《[古剑奇谭2][瞳中心/沈谢]钟爱》暴虎冯河

11、终章、谢衣（已修）

　　这是一个等待春暖花开的故事，以及一份情念的真相。

　　【始、】
　　一百余年前，在瞳的视角无法触及之地，经历着同一个故事的谢衣一身白衣，手持奇巧之器，行走于山道上。

　　谢衣脚踏之地名为纪山，位于江陵西北面，山腹中有一座纪山寺。
　　香火鼎盛时，寺庙也为江陵一大风景。山壁上三尊石佛唇角微弯，将笑而未笑，慈悲的面目仿佛可渡尽下众生诸般苦难。想来在太平的世道里，也是极受百姓喜爱的。然至当朝，寺庙早已荒废，山中时有魍魉精怪徘徊，便再鲜少有人靠近。
　　又于此刻，山道间满是腐叶泥泞，林中有精怪威吓咆哮，却惧于谢衣一身恶浊魔气而不敢靠近。这并非慈悲的光景。
　　山壁上那三尊石佛仍是唇角微弯，将笑而未笑。
　　面目慈悲，什么都做不到，仅仅看着。

　　待谢衣逐渐走入山腹，魍魉精怪的声音听不见了，天上又降下细雨来。那又成一番奇异的光景。
　　冷月之下，银丝霏霏。纪山之外，中土的大旱却已闹了近三年。方圆千里地赤如火，颗粒无收，谢衣这一路走过，只见到饿殍遍野。
　　唯独纪山山腹之中，每夜皆有降雨。消息不知怎地就传了出去。也有胆子大的百姓于夜里进入纪山接取雨水，无一人生还。

　　这雨若能降到山下……
　　谢衣明知降雨来得妖异，仍是禁不住如此想。
　　山下的村民虽言纪山已被妖孽占据，山中的降雨却无异样，的确是寻常雨水。一轮圆月之下，雨丝反射着月光，晶晶莹莹刹是好看。
　　情形虽有些诡异，却不见得可怕。反倒像是师尊大人从天上倾斜酒壶，赏赐了一杯美酒。

　　思及于此，谢衣摊开手，看了一眼。腕部的红痕早已消失无踪，当日的痛楚却仍隐隐于心中回荡。
　　谢衣只得苦笑。他潜逃下界已有数年，以沈夜的性情，若还没将他彻底抛到脑后，便是对他愈发气愤，又怎会从天上赐酒？

　　自嘲之际，谢衣离纪山寺愈发近了，雨点也落得愈发密集。
　　霏霏细雨之间，破败的古寺中透出昏黄灯光。谢衣迎光又走了十数步，只听得吱呀一声，灰败的门扉颤巍巍地开了。
　　一名老僧人从门内走出来。
　　他的须发是白的，面目是灰的，似是与周遭的光景融为一体，唯有身上袈裟崭新，光彩熠熠。

　　“山间夜寒雨冷，施主可是要进来避雨？”
　　谢衣微笑，继而摇头。“不，晚辈今夜前来，实为有话想问上师。”
　　“这……”
　　那僧人未曾预料谢衣如此作答，怔了一怔，继而颔首道：“施主且随老衲来。”

　　待随僧人进入了寺中，两人对坐于满是灰尘的蒲团之上。老僧人本想生个火盆，被谢衣微笑着制止。
　　一番对视后，老僧人的目光停留在谢衣手中那奇器上。
　　“老衲法号铁包金，不知施主有何话想问？”
　　铁包金乃为梵天花的别称，谢衣听了，脑中灵光一现，已对这老僧人的来路有所获悉。
　　“晚辈谢衣，打扰上师便是为问一句……为何要把持着这纪山的地下河，不让河水流到山脚去？又为何在寺庙夜夜降雨，引诱无辜名众前来，取其性命？恕晚辈直言，上师瞧来似有数百年道行，若是再如此任意杀戮下去，几百年修为毁于一旦，岂不可惜？”
　　铁包金不答，雪白的眉毛只动了一动。
　　谢衣接着劝。“世间生灵性命何等珍贵，上师切莫再任意妄为，可好？”
　　铁包金闭目半晌，却是答非所问。“谢施主既是知晓老衲的来路，恐怕老衲这一副人形的躯体于你眼中，也不过为一缕幻影？”
　　“呃……晚辈知晓上师真身乃一株花苗，但若上师执意以僧人面貌相见，晚辈却也不能说，面前之人并非上师。”
　　“不错，有悟性。”铁包金终是颔首。“谢施主有如此悟性，却为何不去想一想……既然老衲的模样未必不是真身，那么，老衲的所为又未必不是修行？”
　　“……”
　　便有一瞬，谢衣哑口无言，心中却在想，怎么妖孽大多都满口道理。
　　却因那株梵天花到底修行了数百年，作恶亦是从半年前才开始，谢衣念其修行不易，仍是苦口婆心劝了一劝。“众生已不易，活在世间便是挣扎，何必夺走他们的性命？”

　　铁包金便道：“众生皆一。既然一既万物，为何不能万物皆一？”
　　“这个……杀生总是不好的……上师请继续讲……”
　　“也罢，老衲这便系数道来——数百年前，老衲本是天竺一粒梵天花种，随同天竺僧人漂洋过海来到中土，在此扎根。中土的佛道却与天竺不同，老衲疑惑数百年，才终是寻到了自己的佛道。”
　　“上师之道又是？”
　　“在天竺，佛道兴盛之前，曾有上古三大神祇，是为梵天、毗湿奴及湿婆。其间，以梵天为万象之祖。人兽即梵天、花鸟即梵天、鱼虫即梵天。金铁也为梵天，游云也为梵天，飞沙尘土亦是梵天。生与死皆是梵天的经历，喜与怒皆为梵天的体验。即便是说，老衲取走旁人性命，即为取走自己的性命；旁人失去性命的悲痛，即为老衲自己的悲痛。就连谢施主欲要主持正义这份心思，也正是老衲自己的心思。世界本是梵天的一个梦境，世界也便是老衲的一个梦境。老衲又为何不能为所欲为？”
　　“……”
　　这一番似是而非的道理下来，谢衣只听明白一个“天竺”，一个“梵天”，不禁扶额。“这与佛道有何关联……”
　　这都已不在佛道的范畴内。
　　继而，谢衣不禁想：都耐心听了这许多，结果……那株梵天花一开始便不是礼佛的。既然那花精追捧的梵天亦是上古神祇，还不如从一开始起便跟它谈谈神农尊上，再谈谈洪崖境，抑或是中土的上古三皇。
　　如此，说不定会更有共鸣，也便好劝些。

　　想归想，谢衣口吻却严厉起来。
　　“上师可曾想过，你道是世间万象皆与你同为一体。然而，纪山脚下的村民或渴死饿死，你却活着；他们饥寒交迫衣不蔽体，你仍能活得好好的；下界人性命不过数十年，待他们世代交迭，你大约亦是活着……如此，你又怎能说他们与你同为一体？”
　　“……”正如谢衣答不上铁包金的话，铁包金也答不上谢衣的质疑。念了声佛号，它道：“看来谢施主也不赞同老衲的佛道。”
　　“确是无法赞同。还有，上师你那当算不上佛道……”

　　谢衣本还想再劝几句。便在这一瞬，铁包金身上的袈裟忽而张开，急速旋转，绽放了鲜艳炫目的色彩。
　　墙壁上，昏黄的灯光映出了铁包金的身影。
　　已不是人形，花苗随烛光摇曳，枝叶伸展，成了尖锐的枯色利器。
　　谢衣却似是没看见一般，仍然端坐着，只有手中的奇器猛然迸发绿光。

　　铁包金道：“谢施主若是不能领会，便待血肉与老衲融为一体后再慢慢体会罢！”
　　下一瞬，枝蔓向谢衣袭来！

　　“怎么妖孽都是但凡有一言不合，便不肯再好好谈了……”
　　谢衣轻声抱怨。电石火光之间，偃刀自掌间浮现。伴着法阵莹莹青光，只一刀，铁包金的枝蔓被斩落下来。
　　到底吸取过活人血，枝蔓浦一落地，散发腐败的恶臭。
　　谢衣蹙眉，又是一刀，铁包金的枝蔓如血雨纷纷坠地。
　　“上师，你知道么……若是按照下界人的看法，你这样的，已是坠入了邪道。”

　　“住……住手！”
　　铁包金心中惊骇莫名。它本欺谢衣年轻，以为今夜又捕获了一具鲜活血肉，却不想谢衣术力深不可测。一番对仗下来，都还未来得及生出逃命的想法，便被谢衣寻到了扎根之处。
　　谢衣举手，一刀削了它主干。
　　血蔓落地，恶臭气息愈发重。
　　“谢施主！你欲如何？杀了老衲么？”铁包金见大势已去，索性心一横，咬牙道：“那便快举火烧了老衲！”
　　像它这样满口道理的妖孽，倒也并非极怕死，横竖世界只为梵天的梦境。
　　谢衣对此心知肚明，微微一笑，用偃刀慢慢地将它根茎挖出来。“不……若是晚辈不能劝服你便杀了你，那同你一言不合便要杀晚辈有何区别？又同师……那日的做法有何区别？”

　　至此时，谢衣手中奇器光芒愈发璀璨，亦开始嗡嗡鸣响。
　　铁包金生长数百年，根茎粗壮。谢衣比着那器具的长短，削了一段主茎，置入其间。
　　“下界人虽常言妖孽皆可诛之，然而，于我眼中，你们的性命却也与花鸟鱼虫并无不同。上师，这是我特地为你们这些生灵所制偃甲，内里自有洞天。但愿你身处其间，能另寻佛理。”

　　一席话间，铁包金只觉得谢衣话音渐远，眼中昏花起来。周围风景渐渐变了，似是一片清净乐土，天地间充斥着充沛而清正的灵力，耳边梵音袅袅，心绪平和起来。
　　不……这只是那名唤谢衣之人的幻术！
　　铁包金竭力与奇器中的景象对抗着，声嘶力竭道：“谢施主！你若以此景象磨灭老衲求道之心，便是毁老衲修行！那又与杀了老衲有何不同？！”
　　梵天花精的嘶喊自偃具中传出，谢衣轻抚盒顶片刻，露出难过的神色：“于你是无不同，于我却也的确不同，至少……你仍能活下去。”
　　“谢施主！你之所为是为伪善！”
　　“也许罢……”
　　谢衣苦笑，掌间发火，烧掉了铁包金余下的枝蔓根茎。
　　他与这株梵天花精说不清道理，便也的确是以蛮力迫使这花精屈服。正如当日沈夜所言——
　　力量决定尊严。

　　生命至为灿烂又永不重来，妖孽的性命也与花鸟鱼虫同样珍贵。因而，谢衣踏遍下界河山，所遇妖孽无数，却极少取走它们性命。若遇到铁包金这般自以为秉持着道理而不肯屈服的，也仅是将其锁入特制的偃具内。
　　不杀它们，也不让它们追求所谓的“道理”，的确是为伪善。而谢衣亦是清楚，他所依仗的，不过是他的强大术力。
　　但谢衣并不觉得他有错。虽偶有纠结，但要放任那些妖孽为非作歹，他也断然做不到。由此，他便发现，人能追求的，不过是顺应自己的心。信念当真半分也不能勉强。
　　即便是那一日，沈夜那般的……

　　手腕又猛然抽痛起来。
　　谢衣将偃具放入袖中，抚着手腕，轻声道：“再见了，上师。若万象皆为你的梦境，那么……惟愿你在偃具中，又得一世好梦。”

　　银月渐沉，焦黄的太阳又即将升起。而纪山寺周遭，将再难有月下细雨的景象。
　　在真正的降雨到来前，谢衣去了纪山地底设置机关，打算将地底的河水抽至山腹，再用一条水道将河水引至山下灌溉农田。
　　谢衣虽知待做完此事，他必定会在下界声名大噪，这却并非好事。族人或许会寻着风声来讨伐他，然而他实在不忍心看下界人受苦。
　　大旱引发的饥荒，与浊气引发的绝症本质并无不同。下界人又何尝不是饱受着绝望折磨。

　　“哎……要是被抓到，那可不是跪上几天几夜便能了事啊……”
　　谢衣一边调试着偃具，一边叹着气自言自语。心里清楚，沈夜已不是当年的沈夜，若是被他找到……连谢衣都想不出原谅自己的理由。定然是死路一条。
　　末了，又回想起铁包金所谓的“佛道”——世间万象皆梵天。谢衣也是梵天，它也是梵天。生与死皆为梵天的经历，喜与乐皆为梵天的体验。
　　若世事当真如此，该有多好。
　　若万象皆为梵天，那么，彼此心意相通，他又何必与沈夜对着干。

　　不过……
　　谢衣摇了摇头，又想：即便世间并无梵天，但总有一日，他所期待的光景终会到来。
　　如若不，在下界这几年便无意义。
　　虽说弱肉强食之理导致世上时有憾事发生，但……罢了。人生在世，总须挣扎。结局一日未至，便要挣扎一日。
　　“但总有一日……徒儿会回到你身边……”

　　谢衣喃喃道，抬头北望，目光似是透过山壁，投向了那座浮空运转的遥远城池。

　　【续、】
　　时光流逝又如白驹过隙。某日谢衣行至湘西一座城镇，发现此地的黑心掌柜居然在出售“偃甲大师谢衣”的偃具。几件偃具里没一件真货，唯独谢衣的标记被学了九成真。

　　原来那掌柜是只灰鼠，热爱制造赝品又视财如命。这种妖物不受下界人的规矩约束，砸了店它可以再开，将它锁入偃具内又嫌责罚过重。谢衣也只能毁去“谢大师之作”，再用偃刀刀柄教训了灰鼠掌柜一顿，却因人……不，妖各有志，谢衣也管不了它日后的造假贩假营生。
　　梁子已结下，谢衣想到他的名气已大到连妖物都知晓，即刻调整行程，入到茫茫绝险的武陵源内躲了几日，以借山间精怪的浊气掩去他的行踪。
　　再到他从武陵源内出来，去到另一座城镇，已是十数日后。

　　夕阳方坠，镇子里东面那座最大的宅邸已点上了近百具灯笼，它们于夜色中随风轻摇，别有一番风味。
　　谢衣站在宅子大门前，手中持着一卷卷轴，鞋底还沾着武陵源山间的泥土，神色亦还有些茫然。
　　许久，他迟疑着，将手置于朱红门扉正中，输入些许术力。
　　门扉得了术力推动而缓缓开启，两名圆滚滚的童子们提着灯笼迎上来，摇晃着小脑瓜脆生生道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”
　　谢衣笑了笑，往小童手上各塞一只烧鸡腿。童子们愈发欢喜，亲亲热热地一人扯着他一只袖子，走过不算大的林园。

　　主厅中则是一片灯火通明的景象。
　　宴席早已设好。酒器与食盘皆用纯银打造，梁柱上绘着金漆。黄铜打造的落地灯里，燃的是蜜蜡而非寻常的油脂蜡烛。
　　丝竹声不绝于耳。大厅正中，数名舞姬身着轻薄的纱衣翩翩起舞，客人们或随着乐声打起拍子，或上前随舞姬一同起舞。
　　是一片明快欢愉的景象。在这一瞬，谢衣便有些恍惚，仿佛回到了流月城。
　　以往，每年也总会有那几日……族人将苦难与病痛抛诸脑后，随着动人的乐声，在夜色中欢快起舞。
　　而此时，主位上那名男子也瞧见了谢衣，欢喜地唤道：“谢兄！”

　　室内似有一瞬静谧。下一刻，客人们的窃窃私语传来。
　　是谢衣啊——
　　偃甲大师谢衣——
　　那传说中通天彻地无所不能的……
　　大师谢衣！

　　客人们便纷纷站起身来，惊喜地喊道——
　　“谢大师！”
　　“谢大师！”

　　谢衣一边向主位上那名男子走去，一面细细打量着客人们，迟疑了片刻，终是以微笑应对。
　　他的面容年轻而俊秀，纵使满身的魔气，仍掩不住温润如玉的风姿。他沐浴在人们瞻仰的目光中，面色平静温和，纵使一时间荣光加身，亦宛如风过无痕。
　　大约……下界人所向往的“光风霁月”，便是如此了。

　　“柳兄。”谢衣到了主人面前，客客气气施了一礼。“承蒙柳兄邀请赴宴，谢某不胜感激。不过……”
　　“怎么？”
　　“罢了，煞风景的话不说也无妨。”
　　柳姓男子大笑。“谢兄可是看出了些端倪？”
　　谢衣只得道：“柳兄只道今日赴宴者皆为博物学会成员，却未言明这些会员都不是人……”

　　不止客人皆为精怪，还有……
　　谢衣将目光投向大厅正中。舞姬是一群花蛇、穿梭的仆人不是鼠怪就是符使，至于先前那两名童子……
　　到底是年幼，道行也浅，得了烧鸡就喜欢得露了原型。先前他随它们一同走路，两只小狐狸不住摇晃着毛茸茸的尾巴，有一搭没一搭地扫在他腿上，着实可爱。
　　满大厅之中，只有柳姓男子才是凡人。

　　而这宴席之主名唤柳贯，是为今界博物学会会长。
　　谢衣潜入下界之初，并无解救族民与对付砺罂的具体方案。他便一边找，一边潜入各处收纳古籍之所，寻求办法。博物学会正是一处博古通今的地方。
　　柳贯年纪约三十出头，清俊儒雅，名声却有些奇特。外界传闻中，一说他大方爽朗，一说他羞涩怕生，评价并不一致。谢衣去博物学会的次数多了，只觉得柳贯性情还不错，一来二往成了朋友。
　　平日间，谢衣与柳贯多为书信往来。在这几年中，“偃甲大师谢衣也许是魔物”的消息开始暗中流传，柳贯在书信中提到了传言，随即又道：天下众生本是平等，博物学会里也有不少非人之物，他不介意谢衣到底是什么。
　　谢衣很感激，回信道：他也得了风声，正打算到西南边陲做一件事，兼带躲避风头，临走前能知晓友人的心意亦甚为欣喜。
　　也便有了这一场送别宴。

　　那一厢，柳贯爽朗地笑着，末了却又压低了声音。
　　“谢兄，博物学会会员中，人与非人者各占一半，他们都想一睹你真容。今日为兄邀的却是非人那一半，实为……这一群会员以清修为主，鲜少多话。为人的那一群反倒与各路修仙门派交情甚好，若消息走漏，反倒于你不利。”
　　“原来如此。多谢。”
　　谢衣愈发地感激。这大厅里，人与妖物出于对求知的喜爱，齐聚一堂又和乐融融，当真令人羡慕。
　　随即，他递上手中卷轴。“谢某也不知这一走要走几年，又是身无长物，便聊以这桃源仙居图回馈柳兄。”
　　“桃源仙居图……？”
　　柳贯接过卷轴细细查看。古旧的卷轴泛着湿意与泥腥气，似是刚从泥地里外出来，卷轴结扣上还有一道封印术。
　　正要解封，谢衣按住他的手。“柳兄，桃源仙居图应是一件法宝。一旦解封，便会被吸入一处奇特洞天内。虽说出来的方法倒也简单，却还是勿惊动旁人为妙。”

　　继而，谢衣将桃源仙居图的来路一一道来。
　　原来那日他潜入武陵源后，走了一整日山路。入夜，忽是闯入一片桃林，偏偏又下起雨来。有名樵夫将他迎入林间的民居避雨，至翌日清晨，谢衣醒来，却发现自己身处一座破败的屋宇，桃源仙居图落在手边，触手可及。
　　谢衣拾起图，出了宅子。外边却并无桃林，也未残留夜间降雨的痕迹。
　　这实为一场奇遇。
　　待他进入桃源仙居图内，了解了这件法宝的构造，又建好了屋宇，时光已流逝十数日。

　　柳贯听了，赶紧将桃源仙居图塞回谢衣手中：“如此贵重之物我可不能收！谢兄若有心，送几件你亲手所制的小玩意儿便好！”
　　谢衣叹气道：“哎……在下不想再有偃具流传世间，余下能拿得出手的只剩它了……”
　　“那便无须送礼了。这法宝甚妙，危机关头还可作藏身用，你自己收好。”
　　柳贯说什么也不肯收下，谢衣只得依了他。
　　待入座饮了几杯，柳贯又问，在这一场送别宴中，他还能为谢衣做些什么。谢衣思索片刻，从怀中摸出一卷曲谱，又行到柳贯面前，指着其间一段道：“数月前在下购得这卷曲谱，对这一支《在水一方》颇感兴趣。可惜在下音律不佳，若柳兄能让乐师奏一次，在下定当感激不尽。”

　　“《在水一方》……”
　　柳贯沉吟道，接过曲谱，随着谱上所示曲调轻声哼来——
　　蒹葭苍苍，白露为霜
　　所谓伊人，在水一方
　　溯洄从之，道阻且长
　　溯游从之，宛在水中央……
　　末了蹙眉道：“这曲……情深几许却如镜花水月……不适合在人多的时候听。罢了，等会儿寻找到乐师到院子里奏给你听。”
　　“多谢。”
　　柳贯见谢衣低头沉思，一时兴起。“怎么……谢兄借曲子思念心上人？”
　　谢衣哑然失笑：“怎么会……”
　　“对了，听说寒烟姑娘还在寻你。”
　　“寒烟……？”
　　谢衣怔了片刻，终是想起，当年他在纪山造了水道与引水的机关，又于下山那一天遇到了一群饥民。彼时中土时有人食人的惨景，饥饿的流民们正要向一名女童下手，是他制止了人们。
　　那名女童日后流落江南，另有境遇，十余年后以“寒烟剑客”的名号崛起，人称江南第一侠女。在行侠仗义之余，她也在寻找谢衣的行踪。
　　而柳贯曾在信中提到，寒烟希望能还当年救命之恩，愿跟随谢衣为奴为婢。
　　不止如此，旁的心思定然也是有的。

　　柳贯早向谢衣提点过寒烟的心意，谢衣便有些尴尬。
　　“这……谢某无须报恩，她还是赶紧找个好人家嫁了罢。”
　　“谢兄又是这样说……可那寒烟姑娘当真是大美人儿啊。谢兄连她都瞧不上……心上人到底是哪般的绝色？”
　　“这个嘛……”
　　谢衣本想含混过去，柳贯好奇之心已起，自然不依。“对了！谢兄不是说没拜礼送给在下甚觉不妥么？如此，说一说你心上人，便是拜礼了！”

　　谢衣支支吾吾了许久，再无他法，只得半真半假道。“哎，好吧……在下喜欢的人，年纪比在下大十一岁……”
　　“……啊……是么？”
　　头一句便将柳贯镇住了，心道不想谢衣口味如此奇特。他见谢衣面貌瞧来像是二十五六，出名却是在十余年前，并且那时谢衣便是这一副相貌，由此可见他至少年近四十。如此……他的心上人再年轻也年逾五十了……
　　半老徐娘么？

　　“罢了。美人儿就算迟暮也依然是美人儿……”
　　随即，柳贯又想到世间无奇不有，谢衣也许不是凡人，他喜欢的人亦或也不是凡人，不可以常理度之，口中却不显露。“那美人儿又是哪般的性子？”
　　“那人……聪明绝顶，胆识过人，以一己之躯背负一族之人的命运。于在下心中，无一人能与他相提并论。”
　　“女首领么？”柳贯奇道：“这种人向来肃穆有余，却不好亲近。”
　　“在旁人看来，他确实不好亲近，还有些严厉。我在他身边亦时常被罚跪，可说是从小跪到大呢。”
　　“噢……她还是谢兄长辈……”柳贯抓住了重点。“但谢兄仍然喜欢她，可见她定然也曾对谢兄温柔相待。”
　　谢衣颔首。“其实，他那人最禁不住旁人撒娇。”
　　“撒娇……”
　　柳贯膛目结舌地打量着谢衣，想象着面前这人撒娇起来会是什么模样。
　　谢衣轻声笑了笑。“越是没脸没皮的撒娇，他越是受不住。横竖我在他面前不需要脸皮，便也用这招对付过他几次，挺管用的。”

　　继而，谢衣依稀回想起曾经和睦的时光。
　　那时他与沈夜彼此还未触及对方不可退让的底限。沈夜曾给了他五色石，并在原本不想让他去下界的时候经由他一磨，便退让了。
　　时至今日，谢衣仍不去想沈夜当年的决策中会不会有什么谋划，是不愿去想。
　　他只常对自己道——当年的沈夜面硬心软，遇事撒一撒娇，他便退会退一步。可惜后来的事，不能用撒娇来混过去。

　　谢衣的神色便黯了一黯。
　　柳贯看似胸无城府，实则精通人情世故。见谢衣黯然的模样，也不好追问他的伤心事。眼珠一转，大笑着提了话音：“谢兄，你说了这半天，却回避了重点！”
　　“重点……？”
　　“你那心上人到底是不是绝色美人儿？”
　　绝色……么？
　　谢衣心中便浮现出沈夜的面貌。许许多多，有笑的，有怒的，有温暖的，也有冰冷的。
　　最后却定格在那一年，沈夜在神殿外的墙根下，持着他做的桃花小枝。花枝繁繁密密，点坠着许多绿叶，很美，但那并不是真正的桃花。
　　持花的沈夜君子端方，傲然挺立，肃穆中掺着温柔。谢衣也不能确定，那是不是沈夜真正的面貌。
　　然而谢衣仍颔首，笃定道：“确为殊色无双。”

　　“当真是绝色美人儿啊……在下也想见一见……”
　　柳贯观谢衣神色，心知他所言无假，不由向往起那傲如冰雪的“绝色美人儿”。
　　是夜，谢衣向席上的客人敬了一圈酒，便去了后院，听了许久《在水一方》。

　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
　　蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
　　蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚……

　　镜花水月，只如梦幻。
　　谢衣一边听，一边握着手腕，不管他怎样回想，那一处早就感觉不到痛楚了。
　　他便察觉：时光流逝真是一桩极为可怕之事。印记会消失，他想铭记一辈子的痛楚也会消失。这才不过十六年。
　　因此，谢衣在叛逃下界的第十六年之时，还坚持着他的道，却已经快要忘记，当年他对沈夜的愤怒与失望。
　　也快要忘记，当年他全然无法苟同沈夜的所为。

　　不过……这样也好……
　　若只记得师尊大人好的地方，便会想要快些完成该做的事，然后回到故乡去面对他。
　　谢衣想道。
　　他生就秉性如此，无法长久地去不满或怨恨一个人，便也只能牢牢记着当年的喜爱与倾佩，才不会迷失自己的道路。

　　夜色将尽之际，宅子里的客人们一一离开，没入了夜色中。而后，在朝阳初升时，谢衣也告辞了。
　　富丽堂皇的柳家宅邸被日光照射，夜间的幻术褪尽，显露出真实面目。
　　原来那是一座很寻常的二进宅子，不旧也不新。既不显富贵，也不显寒酸，只是没了昨夜的辉煌气象。
　　那些奇形怪状的“客人”、迎客的狐狸童子、身着轻纱的花蛇舞姬、还有穿梭于主厅内的鼠精和符使仆人，都再寻不到半点踪迹。
　　通宵饮酒作乐似是对柳贯没有影响，他持了一卷书，走到门口，像是要晨读。待见了谢衣，微微点了点头，也不似夜间那样爽朗可亲，笑容只如书生一般腼腆。
　　柳贯诺诺道：“谢兄，珍重。”声音轻如蚊虫。
　　谢衣并不奇怪，他早就听过另一个传闻：今界博物学会的会长柳贯，日间与夜间判若两人。
　　但谢衣觉得那只是柳贯所示的处事态度，于更内里之处，两个柳贯又实则为同一人。

　　谢衣会这样想，又是因在这世上，并非所有人都如沈夜一般令得他牵肠挂肚地去琢磨、去揣测，末了却又觉得还没看透他。

　　谢衣将手按在心口，以烈山部人的礼节慎重施了一礼。“柳兄，珍重。”
　　一切宛如朝雾，随着照射开来的日光散尽。唯有凄凄乐音，似还在耳边萦绕。

　　【终、】

　　终有一日，谢衣记起他在下界已行走了近二十年，而后他觉得，他正在经历一个光彩炫目的梦境。
　　然而……梦境都是假的，再鲜明动人，仍存在着不自然之处。总有一日，会种种原因而崩塌溃散。
　　醒来后，所见的则仍是残酷之事。

　　数日后，谢衣开始造一具与他自己“相同”的偃甲人。
　　自己制造“自己”，本该是颇为奇特的感受。然而……
　　谢衣虽敬畏生命，但待去到偃甲房内，将同真人无异的头、手、腿、躯干放置一地，却也未生出半分想法。
　　他只当那些都是假物。
　　纵使有一日，他会将承载着记忆的冥思盒置入偃甲人颅内，而经由灵力催动后，拥有记忆的偃甲人又或许会得到“魂魄”。但在那一日到来之前，它仍是假物。
　　是故，谢衣拾起偃甲人的残躯，平静地琢磨着。
　　偃甲人的面部一直未置五官。终是在这一日，谢衣执起炭条，在头部标出了五官的位置。
　　眉、眼、耳、鼻、唇……

　　谢衣也在偃甲人左眼下方画了一道印子。色泽是漆黑的，自眼眶正中缓缓地向颧骨延伸了半寸，像一处未擦净的污垢。但若偃甲人制成，谢衣便会用朱砂重点那道印子。届时，它便会变成鲜红。如血滴坠地，又好似一道血色的泪痕，为原本温柔和气的面孔平添妖异。
　　但谢衣思索了片刻，又将印子擦去。
　　到了此刻，他才总算生出了些“造自己”的异样感受。

　　“谢衣哥哥！快出来！”
　　银铃般的脆音乍响，谢衣本就在想心事，吓了一跳，赶紧将偃甲人的头颅藏起。
　　继而去开门。“阿阮，习完今日的字了么？”
　　“谢衣哥哥别管写字的事了！我都被人欺负了！”
　　门外探出一抹翠影。身着绿纱的少女愤愤扯着手中巴乌，漆黑清澈的眸中蒙上了一层水汽，雪白的脸颊上亦因薄怒染了绯色，却是愈发清丽惊艳。
　　谢衣扶额叹息。“哎……你又溜出去玩……”
　　心中又不禁想：谁能欺负得了阿阮。

　　谢衣会有此念，实因阿阮非人。

　　三年前，谢衣在卫山古祠中读到神剑昭明的传说，直觉可用昭明对付砺罂。此时恰逢“大偃师谢衣是为魔界中人”的流言传开，一来是为躲避风头，二来也是为寻访更多相关消息，谢衣去了巴地巫山。
　　这又是因烈山部中有段传说：神农有一名爱女名唤巫山神女，生于巫山亦陨于巫山。她故去后，神农及洪崖境诸神悲痛不已，将她生平传颂下来。
　　谢衣便想神农既然看重巫山神女，必定会慎重地下葬。神女的随葬品中，或许会有些关于昭明的记载，再不济也可去寻神农行踪。
　　待他到了巫山，还未寻到神女墓，却先在水湄边邂逅了阿阮。
　　彼时阿阮全然不懂世间礼法，亦不会说今世之语，仅以草叶遮蔽身体，骑着红虎自由自在奔驰于山间。谢衣却一眼看出，这天真活泼的少女并非活人，而是灵体聚形。
　　再到两人以天界语相互问候，继而相识，阿阮则告诉谢衣——她就是巫山神女。
　　谢衣直觉事有蹊跷，要了一件阿阮的物件置于偃具“通天之器”上。

　　“通天之器”是谢衣为寻找昭明而造，能读出木石内部潜藏的记忆。谢衣进到阿阮忆念幻城中，却发现，这只少女形态的灵体居然当真有巫山神女的部分记忆。
　　此外，阿阮还有些记忆与露草有关。虽然模糊，却也能让谢衣摸清巫山神女与阿阮的来历。
　　阿阮……是为由神女墓中的露草所化，承载了巫山神女部分记忆，自称神女也无不可。
　　于心魔而言，阿阮其存在便是威胁，谢衣便无法放任她于山野间流浪。
　　又因谢衣读过阿阮的记忆，神女墓便也不用去了。他只将阿阮带在身边四处辗转，寻找着昭明的碎片。
　　三年时光匆匆流逝。谢衣亲手教会这株不通世事的露草穿衣吃饭、说话习字。而今的阿阮好歹也能用一口顺溜的中土语四处“为非作歹”了。再到今日她不知因何事受了些气便气势汹汹地跑回来寻他撑场子，谢衣觉得阿阮越来越像凡人。
　　大约就是，下界人口中的娇蛮大小姐。

　　哎，都是被娇惯出来的。
　　谢衣半是发愁，半是宠溺地想。

　　比起谢衣自己年幼的时候，阿阮贪玩好动，算不上十分听话，他却拿她没办法。
　　谢衣以前也曾想过待阿阮严厉些。一两年前他便感觉到，烈山部人已在下界有所动作，便是为了藏匿行踪，他也该将阿阮教到言行举止与常人无异。然而，每每对上阿阮一脸的天真浪漫，“再贪玩便要罚你了”这句话怎么也说不出口。
　　同样是教导孩子，若按照沈夜的教法，阿阮怕是早就将大门前的青石板跪穿。谢衣则觉得，这株露草开开心心的模样看着挺顺眼，何必毁她心情。
　　后来谢衣又在下界人口中听到：今世许多大户人家将女儿视作娇客，精细地养着，百般宠溺千般娇惯。只因为日后女儿嫁为人妇，会受太多约束，也便只有娘家能给她们一段无忧无虑的时光。
　　谢衣恍然大悟。他待阿阮……也差不多就是养女儿的心思了。
　　后来则更是由着阿阮去。
　　因为总有一日，阿阮会变回露草。而在当下，谢衣还有些事要依仗她，又不能对她言明。愧疚之下，他待阿阮愈发地温柔。亏得阿阮虽然孩子气，秉性却纯良，没有被养成飞扬跋扈之人。

　　“呃……你若不想习字，那就累积到明日的份上。”谢衣收回神思，刻意板起脸道。
　　“……谢衣哥哥！”阿阮委屈得眼都红了，愤愤跺脚。
　　谢衣便忍不住笑出声来：“好了，逗逗你而已……不想习字就不习了，说罢，怎么回事。”

　　阿阮便扯着装饰在巴乌上的纱花，愤愤道——
　　今日她见谢衣进了偃甲房，便偷偷溜到附近村寨去玩。恰逢村口有群孩子堆积落叶烤着一种叫“豌豆”的作物，豆子的焦香随着噼噼啪啪的炸响声飘散开来。阿阮又是见到好吃的就走不动路的性子，自然是凑了上去，要用换烤豆子。
　　为首的少年见到她，惊艳了许久，双眼闪闪发亮道：吃豆子可以，不过阿阮得做他媳妇儿。
　　继而少年又道：他是村长的儿子，今年十一岁，正要同隔壁村的小兰儿定亲。然小兰儿自诩方圆百里内的第一小美人儿，平日里总是看不起他。阿阮比小兰儿漂亮多了，若是与他定亲，一定能气死小兰儿。
　　而阿阮牢记着谢衣的教导，但凡有男人同她谈论婚嫁之事，定然是居心叵测的采花大盗，便一口回绝了。
　　那少年脾气也不算好。听阿阮拒绝，一脚踢飞豆子，道：“那你不能吃！”

　　“这……阿阮你生得太美，那孩子又是少年心性，被你拒绝自然会难受。”
　　谢衣听到此处，哭笑不得道。幸亏对方尚且年幼，阿阮到底收敛了脾气，没有施术或是唤出红虎来吓他们。
　　阿阮气呼呼地嘟起嘴。“我天生长这样，谢衣哥哥你又不去做一件能让我越长越丑的偃甲，我有什么办法？！”
　　谢衣噗地一声笑出声来。“好罢，都是我的错……后来呢？”

　　阿阮便又接着说下去。她虽然生气，但想到谢衣时常说凡人很是脆弱，经不起她打也经不起她吓，终是悻悻地走开了，打算去找那种名为“豌豆”的作物，自己烤来吃。
　　后来，居然真让她找到了豌豆田。三两个村民正在摘豆荚，这一回没人为难阿阮，总算能换到豆子之际，阿阮忽视嗅到了一股“香气”……

　　“香气？”谢衣奇道。
　　阿阮点了点头。“就是谢衣哥哥身上这种香气。我以为谢衣哥哥也出来了，寻着香气去找你，远远看到一道人影，黄黄绿绿的像大树叶。等我追上去，那人影已经不见了……”
　　阿阮满是疑惑地回到豌豆田，豆荚却已经采摘完毕。先前那少年得意道：豆子都已让他收起来了。若想吃，就得答应他的条件。
　　“那孩子怎么这样欺负人！”阿阮闷声道：“谢衣哥哥你又不准我用法术教训凡人，那……你就得为我出气！”
　　“……”
　　谢衣不语，心中早已惊涛骇浪——这世间，只有阿阮一人，会将他身上的魔气视为“香气”。
　　若还有同样身负魔气的人在附近出现，那不就是……？！
　　他们已经得到风声了么？

　　谢衣面目肃穆起来，慎重道：“阿阮，我们不能再待在此处了，去收拾东西，即刻便走。”
　　“啊……？”阿阮滞了片刻。“可是……我还没吃到烤豆子……”
　　“世间豌豆多的是，待到了下一个住处，我亲手烤给你吃。”
　　“噢……”阿阮点了点头。尽管谢衣的厨艺时好时坏，常常做出些古怪的食物，但若只是烤豆子，他定然不会失手。
　　却仍是讪讪地，有些不高兴地道了一句。“我、我还没教训那孩子……”
　　“呃……阿阮大人，你堂堂巫山神女还同凡人的孩子斤斤计较，羞不羞？”
　　“……”

　　阿阮再也无话反驳。收拾行李之际，谢衣看着满地偃甲人的“残躯”，心中一动，将头颅拿出来，迅速拼凑，又将自己的衣服置于偃甲人身上。
　　是夜，烈山部的祭司寻着微弱的魔气找到谢衣居所，只见到一具面目模糊的偃甲人，主人则已不知所踪。
　　数日后，谢衣带着阿阮潜入东夷山林间，偃甲人又得从头做起。又因事关紧要，谢衣不敢再叫阿阮随意外出，只准她在结界范围内活动。

　　阿阮却还惦记着烤豌豆，每日骑着红虎去找野生豆苗。只不过结界不大，往往红虎才在于山林间跑了片刻，便跑到了结界尽头。
　　待烤蘑菇吃够了、烤野猪烤鸟蛋也吃够了，阿阮又去提醒谢衣，该去为她寻豆子了。
　　谢衣则为难道：再忍耐几日，若闲得慌，不妨先去读书习字。
　　……习字！
　　阿阮只觉头疼。“我最讨厌写字！”
　　谢衣只得赔笑。“那去外边找小野兔玩……？”
　　“兔子都没跑进结界里！”
　　而且比起同兔子玩，阿阮更想吃炒兔肉。半年前她同谢衣在名唤“酒楼”的地方吃过，又香又嫩味道可好了。
　　他咽了口口水，气愤道：“结界就那么大点地方，三步走到头，寻常鸟兽都不愿意进来！谢衣哥哥，我们要在这里面待到什么时候？”
　　“哎……抱歉……”
　　“又是抱歉……我都听够了……”
　　听得“抱歉”二字，阿阮火气总算略消，继而，抱住了谢衣胳膊。
　　“谢衣哥哥，我想吃烤豌豆，想到山林间玩，也想去‘酒楼’吃饭，还想去叫‘市集’的地方买那些新奇漂亮的小玩意儿……我们到底什么时候能出去？”
　　“阿阮，拜托你，再忍一忍。”
　　“好吧……”

　　阿阮发泄完了，恹恹地放开谢衣，末了却又不禁道：“谢衣哥哥，你是世上我最喜欢的人。可是有些时候我又觉得，你不像我喜欢你那样喜欢我。”
　　“啊……？你怎会有这般的念头？”
　　“因为啊，这三年来，除了读书习字，你叫我做什么我都会照着做……有时候，我真是觉得，我和你所造的偃甲差不多，一举一动都随你的心意而动……可是，我想做的事，你并不会全数应允。我这样……就是凡人所说的，‘被人操纵的傀儡’么？”

　　阿阮一字一句地说着，因本性着实太过单纯，越是说下去，情绪越是低落。
　　最终到底伤心起来，踢了一脚门槛，垂头丧气地走开了。

　　虽然她并不清楚，“被人操纵的傀儡”的真意，但此言落到谢衣耳中，却如惊雷骤响。
　　傀儡……么？
　　谢衣怔怔地站着，想了许久。
　　没错。原来阿阮也察觉得出，他掌控着她的命运。

　　宛如从漫长的梦境中骤然清醒过来，种种炫目的光彩瞬间褪去，残留下的真相令人不忍直视。

　　阿阮这株少女模样的露草，不……阿阮其人，实为昭明剑心。
　　谢衣将阿阮带在身边，则是因总有一日，他需要神剑昭明去对付砺罂。
　　真相原就是谢衣在为将来回流月城那一刻筹备后手，也便是他在利用阿阮。
　　这三年来，谢衣却时常忘记此事。谋划被温情所掩盖，时日久了，谢衣便被自己制造出来的幻象蒙骗，以为自己真是乐呵呵养着女儿的年轻父亲。
　　然而……假的就是假的。
　　阿阮先一步察觉出不自然之处，坦言指出。虽然她并不清楚，谢衣的所为意味着什么，但她坦率地告诉谢衣——
　　“被掌控”会让她伤心。

　　是啊……
　　被掌控本就会让人伤心。

　　谢衣想道。继而他发觉，他对阿阮做的，与当年沈夜对他做的并无不同。
　　这三年瞧来再是光彩炫目，仍然存在着扭曲之处。也便有了今日……他想要相信的幻景只因一桩小事便崩塌溃散，显露出丑陋的内里。

　　手腕忽是疼痛起来。
　　谢衣曾经以为能记住一辈子的，后来又以为已被遗忘的痛楚，便于此刻，以他最不希望的形态——
　　回来了。

　　【余、】
　　阿阮出门后唤出了红虎，与它一同去了溪边。后来她一面将雪白的脚浸到溪水中，一面揽着红虎脖子，闷闷道：“小红，我心里难受。”
　　原来有许多事，摊开了说会更让人郁闷。

　　阿阮身为“巫山神女”时代的记忆很模糊，一切都沉浸在昏黄的色彩中。她看着以往的“自己”，像在看别人的故事。只在某一日，记忆忽然清晰起来。
　　那日她在山林间游荡，掏蛇蛋、烤蘑菇，接着，她遇到了谢衣。
　　在此之前，她觉得山林中的生活也算方便。但谢衣一见到她，就将外套脱下来批在她身上，而后微笑着说，女孩子要爱惜身体，多穿点衣服别着凉。
　　柔软的布料摩擦着肌肤，带来干燥温暖的舒适感。只这么一瞬间，阿阮便觉得，穿树叶是挺冷的，而谢衣应该还会给她很多很多叫做“衣服”的好东西。
　　于是后来谢衣问她能不能一起走的时候，阿阮不假思索地答应了。

　　跟着谢衣的这三年很是好玩。阿阮有了许多漂亮的衣服，见到了许多新奇有趣之事，也吃到了许多好东西。虽然谢衣起初是要她学习凡人如何说话，后来又要她学习凡人如何读书写字，这些事都让阿阮不耐烦，不过……
　　有谢衣手把手地教她，其实也并非那样难以忍受。
　　谢衣还说过，他来到这个世界时，也不懂凡人的语言和文字，全靠自己学。阿阮有他教导，比他幸运多了。
　　阿阮对此深以为然。

　　“小红，我说错话了。谢衣哥哥人那么好，怎么会把我当成傀儡摆布呢？”
　　阿阮想起先前她从门口所瞥见，谢衣的脸色既是震惊又是难过，心思更为沉重，赶紧回到宅里，向谢衣认了错。
　　谢衣什么都没说。但阿阮却觉得，从这一天起，谢衣的态度有些变了。
　　一连半月，谢衣分明对阿阮更客气也更温柔，阿阮却感到两人间的距离越来越远。因为这半月里，谢衣时常望着自己的右手发呆，没造出一具新偃具，就连菜也做得规规矩矩，不复半分异想天开。

　　阿阮在连吃了半月美食后感到惶恐。到这一夜，阿阮默默喝了谢衣做的炖汤，想起似乎有两三日，她与谢衣没在饭桌上说过一句话了。
　　在以前，这光景简直不可想象。阿阮喜欢一边吃东西，一边叽叽喳喳地说她今日去了哪儿，见到些什么。谢衣不怎么进食，顶多小酌一两杯，却也喜欢一边看她吃，一边插话说他今日在做什么样的偃具，日后又打算做什么样的偃具。
　　两人各说各的，驴头不对马嘴，居然相谈甚欢。

　　阿阮郁郁地放下碗，心想：谢衣哥哥还在生气。
　　后来谢衣去了偃甲房，阿阮心里实在闷得慌，在偃甲房外晃荡了许久，终是敲门。“谢衣哥哥，我有话想说。”
　　门内谢衣沉默了许久，才道：“进来吧。”

　　偃甲房内，许多盏烛灯熠熠燃烧。
　　谢衣背对着阿阮，似是在做一具人形的偃具。在明亮烛光之下，他的背影又有些寂寞萧瑟的意味。
　　阿阮忽然觉得心口痛到喘不过气来，一言不发上前去从背后环住谢衣颈项。
　　“谢衣哥哥，我错了。那一天我不该那么说你，你不要再生我的气，也不要不理我……好吗？”
　　谢衣明白阿阮的意思，背部有一瞬僵硬，而后，他温柔地叹了口气。“阿阮，我没有怪你。这些天我只是……生我自己的气。”
　　“啊……？为什么要生自己的气？”
　　谢衣转过身来，将阿阮娇小的躯体推开了一点，是以抬手取下左眼的镜片。
　　左眼框下方，鲜红的魔纹如一滴血泪，堪堪地坠下。
　　“阿阮，有朝一日，若你发现……一个你极为信任和喜爱的人有事瞒着你，他对你是为了利用你，他想将你的一举一动都控制于掌中，你会生他的气么？”
　　阿阮想了想，迟疑道：“这么过分的人……是会生气吧……”

　　谢衣便苦笑。“看吧，你我都如此想。连我自己都无法原谅自己。”
　　“谢衣哥哥你在说什么呀！”
　　阿阮听不懂，但看得出谢衣更难过了，死死抱住谢衣。“虽然谢衣哥哥有很多事都不对我说，可我还是最喜欢谢衣哥哥！你带我走遍各地，给我买好吃的好玩的，你这么好，还有还有……”
　　继而伸出手，抚上谢衣面上的魔纹。
　　“这个痕迹像朵红色的花，很漂亮，我也很喜欢……谢衣哥哥做偃具很可爱，我也很喜欢……谢衣哥哥说话又和气又有趣，这些我都很喜欢……”
　　有少女之身的露草着急地说了许多，每一桩都是谢衣的长处。末了红着眼道：“总之……我很喜欢谢衣哥哥！不准谢衣哥哥自己讨厌自己！”

　　那样急切的姿态，让谢衣的心一点点暖过来了。
　　他看着那样焦急地说着“喜欢”的阿阮，就像看到了曾经的自己。很努力地去喜欢沈夜，很努力地去想为他分担。
　　这姿态并不十分难看，也无半分可笑。
　　“那……好罢。我不恨我自己了。”
　　半晌，谢衣心绪平静下来，温柔地笑了笑。
　　“真的？”
　　“嗯……若是阿阮大人肯为我奏一次《在水一方》。”
　　谢衣还能开玩笑，可见真是无事了。阿阮放下心来，二话不说掏出巴乌，认真地吹奏。

　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

　　那只曲子本是这样的辛苦，这样的无望。其实并不适合天真烂漫的阿阮，却因她心中仍有忐忑，又在意着谢衣，总算染上了几分暗愁，倒也应景。
　　而阿阮经由数日来这一出，懂了忧愁的滋味，面上褪去些孩子气，眉目轻愁，竟似一瞬之间长了几岁。
　　谢衣随着乐音，寻来一壶酒，一边饮一边听。也禁不住去想：若他能像阿阮这般容易原谅就好了，他便不会如此地生自己的气。

　　曾几何时，谢衣非常倾慕沈夜。

　　年少时第一次醉酒，沈夜特地容许他在大祭司的宫室留寝。那时，他脑中昏沉沉，却死命盯着沈夜不肯睡，心中满是欢喜，想着若能与师尊永远这么亲近便好了。
　　继而，想做一具沈夜的偃甲人以彰纪念。谢衣趁着醉意，在沈夜身上上下其手，要记下各种尺寸。而沈夜一让再让，终是不耐烦，一脚将他踹下床去。
　　第二日清醒过来，谢衣只觉得手烫得通红，周身似是洋溢着一份悸动。他亦是极为羞愧，想是怎会对师尊做出如此失礼之事。
　　日后他便养成了即便喝得再醉，也不会在沈夜宫室中留宿的习惯。

　　再次领受那份悸动，则是在心魔入城后，彼此他却已与沈夜生出不虞。
　　他曾极力劝阻沈夜与砺罂结盟之事，沈夜则道，他心意已决，只给谢衣一次机会。一战，若谢衣比他强，他便遵从强者的心意行事。
　　谢衣答应了。只因师徒十一年，沈夜只教过他抓住每一个机会，趁势而为，却未教过他眼睁睁地放任机会溜走。
　　未避人耳目，沈夜带他去了寂静之间比试。随后，谢衣输掉了那一场比试。

　　那时他半跪于地，难堪地喘着气，不知该不该遵从约定。沈夜打量他许久，伸出了手。
　　“起来。以后不可再反抗为师。”
　　沈夜的手与他当年的手同样烫，手腕一旦被他握于掌中，便被灼烧一般。
　　谢衣赶紧将手腕抽了一抽，没能挣脱。肢体的接触总算传达出一些与互相争执的言语不同的信息，谢衣模糊地觉得那一刻沈夜很需要他，而且并非是“师徒之间的信任”这种程度的需要。
　　谢衣心剧烈跳动。在这一瞬，他很想答应沈夜，从此顺从沈夜的心意，以他的喜为喜，以他的怒为怒，或许将来便不会有烦恼。
　　然而，谢衣最终还是迟疑了一刻。
　　“师尊……我……”

　　手腕便被握得更紧。
　　沈夜嗓音有些低哑。“谢衣，听话。”
　　疼痛却让谢衣清醒过来，他想起了砺罂那些无耻的提议，想起下界无辜的生命。“师尊，请恕弟子仍无法苟同……”
　　“听话。”
　　“……请恕弟子无法苟同！”

　　挣扎的时间或许极短，却又长得宛如一生。
　　谢衣极力地挣脱，而沈夜用力钳制着他。手指与肌肤贴得如此紧密，以致于连沈夜指间的法戒都陷入谢衣腕部的肉里。
　　谢衣硬生生转动腕部，法戒边缘划过肌肤，留下粗粝的红痕。
　　那枚法戒沈夜佩戴多年，戒身早已磨得圆润，仍是留下了印子。可见当时沈夜用了多少来气写握紧……或说挽留谢衣。
　　而谢衣又是用了多少力气来挣脱……或说恳求沈夜。

　　“师尊……沈夜……足下……”

　　谢衣喃喃道。忆起往事，手腕又在泛疼。
　　曾经，他真是全心的喜欢沈夜。但曾经有多么喜欢，现在就有多么茫然。
　　谢衣以为他们师徒两人完全相异，近来才明白，原来彼此间也有相似之处。他为了将来而利用阿阮，再回想当年沈夜命他学偃术、有意破坏他的偃甲炉……
　　大约，从做出收徒的决策起，那人便另有所图罢。

　　谢衣总算察觉到了，心中风雨交加，因而对那人的称呼一变再变。
　　从满是留恋的“师尊”成了咬牙切齿的“沈夜”，末了又终是恨不起来，则成了疏离冷淡的“足下”。
　　这……就是师徒传承。
　　沈夜将谢衣想学的，不想学的，都一并教给了他。
　　到头来只能说……不愧曾为师徒，终归曾为师徒。

　　心中的风雨虽无法于一时之内平息，但谢衣明白，一切终将过去。
　　下界人有言，百年心事归平淡——上一次，谢衣花了十余年忘记当初的痛楚，这一次或许会长一些，也或许会短一些……总归用不了一百年。
　　只是对谢衣而言，他再也无法抱持着当初的天真念头，坚持着自己的道理而行事，却又带着些赌气的意味。觉得师尊大人做错了，又觉得自己有能力挽回这一切，满是自信地在下界行走着，一举一动都是为了尽快回到沈夜身边去。
　　时间会揭露真相，谢衣只能坚持，但曾经“胆大妄为”的性情，却随着真相揭露而逐渐改变。

　　为了总归会到来的“归平淡”的那一日，谢衣对着银月举杯。
　　“足下，徒儿敬你一杯。”
　　酒液对月泼洒，片刻，谢衣面色平静下来。但他不会知晓，百年后，沈夜亦同样于银月之下敬过他一杯。