《[北宋]槛外长江》蠖

11、踪迹

　　“这天色都多早晚了，冯光竟然还没有回来？”元俨看看窗外的夜色，不免有些烦躁。

　　“千岁稍安，小的刚才见他恰巧回来了。”张如才往外面叫了一声，正看见那名唤冯光的新来小太监走进群玉阁中，见到周王，便要下拜。

　　“都过了这么多天，还要来这一套，倒忘了本王开初是如何吩咐的你？”元俨当下瞪了冯光一眼，命他免礼近前。张如随后关了门，三个人凑了近来，附耳低言。

　　“你是说，李精白常从北面偏门出宫？”

　　听了冯光一番陈述，三人略略分开，沉吟了一会儿，元俨才开口问道。

　　“正是。因他是总管公公，平日里这般出入也惯了，守卫也不会拦着他。”

　　“他这样出去，却没有被人盯着看？”

　　“李公公每次出宫，必要换上一件寻常衣衫，走到外面的市集上去，也没有人会认得他。”冯光回道，“小的们在宫门那里候着，见他有时候晚上也不回宫，就宿在外面。”

　　李精白既然已经不管事，留在宫里养老，频繁出入，这实在不能算是什么罪过……元俨想了想，坐回榻上，心下却有了些疑窦，便又唤了冯光过来，问道：“你在宫门蹲守了这么久，李公公每次出宫，究竟是去了何处？”

　　冯光道：“小的只看见他经常出宫，却不清楚他去了哪里。”

　　“怎地这个又说不知了？”元俨听了这话，觉得不满意，忽然焦躁起来，“守了这么久，你们就没有一日可以跟着他？”

　　“小的们也曾跟过。”冯光答道，“但是李公公每次都是自己一个人出去，从没有下人跟随，倒像是去市集上闲逛一般，有时也随便买些物品，也到馆子里吃喝，身边人一多，就不知他到哪里去了。小的们不敢跟紧了，怕被他发觉。后来在城里各处换了几班，最后有一次，才远远地见他往城南的一所院子里去了。”

　　“原来是这样？”元俨端起茶来呷着。眼下这一批派出去跟踪的，都是最近新来的小太监与侍从，如此安排，便是怕被李精白认出来。

　　“李公公平时出街，也不怎么在意，歌馆酒楼随意出入，跟市集里的人都能攀谈着。只有那一次，小的们见他进了那条巷子之后，倒是关防起来，东张西望的，旁边无人，小的们都不敢近前。”冯光继续道，“但是说来也奇怪，那个院子，外面看起来很是破败，也不知道有没有人居住……”

　　“咦？那他自己去那个地方做什么？”元俨讶异，手一松，险些泼了茶汤。

　　“那小巷乃是一条斜路，没有出口，两边都是深宅大院，高墙夹道，现在都被有钱人家买下了居住，除了李公公去的那一家，家家收拾得齐整，但是大门没有往这巷子里面开的。另一头乃是死路，平日少有人来往，从后门出入的都是些下人，若被看见了，只怕会打草惊蛇。就是小的在那里，那一天见到李公公进了去，想摸到那院墙外面查看时，忽然倒觉得也被人跟上了一般，回头看看，又没有动静。”

　　“是这样的么？后来还有出现这样的事情？”

　　“从那以后，小的吩咐他们几个多加小心，倒也还没有发现什么。”

　　元俨略略放了心，估摸着南清宫的人大概还不至被别人跟踪。但是冯光说的这些话，前后听了，一时不得其解。另外两人想了半天，也说不出什么所以然来。元俨只得令他二人暂且退出，自己且闭了门，倚在榻上，且细细思忖起李精白这个人来。

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　　这李精白，为众人所知的身份，自然就是父亲太宗皇帝身边的总管公公，如今赋闲在内宫。

　　早些年，父皇身边原有另一位总管公公王继恩，跟随的年头更久，比李精白更受宠幸。

　　那个王继恩，原来是侍奉伯父太祖皇帝，开国之时，曾经跟随着伯父征战四方，屡立战功。但是，据说在太祖皇帝驾崩那晚，宋皇后急令王继恩传召秦王德芳入宫，不料，王继恩却擅自找来了晋王赵光义。宋皇后看见父亲，大惊失色，竟至下跪，求晋王对他们母子高抬贵手。父亲自然是一番安抚，随后登基，是为太宗皇帝。

　　因此，从宫中到宫外，京师一直都有“烛影斧声”的流言，认为是赵光义杀兄夺位，所以才有了后面对太祖诸子的刻忌逼迫。不说燕王与秦王两位侄兄，在父亲即位后不久便接连去世，就连皇嫂宋皇后，没过几年也是郁郁而终，并且在下葬之时竟然没有用皇后之礼。那时有大臣进谏，指出此举不妥，结果被父亲寻了个岔子贬出京师。

　　元俨当时年幼，那天夜里睡得跟挺尸一般，连府里有没有人进出也一概不知。此事的详情，他长到现在，还是不能得知，自然也没有人胆敢告诉他。但无论“烛影斧声”内情如何，王继恩与父亲内外勾结，则是不争的事实。

　　此后不久，王继恩就出了宫，有几年的时间在河北领兵作战。淳化年间，四川人李顺造反，攻陷成都，自立为大蜀皇帝。王继恩奉命出任剑南两川招安使，率军讨伐，次年攻破成都，活捉李顺，一时间在全国名声大噪。

　　只是父皇对宦官掌权毕竟还是不放心，虽然一再提升王继恩，却又屡屡夺去他实权，不让他参与朝政。不曾想到，在太宗病危之时，王继恩又故伎重演，与李皇后和参知政事李昌龄勾结，图谋废掉太子，立神志不清的长兄元佐为新君。幸亏被宰相吕端发觉，奉太子即位，并将王继恩下狱。因此，三哥赵恒即位之后，便将王继恩贬到偏远的均州，后来死于贬所。

　　相比王继恩，李精白却是太宗身边的后起之秀。

　　李精白少年入宫，未曾经历过征战，也未掌握军权。所以不要说什么军功，甚或连京师都没有出去过几次。当年王继恩率了大军，在成都花天酒地，威风扬扬之时，父皇身边的琐事，便交由李精白来打理。父皇看他机灵恭谨，不过几年时光，也给他提升到了内侍总管的位子上。

　　赵元俨当时住在宫里，一度还有立为太子的打算。跟随在父亲身边，少不得有所耳闻，重用李精白的原因之一，便是此人出身低微，在朝中没有背景，而且不结交外臣。

　　由于雁鸣楼上发生的那一件旧事，元俨对李精白的恶感，多年来一直挥之不去。不过，后来王继恩与李皇后勾结，谋划废立太子的当晚，李精白并不在宫内。元俨重新想了一想，觉得那时王继恩在外掌握了兵权，骄横跋扈，自以为可以插手朝政，回到宫里也是一手遮天，所以李精白大约确实不曾参与那废立之事。但是赵恒即位之后几年，还是慢慢地将李精白夺了职事，发配到宫城北面的房屋里闲居养老去了。

　　元俨不知道三哥的心里，是否认定李精白也参与了废立太子那件事，但总算没有亏待他。他如今那日子，怎么也都算得上是逍遥快活。后宫有多少整日里奔忙的小太监们，看见李公公的样子，都在背后暗暗称羡。

　　然而，若是把这一路的大小事情联系起来，眼下的李精白，已经不是那么简单。

　　倘若在他幼时，李精白与潘仁美一起到中牟去给德芳送药，还可以说只是奉旨行事，那么近来的那些事，李精白则绝对难辞其咎。

　　关于那个神秘的木盒，元俨至今也没能找到答案，一股闷气，日日郁结在心里。只是，如今潘仁美与他的女儿潘贵妃，都早已去世，连找来询问，也不可能了。

　　而秘阁的另一个木盒呢？

　　这种盒子本已十分难得，怕是宫里很多嫔妃都不知道此物有何用处，譬如元俨曾命李芸拿了此物，暗暗到千波殿里问过李宸妃，她却也不知道。胆敢用此物暗害皇帝颇为宠爱的晏殊，接着又逼迫珠儿自杀，事情不成，还能将珠儿长期幽禁在西苑后面的冷宫，这个人的胆子，还不是一般的大。

　　没有靠山，如何敢尔！

　　从那日珠儿所说的话看来，李精白与皇后刘娥必有勾结，幕后指使也必是坤宁殿。这一点，已是不言自明。

　　那时候，晏殊只不过是个小小的秘阁校理，又尚未成年，还在秘阁里读书，手里连实权也没有分毫。说起来，无论是李公公还是刘皇后，都实在没有谋害他的必要。此事，元俨想来想去，也只能归结到刘皇后一时被嫉妒冲昏了头脑，因为皇兄赵恒那阵子，一脑子都是祥瑞下降，而晏殊生在江西，家中自幼奉道，大概两人在这方面颇有同好。

　　不然，他们何以不连神童姜盖，也一起暗害了。

　　元俨自恨当时因为厌恶祥瑞，便连与此有关的人事一概不愿听闻，于是，竟连那时节晏殊频繁在夜间出入文德殿，都不甚了解。

　　既然李精白与皇后勾结，那么刘皇后做下的那些勾当，甚至用狸猫太子之事谋害李妃，他都难保不掺杂在其中。毕竟是多年的总管公公，在宫里的人脉深厚，机关暗道什么的，总也懂得，行事还很方便。

　　虽然没有证据，元俨直觉此事必然也是刘皇后所指使。

　　便是皇兄赵恒，大约也不是没有怀疑，对付刘皇后，也是明宠暗疏——想到此，元俨不由得一声冷笑。虽然眼下的坤宁殿，皇兄极是偏袒，宫中一切事务，皆以皇后为先，备极荣宠，在六宫里全无一个对手。但是皇兄又何必暗中赐他出入腰牌，让他调查晏殊遇毒一事呢？

　　怕是只因皇后之兄刘文晋在外掌兵，不好撕破脸皮。

　　但是……元俨转念想道，眼下这刘家，外有兵马，内结宦官，身为国母，生养太子，专宠六宫……如此，他不由一个激灵，背上险些冒了冷汗出来。

　　皇后刘娥，还有枢密使、天雄军节度使刘文晋，皆不是他可以撼动的人。

　　此事，只得先从李精白下手。

　　为此，他恐怕还得冒一次险。