1、楔子 ...
-
早春天气，暖风微薰、新绿乍显，空气里也带着颓靡的味道。宫城里的桃花已经开了，层层叠叠的浅淡粉红，娇嫩得如同二八少女施脂的面颊，又像是公主裙裾上的一道轻纱，不由分说地就占满了眼帘，漫过那些柳青、鹅黄，用娇弱的颜色，在皇家的气派里晕染出梦幻般的升平。
而孟颢正在这片升平里。
他身着一件浅麻色的长衫，外罩玄色素纱襌衣，身上除去腰间镂金玉带和其上垂下的一块系着松香色流苏的龙纹佩，便再无装饰。他坐在竹椅上从容垂钓，也懒去看鱼漂的起伏，微微瞑了双目向后倚着，便有阳光如金粉，恰到好处地勾勒他的轮廓。面如傅粉、鬓若刀裁、眼角微挑、长眉斜飞，他身段颀长，穿得素净，便更如玉山倾颓，一身的秀雅风流，自是清贵无匹。
眼见已近正午，却还是没有鱼儿咬钩。孟颢倒也不急不恼，从容放下了钓竿，起身振了振衣襟，向旁边伺候着的大总管道：“李德裕，摆驾长春宫。”
大总管李德裕“喳”地应了一声，这厢使个眼色，早有人去抬了龙辇过来。见孟颢已提脚坐了上去，李德裕一挥手里紫檀嵌银柄的拂尘，尖着嗓子喊道：“皇上起驾——”那十六人抬的龙辇便慢悠悠往长春宫踱去。遮阳的方形亭盖有四角飞檐，每一角下都缀着明黄的流苏和嵌金的赤铜铃铛，随着流苏的飘摆，铜铃也纷纷作响，不知其中有怎样的机巧，那声音竟泠泠悦耳，如同环佩相碰，激扬而清越。孟颢随意坐着，不时抬眼打量路旁停下行礼的青衣宫女。那有幸被他瞥见的俏丽女子慌忙低下头去，双颊却已是红了。
长春宫是贵妃季燕霏的住所。这位贵妃娘娘是吏部尚书季铖家的嫡女，容色秀丽，体态风流，也算得上能歌善舞，入宫六年，膝下育有皇长子孟永元、皇三女娴公主，至今圣宠不衰，可谓是后宫里顶顶有福气的主子，除去德妃夏芳妤，再没人能跟她抗衡。皇上即位至今尚不曾立后，后宫中有生养皇子的妃嫔，心中莫不各怀心思。贵妃心机最浅，向来藏不住事，是以明里暗里，总想要与同样得宠且有子的德妃争上一争。德妃不以为意，她倒是颇为上心，更显得一宽仁而一促狭，倒与她的本意背道而驰了。好在孟颢从来不曾厌倦她的娇憨，两个孩子也玉雪可爱，这才维持了她惹人眼红的恩宠。
季燕霏早得了皇上邀来用午膳的信儿，领了阖宫的奴才出门来迎候着。一身簇新的玫瑰粉绣百蝶襦裙，比烂漫桃花更显娇艳，莲藕似的玉臂上搭着银蚕缎的披帛，梳妃嫔中最常用的九鬟望仙髻，下有草虫小簪点缀，髻上饰以金钗，再缀鸾凤步摇，那凤眼的红珊瑚迎着光，血珠似的明亮。见她盈盈下拜，孟颢方下了辇，牵起她手往殿中去，跨过门槛儿才想起来，对身后跪着的奴才们赏一句“平身”。
季燕霏素来喜欢那些明丽颜色，长春宫中的花草都被打理得极为繁茂，一树碧桃开得最是热烈，绵密的花朵几乎要将那花枝子也压折了，微有风动，就洒下一场花雨来。
正殿内宴席已经备好，用盖碗盛着，摆了满满一桌。季燕霏极乖巧地一一揭开盖子，不时道，“皇上，这道杏仁酪最是清甜，臣妾取冰冰得凉了，再解暑没有，皇上不妨多用些”又或是“这鲈鱼羹是皇上最喜欢的，臣妾加了新鲜的春笋，一大早就差人煲上了”一道道都这么推介下来，也花了好一番工夫。孟颢统共拣了四五样菜尝过，进了一碗鲈鱼羹就搁下筷子。季燕霏也跟着停箸，挽着孟颢去里间说话。外头奴才们把屋子重新收拾干净，再往熏炉里添了香，端了余下的十几样菜出去，各自分了。
二人在房中腻到未时末刻，孟颢起驾回承天殿去，季燕霏送至宫门不提。
走出长春宫老远，孟颢才吩咐李德裕道：“等会儿伺候朕换身干净衣服，这脂粉味儿腻得人难受。”面上的确闪过几分不悦。
李德裕没有瞧见，谄笑道：“皇上说得是，这脂粉啊，越腻才越讨人喜欢呢。”
孟颢轻哼一声，阖上手中折扇一敲他脑袋，道：“你倒是个鬼精灵的。”也没再多说。李德裕识趣，知道说错了话，就拿出先前听说的几句俏皮话，细细讲着前因后果，逗孟颢一乐。孟颢素来爱听这些，笑过几回，也就不再追究了。
下午孟颢见了几位大臣，随手翻了翻内阁送来的条陈，便往东暖阁看书去。李德裕知道这位主子爷看书时最不喜欢别人打扰，奉了茶就垂手退到暖阁外静候。约莫过了小半个时辰，宫门监徐长福气喘吁吁地跑进来，从怀中取出一支极精细的银步摇来交予李德裕，道是宫门外有个女子，拿了这步摇求见皇上。这般冒冒失失，自然不成体统，李德裕刚要骂他不识轻重，看清了那步摇却也目瞪口呆。
那步摇的花样是累丝银凤，共有九尾，极是工巧繁复，凤眼嵌翡翠，凤嘴衔着的银链下垂着三颗东珠，光泽蕴藉，是大内贡品无疑。李德裕做总管太监也才五年光景，哪识得这步摇，但看这形制，竟与皇后才能用的那支红宝赤金步摇分毫不差。虽觉事有蹊跷，毕竟不敢等闲视之，硬着头皮进去请示孟颢。
不消片刻，徐长福已得令去请那女子入宫见驾。
孟颢放下了书，拿着这步摇细细把玩。这东西是他还做太子的时候，亲自吩咐匠人做的，那东珠还是他特意向父皇讨下的赏赐，上天入地，就只这么一件。
步摇回来了，青矜就回来了。孟颢不觉弯了嘴角。那青梅竹马的清丽少女，七年不见，不知出落成怎样的倾城姿容，倒还真想要一见。他不必否认，他很想她。
作者有话说
第1章 楔子
