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72、71 ...
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“他们有没有说为了什么事情？”凯登倒显得很冷静，“如果只是追查诺曼底或者越狱科学家的行踪，出动C-sec更有效率，而不会让幽灵探员来查。”
薛帕德做了个否决的手势：“兵不厌诈，我们现在在明处。”
凯登沉吟着点点头。为了达到目的，谎言对幽灵探员来说是很寻常的事，他们得做好准备。他想了想说，“我们可以把他们的信号接到通讯室问个明白。放心吧，你已经回来了，薛帕德，这事我们一定能对付。”
“那么有信心？”机器人莞尔，“这值得一试，而且我知道我们这儿有一个人适合出面。”
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离开会议室不远处，正在克隆人忿忿不平准备想另一种关键词和智能导航杠上的时候，查询面板发出的声音变成了薛帕德的：【试试看查询‘干洗机’？】
克隆体：“……你是谁？”
正在这时候德雷尔人的脑袋从墙后探出来，说：“喂，新来的！”
“走开！”
青绿色的脑袋缩回了墙后。
克隆体在原地等了一会儿，又说：“出来！”
没有人回答。
“你还在那儿，对吗？”
“……你到底要我走开还是过来？”柯利亚特慵懒地在墙后回答。
“过来，现在。”这一边的人毫不客气。“我说了让你别跟来的。”
“本来我不打算来的，但是现在有两个难对付的家伙正要上船。”柯利亚特探出头指了指后面，“所以我得给你穿点好的，跟我来。”
克隆体警惕地跟过去，怎料德雷尔人一把拽住他的床单拎着就跑，险些让他在船舱里果奔。克隆体怒道：“急什么！”
“这回你不能装机器人了，那两个很可能带着生物扫描设备，想象如果他们发现了薛帕德的基因会有多麻烦吧！”
克隆体的脸色顿时阴沉下来，“我可以把他们的尸体扔出气闸，宇宙中的低温会把他们冻成冰块，然后敲碎他们。”
“是啊，然后别的幽灵会察觉这事，盯上我们，所有人都玩完。”
柯利亚特把他带到底层的洗衣房里，打开衣橱从橱门上的镜子里观察着克隆人。那家伙的眼神变了，一旦碰到和敌人有关的事，他警钟上弦，俨然又变回那个杀手。克隆体接过对方扔过来的衣服，扯下身上的白布扔到地上。他换衣服的时候动作标准地像教科书，一点多余的动作都没。柯利亚特从没见过这样的人，忍不住多看了两眼，结果就是盯着那人紧致好看的腹肌出了神。
【柯利亚特，你能听见吗？】薛帕德在德雷尔人的专线上问道。【有两个幽灵探员的通讯要接进来，我们需要你作为幽灵候选人出面和他们交涉，不能让他们登舰……至少得等我们在图岑卡着陆。】
“等一下！指挥官，我需要半个小时，不，二十分钟！”柯利亚特紧走几步远离克隆体按紧耳边的通讯器说，“请为我拖延二十分钟！但不要提到任何关于神堡的事！”
【……】薛帕德顿了顿，【为什么我觉得你知道他们会来？】
“没时间解释了，请相信我，我会控制事态！”
对方沉默了几秒钟，薛帕德缓缓说道：“你只有十五分钟时间。”然后通讯断了。
柯利亚特叹息着转回来，克隆体已经换上了一身星联海军的常服，扣上腰带活动了一番。
“这些是那家伙留下来的？”全新的制服和配套的内衣以及军靴都像是为他度身定制一般合适，一看就知道是谁的。“我听说他死了。”
“人们是这么说的。”
克隆体点点头，他在衣柜之间走动，试图寻找可能存在的武器和装备。舱室里的空气比医疗室更冷，也可能更稀薄，他有点透不过气来了。心跳的声音越来越不稳定，不知道出了什么状况，这感觉像是肾上腺素开始从血管里退去，他脚下踉跄，咬住舌尖才能提起一点精神。
“到这边来，来啊。”柯利亚特小心扶住他，引他坐到角落里的设备箱上。
“我……觉得有些……”
“嘘……”柯利亚特翻开他的眼皮看了看，克隆人并没有躲开，“你最近吸过红砂或者冰鸽子之类的东西吗？”
“没有。”
“打过肾上腺素嘛？”
“也没有，你要干什么？”
“我要给你这个。”柯利亚特拿出刚才抛着玩的药瓶来，“止疼片，猜你也喜欢。”见对方只是怀疑地看着他，他倒了几颗在手心扔进嘴里，剩下的药片被克隆人一把夺过去，将药倒出四颗抵在舌根咽了下去。
“我爱死它了。”德雷尔人欢呼一声，“这事别让其他人知道，我们俩可以经常在这儿……放松放松，知道么？”
“我不需要放松，这是为了任务。”话虽如此，克隆人还是放松了警惕，他靠在墙上疲惫地叹息着，“它可以让我不再做噩梦。”
“任务？我不这样想。你上次的任务闹了太大的动静，不像是止疼片，更像是磕了兴奋剂。”
“布洛克斯小姐怎么希望，我就怎么做。”
“我说老兄，你真的想取代薛帕德？”
“探口风？”他淡淡地看着天花板，并没有太大的反应，和刚才相比甚至更放松了点，“……告诉他们，没必要。我准备好了。”
“准备好什么？”
克隆人不回答，他朝对方一伸手，“酒。”
“不给。”
“不给拉倒。”
柯利亚特静了一会儿，悄悄抬起万用工具看了一眼时间。“好吧，就一口。”
德雷尔人从腰后拿出一个小酒壶，先打开自己喝了一口，然后酒壶被克隆体整个抓了过去。
“嘿，你慢点。”柯利亚特在对方喝下第一口之后立刻把酒壶拽了出来，“心率过快的话马上告诉我，你得在医疗舱里再呆几天。”
“没事，我一直这么干。”
“你对弄死自己也太在行了一点。”柯利亚特戳了戳他，“得了哥们，告诉我你已经准备好做什么了？”
“我的外形、训练都是为了取代他。而我失败了，没有价值的特工会在任务之后被处理掉，”克隆体推开柯利亚特的手站了起来，双腿像踩上了一团棉花般虚浮，矛盾的思绪敌不过止疼片带来的快乐，“由谁动手无所谓，他们还等什么？”
“不，你错了。”柯利亚特几乎把在贝利警督身边学到的谈判技巧都翻了一遍，没找到有用的，显然任务对这个人来说是关键问题，必须从这里打开突破口，他的时间不多了。“你忘了最初的任务。”
对方冷笑道：“难道你知道？”
“你最初的诞生是为了带回薛帕德，从收集者手里拯救人类。但是玛雅·布洛克斯扭曲了你的理解，她的计划会让外星人与人类为敌，并且还要杀死薛帕德。你忘了吗？”
人类疑惑地瞄了他一眼，幸好这个克隆体不知道德雷尔人精神紧张时候的表现，现在他一个字都不能出错，而且他只剩下十分钟时间了，柯利亚特重重呼出一口气，“我……我其实来自C-sec，刚好有一些来自监狱里的消息。”
“布洛克斯小姐在里面还好吗？”他的眼神游移着，想问又不想显露出急躁来。
德雷尔人灌了一口酒，“她死了。我们都知道瑟伯鲁斯是不会放过叛徒的。”
克隆人沉默地点点头。“哦。”
“老天，你还没想到吗？如果瑟伯鲁斯还有余党他们也不会放过你！我怀疑你已经被盯上了。”他也站起来走到克隆体面前，人类的瞳孔正因为药物的关系有些放大，眼神中找不到一点警惕，他在柯利亚特面前似乎比其他人放松一些，“C-sec的摄像头拍到过你，去年的迎冬节你在哪儿？”
“冬天……我在神堡的某个私人诊所，清醒的时间不是很长，只是……很冷。”他瑟缩了一下，药物夹带着思绪飞快流转。黑暗的房间，跳闪的电灯，融合着血和污渍的地板，窗外形状模糊的黑影，有时候他听到一些凄厉的惨叫声，有时候只有长久的沉寂中仪器发出的滴滴声。
“你还记得是哪个诊所吗？”
“有个医生……那个老头看上去好多年没理发刷牙了，他切掉我的腿……”他慢慢的回忆着，语气意外的冷静，“有时候他会尝一片肉，然后把腿上的皮割下来缝到我的背上。有时候很疼，不过很快我就不觉得了。”
“然后呢？你怎么到欧米茄去的？”
“他死了，所有的医生和护士被扔在地上搞得一团糟，地板脏死了。”他做了个开枪的动作，“他们管自己叫做天蚀，想要钱……这些人把我带走了。”
【柯利亚特，你准备好了吗？】通讯器里传来了加密信息，薛帕德说：【时间到了。】
“最后还有个问题。”柯利亚特轻轻捏了一下对方手腕上的伤疤，人类的皮肤总让他觉得好奇，“玛雅·布洛克斯被捕以后你真的没去过档案馆吗？”
“没有。”克隆体在药物带来的奇妙幻想中双眼涣散，但柯利亚特却觉得失去警惕的他看上去很温和，甚至很迷人……当然是对他来说。“你到底想知道什么？”
“不，不是现在。你得休息一会儿，今天你累了。”德雷尔人用食指抵在嘴唇前，嘘了一声。“我先去和别人谈谈。”
一件海军外套被搭到人类肩上，德雷尔人走去门边，万用工具将两个人的照片显示在他面前——一个阿莎利人和一个男性人类。仅有的关于这两个人的资料仅限于代号以及成为幽灵之前的服役记录，这是他的权限可以得到的全部资料。
这是他的第一次与幽灵探员的谈判，柯利亚特只希望他们没有权限去查阅候选人的资料。
那个阿莎利人在幽灵中间很有名，她以态度强硬以及手段丰富闻名，另一个人类也是新晋的幽灵探员，他曾经在格里斯姆学院当□□，参加过擎天反击战，除此之外就没有了。
他定了定神，从一个警长的线人到在C-sec为贝利打下手，这段经历至少带来一个好处——他见过各种各样的人，知道有很多事情其实没人在乎，他们只是装装样子。他也可以这样。
“你还回来吗？回这儿？”克隆人靠在门边轻声问道，如果不仔细分辨，这绝对无法让人觉察到他嗨高了，顶多听起来有些疲惫。
“我想回这儿，不过……”不该这么说的，因为说出来之后他觉得自己想要这样，“我想船员们会为你安排房间的。”
克隆体朝天花板上看了一眼。
“他们都是好人，放宽心。”柯利亚特转过身急匆匆走了。
德雷尔人回到会议室的时候发现这里气氛有些紧张——凯登坐在会议室对面的舱室里，手指在椅子上敲打着，其他船员在做自己的事，但他们都在听着通讯室里面的事情。
杰克在全息投影机上对着通讯器大声喊：“……是啊，你尽可以来吃屎啊，碧池！”
通讯器上的人扶着额头，这是个到达生命中期的阿莎利，成熟、充满魅力，她穿着时下最新式的盔甲，傲慢地抬起头来，“零号对象，哼？你最近很有名呢，怎么，打扰一个幽灵探员的调查，你从中得到什么乐趣了吗？”
“不会，我就是说了点实话，比如你的脑袋长得像个哈纳人什么的……哈！”
有几个船员听得笑起来，薛帕德指了指她们，“我就知道这种时刻我们能依靠零号对象的，我觉得她再拖延一小时都没问题。”
“她的飞船冰火花号上有武装。”柯利亚特脸上没有笑容，“足够把我们炸烂。”
“我怀疑。”薛帕德拇指朝后指指，“再说炮弹很花钱。”
只听见阿莎利探员大声道：“我听说你的学生们都很可爱啊！他们叫什么来着，罗德里克斯？他们在学校里过得不错。”
“如果你敢靠近他们，小心自己别被孩子们撕碎——”杰克一扭头见到了柯利亚特，“嘿小帅哥来这儿，再不摆脱这女人我要长疱疹了。”
柯利亚特被推上了通讯器，他拉了拉皮衣的袖子，从立领后面看着对方。
【条子。】阿莎利人说。
“我不知道这绰号那么有名。”他缓缓说道。
【你可能会和他们闹翻的，我知道你父亲和他们中的某些关系不错。】
“他们会决定要不要把我扔出气闸，不是你。”
【好极了，让阿兰科探员来说话。】
“这艘船上只有我一个幽灵探员……候选人，你从欧米茄一直追踪我们到这儿，而我有任务在身，我们可以交换情报，但你不能妨碍我。”
【我很期待当我在你的小船上见到他的场面。】
【别往旁边瞧。】薛帕德轻声在他的耳机里说。【直视她，但别太凶，你需要的只是自信。】
柯利亚特微微点头，“我们都该成熟一点，幽灵探员有权在执行任务时不接受搜查，即使是候选人。你变了，安多拉。我注意到你突然对阿兰科先生产生的兴趣，又有什么事发生了，对吗？”
【这不是明摆着的吗？】她说，【少说废话，我不管他把诺曼底藏哪去了，星联不缺飞船！这是紧急情况！】
“有多紧急？”
【紧急到我愿意从我的通讯器面前离开，让给另一个人。】她逼视着他，【风暴近了，我们所有人都无法逃避，所有人。难道你还以为这是几个人坐着飞船打几枪发射点炮弹可以解决的？】
“是谁……要……”这个地方一共有两个幽灵探员，除了她，只剩下另一个人类幽灵，曾经是格里斯姆学院的教师，这个人可能会是安德森上将的朋友卡利·桑德斯……或者是其他人。
“让我和这个人谈谈。”
【你们会的。】阿莎利人从位置前离开，在五秒钟不到的时间里另一个人踏上了集影器。这是个男性人类，白人，有些德国血统，他理着平头，甚至没有在另一条飞船上脱下战甲。
【你可以叫我寇德思，让我们做得干脆一些，因为五分钟后我就要走了，孩子。如果你能用任何方式联系上凯登·阿兰科先生，告诉他，白鹰的枝头已经折断，所有落叶都要回到大地。】寇德思说，【祝我们都好运。】
寇德思拍了拍阿莎利人的肩，这个强势的女人则低着头叹息着，和他一起离开了。
“我见过这个人。”薛帕德坐直了一些，“擎天反击战的时候他和安德森一起回到伦敦，我想他可以信任……凯登？”
“……他是对的。”凯登皱着眉，难以置信地站起来，“白鹰的枝头已经折断，所有落叶都要回到大地。这是特工的暗号。”。
“他们更新过暗号了，我不明白。”
“哈克特上将遇刺，议会召回所有幽灵探员。”
