9、光明祭司的暗堕 ...
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永恶深牢位于宫殿的正下方，其深埋地底、不见天日，里面关押的大都是罪大恶极并且无法公开审决的囚犯。
脚踩石质的阶梯旋转而下，周遭静谧，唯有污墙上顺次摆放的燃烧火把噼啪作响。越往下走，才渐渐传来模糊的声音。
先是一声破空的鞭响，接着响起狰狞的喝声：“说，卡洛儿公主到底在什么地方？”
雷卡普安公国的光明大祭祀此刻正被高高吊起，捆绑双手的铁链上凝固着干涸的血迹，接连数日的鞭打使得他原本洁白无瑕的祭司袍都变得破碎不堪，乌黑的长发凌乱绞缠。
又是一声夹杂呼啸的鞭响，碎在大祭司身体上立刻割裂出一道深可见骨的血痕。然而不过片刻，那伤口又逐渐合拢，胸口皮肤恢复如初光洁。守卫已经不再是第一次见到那超强的愈合能力，接连甩出几鞭，又撕裂几处新的伤口。
大祭司保持着被吊打的扭曲姿势一动不动，事实上，他眉目柔和，纤长的睫羽微垂，白皙英俊的面容蕴含着一股宥恕万物的悲悯。仿若以一己之身承普世之恶的圣使者，他受难即是为世人抵祸消灾。
“我神在上，费迪南德，都沦落到这般地步，你还在装模作样。”来人不屑地开口讽刺。
大祭司慵懒地抬眸，又复低垂，并不回应。
受命前来充当说客的银之骑士挥退了侍卫，目光灼灼直视眼前人：“还是不肯说出卡洛儿公主现在何处吗？”
“……”
“你这是要同国主乃至整个公国作对？”骑士高喝。
费迪南德唇畔溢出一声恶意的轻笑，因笑意而颤动的身体连带着铁链发出沉闷的碰撞声：“这怎么能算是‘作对’，我并没有什么过错啊。”
“你绑架了公国珍贵的公主！”
“我只是想要奥德里一尝痛失所爱的滋味罢了。”
“为什么要这么做？”
“既然奥德里胆敢插手光明神殿的事务，那么他就要做好为自己的愚蠢言行付出代价的准备啊。”费迪南德吐字优雅，字里行间却带着抹不去的狠意。
“你——！”骑士握紧了拳头，“你早已失去担任光明祭司的资格，革去你的大祭司之职，面选新的祭司本就是理所应当的事！”
费迪南德眯眸，生出冷意，他的手指微微勾动，又复平静。
“凡是有幸目睹过光明女神降临的地区，你都采用各种借口，下令摧毁当地的祭坛和教堂，革除神父的职务；每隔十年出现的拥有与神沟通能力的幼童，被选入光明神殿后，就再也没有消息……如此阻挠神意传播、破坏民众对光明信仰的你，有资格被称为光明祭司吗？”
“闭嘴。”
“而且……”所言事之险峻，连公国最勇敢的骑士在开口前也不得不做了心理准备：“你的容貌缘何数十年不变？根本就不是女神的恩赐，而是你擅自使用了禁忌的黑魔法！”
“你闭嘴！”
“承认吧，你就是光明女神的反叛者！你根本没有资格在担任祭司一职！”正直无私的骑士下定最终的宣判！
“光明神殿是我的居所，光明女神是我一个人的神，整个公国只有我有资格站在神殿之上，只有我、才能伏跪在女神的脚下！其他肮脏的贱种才是没有资格！”费迪南德终于无法自控的开始挣扎，被铁链紧缚的手腕处有狰狞伤口在吼：“我从来、都没有背叛光明女神！是她、是她一直在舍弃我！”
自他见到光明女神像的那一刻起，女神就已成为他生命的全部。他费尽心机出任光明大祭司，并遣散了神殿中的其他人。每一日，他赤裸着身躯跪伏在女神像前祈祷，诚惶诚恐地向光明女神提议祭献自己身体与灵魂，却得不到任何回应。甚至于，女神现身传达神意之时，为了回避他、为了摆脱他而使用的幻象！
犹记得有一次，他照例恭谨的跪在女神像前，喃喃恶魔对他的引诱与心中的渴求。他眼前突然出现一道柔和的白光，女神像开始散发出跃动的光芒。他没有后退，反而如前几次一般像狗一样四肢膝行向前，蜷缩在女神脚下，激动地全身发抖。
“费迪南德！”女神清音朗朗，呼唤他的名字。
“在的，我神。”他心怀圣意抱住女神的小腿，虽然女神的小腿冰冷僵硬，可却没有像前几次一样将他踢开。就当他以为是自己的真心诚意感动了女神的时候，他却发现女神并没有附身在神像上，在他面前显露真身。
在距离他很远很远的神殿中央，女神的幻影居高临下地俯视着他。
他立刻转向殿中爬行，口出不自觉出声恳求：“别这样，让我碰一碰您吧。我神，乞求您离我近一点，求您摸摸我的脑袋。”他苦苦思索以讨得女神欢心：“听闻您喜欢亮晶晶的东西，我挖出我的一颗眼球献给您好吗？”
他将自己全然暴露在女神眼下，瘦削结实的白皙腰背在披散的墨发下若隐若现，他哀求女神垂怜，可女神只是嫌恶的别开眼，匆匆留下几句话，便消失了。
自那之后，女神出现的时间间隔越来越长……从少年至青年乃至中年，他除了日复一日重复无望悲哀的等待，别无他法。随着年岁的增长，细嫩的肌肤渐渐演化出苍老的纹路，他开始恐慌、他不甘心就此消亡！他翻遍古籍，在自己身上施下禁忌的黑魔法，封锁住了自身的时间！于是，他可以安然做自己想要做的事，而不必担心会在哪一日突然死去，可付出的代价也是惨烈的，他被惩罚永远禁足于光明神殿。
即使这样，他也是公国唯一的光明大祭祀，没有人、能取代他的位置！
现在还未到时候——费迪南德阖眸再一次克制自己燥烈的心。但他已经感应到了，卡洛儿正将所谓的勇者一步步引向主城。这一次，他将以勇者的性命作祭品，由不得他的女神不出现。
作者有话说
第9章 光明祭司的暗堕
，还差 