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他接着问道：“你叫什么？”
“……烟鬼。”
“好吧，烟鬼，我抓着你朋友的脚，你按住他的头，拖到那边遗世者病房里去。”薛帕德远远地对着凯登做了个等等的动作，然后小心匀速地拖动地上的尸傀，两个人费了不少劲才把这个扔上床架。他们挑选了最靠近门边的位置，搬完以后薛帕德才发现四周的温度有些冷，机器人的传感器告诉他这里的温度已经控制在了10度以下。他退开一步，视角将整个病房纳入其中——这一个三十多平米的病房已经都被占满了。
遗世者不需要像活人一样多的唯生设备，他们使用的病床比一般的矮一些，上下五个休眠舱叠在一起节约空间，一共有六组。从休眠舱的窗口往里粗略看过去，里面躺的全都是被各种奇怪原因弄“挂”了的遗世者，正在这里等着复苏。
“即便对欧米茄来说，这伤亡数字也有点大。”
“……”烟鬼靠在窗边看了看周围，点起一支烟来，“是的。”
“这是今天一天里送进来的吗？”
“也不尽然，”烟鬼说，他指了指旁边的医疗舱，“这个说法用在我们身上并不贴切。”
“你的意思是……？”
“遗世者的医疗舱标签上有两个数字，最大的两个是你唯一需要注意的，机器人，”烟鬼走到薛帕德身边，指着一个显示屏上的数字说。“第一个是我们细胞的活力值，第二个是病人复生的次数。复生次数越多的人细胞活力越差，当第一个数值变为0的时候，我们会启动医疗舱的自毁系统，没有人愿意如行尸走肉般活着。”
烟鬼说到这里回头看了一眼薛帕德，“真奇怪，平时我说到这里的时候我的听众会嘲笑我们就是行尸走肉。”
“其实，我们机器人也觉得自己不是机器呢。”
烟鬼发出一串笑声，“你的AI隔栅已经打开了？很好，你没准能理解我说的。嘿，听着，我这儿有一份不错的活，你如果有朋友手头紧的话，明天下午来下层区的东十七巷子里找我，没有人类来搅合，只有遗世者和机器人才能入伙，如果你把人类带来，我也没法罩着你，明白吗？”
“我可能会来看看，但是我要知道那是什么工作。”
“来了就会知道，其他的我不能说。日安，朋友。”烟鬼撇撇嘴，“隔墙有耳。”
离开遗世者病房时薛帕德一直在想烟鬼所说的话，之前他预料到活人和遗世者可能会有些矛盾 。但没想到事情可能会往失控的方面走去，最起码这肯定不是用交涉就能解决的。
“薛帕德！”肩上突然被人拉了一把，薛帕德回过神来，凯登从急诊室出来，凯莉正坐在诊室门口，和米兰达说着什么。凯登说：“别发呆，来帮把手。”
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杰克和詹姆斯早就把一辆救护车停在车库口让米兰达和凯登上车，而薛帕德带着凯莉和她的机器人留在了后舱，和克隆体在一起——他已经被搬上自动水平担架，透明护壳此时显露出银灰色的反光，掩去了他的面容。
凯莉显然不知道担架上的是谁，她靠在窗口，看着飞掠而过的欧米茄深红色的夜景，那一道道街灯光影依次拂过她的鬓角、面颊、眼睛和鼻梁，直至飞掠而逝，她租借的机器人伸出手擦去了她未干的泪痕。
“谢谢，我下次会再勇敢一些，下次一定……”凯莉沮丧地低头绞着手指，又握住机器人的手，“这没用，该死，这些根本没用！”
“凯莉？”薛帕德坐在担架的另一边问道。
“没什么，都是小事，是我的问题。”
“你仍然忘不了这场战争。”
“我希望这时候能反驳你，但是我不能，”凯莉抬起眼看着薛帕德思索了一会，“我这一年来怎么都忘不了那些Reaper，忘不了我们的朋友被黑暗中的恶魔撕碎的样子，那种寒冷无助的感觉每个晚上都会从床下钻出来。真是讽刺啊，我原来还是心理医生，却无法安慰自己。”
“这对任何人来说都不是轻松容易的事，你得给自己时间。重要的是你还活着，这就是最大的胜利。”
她低着头轻声道：“已经一年了，我一直在参加战后互助小组的活动，我们的导师每周都会把我们召集在一起，我们聚在一起说自己在战争中的事，说我们失去的亲人和朋友，并且希望这么做能够让我们摆脱战争的阴影，继续正常的生活。我每一次都去，我觉得自己正在慢慢好转……”
“但是……？”
“但是上周我把我的车撞到了公寓旁边的护栏上，为了躲开一个地上的破布包……我以为那是Reaper留在街上的炸弹。他们险些把我送到了精神疗养院。第二天，我跑去买了一把枪，哈，这可是我的头一把枪呢……”她愧疚地看着窗外，仿佛不敢看薛帕德一般，“从那时候我就知道，我根本没有任何好转，于是我翘了活动，和几个朋友来了欧米茄，我听说这儿有指挥官的机器人。”
“那里的场面一定让你吓着了。”
凯莉突然笑了出来：“完全没有，我觉得很好玩呢。”
“好玩？”
“是啊，我曾经在诺曼底上服役，见过那位大英雄——你的原型。大多数时间他很严肃，所以现在我觉得挺有趣的。来看看这儿——”凯莉指着欧米茄逐渐热闹起来的街区，“那些人在舞厅玩脱了，但事实上没有什么人真的把他带去房间，大多数人只是在一天结束工作之后点一个机器人，聊天，散步，说说一天里发生的事，说说明天想干什么。他们需要薛帕德指挥官——那个消失在大爆炸中的英雄，他更是一种信念，我永远记得他把我从收集者的颊囊里拉出来的时候，当你觉得自己必死无疑的时候，他给了你第二次机会。人们有很多话想对他说……虽然他们不一定愿意了解真正的他。”
“他们会忘记的，时间会治愈一切。”薛帕德从窗外把目光收了回来，“包括诺曼底的船员……对了，真的没什么人对把薛帕德带去房间感兴趣？”
“哦得了，他可是薛帕德，人们在他面前怎么都有些紧张。”
“嗯哼……那么你接下去有什么计划？”
“我只在这儿停留几天，然后要回去工作了。”凯莉突然想到了什么，“对了，一年半前我订购的仓鼠鼠粮代购券已经快到期了，既然你是诺曼底的AI机器人，我想把它们交给你，小家伙怎么样？”
“活着，生猛。”
“好极了，这就传送到你的万用工具……”
“看上去提到宠物你精神焕发，换个照顾宠物的工作会更好吧，动物总有感染你的地方……”
救护车上的指示灯在这时候跳了起来，扩音器中冒出了一个声音：【我是戈旺警长，所有欧米茄的车辆注意：远离3号交通站，前方出现紧急事故，请绕行。】
凯莉：“噢，欧米茄终于出现了一个在乎平民安全的人。”
【或者……你们之中有些蠢货执意前往，随便吧，我不在乎。】
薛帕德：“……上一次见面他还没那么消极。”
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3号交通站的闸口前已经堵塞了长达七十多米的车流，各种颜色造型的飞车闪着车灯，喇叭被按得滴滴响，而这堵车的源头——那个突锐人带头拦住了交通。
凯登和詹姆斯下了车，绕过停着的车辆朝交通站走去。米兰达握着方向盘等在原地，杰克坐在她旁边嚼着泡泡糖，战靴踩在车板上抖脚。她听见车窗外的躁动——那些一窗之隔的地方的飞车喇叭声、吵闹声、引擎声，她抖脚的速度慢慢地加快了。
她不喜欢在沉默中等，于是她打开了车上的音响，灵魂乐队妖异迷离的旋律立刻灌进了驾驶室里。
“关掉它，杰克。”
杰克看着窗外，不理她。
“我说关掉，我头疼。”
“你真是个差劲的拉拉队长。”杰克懒洋洋伸出手，调出了一首舒缓的老歌，“你知道，如果没有带劲的音乐声，我就会想听听另一种声音……”她凑过去在米兰达的耳廓上舔过，后者立刻缩紧脖子笑起来，“除了你的呻【】吟之外的……声音。”
杰克在位子上扭着腰，从臀后拔出一把手枪握在手中，放低了枪以确保没有人能从车外看到。然后她蜷起手在与医疗舱链接的摄像屏幕上敲了敲，“嘿，哥们，如果后面有10秒钟内撕不开一辆跑车的人的话，最好现在下车……远离这个交通站。”
薛帕德和凯莉对望了一眼，他凑到屏幕前，“出什么事了？”
“哈！就是这张脸，多少次都是我来问这个问题，他才是告诉我该干什么的人，嘿瞧啊拉拉队长！”杰克忍不住得意地笑起来，“你知道有多少次我在那种不可能活下来的情况下生还吗？在被围堵前离开，在踩到炸弹之前回头？哼？直觉是很重要的。不知道你能不能理解这个，机器人。你只要知道零号对象是个可靠的人就行了，现在，把女士送下车，找些弹夹带上。有些事情不太对头……”
“可靠，哼？”米兰达适时地开始了她们惯常的抬杠。
“噢，危险的人更能吸引你。”
“不，这样很好，我喜欢这样。”米兰达握住了她的手，“现在开始倒数，五分钟后他们还没回来的话就下车过去。”
后部医疗舱里，薛帕德扶着凯莉的肩让她站起来，“你的枪呢？”
“还在……我想。”
“记住，如果一会儿看到任何你不能理解的东西，别开枪，你就不会有危险。”他打开车门跟着凯莉下车，她的机器人紧跟其后，“去找你的朋友，尽快离开欧米茄，离那些拿枪的人远一些。”
“不用送我，我也有受过军事训练，我知道该怎么保护自己。”凯莉与他握手，“很高兴见到你，诺曼底的机器人，也许我会考虑一份新的工作。”
“一路小心，凯莉。”
与旧友重逢的高兴劲还残留在他的嘴角，转身回到了车上，他的警钟又上发条了。担架的护罩已经打开，他的克隆体撑着边缘正艰难地撑起自己。
“我以为你要待会儿才会醒。”
克隆体脸上湿濡的冷汗被灯光照亮，他的脸白得像张纸，眼中的血色红得像嗜血野兽。“为什么……突然停车？”
“交通封锁。”
“出了什么事？”他喘息着坐起来，“我不喜欢……”
“你当然不喜欢，一贯持续的事情如果突然被打断必然不会是什么好事，大兵。”
“……”克隆体的身体一动，身上的毯子就滑了下来，灰色的毛毯下被简单处理过的伤口还有些肿胀但是已经止住了血，他看着身上的毛毯，脸色突然凝重起来，“我的斗篷呢？”
“我没见过。”
“那怪物已经多久没有出现了？”
“你很想让它出现？”
“回答我！它从不犯错！如果我没有被任何事物攻击，那是因为……它允许！没有那件破布我们都会完蛋。”
“我以为你不接受任何东西的控制呢，冷静些，从我们离开医院到现在还没被它追上过。”薛帕德拉开担架的储物箱，把里面的装备拿出来给他。
“你们要带我去哪？”
“BD-24飞船，我们的住处。”他伸手想帮对方扣好盔甲，克隆体戒备地闪开了，“哦得了，我们不会割你的肺或者心啥的，这条腿也是送给你的！”
“那么为什么要救我？”
“这是大家的决定，再说我也不想看到他们在欧米茄突然发现某具尸体上有我的基因。”薛帕德说，“……何况我们的飞船上有最新的全自动热狗机，我的船员们觉得它的威力相当于一头成年公牛，而且味道不错……由于我扔了你的面，所以要来试试吗？”
“……”克隆体僵硬着表情不说话，然后他们都听到了在车厢里回荡的怪声。
“今天引擎的声音有些奇怪？”
克隆体的脸色越来越差，脸上沾上着浅显的红色：“那是……我饿了。你扔掉的是我几天的口粮。”
“以你的身手不像是找不到活，但你住在通风系统里、囤积用过的绷带？还有那个便宜的假肢……”
“真遗憾，在遇见你之前我过得很好。”
“依我看，过得很好的人不会把突然出现在床上的消费券拿来用，这可能是设计好的。”
“那是你放的？………哼，带着这张脸，以及这身DNA，我可以取代我的父体过上英雄的生活。”他用一种讲笑话的语调嘲道，“但是再加上与他不同的指纹？我在任何空间站和殖民地都没戏了，谢谢。”
“除了在欧米茄。”
“不错，多亏了这遍地的机器人，不会有人来检查机器人的DNA……何况干脏事我很拿手，我生来就是的。”他在装备中间找到了自己新搞来的两把枪，将那把抢来的别在腰间，“看起来这把枪打了对折，买一送一。”
“微型黑洞枪。我猜这花掉了你所有的存款，你有ID了？”
“准确地说，是‘雇主’的ID。”
“雇主？”薛帕德刚想接着问什么，通讯系统里传来凯登的声音：【嘿，交通站已经被血囊佣兵团的人堵上了，不管谁在车上，你们都来听听这个。】
他在通讯中听见了沙沙的环境音，凯登应该是举起了万用工具传回前方的录音，其中夹杂着一个沃查人尖利的叫喊：“你！把车子的后备箱打开！你们几个给我仔细搜！”
被搜查的是个女人，她不甘示弱和沃查人吵了起来，紧接着一声轰响，尖叫，还有几声枪响。沃查人气急败坏在那里发狠：“靓妹，别逞能，这次戈旺队长也帮不了你们，乖乖让我们搜查，大家都轻松一些！”
薛帕德：“他们在找什么？”
【我不知道，他们没有说，但是带头的不停地在和人联络，我们得知道他们在说什么。】
“我会黑进他们的通讯。别暴露自己。”薛帕德的影像在凯登的万用工具屏幕上出现了一秒钟，随着明亮的电光从小小的屏幕上流窜向前方，它在飞车之间飞快前进，紧接着那个站在交通站前的沃查人手腕上的万用工具似乎电了他一下，他骂骂咧咧，继续端着枪搜索四周。
作者有话说
第56章 55
