《千金》二乔

10、针线

　　天气依旧寒冷，这时节，坐在院子里浸在冷水里洗衣裳，实在受罪得很。而且换洗的都是过冬的厚衣裳，浸了水死沉死沉，得花大力气去揉搓。

　　塞翁失马，焉知非福，雀儿这几日为了养伤，只能呆在屋内做些轻省活计。
　　“哎呀，这儿有一盒宝贝！白的黄的，晃眼得很！”雀儿压低声音悄悄赞叹道。原来她依旧做着理线的活计，这时正打开了一个装金银线的小木匣子，啧啧惊叹。

　　姚妈妈最见不得她这一惊一乍的模样，瞪了一眼，道：“赶紧合上，金线银线都是单收的，摆在外头容易失了光彩，坏了你自己赔。”

　　雀儿闻言立刻关上匣子，小心地收起来，嘟哝道：“要我说，一次也用不了这许多绣线，只挑一些时兴的就成，何必费这事呢？”

　　姚妈妈嗤笑道：“你懂什么是时兴？红配绿，赛狗屁，我一会儿错眼不见，你就敢排出个鬼门阵来。”

　　雀儿当即闹红了脸，这是刚开始时出的纰漏，这会儿又被提起来。她索性转口急道：“过了这么些时候，妈妈啥时候也教我绣一绣？”
　　这是她的真心话，此时她也想通了，既然长相不行，那就争取凭手艺吃饭。想当初朱家日子好时，不也全凭朱四贵的手艺活儿。

　　姚妈妈却泼冷水道：“你以为绣花针就一定比洗衣棒槌轻？像你这等轻狂人儿，趁早离了才好，别白糟蹋东西。”

　　雀儿又碰了一回钉子，却并不气馁，姚妈妈就是这个脾气。这几日她隐隐约约地露过好几次意思，每次都被姚妈妈有意无意地顶回来，这次索性直接表明心意，看来照旧行不通。她素日在朱家就是看人脸色过活的，此时见姚妈妈有些不耐烦了，便不敢再多缠，乖乖地继续理线。

　　说起这绣线，姚妈妈讲究颇多。先是有一块大板子，上头按照赤橙黄绿青蓝紫的顺序，将绣线依次用竹签子钉好排开，每种颜色由浅到深。有的时候绣线的颜色很微妙，葱黄是算黄色还是绿色，嫩绿和柳绿谁又更深一些。已经排好的时候一眼扫过去层次分明，单拿出一两种来却令人疑惑了。

　　接着开始刺绣之前，姚妈妈还要再拿一块小号的板子，仔细地挑选绣线，搭配不同的颜色。雀儿见她三两下地做好了，未曾在意，姚妈妈却嘲笑她没眼光：“拿根线容易，选颜色却难，想要搭配得宜甚至出彩就更难。真正的大家，单这一手，就不知浸淫了多少功夫。”

　　“成天嚷着绣花，你这花究竟是牡丹呢还是水芙蓉？花叶有几种颜色，花瓣是深朱转浅红呢，或者另有其它针法相合？”说到这里，姚妈妈起兴感叹道，“这些练到后头，一般的绣娘也能有几分功底。最难的却是那识文断字的本事，还得配上一笔好丹青，那绣出来的字画图样儿，说是传世也不为过，不是外头那些蠢物儿可比。早年我也就是跟着老太太出去做客时，见识了一回……”

　　“跟着老太太？”雀儿感兴趣地问道。谁料姚妈妈却打住了话头，雀儿又道，“丹青，是说画画么？能画画写字的绣娘，的确不好找。”

　　姚妈妈乐了，笑道：“那哪能是一般绣娘，人家大户千金自个儿绣的，不卖钱。”

　　这话听得雀儿愈发羡慕起来。姚妈妈讲话与那群洗衣婆子不同，常有那新鲜有趣的，雀儿只盼着她多说一点儿，好长长见识。只是，现实难免有落差，她想听的人不说，不想听的却一直被人拉住灌了一耳朵。

　　“上回你那件裙子，是老连家的洗坏的，得空儿便故意放进你盆里，叫你吃了个闷亏！”郑婆子悄悄透露道。

　　王、郑、连、冯，四个婆子都是浆洗房里的。雀儿听了眨眨眼，又惊又恐：“竟有人这样坏，”接着她疑惑道，“妈妈你是怎么知道的？”

　　郑婆子脸皮厚，略过尴尬之处不提，只继续悄声道：“我早就想提醒你，可碍着个刺头儿。”她貌似亲近地又凑近一些儿，嘴里的味儿直熏到雀儿脸上，“你道那王婆子是好人？里头就数她最心黑，拉着冯家的一起尽出些坏点子。这回衣裳是老连家的洗破的不假，可归根结底，还是王婆子分拣时出了纰漏，却只合伙拿你当替罪羊。”

　　这才是重头戏！雀儿听明白话，心湖却奇异地平静，不起丝毫涟漪。郑婆子把话告诉她，无非是不愿当面得罪那三人，却又不忘拨火儿。她倒想得好，岂能把便宜都占尽了。雀儿思忖着，似是被这内幕给吓呆了。

　　郑婆子见她缩着脑袋不说话，立刻剖白道：“如今打也打过，钱也罚了，我偷偷说与你听，是怕你往后还要吃亏，好歹将来防着点儿。”

　　她说得这般贴心，雀儿感动地连连点头表示受教。郑婆子打蛇随棍上，忧心忡忡地替雀儿出谋划策道：“你受了委屈，可事情都过去了，也别乱嚷，只悄悄地与上头知会一声儿，这苦头就没白受，往后总有你的好。”

　　雀儿干搓着手，局促不安地道：“要不是妈妈你，我还被蒙在鼓里呢，让我怎么谢你才好。”

　　郑婆子连忙笑推道：“哪里的话，我先忙去了。”

　　这番谈话暂时告一段落，雀儿本不欲多事。老天爷难得开眼，让她化凶为吉转了运，人要知足，否则日子早过不下去了。这样想着，即使天天蹲在小屋里做活，雀儿依旧没吭声。没想到，先提起话头的是姚妈妈。

　　“你委屈吗？”这天下午，姚妈妈冷不丁地冒出话问道。

　　雀儿愣愣地道：“委屈啥？”

　　姚妈妈瞧了她半晌，恨铁不成钢地往她脑门子上点了一指头，道：“别人都说了，你咋不抱屈，锯嘴葫芦就那么好！”

　　雀儿见她如此，反而打消了心中最后一丝不安定，低着头笑道：“有啥好说的，事情都过去了，妈妈还给我上了药。”

　　听她这样表示，姚妈妈有些欣慰，嘴里却依旧道：“几贴狗皮膏药就把你给收买了，眼皮子这样浅。”

　　雀儿不吭声，做了一会儿活，才认真地抬头反驳道：“狗皮膏药也是药，能救命！”

　　姚妈妈瞧着她眼睛亮亮地，突然心里有些发酸。这孩子……她正想说点什么，雀儿却又飞速补充了一句：“要不妈妈你教我绣花吧？”

　　姚妈妈顿时被气笑了，没好气地道：“就你这样儿，差远了。”

　　几次打岔，一个下午就过去了。晚上吃饭时，雀儿慢慢地挪到厨房，打了碗剩凉菜，就着饭对付了一顿，草草地回屋去了。如今屋里就剩下仨人，茵儿和四儿已经搬走了。茵儿改名玉茵，四儿则叫四羽，只添了一个字，立刻就上档次了，并且成功地告别了大通铺。房里宽敞了许多，不过气氛未必就比以前更好。

　　“……挨了顿板子，反而打娇贵了，整日躲在小屋里头，别提有多逍遥了。”是全儿的声音，她抱怨道，“我这提了一天的水，腰酸胳膊疼的，哎哟。”

　　“谁让你不愿意洗衣裳的，你看，人家挨板子都挨出头了，你就等着扛一辈子水桶吧。”这是莲儿在说话。

　　为防戳在门口令人起疑，雀儿立刻准备猫腰转到墙角，刚一动作才想起来捱了打不方便，只得故意在门口重重踏着步子进屋。莲儿听到动静，立刻咳嗽了一声，屋里安静下来。

　　挨出头了么？月光如水，凉凉地透过纸，漫进屋。人家喜欢老实人，她就是锯了嘴儿的老实丫头！雀儿摈弃了杂念，沉沉睡去。