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51、50 ...
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当詹姆斯走出闸门的时候，他看到散落一地的零件、焦炭和横七竖八的机器人断肢。薛帕德试做机背对他站在原地一动不动。
“嘿，Loco，你没事吧？”他走向试做机，这时机器人战栗着反应过来。薛帕德把散弹枪收回背上，往走廊的另一头狂奔。
走廊走到底以后外面是一条通向生产车间的传送栈道，右边是一整面强化玻璃墙，可以看到外面排着十多个来还租借机器人的顾客，今天果然是女性之夜——来的都是女孩。他一路沿着栈道上的传送带奔跑，通讯里詹姆斯的声音还在那里喊：【喂，你要干什么？】
“不知道哪个倒霉的家伙被那东西盯上了，所以我们最好抓紧。把人集中一下带他们离开这儿，往后门走。我觉得它会很快回来。”
【知道了，小心你自己，你现在身价高了25万。】
“……谢谢提醒。”薛帕德一打开通道尽头的闸门，早就在门外等了近一个小时、想要归还租借的机器人顾客立刻挤了进来，同时跟着进门的还有十来个打印成薛帕德外貌的机器人。
他左躲右闪，小心控制机器人的力气推开撞在他身上的人，从人群的缝隙中冲了出去。
时间在不知不觉中流逝，不变的是空间站永远的夜色。欧米茄兵工厂旁，拉面店的老板正启动按钮，将店门降下来结束营业。
正当他拍着身上的灰尘准备离开的时候，突然从后面被人猛地推了一把，他摔在门框上的声音和一阵急切的脚步声同时响起。老板的头一个反应是“抢劫”，他恐惧地尖叫着想要重新打开店铺的门，如果他的动作够快还能躲进去。他的手指颤抖着花了全身的力气按着按钮，遥控器沾着汗水和油渍从他手中滑脱，啪的一声掉在地上打转。
店老板带着哭腔的咒骂声淹没在空间站巨型输送管道的轰鸣声中，他趴在地上重新捡起遥控器，猜测着一双打算给他来一拳的恶魔的手什么时候出现。店门以一种地球人文明建设的速度缓缓拉开，他在门扇打开20厘米的时候就钻进去了。可怜的人一进门就急着把还在打开的门往中间关，但是门不买账，照样稳稳地全打开了，这下玩蛋，这回他和他的店都要被打劫了。
“饶了我吧！钱你可以都拿去但我真的没钱啊！”他举起双手遮住眼睛，等待着。
回答他的是零素提炼厂的嗡嗡声——什么都没发生，刚才撞他的人可能就是个急着赶路的混蛋。老板移开手尴尬地环顾左右，然后大笑起来，“我说呢，哪个瞎眼的抢匪敢来抢劫我，我看上去还是有几分硬汉的……”话没说完，一只大手从门外伸进来一把把他提来起来，店老板再次哭叫起来：“强盗大爷你看中什么直接拿走吧！！”
“我不是强盗，我是薛帕德指挥官，星联海军。”提着他的人说。
“是是，我看出来了，前二十个也是这么说的！饶命啊！”
“……”薛帕德黑着脸看了他一会儿，手一松，店老板咕咚掉在地上。“你刚才看见有什么奇怪的人从这里跑过去吗？”
“欧米茄有不奇怪的人？记得介绍来我店里。”店老板重新站起来，他站直了以后身高只够他看到薛帕德的胸甲，所以他不得不抬起头来，这下他们可以顺利地看着对方的鼻孔说话了。
“准确地来说是个被不明不明科技产物追杀的人，也许看上去很慌张。”
“刚才有个混蛋试图用我把我店里的大门撞出个洞，他撞了我！然后跑得没影了。”
“哦？那人往哪里跑了？”
店老板呆滞地往右边一指。
“谢谢。”薛帕德转身走到门口又折回来，“你！记住一会儿如果看到什么奇怪的东西，千万别攻击它，懂了吗？”
“知……”店老板刚想说点啥，薛帕德机器人已经跑出很远了。他抓着脑袋叹了口气，“切，欧米茄风格。”
倒霉的店老板重新关店、锁门。当门禁的指示灯由绿转红的时候，他决定去租个机器人保镖。店老板想着心事，退到街边，紧接着后背又结结实实撞了一下。
“强盗大爷啊你怎么又回来……咦？”
“强盗？我看起来很像吗？”身后站着一个穿着一套深蓝色盔甲的男性人类，他有着一张温和好看的脸，看起来约莫三十出头，但黑色的短发中已经夹杂着很多白发。
“不是，刚才有个长相凶恶的机器人把我吓坏了。”
对方抿着嘴角挑起了一边的眉毛，“他是不是说他是星联海军的薛帕德指挥官？”
店老板已经知道对方的下一个问题和下下个问题是什么了，他面容呆滞地再次往右一指。
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薛帕德沿着工业区的道路往前奔跑，同时还要仔细分辨周围的情况。他可能已经跟丢了，但他并不感到急躁。如果逃跑的一方够聪明，说不定已经藏起来了。
他跑过一个转角，通讯突然响起了：【喂，薛帕德！你在哪里？！】
“凯登？”薛帕德有些诧异，“你们现在正在交通站？”
【科尔特斯和盖拉斯他们在那里……你和詹姆斯的信号已经失踪了近两小时了，我有些担心，先过来看看。】
“别，凯登，别过来！”
【出什么事了？】
薛帕德慢慢停了下来，他想着凯登如果在这里会发生什么。以那家伙的正义感，如果和刚才追杀他的不明怪物对上，他一定会挺身而出。但这毫无意义，子弹和异能无法消灭它，只会让凯登也加入被追杀着的名单而已。
他明白不能让凯登靠近这里，但是此时此刻却有一个幽影一般的声音在他耳边窃窃私语：“让他过来，你想看到他，就现在。”
这主意不错，不是什么大不了的事，就是想看看他。况且，和一个老派、温柔、英俊又火辣的异能者在大街上还能干出啥来？毫无疑问身为幽灵探员他们都很专业，如果有什么紧急情况出现，他们还是有能力烫平一切，就像以前一样不是吗？提起战斗，凯登使用异能屏障的时候，浑身燃烧着的蓝色火焰……噢，不，姑且不论这样荒唐的想法是属于一年前自己的惯性思维还是一年后的，这样一想他还真的有可能在大街上干出些啥来。
薛帕德像个标准的人类一样深吸一口气道：“呃……你知道欧米茄的一贯风格，Liara的飞船很快就会到这儿，她和这儿的地痞流氓处不来，在她惹上麻烦之前你能去停机坪接她吗？
【Liara？好吧，我去接她。】凯登的声音似乎有些喘，【但我认为我已经看到你了，你等等。】
“什么？！”
薛帕德忍着抓狂看着50米外朝他奔过来的异能者，凯登身上是不是装着类似“薛帕德天线”的东西，嗯？他知不知道这样离开大部队很可能把自己和别人都卷进危险，嗯？幽灵探员的谨慎被他塞进牛排三明治里吃掉了吗？！不，他们得谈谈。
等到凯登停在他面前的时候，薛帕德已经在自己意识到之前咧嘴笑道：“帅哥，我们已经多久没见了？”
“我不知道，一两个小时吧，大概。”
“噢，真漫长。”
凯登松了口气：“绝对没错，你一定是我们船上的VI。”
“好眼力，幽灵探员先生。但是听着，这儿有些新情况，附近不太……安全，我们最好离开下层区，别贸然攻击任何东西……或者是人……”他们沿着街道继续往前走，薛帕德正试图理清刚才发生的事的时候，发现凯登盯着他看的目光渐渐变得诡异紧张起来，“你这是怎么了？”
凯登直直地盯着他的胸前和小腹，又把目光移回脸上。
“怎么了，米兰达把胸肌设计地太夸张了吗？……嘿，你干嘛？”薛帕德被凯登抓着手臂站到不夜的霓虹灯下，手指紧接着离开对方的手臂，从胸前拂过。薛帕德抬起一边的眉别有深意地看着对方，但奇怪的是凯登的脸色一点都没缓和的趋势。
直到凯登离开他，将手放在灯光下展示给他看薛帕德才明白为什么——凯登的手掌里满是鲜血。
“你刚才把谁干掉了吗？”
“没有，我发誓。事实上我倒是希望我干掉它了。”
“干掉什么？！”
“……”薛帕德低头看着自己的盔甲，这上面的血迹一团糟，简直就和他拥抱了一个割破大动脉，并且还在死命挣扎的人没什么区别，他从工厂跑到这儿，血迹开始干涸，但还是比较新的。他开始检索半个小时内机器人的记忆模块和自己的记忆，银白的怪物根本没有血，詹姆斯、米兰达和杰克都没有受伤，其他的人……即使有受伤的也没有接触过他。
更何况他和那怪物火拼的时候周围也都是机器人，尽管在所有合成体都成为了半有机体的今天，想从机器人身上挤出一点血仍然比从议会身上找出一点退税更难。
在这之后唯一可能撞在他身上的只可能是等着还机器人的顾客了。薛帕德点点头在灯下踱着步，这是有可能的，但是那些来这儿找乐子的人——他们是亡命狂徒没错，但他们不是疯子，受了这样的伤一定会先吩咐机器人把他送去见医生而不是在这儿排队。
如果这一点成立，撞他的人只有可能是那些人还回来的租借机器人了，但这更说不通。它们大多数是擎天大爆炸之后生产出来的纯合成体，更不可能有血了。
“你想到什么了？”看到薛帕德沉默良久，凯登有些不安起来，“告诉我。”
“我不记得是谁撞的。”
“难道就不能用你价值25万星币的万能手指分析一下这血液中的DNA然后黑进C-sec的资料库花三秒钟时间对比一下，然后告诉我这是谁的血？”
“我是战斗型试做机，不是智能型，也不是Edi。”薛帕德展示了自己的手，“你觉得战斗型在挥拳的时候还要小心呵护手上的传感器？”
“説不定在别的地方？”
“哪里？舌头？如果是这样我不介意先测试一下你的DNA……你介意张开你的嘴吗？”
“嘿！”
“噢我不小心切换到了西班牙模式，这机器人的语言系统有点敏感。”薛帕德严肃地点点头以示事态的严重性，“我可以用万用工具扫描血型，不过我猜没什么用。”
【薛帕德，你身上没有这样的测试DNA的工具，你的舌头上也没有。】团队内部通讯中原本属于詹姆斯的线路里头传来了米兰达的声音，【但是我可以告诉你你的补充弹药插槽旁放着测量仪，用它扫描血迹，然后把数据发给我，我会为你……】
“为我什么？……嘿，米兰达？”
通讯频道里渐渐出现了大量的电磁噪音，信号越来越微弱，直至他再也听不见对方的声音。
“信号又被屏蔽，那东西朝我们过来了。”薛帕德刚拉着凯登在一段矮墙后面躲好，熟料在前方的街道转角处传来了一声尖厉的惨叫，似乎还有人在叫嚷着这到底是什么东西。而凯登几乎想都没想就拔出手枪钻出掩体往那里奔去，薛帕德只能跟着他出掩体，在笔直的街道上加速奔跑拽住了凯登。
“你对付不了它，让我一个人去。”
“不，这也是我的职责。”凯登再次固执起来，他往前走了几步，示意跟上。“而且你不觉得是时候实验你一下你的战斗能力了吗？”
他们在昏暗、空无一人的大街上跑起来，没有人再去争执什么，这是一件好事——就像以前一样，两个幽灵探员在一个罪恶之都的大街上举着枪飞奔企图抓住从混沌宇宙中飞来的外星怪物——直到一整面的合金墙和霓虹灯从离地30码的地方掉到了他们面前。
薛帕德：“瞧，就像以前一样。”
“简直成了我们的传统。”凯登推了薛帕德的肩一把，准备奔向附近的随便什么墙或者箱子什么的。
但在他找到掩体之前有团黑影从天而降轰然砸在墙的残骸上，把本来就碎了的全息霓虹灯又砸碎了一遍。
那个人从一堆碎裂的材料里站起来，他简直像个来自几个世纪之前的传教士，全身都包裹在一件黑色的旧斗篷里，连兜帽也紧紧拉上了。看不出那是用什么材料做的，重点是谁会在这个世纪还这么穿呢？
黑衣人急于从一堆破烂里站起来，跨到地面上的时候他踉跄几步扶着一根裸露的钢条，另一只手按在腰间。但他没想到这里还有其他人，他匆匆扫视了一眼，便慌不择路一般冲向薛帕德身边的岔道。
如果不是机器人的红外线视野，薛帕德一定会错过这个——那个人兜帽下的眼睛，那是像融化的夜色一般的蓝——和他自己一模一样的瞳色。绝对不会有错，他就是刚才在走廊尽头把怪物引开的那个黑影。
