《衡雁归》月影沙丘

44、曙光（二）

　　火车不是拉的，罗马不是吹的。（上帝啊，请你们忽略这句话吧）事实证明，邬老夫人绝非是一般的狠角色，否则她怎能掌控邬氏一族如此之久。
　　七日的时间，她也只用了短短七日的时间，便就揪出来了那四位纵火之人。当然，其背后血的代价也是极为恐怖。绣庄起火突然，六十多位看院死的怪异，故而邬老夫人断定那火是由绣庄内部烧起，且此纵火之人必为绣庄内部工作之人，且与这些看院甚熟。
　　她一把将绣庄内所有做工的，无论男女老少，全给悄悄的一把抓了过来，一一用刑拷问。期间稍有十几名性子烈者，全也给邬老夫人严刑杖毙了。可以想见那屈打成招者，又何止是一大片。而后邬老夫人又再从这批屈打成招者里边一一寻查。可是到头来，却什么也没发觉。邬老夫人一狠心，便将其全给押送官府，追究其个纵火之罪。
　　纵火罪有大有小，全视其所造成的危害损失来定。轻者，收押一年半载。重者，则是关押他个廿载左右。更为严重者，则为永无止境的关押，直至其死。至于最为严重者，当然是以命相抵喽。
　　然而，律法自来便是为那些达官贵人所制定的，故而少不了诸多的特权。邬氏绣庄损失之重，邬老夫人又怎会轻易放过他们。若他们无法及时偿还此次邬氏绣庄的损失，便得以命相抵，并累及家人了。按那大笔的损失，这伙人即便是砸锅卖铁，卖儿卖女，来个一辈子的操劳卖命也还是无法偿还清绣庄损失的四成。他们除了死，也就别无他路了。然而即便如此，其家人却还得永为他人牛马的四处操命，为其偿债，此一代人未偿还清，下一代人继续。更何况，邬氏家族向来便有嗜血魔鬼之称，一旦你沦为了其操作的贱价奴役，便是永世无法翻身，代代为奴了。
　　眼看着数百多人便要为之魂归酒泉时，却突然站出了四人，称其方是真正的纵火者。而其中一人竟然是那已过七旬的邬府老管事。邬老夫人掌理这个家族时，老管事便已在旁辅佐了。虽说老管事自虢国夫人的掌权，邬老夫人的隐退，也就也开始慢慢退下。而至于烟萝掌权时，他已基本上不大管事了。但即便如此，其于邬府的威势，非但未减，反而如陈年烈酒般，越发令人心折。不得已之时，烟萝也会稍稍向其请教。
　　老管事本名为何，无人知晓，只觉此任甚为神秘（其实只要是邬氏家族中，大多人便与神秘相连了）。偶有亲近之人，也只是大约知其贵姓为“魏”而已，至于那个姓究竟是“魏”还是“卫”，也就不得而知了。老管事侍事邬府六十余载，风光一时，然至于今，却仍旧是无一妻半儿，其中原因，看来也只有他一人清楚。
　　老管事一于衙门大堂之上出现，邬老夫人便是满目惊讶，久久无法言语。其本想进一步深究那幕后指使。但老管事却一口咬定所有的一切全是其一人所为，而他身旁的三人，也不过是于被逼无奈之下才依其计行事罢了。如此一来也就意味着，此三人的命给保住了。以大绥律法，三年后他们便也就可以从牢狱中出来，从新来过。邬老夫人一时气急，脸色乍青乍白，拂袖离去。只留下大堂上那三人感激而又不解的看着满头华发的老管事。
　　三日后，老管事猝死于阴暗的牢狱中，脸上挂着抹淡淡的让人心酸的笑意，几分满足，几分无奈，几分悲凉。一生的沧桑，尽释放于这抹淡淡的笑容上，说不明，道不白。
　　然而此事情却并未因老管事的死亡亦或是那三人的入狱而结束，所有的追查，邬老夫人依旧在继续着。
　　……
　　烟萝与邬思贤押运着货物，利用那公主头衔，费尽心机的躲过三大府衙八个县衙的检测，于五月十二日方姗姗来迟的将四万石米粮悄悄运达京都。而与之同时，邬初云押送的第一批米粮也到达了北方重镇，解了与突利大军对峙多日的衡州众将士的燃眉之急，后防储备无忧矣。
　　邬老夫人对于烟萝等人如此缓慢的速度，自然是心生出诸多不满。何况乎烟萝他们并未完好的完成邬老夫人交达的任务，因为烟萝带运回来的，不是三十万石粮食，而是只有四万石粮食。再加上烟萝离京前的那段不算威胁的威胁，这令邬老夫人心下更是满心怨愤。
　　烟萝前脚刚踏入邬府大门，立马就有两个侍奴恭敬的走向烟萝。那动作一致的出奇，便是那低垂的眼神，也是如此相似——暗淡混浊，说不出的怪异，像是两具完美的傀儡般。
　　“老夫人有请二小姐。” 语音一板一眼，若不是训练有素，便是为人所控。
　　烟萝虽然诧异，只是脸上却依旧挂着抹疲乏而又温顺中带着些疏冷的笑意，不动声色的将眼前这两个陌生的身影收入自己眼中。
　　“老夫人在哪？”她平声问道，语音轻柔，宛若和睦的清风，让人为之心醉了起来。
　　那两人依旧低垂着头，面无表情的恭敬的齐声回道：“请二小姐随我们来。”
　　我们？即便是邬府最高等的侍奴，也不会这般于主子们眼前如此称呼自己（虽然烟萝并非是他们的主子）。烟萝眉心微锁，但也随即展开，淡淡一笑，柔声道：“那有劳了。”
　　两侍奴也不看一眼烟萝，转身就走。两前一后直向思慕园那方走去。烟萝纳闷，老夫人在那儿做什么？思慕园不是向来不开放的吗？
　　然而令烟萝纳闷的疑虑的又何止是此事？一路下来，烟萝竟见到了诸多的新面孔。这究竟是何时替换的？看样子，这伙人似乎都极其熟悉府院中的一草一木。而且……他们的表情、动作都是如此的相似。宛若活死人一般，脸上没有半丝属于人类方有的面部表情。
　　侍奴将烟萝领至思慕园园口，便齐步伫立，分守园口两旁，躬着身，声音平板的向里边传达道：“老夫人，二小姐到了。”
　　里边没有回应，静静的，只有摇曳的微微响动的树叶声。许久，方见的邬老夫人的那两个贴身侍婢——冰清、玉洁漠然的从里边走了出来，微抬眸看了眼烟萝，面无表情的退至一旁，一同那两个侍奴般，平缓而僵硬的齐声道：“老夫人在楼阁内等候多时。”
　　这般的模样……烟萝暗讶，眸光微敛，脸上依旧挂着淡淡的笑痕。微微颔首，步履轻盈的随着这两侍婢盈盈的向里边走去，宽袖中的上手已悄然的握紧。自烟萝踏入府门的那一刻时起，她便已感觉出了里边的异样，心下里不由的分外谨慎了起来，莫名的有些紧张。这般的紧张，便是远在内阁批阅奏章的殷念远也感觉了出来。
　　“回来啦？”冰冷的声音自烟萝身旁传来，带着抹阴冷的犀利。
　　烟萝身形微僵，进来时还不见着她邬老夫人，正惊讶着。没想到她竟然不声不响的就站在自己背后，而自己竟然丝毫未有察觉。究竟是她老夫人太过神出鬼没了，还是自己的警觉性放松了？
　　“是的，老夫人。”烟萝缓缓转过身，面向邬老夫人，恭敬的垂下头道。她们之间，根本没有半丝属于亲人之间的问候抑或是寒暄之语。
　　邬老夫人冷哼，大步向一旁座椅上坐下，端起桌上的茶杯，目光冷冽的盯锁住烟萝，冷声讥讽道：“四月初十离京，至今日才回，足足一个多月。二小姐，你的速度还当真不是一般的快啊，嗯？想必一路上玩得极其欢心，以至于乐不思蜀了吧？”
　　因为背着光，烟萝根本无法清除的看清楚老夫人此时的表情，但就依其这般阴冷的话语，想必此时的她因该是一番咬牙切齿的表情吧。
　　烟萝对此不以为意，只是淡淡一笑，恭敬的回道：“江南不同我们京都，一直都下着暮春之雨。虽说不上是大，却也足可打湿成千上万的米粮了。为了安全起见，故而晚了些回来。何况老夫人也有言，五月中旬前回来便可不是吗？”
　　烟萝这话无疑就是对邬老夫人权威的挑衅，上一次是如此，这次还是如此，自邬老夫人掌权起，还从无一人敢如此于她回话，烟萝算是第一个。
　　“是的，我是如此说过。但二小姐，敢问你此次究竟是带了多少粮食回来？”言辞之间，隐隐含着不容忽视的怒火，似乎瞬间便要爆发。
　　烟萝依旧不急不缓的回道：“回老夫人。从吴州至京都，所途须经三府八县，每一站都得受当地府衙收检。更何况，现如今此些地区，大部分已为殷念远一派之人掌控。为了顾及大局，减少不必要的麻烦，孙女故而自作主张，只带了四万石米粮回来。而且，老夫人也没知会孙女究竟要带多少回来。”
　　烟萝的话句句中达主心骨，使得邬老夫人一时哑口无言，只得冷眼看着烟萝。许久方道：“难道你三叔未曾告知你吗？”她对于烟萝以退为进，步步为营的回答极其不满。
　　烟萝依旧不惊不慌，谦恭有礼的回道：“回老夫人。三叔于半途中便毒性复发，直昏沉了十几日多，即便是他有心，恐怕其也无那个力了。”这话虽然夸大了，但也不假，邬思贤自启程回京其，便一直昏昏沉沉，至于现在，也还是并未完全清醒。若是邬初云知晓了，只怕还将有一阵闹腾吧。
　　“我不是已给你们解药了吗？”邬老夫人不信。
　　烟萝倒似无事人般的轻笑起来：“两只玉颈一个样，孙女弄错解药了。”说得这般轻松，似乎完全不将他人的性命放入自己眼底。
　　“弄错？！”邬老夫人不禁有些阴沉的看着烟萝，茶杯重重的放下，“嘭”的一声重响，“那两只玉颈瓶怎会相同？二小姐是想欺我老太婆老眼昏花不成么？”
　　烟萝摇了摇头，依旧漠不关心的回道，“一时惊慌，谁会去注意那玉颈瓶颈口的那缕细小金边啊，更何况是瓶底的刻字。”
　　烟萝的这番话，令老夫人的眼神更加阴沉了下来，越发的不快：“不注意，只怕是你二小姐别有用心，故意如此的吧？”
　　烟萝低下头，若有所思，轻轻的问道：“有这么明显吗？孙女还以为做的神不知鬼不觉呢？”她轻轻笑着，微微抬眼看向邬老夫人，有些阴冷的笑道，“他的势力太强了，若此时不尽早除去，他日必是后患不穷啊。怎么，老夫人不满意吗？还是老夫人您很在乎他？只是他终究也不过是个外人，也该是要除他去得。”
　　眼神如此的淡漠空寂，让人看的蓦然心惊。
　　邬老夫人不语，冷冷的打量烟萝良久才漠然的开口道：“要除他，我自会亲自动手，用不着你多事。更何况，现在还不是除去他的最佳时机，他还用的着。”
　　烟萝低垂着头，眸光微闪。果真姜是老的辣，全被他邬思贤给料中了。
　　“孙女知错了。那么老夫人，孙女须不须要再去一趟十三行？”烟萝试探般的问道，“虽说殷念远一直就在千方百计的找我们的把柄，但孙女想，孙女还是可以躲过的。”软硬兼施，向来就是烟萝惯用的手段，就不怕他邬老夫人不上钩。
　　邬老夫人不语，重新端起那杯清茶，若有所思的慢慢的品味着。现正直多事之秋，看来一切皆得小心为上了。四万石米粮，也足可解他一时燃煤之极了。待宫中之事稳下来后，再作定夺。只是……邬老夫人久久的盯那张倦乏而秀丽的面容，暗做计较。此人还需小心警惕，以防有诈。
　　烟萝对邬老夫人的静默，多少有些了然于心。狐狸之间的斗争，虽说向来就是复杂多样，但其也有个共同的弱点。而多疑，便就是这个家族的共同的弱点。她低垂着头，心下淡淡的笑起。紧握的手掌心此时早已冒出了层薄薄的汗液，该是自己太过紧张的缘故吧。她自嘲着。
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