺一般，怎样都被扎得生疼。
　　皇上恰在此时沉声说道：“平身。”
　　我也随着站了起来，手持谕旨回到座位上去，不敢看别人一眼，更不敢看颢哥哥所在的地方，一颗心从喉头慢慢沉下去，沉下去，直沉到天底下最深的枯井里，再不见天日。
　　台上新戏又唱起来了，那宫灯堆成的星河比方才更加明亮，却原来不是星河，而是银河。连鹊桥都不会有，从此伯劳飞燕各自西东，永远没有可能了。
　　我只是他众多母妃中的一个，在这深宫里寂寂如同已经落下的桃花红雨，再无缘盛开在他的枝头。惜花人去花无主，落红满地归寂中。这天地于我，往后就是无望的黑夜和漫长的更漏声了。
　　哦，不对，比这更可怕。我将是皇上那些凄惨的年轻宫嫔之中的新人。

　　我应是想哭的，在周围的一片贺喜声里却怎么也哭不出来。知道皇上今晚必定召幸，便寻了更衣的由头往先前一直住着的语莺阁走。离了宫宴的氛围，满耳是风吹树叶的沙沙声，神智倒一点点清明起来，方知自己从前的念想根本就如自欺欺人。
　　我原是大将军阮碧城的独女，尚在襁褓的时候，父亲在与西夏的战争中受伤，班师路上不幸身亡，母亲殉了情，我便作为忠烈之后被接入宫中抚养。臣子以性命尽忠，现在想想，我这个忠烈之后，既生为女子，便也就是这样一条路了吧。要么封个郡主公主赐婚给哪个王爷将军，要么入后宫为陛下妃嫔。至于颢哥哥……太子爷何等身份，怎么会立一个孤女做正妃呢。
　　一霎间，之前十五年的青涩单纯，都成了个说不出口的笑话，可我却不能当下就变成一个雷霆手段蛇蝎心肠，能够对着衰迈的皇上笑得一脸妩媚的妃子，只能眼睁睁看着从前的自己挣扎死去，撕心裂肺而波澜不兴。

　　把反复多次才梳好的发髻解开，换了宮妃最常梳的参鸾髻。头上金簪。耳上明珠，两颊重扫胭脂，只觉得镜中的自己眉眼由清丽而至凌厉，分明是十六岁的眼睛，神采却与宫中四五十岁的妃子们渐渐重合，越来越不敢认。我抓住最后的清明，翻出妆奁里那支累丝九尾银步摇在指尖摩挲，心知这物件再不能被人知晓，连带它背后的情意，一一都成冤孽。另寻了匣子，用江绸裹了三层，我把这步摇封入回不去的时光里。
　　而后换上水红对襟广袖罗裙，系上标明身份的明黄金丝绣飞凤腰带，以矜妃的名义，迈出语莺阁去。