《竹枝词--希望(第三篇）》季风

8、四人行（下）

　　夜色已经笼罩了大地。侥幸逃脱的人决定寻找可以过夜的地方--在山体未稳的情形下，连夜赶路是非常危险的。幸好雨已经停了，这些惊魂未定的人不至于再被淋成落汤鸡。山坳的背阴处有个山洞。站在洞口向里望，里面空阔广大。孙岭海、周贵等人在洞口点起了火把，认真查看一会，觉得大家可以在这里过夜；为安全起见，另派人在洞口轮流值守。

　　与刚才在屋舍里避雨的人数相比，这会躲进山洞的人至少少掉一半多，大部分还都是男人。周贵点了点自己的人，连那名婆子一共失踪了五个，马车也折损了。孙岭海这边也失踪了三人，稍值得庆幸的是马匹和行李都带在身边。

　　方才周贵认出了孙岭海。原来孙岭海曾经跟着赵养性来过边境，和周贵等人相处过近半年，彼此倒也有些投契。两人意外在此相逢，不免叙谈起来。

　　孙岭海道自己已卸甲归田，如今以经商为业，今日恰巧路过此地。周贵表示不解，却也没再多问甚么。他知道，京城之中，官场之上，有些事是不足以与外人道的。

　　周贵则说自己奉了现在主人之命，送主人的家眷去新邺城家中。郑真婕在旁听了，脸色顿时娇羞起来。孙岭海同样没再问下去，只向她作了一揖，表示见礼。

　　众人在洞中各据一处过夜。周贵满身的行伍习气，握着腰刀先给自己一行人找了处平整干燥的地方，又将旁边一处让给孙岭海。后者先致了谢，又道还是让给活着逃出来的女人和孩子吧，他们另找一干净之处便可。

　　郑真婕急了。幸喜她就立在那个女扮男装的年轻人身后，这时赶忙伸手拉了拉那人的袖子。年轻人回头一看，见郑真婕一张芙蓉秀脸又青又白，发髻散乱，心里也明白了几分，便走前几步，道：

　　“爹，我还是和这位姑娘同住一处罢。”

　　孙岭海瞧着郑真婕不过是个十七八岁的年轻姑娘，更兼脸上惊恐之色未消，便点头道：
　　“也好。”

　　他又和周贵道：

　　“这是我的女儿王晚，让两个姑娘住在一起，互相照应起来也方便些。”

　　火光之下，周贵见王晚肤色白皙，身量苗条，果然是个女儿家，心里暗暗称奇，便也应了。

　　两个姑娘并着那个丫头，走进那几个女人孩子中间，又找了个僻静的地方，稍稍打扫了尘土，算是草草地歇下了。

　　郑真婕生性爱洁，这会见身上衣衫溅满泥污，便皱眉拍打起来。隔一会，她便发现只是徒劳。

　　偏偏全部行李都在那辆马车之上—

　　王晚见状，便从随身行李中取出一套衣裳，递过去道：

　　“姑娘若不嫌弃，可将这套衣裳换上。”

　　郑真婕谢了，伸手接过来。山洞里光线阴暗，衣裳发着淡淡的光泽，质地细腻而涩重。她躲到石壁背后整理多时，再站出来时身上已焕然一新。杏黄的衫子，天青色的长裙，暗粉色的束腰，除稍有些长外，居然也很合身。

　　郑真婕的惊恐心情去了大半，坐回来时满面笑容，又和王晚说了几声谢谢。王晚亦微微一笑。她原本神情有些淡漠疏离，这一笑倒给她添了几分尘世烟火的气息。

　　郑真婕收拾妥当，心满意足时就觉得浑身乏累眼皮开始打架。那侍女服侍她睡下。没多久，她就鼻息沉沉了。

　　她又开始做梦。也许，那只是半梦半醒之间的回忆罢—

　　家中寻觅了许久，怎奈高不成低不就的，一直到她十六岁，实在是有些拖不起了。正没奈何时，父亲顶头上司的夫人介绍了自己府中的一名年轻书史，说是家世清白，知书识字，人亦老实本分，可堪与她相配。因是上司夫人做媒也算知根知底，再见那年轻人果然也还像像样样，父亲忙不迭就应了下来。郑真婕得知后，偷偷跑去远远见了那年轻人一面，却是平平凡凡一张脸。又想他只是普普通通的一名书吏，她心里极度失望，和父亲哭闹了几回，却也只是徒劳。两家很快交换了庚帖。男方亦下了聘礼，只等来年春天正式拜堂成亲。

　　可是，真到了来年的春天，却发生了一件事情，让我想一想—

　　那天，父亲回来说，这些天府台大人府上住着一名客人，据说身份是贵不可言。他拿出一张帖子，说是为招待好这名贵客，府台大人和夫人办了场春日宴，遍邀手下官吏及家眷一同出席，以体现本府倾其全力迎接贵宾的殷殷盛情。

　　那日，府台大人家的后园阳光明媚，春意盎然。我穿着淡绿色的衫子，垂着长长的辫子，执着素白的团扇，与其他女孩子一起坐在大凉亭里。自定亲的消息传出后，女孩子们对待我的态度居然亲切了好些。她们笑意盈盈地恭喜我，还有几个则说见过那个书吏，果然一表人才与我是天作之合。我亦满面春风，与她们笑闹成一团，心里却冷得如同在隆冬腊月的河水里浸过。

　　喝了几杯茶，吃了几枚果子后，两个侍女走过来，说是府台夫人发话，请被点名的姑娘一同过去，那名贵宾要召见她们。凉亭里突然安静下来，我的心也砰砰地跳起来。

　　据府台家的千金李薇容说，那名贵宾出身京城名门，年纪很轻，举止斯文，生得非常非常英俊。她长这么大还从没见过这样英俊的男子。

　　世上真有这样的男子么？

　　侍女说了十来个姑娘的名字。听到后来，我的心便直直沉下去。李薇容排第一个，也算理所当然。后面几个姑娘，其父官职都比我父亲高，这也说得过去。最后两个姑娘，家世和我家相同，人品比我却差得远，一个脸庞肥大，另一个说话都有些结巴。

　　这十多个姑娘站成一行，嘻嘻哈哈地互相检视身上穿戴。我怔怔地看着她们。排在第一个的李薇容走过我身边时，突然转过来冲我微微一笑，然后将团扇覆住那张还算秀丽的脸，当先走了出去。

　　凉亭下剩下的姑娘，心中或失望或忿忿，都没了闲聊的心情，不多会就作鸟兽散了。

　　我一个人走在明媚的春光里，心中的凉意已经扩散到全身。

　　出身卑微，长大后就只能配给卑微的男子，然后卑微地生活一辈子。我躲在假山后的角落里偷偷哭了起来。山石旁生长着一丛艳丽的芍药，我狠狠地一脚踩上去，又使劲地碾着。长得好看有甚么用？生在这种地方，生也好，死也罢，又有谁人知道？

　　忽然，我听到一阵马儿的嘶鸣声，探头一看，前面不远处一棵亭亭如盖的大树下，立了十几匹高头大马。我抹抹眼泪，悄悄地走过去。

　　这十来匹马，一看就是经过精心挑选的，匹匹油光水滑，身姿矫健。

　　这应该是为那名客人预备的。

　　我伸出手去摸了摸一匹栗色马的马背，忽然兴起了一个念头。我环顾四周，发现四下无人，便走过去解开了那匹栗色马的缰绳。

　　我踩住马蹬，一个用力便翻上了马背。其实，我不会骑马。但那时，坐在高高的马背上，我一点也不害怕。我望着远方碧蓝的天空，心想，马儿你跑吧，跑到远远的天边，然后我就摔下来，就此长眠在那蓝天白云里。

　　身下的马匹果然开始跑起来，刚开始小步跑，后来跳跃跑。我猛然醒悟过来，拉着缰绳，试图让它停下来。可是，它一路狂奔起来，沿着后花园的石径，奔过凉亭，直向花园中央的花厅而去。我已经远远地望见了那几个穿着姹紫嫣红的姑娘。

　　我惊声尖叫起来。

　　马匹毫不留情地直奔花厅而去。我看见正中央坐着的一名男子站了起来。他身量瘦高，穿了件月白色的软袍。我使劲地拉着缰绳，防止自己掉下来。

　　马长嘶一声，越过一张石桌。在场的所有人，不管男女，都在惊叫。

　　突然，一个人从斜里冲过来，一把扣住了马笼头。我却高高地飞了起来，然后狠狠地跌在地上。

　　还好，没有死，因为我觉得身下生疼生疼的。

　　周围的声音攸地远去，又渐渐地回来。

　　“是郑真婕啊！”

　　“她怎么回事啊？”

　　“整甚么幺蛾子啊？”

　　“想着飞上枝头变凤凰吧？显摆？也不掂掂自己的斤两。”

　　“嘻嘻，摔个嘴啃泥，命贱呢。”

　　两只手肘痛得火烧火燎，我紧紧咬住嘴唇，眼里盈满了泪水。忽然，有人拍拍我的后背，道：

　　“你怎样啊？”

　　这是个男人。

　　我的心中突然燃起了怒火。男女授受不亲，我虽然命贱，可也同样不准男人碰的！我翻过身，转手就甩过一巴掌去。

　　“啪—”

　　忽然，我的胳膊被人重重地按住，扭过去。有人喝道：

　　“放肆！胆敢对王爷无礼！”

　　我呆住了。

　　面前的男人戴着金冠，正用一只手捂着半边脸庞。他面色如玉，长眉入鬓。淡淡的春光里，他的眼睛清澈如水。

　　天下怎么会有这样英俊的男子？
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　　我坐在屋里，大夫已经给我的手臂上好了药，然后帮着慢慢地将袖子放下来。两个肘部都摔得血肉模糊，疼得我眼泪在眼眶里打转儿。这时，珠帘一阵悉索响动，有人走了进来，并且站在我的身边。

　　“还疼吗？”他问。

　　是那个人！

　　我的呼吸变得不平稳起来，心砰砰地跳得厉害，但我不敢抬头。

　　那大夫站起来，恭恭敬敬道：

　　“启禀王爷，郑姑娘这一跤摔得不轻，又受了惊吓；好在没有伤筋动骨，年纪又轻，上些药静养几天，也就没事了。”

　　那人“嗯”了一声。

　　他忽然坐了下来，脸正对着我。我的脸顿时火烧火燎起来，依旧不敢正眼看他。

　　他伸出一只手捏住我的手指，举到面前，端详道：

　　“手背也破皮了，需要上些药。这么漂亮的手落个疤太可惜。”

　　他忽然从旁边的药罐里拿了玉石棒，挑了些药膏抹在我的手背上。我怔怔地看着他，鼻端闻到了一股从他袖笼里发出的香气，脑子晕晕沉沉，简直忘了怎么呼吸。

　　他半垂着眼眸，睫毛又黑又长。忽然，他抬起眼睛望着我，道：

　　“若郑姑娘想学骑马，本王可以教的。”

　　我一阵头晕，半晌后发觉屋里空空荡荡，大夫和下人全不见了，只剩他与我两人。

　　郑真婕睁开眼睛，映入眼帘的是山洞顶端的那一团团黑黢黢。她迷惑了一会，才想起此刻自己的实际处境。她转过来去，发现不远处的山壁斜插着一支燃烧的火把，火把下面有人侧对着自己低着头正忙着。

　　郑真婕坐起来，发现那是王晚。她爬起身走过去。王晚听见响动，抬起头来见是她，便微微一笑点了点头。

　　郑真婕见王晚手里拿了支笔，面前还铺了几张纸，很是好奇，道：

　　“王姐姐这么晚还写字？可以给我看么？”

　　王晚倒不拒绝，将那几张纸递给她。

　　郑真婕接过来一看，纸上字迹秀丽圆润，写得满满当当，先赞一声：

　　“姐姐写得一手好字。”

　　她草草浏览一遍，上面絮絮叨叨写的却是今日差点置她们于死地的山崩，如何夺门而出，如何一路奔逃，如何到了这个山洞……

　　郑真婕诧异道：

　　“姐姐这是——”

　　王晚轻轻拿回纸张，道：

　　“这是写给我夫君的信。”

　　郑真婕“哦”了一声，忽见王晚拿了个小小的包袱，转身往外走。

　　“姐姐去哪？”她忙问。

　　“就去下洞口，马上回来的。”

　　郑真婕的瞌睡虫已经去了大半，连忙跟上去。

　　“那我也去。”

　　出了山洞，郑真婕呆住了。雨早就停了，头顶的天空一片深蓝，无数的星星点缀其间，一轮皎洁的明月静默着将银辉洒落山谷。

　　王晚亦是“咦”了一声。

　　方才那场剧烈的山崩，仿佛将天地之间的污浊之气都驱净了。

　　郑真婕跟着王晚来到一棵大树下。

　　王晚跪下身，从那小包袱里取出一把小铲子，将面前的地掘出一个小洞。然后，她取出那几张写满了字的信纸，仔仔细细叠好，放进那个小土洞里，然后又用铲子将洞填平。

　　郑真婕看得既惊且疑，结结巴巴道：

　　“姐姐—”

　　王晚依旧跪着，慢慢地收好铲子，轻声道：

　　“我的夫君自幼体弱多病，是以从未出过远门，我们曾相约成亲后要一起踏遍各地名山大川，但是成亲没多久他就故去了。我想如果外出游历时，将每天的见闻写在纸上，想法儿传递给他，他泉下有知，一定有如亲见一样。”

　　一阵山风呼啦啦吹过，王晚说话的声音也仿佛飘飘荡荡起来。

　　郑真婕忽觉后背一阵发凉，想起小时候奶娘讲过的鬼故事，便战战兢兢看了一眼王晚。

　　灿烂的星空下，王晚脸色安详皎洁。她垂着眼帘，发丝和衣衫在风中飘曳着，如梦似幻。

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　　“四人行”更新完毕。

　　真贞洁vs渣男原的故事下章继续开讲。

　　敬请期待下章--玉佩再现