《花之祠》花岚hanaarashi

10、流水（2）

　　关于文绛的一切，皇帝后来也就渐渐不再避讳。谢瑗隐约有一种预知，懵钝而又尖锐，有时扰得她宿夕难眠。

　　她觉得少枔很快就要回来。

　　皇帝宽慰她始终都是老话：“你孕中多思。四儿犯了那样大的错，关两年省一省并不过分。你若要用心，还请用在大儿与五儿身上。”

　　四儿？谢瑗难免有些不快。她总以为有自己在，皇帝待这五个孩子应当亲疏立见，他应当很清醒，只有清延与清久才是他与她的子嗣。皇帝对清延兄弟的确更为眷爱，功课起居都亲自过问。但他毕竟极少向谢瑗吐露关于立储的想法。
　　谢瑗仍然很不安。“主上曾说——”她向谢珩转述皇帝此前的一句话，“东宫之位未便虚悬，等清延回京，会有他一个惊喜。”

　　谢珩轻轻哦了一声：“主上似乎还是属意大宫的，也好，大宫很明白事理。”

　　谢瑗的身躯一日比一日沉滞。她多时恹恹地不愿说话，倚在角落里，额头束着浓紫的帛巾，长发披垂如缎，几乎覆住半个身子。“我后来也想，无分大儿或是五儿，立哪一个都好的。”

　　谢珩埋首饮茶，浅浅杯盏已经凉去。“立哪一个都好的。”他微笑重复，“但先选上的那个总要辞一辞。”

　　谢瑗有片刻迟疑，双唇轻抿，手指一寸寸缓缓码着绫被薄薄的边缘。片刻之后她答：“兄上的意思我全明白。你我都谦卑些，不能重蹈平家覆辙。”

　　是。左右胤嗣，操纵社稷这样的非议与骂名谢家如今还没有底气承担。这番话谢瑗告诉清久，清久转眼又告诉少枔。宗正司戍卫森严，少枔换了住处，比从前宽敞一倍。简单的床榻，瓶花，对侧堆满书籍。书籍之上放着一只破碎的纸鸢。

　　“为什么要辞呢？”少枔仰起头很认真地望一望清久，“若以天下为念，服贾为商、读书为仕、披甲为戎，想要兴邦建业总有许多种办法，自然，继承江山也是其中一种。”

　　清久大口饮茶。少枔处的茶汤从来无色亦无味，他却始终饮之如甘霖。“这原是四哥哥的山河。”

　　少枔微笑纠正：“是我们的山河。”

　　我们的山河。清久低声重复。似乎不久前清延曾对他说过相似的话。两人驻马滩涂，山岳层矗，帆影攒动，江光水色荡摇四面。清延的渴慕都在眼里：“这是我的山河。”

　　黄昏的内里有一种慵懒与温和。从宗正司走去柏梁殿，一路可以看见八重塔金色的尖顶。宫人捧着硕大的抬盒往来穿梭。不同于北洛，淮沅的春盘要一直吃到春分。新采的或上岁渍的春笋、萝卜、荸荠、茨菰、薐菜、碧蓼、江豆、蒌蒿，细细码在漆盘里。仿佛上一世，清延与绫在町下沽酒买红菱。白月町买得松花酒，金琥珀般的色泽，滤着芭蕉叶盛入新竹筒，荡悠悠系在马首。西市已有红菱在卖，买得一串边走边剥。红菱的壳很硬，清延剥得手痛，放在口里咬，清苦得有些发涩。绫笑起来，玉一样的十指一弯一旋，白水水的菱肉便脱出壳盈盈地落在掌心。

　　“你是怎样剥的呢？”清延不觉问。

　　两人走过一处偏僻无人的旧书院，绫咬一口菱肉，衔住，忽然扳过他的脖颈抵入他口中。“你别问我。”她面庞皎洁，眼波温柔缱绻，“我总要会一样你不会的东西。”

　　清延吞下菱肉温然笑笑：“你会的很多。”远处市声人语隐隐流动，许多日不下雨，暑月的燠热有些沉滞，让人气闷。“阿绫，讲个故事吧。”

　　自己原是读着她的诗文、听着她的故事长大的。以至后来彼此间无以为继，清延依旧时时想起绫的那些人狐妖仙神魔鬼怪的故事，可怜而又可爱。绫有一种盛世情怀，故事中永远都是太平有象，民物熙然。

　　盛世情怀啊——有一次少枔也在清久面前感叹，我们每个人都有的。

　　别馆的樱花开了，院内春莺鸣啭呖呖可闻，帚桃与雪柳生得也极好。清延覆着毡毯坐在树下读书，头顶一双白鸟争逐花枝，振落一树流霰般的花瓣。

　　是绫的诗文，情辞纤细，书写庄重。不知读到哪一句，他心中一动，缓缓合上书册。

　　元度快步走下渡廊，石青披风扫起一地落花。清延扬扬手将他招来进前，也不说话，只是默然打量他。元度有些慌乱，攥着手，目光左右漂摇，又倏地涣散开。

　　清延随口问：“少将刚从哪里退下来？”

　　元度的回答隔了很久：“六条河源院。奉主上之命去给贞明亲王殿下送一样东西。”

　　其实是去了内里。在柏梁殿蓊密的柳篱花垣外与绫典侍简短地说过几句话。事情平息之后，元度时不时要去内里看望绫，问她借书，偶尔也为她买一些坊市的小玩物。绫很坦然，淡淡的看穿生死的姿态惹人心疼。有一次绫将很大一包袱书稿尽数交给元度，虚虚倚在门旁轻声嘱咐：“少将收下吧，往后也不必还了。”

　　这些书稿元度回来也不敢读，小心地存在许多年前读书时的樟木书笈里。他给绫写信，也谈瑶浦一处摩崖石刻虽不见正传，却真真是好字。绫很多天没有回复，元度在清延身边忙得不可开交。洛东人人都能预见皇帝就要立储，一连十几日，元度替清延东奔西走联络党羽，同时他也有一种预感，景睦亲王并不能得偿所愿。

　　这是幸事，亦是灾难。

　　回到家刚好收到绫的答书，娇小的纸结系在花枝上。元度匆忙展读，流丽的笔迹，几乎可以想见她揉揉额角，搁下笔起身向他恬然微笑：原来少将喜爱金石学——原来少将也是个读书人。

　　自然元度也的确是个读书人。十年前初到洛东时人人都称赞江孰元公子风仪卓然文武兼修。“只是多年宦海沉浮都将这些消磨了——”在绫面前元度也曾这样自嘲，“典侍且看，我如今还不是个生涯虚度的老头子。”

　　他就快三十岁，没有妻儿，无论生活还是仕途都是很尴尬的年纪。有一瞬间绫似乎也不知道应该如何安慰。“往后岁月还长。”后来她这样说。

　　这些事清延显然是不知道的。他摆脱了绫，有时是怅然，更多的则是解脱。书倒扣在膝头，脖颈上还残着近卫女公子的玫瑰胭脂。天色暗下来，微微一点暮色似乎发出叹息般的声音。清延猛然想起一件事，回头去问跟在身后缓慢行走的元度：“少将，菱湖那个莽夫是不是已经死了？”

　　元度不觉愣住，思绪转过一回才明白清延所指。“没有。”然而他何其希望申苏就这样死在酷刑与幽闭之下，顿一顿，“却也快死了。”

　　清延收住脚步，面色倏地一沉：“他不能死。”

　　元度很吃惊，不可置信地望向清延：“那么殿下是要放了他？”

　　“不。”清延的回答简短却充满戾气，“他关了多久？”

　　元度仔细算了一算：“三个月。”

　　“三个月。”清延低声重复，许多念头在脑海间迅速闪过，“再关他三个月。”

　　元度想了想，问：“吏部还要不要回？还有主上。从前说申大人是外放，左右三四个月就回来的。”

　　“少将倒很缜密。”清延笑了笑，语意里不无赞赏，“我险些都忘了。”

　　元度抢在前面为清延卷起御帘，帘角的尘埃里生出一株很不起眼的铜钱草。

　　清延并没有立即进去。那株铜钱草纤细的茎在晚风中微微摇动，很柔弱也很不屈。他思索片刻，转身走回中庭吩咐元度：“备车，我要进内瞧一瞧母亲。”

　　春时的洛东有一年最好的花与色，潺潺的流水，笛与琵琶，广阔街衢上奔忙或从容的行人——亦有旅人；红勾栏里作傀儡戏，梳丸髻的妇人带着幼子当街观看，下了工的汉子将女儿担在肩上，簪花吹横笛，沽酒而归。

　　这样的岁时之趣清久多半会感叹一句，真美。但清延从来不会。

　　清延来时谢瑗还昏昏睡着，绫则被召去御前录文牒。“不要吵到母亲。”清延在谢瑗面前向来恭敬且有耐心，“母亲孕中辛苦，让她好睡，我等一等就是。”

　　谢瑗隔了半个时辰才起身，头颅沉沉的似乎也并不愿说话。清延见了礼，很谦卑地远远坐在一旁，一时又道寒暄。谢瑗淡淡道：“你公事忙，难得分府之后还记得进内看看。”

　　清延心底莫名一凛，很奇怪，仿佛这样一句话就给许多事许多努力下了结论。他连忙笑笑，有些抱愧：“我本该多陪一陪母亲。前几日在乙余和谈，精神紧绷夜夜不能睡稳，想要写信却满心都是如何多为朝府向蛮王争些岁贡——不觉就懒怠了。”停一停，“我给母亲带回许多乙余土产，母亲大约还未看见。”

　　谢瑗听到乙余两字眉头便已松动：“你为朝廷尽心。”她抬手揉一揉额角，又挪挪身子，“主上与相府很惊喜也很赞许。”

　　“母亲身上不适？”清延并没有立即接口，而是提起衣裾步履稳重地走去谢瑗身边坐下，“母亲的平安脉多久请一次？御医可曾说过腹中是弟弟或是妹妹？”

　　谢瑗微笑：“大宫更喜欢弟弟还是妹妹？”

　　清延移开目光：“都好。”然而他心中何其希望这个孩子胎死腹中。“无分弟妹，与我都是至亲手足。”

　　谢瑗点点头：“你能这样想就很好。你是长兄——”似乎是有意的停顿，“也是长儿。应当有博爱的情怀。”

　　也是长儿。某一瞬间清延甚至觉得母亲的这四个字就是她态度的指归。“晓得的。”他很欢喜，欠起身伸手为母亲掖一掖被角，“我会和睦手足，也会爱护这山河。”

　　谢瑗陷入短暂的沉默。“大宫。”她忽然拍拍清延的手背，“主上曾经说给我一句话。等你从乙余回来，有你一个惊喜。”

　　这句话在清延已是惊喜。他抽回手，迅速抬起头来：“父亲言下之意——”

　　谢瑗微微颔首，却不许他再说下去：“大宫，你要答应我一件事。来日主上若提及立为东宫，他真心也好假意也好，你情愿也好不愿也好——你都要固辞。”

　　清延浑身一颤：“为何？！”

　　谢瑗抬眼望一望他，缓缓笑道：“并不是要你真正推辞。”她不着痕迹地重复午后曾对清久说过的话，“立储之事主上一直犹豫不决，今时说起，未必不是试探——即是试探你是否有觊觎帝位之心，也是试探谢家有无左右社稷之意。有些骂名，谢家不愿担，也担不起。同样你也担不起。”

　　清延会意：“如此辞一辞也是好的。”

　　“大宫果然剔透。”谢瑗语气稍缓，“难怪相府赞不绝口。”

　　“母亲。”清延还想再确认一遍，“此事当真？”

　　“过几日主上自会问到你。”谢瑗没有直接回答，言语间却又给了清延至大的希望，“来日你做了东宫，要记得怎样顺主上的意——也要顺谢家的意。”

　　清延欢喜不尽。

　　从柏梁殿出来天色已晚。细雨濛濛如织，勾栏上伏着很小的蜗牛，中庭对侧的渡廊上一排排纸灯渐次点亮。皇帝的行驾逶迤绵延，清延很想上去见礼，再趁便探一探父亲口风。走了几步，却看见绫撑着赤红的油伞款款跟在皇帝身旁。

　　清延定了定神，转身离去。

　　正是这一夜，册立东宫的旨意颁昭天下。

　　“桦樱宫清久，母氏荣贵。敦敏徇齐，握褒履己。克明克哲，允文允武。今命守器承祧，不辜民庶之厚望。”

　　皇帝没有与任何人商议，就这样命绫典侍执笔起草了一份诏书，加了玺，彻夜送抵礼部。

　　一锤定音，无以转圜。

　　时光回到午后，清久离开柏梁殿时刚好碰见皇帝下朝回来。或许是一时起意，又或是早有打算，皇帝叫上清久一起走去檀林院观花。

　　这一年的春日来得很早。午后有明媚的天光，樱云扰攘，白衣绯袴的女孺手持铃竿往复驱赶想要扑入花海的囿鹿与飞鸟。皇帝忽然向清久道：“昔年中宫在时也这般爱护世上花木。她喜欢一句古歌。”皇帝娓娓道来，“愿将大袖遮天日，莫使春花任晓风。”

　　清久愣了愣，才明白皇帝原来说的是文绛。他温声回答：“先中宫原本也留下许多很好的东西。”

　　皇帝也是一愣，良久不自然地笑笑：“其实平家也留下许多很好的东西。”

　　清久侧头想了一会：“譬如军府？”某一霎他很为少枔欢喜，而又不安，“对淮沅而言，裁撤军府恶果甚多，终非所宜。”

　　皇帝不置可否，捡起石子噗通一声惊散波涛里嗛喋落花的红鱼。清久也拾起一枚石子递去父亲手中：“是我不对，不该提这些。”

　　“你没有不对。”皇帝接过石子，目光满含温柔与慈爱，“你不妨猜一猜，我为何裁撤军府。”

　　清久轻轻摆首，仿佛想不出答案，又仿佛想出了却不肯说。“请父亲示下。”

　　“谢相——”皇帝拖长声音，像是给清久某种未便明言的暗示。

　　清久迅速扫一眼四周，风花寂静，游鱼陆续散去。“因为谢相曾是军府大臣？”

　　皇帝微微点点头。

　　话已至此，便也没有什么不可直说的了。清久很坦然，望着皇帝的眼睛一字字地说下去：“昔时平御堂既是相国，又领军府，所以才权倾朝野。如今谢珩虽然拜相，却失去军权，名为右迁，实为左迁①。可是父亲——”他面庞扭曲，眼神里有不解，亦有一丝难抑的悲苦，“父亲为了不使谢相染指军权，竟然废置军府，宁毁之而不与他人，这样的代价是不是太大？”

　　有风来，很奇怪的风声，似人语又似箫管低咽。“我并不是自断臂膀。”皇帝背过身，捡起一把石子撒向池水：“军府之后，还会有另一个军府。”

　　另一个军府？清久瞬间明白过来，兴奋与狂喜迅速蔓过全身。他补充：“是父亲的军府。”

　　这是一种很好的默契，或许也很难得。许多年来皇帝第一次心存温暖，午后日光充沛，照彻满园花木与四野盎然的春意。清久已经长大，有温厚正直的性情，亦有洞悉世事的敏锐与智慧。正如皇帝在身边无人倾诉之时曾向绫典侍吐露心意：“东宫之位啊——”他多年来一直对绫交付全部信任，“能不能经纬天下，原不在是否通达人情，而更在于是否洞悉世事。”

　　清延通达人情，清久则洞悉世事。

　　如是划分。

　　“小五。”皇帝第一次这样明确而又直白地告诉清久——或许他也从不曾向任何人这样曝示心迹，“我有意立你为东宫。”

　　清久并不惊讶。他瞬间记起方才在柏梁殿母亲对自己说过的话，“你情愿也好不愿也罢，都要先辞一辞”，肃一肃衣袍，仰面向皇帝笑道：“多谢父亲。”

　　没有拒绝，甚至没有多余的客套与自谦。很直接。几乎是坦然接受。

　　光阴倒转，那一日他在少枔跟前谈及诸般苦恼，是少枔反复告诫他，若以天下为念，服贾为商、读书为仕、披甲为戎，想要兴邦建业总有许多种办法——

　　而他要做的一并能做的，是继承少枔再也无望继承的江山。

　　“倘若父亲问你，”少枔握住他的手腕，一字一字如金石掷地，“请你万万不要推辞。”