《捐官记》谷阳

15、女鬼

　　何为季初见幕幕时，幕幕还年少，披着白狐狸大氅，端坐在马上，身子向后倾，手里执着马鞭向他指点“你就是何为季？我姐姐要嫁的就是你这酸人？”

　　何为季正从酒肆里出来，道路两边白雪堆积如山，一枝红梅横斜出来挑着碧空万里，桀骜少年策马而去，马鞭自地面一甩，溅他满身满脸若昙白雪。何为季掸掉浮雪，看着那身影微微而笑。

　　昙花一现往日不再，如今那雪花似乎永远沾在睫毛上，渐渐凝成水化成眼睛里，却滴也滴不下来。

　　这两天幕幕接了个客人，竟然把何为季都晾在了一边。他身子好些倒还在其次，精神头十足很是难得。何为季没见到那位客人的面，听龟公说是个少年金主，貌美体健又儒雅，幕幕执意要去，何为季也没有拦着的道理。

　　何为季最近亦很忙，帐房章先生那日邀他过去坐，沏了好茶态度和蔼可亲“同方啊，坐，身体可还好些？”

　　何为季刚要挨着椅子坐将下去，听了这话又站起身“好多了。”

　　“你坐你坐。”章先生笑容可掬，额头圆鼓鼓的有点寿星的相貌。

　　章先生一动浑身便出汗，此时正拿了手巾揩脸“我年轻的时候也傲气得很，像你一样腰板挺得硬硬的。”

　　何为季淡淡的笑，只答了一个“是”字，章先生在他眼里有些特别，今天找他来，想必是姚正委派了什么，如果猜得没错，应该是要说他的差事。

　　何为季端起茶壶替章先生将杯子续满，章先生是个体热的人，甫一坐下便喝进半盏茶去。

　　章先生道了声谢“我年轻的时候啊，因着是举人出身也想争个一官半职的，就是有点傲脾气不肯低头，就有人教我，说遇着官长呢先施礼，人要跪得规整碰头额先扑地，磨出了茧子就成了。说明做官啊，你得脸皮厚舍得一些脸面。”

　　何为季笑，章先生的额头确实很突出。见他目光看过来，章先生用手拍拍自己的头“我这相貌倒是桩有趣事，人人都说是有福气的，可是磕头这方面不下功夫，若是把这大额头磕回去，我恐怕也就官运亨通了。”

　　何为季喜欢章先生这样自我打趣的口吻，轻快灵动不见一丝怨懑。“章先生天庭饱满，气色红润，必是有前途的。”

　　章先生嘿嘿一笑“我倒是觉得你很有几分胆色。”

　　何为季嘿嘿一乐，蚕豆眼极有神“我现在没脾气，年少的时候兴许还和谁抗衡一下，现在没那么大火气了。”

　　章先生看着摸自己那细细的胡须呵呵笑，用手指点他“你们这些少年人啊，口不对心。”转而正色道“你是读书人，一般的官司讼诉与咱不挨身，名声也要爱惜些，如同毛之羽毛。”

　　何为季也正色拱手道“受教了，正是呢，晚生近日也常回思，是有大意疏忽没安排好的地方，以后还要仰仗大人多多栽培，先生眷顾指点。”又轻轻叹息“晚生也是有为难处。”

　　章先生微微颏首深表理解“你的事是有些麻烦，风评也很重要，姚大人倒是想过把你放在任上，现在也确是有几个位置空缺，总会给你争取一个，稍安勿躁。在这之前呢，你也先安安心避上一避。在县衙里，总无事可做也怕你闲闷坏了。若是你不嫌弃，这几日先跟着我可好？”

　　何为季微微一怔，稍后便坦然应允“晚生愚钝，还望先生不吝赐教多多照拂。”

　　何为季发现这章先生属实爱出汗，他一说话的时候八字纹也跟着抖动，这才一盏茶的功夫后颈前额就密布汗珠。章先生对何为季剖白道“现在吏部工部和礼部都缺着人手呢，吏部呢，有几个上了年头的资深可以从中选拔一下，工部呢赵主薄已经来说很多次了，想安插个人进来，知县大人一直没驳，想必最近就会挂牌出去，别的位置也都有人，礼部呢现在虽也有人，但是陈书吏的老父亲病重，最近他常请假，昨日大人着人去问，说是眼见不行了。”

　　何为季点点头，没甚话讲，章先生继续讲道“等发了丧是要丁忧在家的，这个位置，大人私心是为你留着，赵主簿也无甚驳议。这话是我私下里说给你的，你也勤恳些，年轻人先做事，我们做到了大人看在眼里，自然就会委以重任，只要年轻肯干，还怕没有前途吗？”

　　何为季连连称谢，并言受教了。

　　何为季发现章先生真的是一个特别爱说话的人，自己只要简单应对两三个字，他便能打开话匣从南讲到北，腹中也是有真才学，引经据典高谈阔论总不重样。

　　谈话间才知道，这章先生原来是姚正的西席，谈及姚正小时候的事，章先生呵呵笑道“他们兄弟三人各有特色，这三公子就极聪慧，一说就懂还特别调皮，是个出奇的淘气。”

　　何为季笑，姚正那不安分的神情又浮现在眼前，想必少年时没少给这章先生找麻烦，现在说起往事都边笑边摇首。“真真想不到，大了反而老成许多。现在如此老成稳重，也当得起地方大员了，来日不可限量啊。”

　　何为季不由得侧目，即便是自家人向着自家人说话，这章先生也把姚正说得太好了，一个县太爷就成地方大员了，那将来真要是，忽而一顿，想到姚家的志向，何为季哑然失笑，自己真是好命，竟攀上了姚正这样有靠山有本事的贵公子。

　　章先生见何为季笑得自嘲，不知自己哪句话戳到了他的伤心处，遂不作言。何为季转圜道“还是先生教导有方，三公子虽然淘气还是就样有作为，那两位哥哥前途如何呢？”

　　“哎，小时候也很调皮，如今都出落成才了。”章先生避而不答，反倒对何为季讲“我带你转转吧，别看帐房虽小，关系事体却大，我们这里不比衙门里的钱粮比较，但是和府库与支应局之间的关连可大着呢。本就是前面为官后面居家，有些事分也分不开的，现在你与他们常往来，将来打交道也方便些。”

　　何为季唯唯点头称是，他自是知道，县衙里最不敢得罪的就是这门上的看门大爷和里面的帐房，这里的门道何为季曾领教过一二，自是极长记性。于是随着章先生走一处说一处，章先生交待得细致，何为季记得认真。

　　章先生因着身宽体胖行动起来便有些不便利，一走路后颈头上都是汗，随身带着汗巾时不时的擦上一擦，不久那汗巾便湿透了。走到前院经过户房时正巧小厮给手盆换水，于是何为季就拿了手巾去洗，拧干了又递给章先生，章先生倒不好意思的笑了，接过来擦了擦汗，再领着他去各库房打招呼。

　　何为季路上与姚正打了一照面，他只有在旁边施礼问好的份，之后便听姚正与章先生一问一答，看情形客气对章先生是极其礼遇。错身而过时，忽然姚正俯身靠近对他耳语“他是个话仙。”

　　何为季还没听懂，姚正已撤身离开，手指比在唇上冲他挤眉弄眼。只一瞬间，姚老爷便回转身带着下人自去忙他的。何为季不觉失笑，这才半日他也发现章先生属实话多，原还以为他是个不爱言辞的，倒是姚大人这一个”话仙”形容得恰到好处，而且姚大人身上真香啊，那香味淡雅至极，真好闻。

　　既然能遇上姚大人自然也巧遇了赵主簿，赵主簿风风火火似乎有很多事要忙，而且也很有排场，后面总有几根甩不掉的尾巴，粘在身侧，把赵主簿围簇得水泄不通。

　　那赵主簿看到何为季竟然也微微一笑，对章先生说“恭喜你收了好学生啊。”章先生摇头“也算不得的。”

　　赵主簿呵呵“贤弟过谦了，你做他老师并不辱没了他。”继而低声问道“听说前途的事不久就要到任了，在下先在这里贺喜了。”

　　章先生很淡然，回礼道“还未成定数，谢谢老年兄了。”

　　何为季看着赵主簿与章先生序年龄论资辈，忽然想到这章先生也是个老孝廉，他们是有话题的。想必赵主簿也是得了某方实信，知道这章先生不日就到任的，是以如此拉拢示好。

　　何为季便借着机会称呼章先生为师傅，乍一听时章先生微微一顿，继而也就噢哈的答应着。可能是担心他心态失衡，末了，章先生又对何为季安抚道“我这也是托了姚老先生的福，才有这样前途，家师是个谨言慎行的君子，为章某一生楷模。当年做文章时，家师对在下也是赏识看重的，不然也不会延至西席教导三子。也是托老师提拔照拂，才做了两任府学训导，你是个好孩子，我们做帐房也并不辱没了读书人的清高，我这眼下就要赴任，又没有称手的人接替，你暂时帮忙接个手，也好近处与姚大人多接触接触亲厚亲厚，方知我们姚大人的发处。”章先生话说得很诚恳，不由得何为季不心甘情愿。

　　而姚正这样安排，何为季心下竟然惶惶的，姚正只见他一两面便把最易受人于柄的位置交由他看管，他是想让自己把他看得更清楚呢，知道他姚老爷一清如水或贪污成性，还是想近水楼台有些别有想法。无论怎样，这是极大的信任，萍水相逢何至于此？

　　李笙病了，着人急急的请何为季过去。

　　几日不见，李笙像变了个人一样，瘦得厉害，形容枯槁双眼却几有神，可能也是熬了一夜未睡，李笙双眼红通通的。

　　何为季前脚踏进房门，李笙就挣扎着从坐椅里站起身来“何兄～”

　　何为季住的是县衙，晚间是要封门的，里不出外不进，李笙的家人挨到天亮才把何为季拖了来。

　　李笙满眼期盼身形摇摇晃晃的几欲下坠，何为季立刻走上前擎住李笙“李兄你这是怎么了？”

　　李笙像见到亲人般，反手抓住何为季双臂“何兄啊，你总算来了。”

　　李笙遇鬼了，是个女鬼，女鬼夜访李笙对他极诉倾慕之情。

　　何为季扶着李笙慢慢坐下“李兄，不要急，你对我细细的讲，究竟是怎样一回事？”

　　因着邻居近日准备迎接县太爷，两家后花园又毗邻，李笙就叫家下人等小心火烛，巡夜时也多了一道岗。正因为这个，家下人颇有怨言。原本前些日子李笙义父就把这些仆役小厮们折腾得够呛，老爷子说李笙前段时间心神不宁是吃了不干净的东西，家里门户不严，每夜要着人巡上几次，还把男仆们都排了班次轮岗，每隔两个时辰便将整个宅院巡视一圈。

　　如今老爷子领了要务出门，临出门前千叮咛万嘱咐一定要小心门户，告诉李笙也不要落了单给人可乘之机，李笙听话，落了锁以后便带着两个家丁，一处处巡视看去。

　　两个家丁近日疲累又因为李笙是个好说话的主儿，是以就有些偷懒。走到两家交界附近，因着李笙念叨起风了，一个便急急跑回去拿披风，左等不回右等也不回，另一个便想小解，就近找了个草丛钻了下去。他们的言词是，隔壁常常灯火通明的，人声鼎沸，虽然一墙之隔这里稍静了些，总也不是僻静的地方，怎么也想不到那不干净的东西就粘上了。

　　李笙便慢腾腾的往角门走，一边走一边看花，他家种的山茶花开得正盛，他就时而嗅嗅这朵时而看看那边，恍惚觉得树边好大一堆有些白白的。红中有白很是乍眼，李笙就走过去验看了一下，结果，是个女人披散着头发蹲在地上。

　　李笙战战兢兢的喝问“你是谁？”

　　那女人徐徐抬起头，面色苍白，冲他微微一笑“李公子，我等你很久了。”

　　李笙吓得跌倒在地，而那女人则缓缓直起身半哈着腰向他伸出手来，那手背呈青白色，指尖还有小钩“李公子，我向来倾慕你才学～我，一直很想你，我在下面，很冷。”

　　李笙吓得骨头都酥了，李笙连滚带爬的调头就跑。小解的家人听到他叫声立刻往前跑，两人撞在一处，只听得李笙说“有鬼，有鬼，她要拖了我去，拖了我去。”

　　那家人是个胆子大的，立刻说“我去看看，哪有什么鬼，别是你看花眼了吧。”

　　李笙不敢独自呆着，于是跟在他身后一起往那边走，离远看去，那树下白白的还在耸动着。这时取披风那人回来了，于是三人一起上前去看，只见是个白色的女人裙衫在那里，被风吹鼓起来一动一动的像是个人。大家一齐出了口气，那两个家人都说“这不知道是哪个娘们的衣服没收到被吹到这来了。”不期然收起衣服一看，下面竟然是个骷髅头。

　　李笙让家人把那头骨呈上来，那头骨装在一个提盒里，李笙哆哆嗦嗦的不敢看，口中喃喃“何兄，这可怎么办，这可怎么办？”

　　何为季揭开提盒盖，那头骨果然白如练，冷静的瞅了瞅，何为季表情凝重的看向李笙“李兄，这确是一枚女人的头骨。”

　　李笙眼睛瞬那睁得大大的“你怎知道？”

　　何为季低头又审视一番，低声道“我只知道个大概，也是曾听仵作说的，李兄你看这头骨，前额平直眉骨并不突出，应是一个妙龄女子。”

　　李笙一瞬间说不出话来，何为季说的话已经把他心肝都要吓出来了，哪还敢近前去看，口只一个劲的道“你说这可如何是好，这宅子我是不敢住了。”

　　何为季淡淡的看过来，同情无限“李兄，她跟着的是你，你到哪里都逃不开的。”