32、狭路相逢 ...
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不是今天遇到范峥，湘竹都不知道这半年来谢姑奶奶一直没放弃劝说谢婷迁居香港，范峥去大陆时还特地转到厦门替母亲做说客，姜离纯为此还跟她当面起了争执，而正是在一句句面红耳赤的激辩中，范峥比所有人都更早地发现，桃花不断处处留情的姜公子，内心最在乎最放不下又掩藏得最好的那个角落，只属于谢婷，他口口声声说是自己妹妹的谢婷。
“走了？”
“走了。”湘竹坐在姜离纯床边，“她为了见你特地上广州来？”
“谢婷放暑假，范峥接她去香港玩，我说我要下广州，先见一面再说。”姜离纯酒醒了大半，人还是躺着，眼神已渐渐清明。
“唉离纯叔，说你什么才好，认识三年，你装什么事情都没有，还一个接一个换女朋友，现在人家可能要走，你又死乞白赖留人家下来，留下来也不是你的，何苦呢……”
姜离纯没说话，静静看着天花板，平时能言善辩的大律师，现时就是个失魂落魄的可怜人。钟寻不忍，又没湘竹那口才巧言安慰，只拧了把热毛巾递过去，姜离纯不接，湘竹拿过来按到他头上，用力擦过那一脸酒意潮红，嘴里是恨铁不成钢的埋怨，“振作点啊姜律师，谢老师这么多年一直单身你说为什么，学校里多少人给她做媒她一场相亲都没去过，她身边最亲近的朋友是谁，她不说可是心里等的是谁，我不信你一点都不知道，她只是累了，刚好在她最脆弱的时候刘沐虹出现了，他是什么人，警官哎，高大威猛穿制服，收集了几百个子弹壳笨手笨脚粘一只羊送过来，女孩子都把持不住的，可那算什么呢，那不是爱，离纯叔，快回去，你还有机会。”
“你一个小孩子，知道什么是爱。”姜离纯被她逗得一腔失意凄清中硬是挤出抹笑来，笑过以后又是更深切的黯然神伤，“不用多说了，总之是我不好，我胆小，我自私，我想当然了，以为她总会在那里的……”
“她还在那里啊离纯叔……”
“不在了，小竹，没有人会永远等着另一个人的。”姜离纯慢慢坐起身，脸埋在毛巾里捂了好一会儿，“没关系，这样也挺好，刘沐虹比我强，不会耽误她。”
无论甩人与被甩都已练成了熟练工的姜公子，第一次在人前毫不掩饰自己的苦涩，困顿与挫败，可谁也帮不了他，在爱情这件事上，唯一能拯救我们的，只有自己。
第二天开始，莫子宁和潘若微便一头扎进了中国大酒店对面的广交会流花馆，湘竹和钟寻像两匹脱缰野马，流窜于珠江两岸，花城上下。白云山公园的降香黄檀，圣心大教堂的哥特尖塔，沙面老租界里无数穿婚纱摆造型的新人，还有经历半个世纪社会主义建设洗礼却依然浓得化不开的西关风情，钟寻是去过北京，可那时全团行色匆匆，根本没时间仔细游赏，此番有湘竹相伴，连西关小姐招摇过市盛气凌人的广东话，听起来都别有一番韵味。
“陈添记艇仔粥，潮宝鱼蛋粉，南信双皮奶，还有开记的汤圆……”湘竹扳着指头数，“还这么多没吃呢，我就已经饱了……”
钟寻一边往嘴里塞湘竹吃剩的绿茶蛋挞一边笑，“你每样都咬一口就给我，还敢说饱？你饱了我岂不是早就撑爆了。”
“你男生哎，多吃点又没事，我……唉……”湘竹惆怅地摸脸，“这两天我至少胖三斤……”
“阿姐那么瘦，再胖十斤也没关系。”钟寻吃完蛋挞，舔舔手指，认真地说道，“演交会下午闭幕，我们叫莫老师潘阿姨明天一起过莲香楼吃早茶怎么样？”
知道她还没吃够，拉上两个大人陪她吃？“你好叻啊！”湘竹大力拍他肩膀，“饮咗早茶去壹心鸡打包返屋，子宁叔就好中意食鸡，虽然睇落体型唔算好大，但系吃落都比较实肉，而且有鸡味，唔会痴牙，鸡皮爽滑……”
钟寻已经在旁边笑得直不起腰来。
“你十岁就去厦门，怎么白话还这么麻利？”
“你不知道我跟子宁叔吵架都用白话，用普通话不敢讲的，用白话敢啊！”湘竹一本正经地，“死扑街，打靶仔，你给我五个胆子也不敢骂他去死啊！”
钟寻翻翻白眼，“你平常叫我衰仔也不是什么好词了？”
“你刚知道啊憨仔……”
两个人普通话夹白话夹闽南语，南腔北调地聊着，一串串笑声追着轻盈脚步，消失在上下九步行街的喧嚣人流中。
湘竹到底没能吃上莲香楼的早茶，当天晚上潘若微接到公司来电说有急事，搭夜班飞机急吼吼地回了北京，姜离纯不肯早起，莫子宁见只剩下三个人，也懒得做电灯泡，索性让两个小朋友自由行动。湘竹对狐狸错过了壹心鸡的白斩鸡一直耿耿于怀，早晨起来又打电话去游说，不想钟寻说他都已经下去大堂吃早餐了，湘竹便一边扎马尾巴一边往一楼跑，刚到餐厅就看到靠门那张桌子坐着莫子宁——和一个蓝衫黑髻，背影亭亭的女子。
“子宁叔？”湘竹迟疑地走过去。
“小竹，不是和阿寻出去喝早茶吗，怎么过来了？”莫子宁明显有些意外，但还是坐着没起身，他对面的女子闻声回眸，湘竹方见她眼纹细密，发根微白，可光看背影，她实在不像个五旬之人。
“这是……”中年美妇望着湘竹问莫子宁，慈和目光中不无审视和品评。莫子宁轻咳一声，“我侄女小竹，这次一起过来玩。小竹，这是瑞薇的董事长杨女士。”
瑞薇？潘若微任总经理的那家文化传播公司，瑞薇传媒？那这杨女士——湘竹对潘家的记忆虽已模糊，最基本的几条人际关系还没忘记，外公潘老先生的第三房太太恰恰姓杨……
“您是六姨的……”她在收到莫子宁严厉眼色时舌尖打结，生生刹住，然而六姨两个字毕竟收不回去了，杨荻维持得极好的风度在这半句话里微微动摇，当然见惯场面的她瞬间便恢复了正常，可湘竹还是懊恼得完全没有勇气去看此刻莫子宁的模样。
无论三太太如何与子宁叔接的头，子宁叔既然说她是他侄女而不说是若然的女儿，说杨荻是瑞薇的董事长而不说是若微的母亲，用脚趾头想都知道他在刻意隐瞒她身份，一片苦心却被神经大条的她一语道破，乔湘竹啊乔湘竹，你是有多笨？！
莲香楼的早茶壹心鸡的肉全都远去了，没精打采地回房间，潘若微走后偌大双床房就剩她一人住，湘竹很没形象地往床上一扑，扯过枕头压在脑袋上，恨不得把自己闷死才好。
六姨啊六姨，我可能要坏事儿了……
“一个人在房间也不知道关门？”有人坐到她床沿，试图抽走被她双臂压住的枕头。
湘竹呜呜两声，往床里拱了拱，就是不肯松手。
“好了，就算杨荻知道也没什么大不了，她们和潘家早都不来往了。”莫子宁放弃了缴械的努力，只是轻拍了下小姑娘不停扭动的肩膀，“你婆婆和她的恩怨那是上两代人的事了，若微和你妈咪关系不还挺好么，你就更不要紧了……”
湘竹气苦，又不能对他明言，子宁叔啊子宁叔，你可知道三太太有个与你容貌酷似的前女婿，你可知道她见到你的那一刻，恍然大悟女儿这些年情路坎坷的原因时，对你这个罪魁祸首将抱有什么样的心情，而这个该死的男人居然还是潘若然情人的弟弟，潘家私生女的亲叔叔，天啊，你什么都不知道，你以为一切可以兵来将挡水来土掩，事实上……
湘竹不敢想。作为一个十六岁少女，她察言观色的本领远胜同龄人，杨荻的目光是友好还是客套，是关心还是警惕，她根本都不需要抽丝剥茧，因为对方根本不曾刻意掩饰内心的不欢喜，这一切，子宁叔啊，你又有多少了解？
果然，回到厦门不久，潘若微的电话就到了，时间选得很巧妙，星期六上午八点半，莫子宁多半出了门而湘竹还在家睡大觉。
“六姨？”湘竹知道她那天到了首都机场就直接转机去伦敦处理一桩演出意外，却想不到她会在凌晨一点半的时候打来越洋长途，当即从床上坐了起来，“子宁叔不在，你打他手机了吗？”
“我找你。”潘若微声音略有急促，但仍不失镇静，“你们在广州见过我妈妈了？”
“……嗯。”湘竹老老实实回答，“我没跟她讲几句话，也不确定她知不知道我的身份……”
“阿宁哥没跟你说吗？”
湘竹一愣，“说什么？”
电话那头可疑地沉默了一会儿，“伦敦这边根本就不是什么大事，我是被我妈妈骗出国的，我人还在飞机上，瑞薇和云池的合作就被她的心腹接手了，演交会时谈的几个case现在都捏在她手里……”
湘竹倒吸一口凉气，“子宁叔什么都没跟我说……”
莫子宁对她的有意培养潘若微也略知一二，叔侄俩同住一个屋檐下，对云池这么大的变故，湘竹竟一无所知，不消说是莫子宁刻意隐瞒了，个中原因也不难猜，潘若微放柔了语气，“小竹，你别怪他，他只是怕你自责……”
湘竹的确自责，她的存在触犯了豪门中最见不得人的忌讳，乔家不容她，潘家同样避她如蛇蝎，大太太为此默许乔家将潘若然流放国外，三太太也不肯让自己的女儿同她有任何来往，六年时光能淡漠亲情，却模糊不了和血缘盘根错节纠缠在一起的利益链，她握着话筒，半晌做不得声，长途电话里只有她一阵阵不规律的呼吸。
潘若微显然听出了外甥女内心的翻滚波涛，一咬牙又说，“小竹，阿宁哥是怕你自责才不告诉你，可他自己都不知道，我妈妈这些安排和你没关系，真正的原因，是我……”
“六姨……”湘竹不忍再听，索性替她说破，“六姨，你夹在书里的照片，我看过了。”
这一次，长长沉默的人换成了潘若微。
“六姨……对不起……我……”
“不要说对不起，小竹，本来我今天打电话来，本来就是要告诉你这件事……”又是一阵沉默，潘若微攒足了勇气才再度开口，而这一开口，便语出惊人，“小竹，你帮我把前因后果告诉阿宁哥，让他安心和我妈妈合作，生意该怎么做就怎么做，只要我不主动招惹他，我妈妈不会把他怎么样的，不要因为我耽误云池发展……”
“你自己和子宁叔说啊六姨！”
潘若微在电话那头笑了笑，没接话，自顾自说下去，“你告诉阿宁哥，杨董事长不会拿瑞薇的声誉开玩笑，可是以防万一，他最好还是现在就开始留心其他的传媒代理，别把鸡蛋都放在一个篮子里。”
“六姨！”潘若微的话让湘竹坐立不安，仿佛这一挂电话，她就要永远失去六姨似的，这世上属于她的亲人已经不多，若一直不曾相认也就罢了，在身边的，她怎么舍得放手？“六姨，你不要这样，我不会给你传话的，你去跟子宁叔说，他会知道怎么做。”
“小竹！你还不明白吗，你说和我说，有什么区别！”潘若微忽然严厉，厉声中隐隐渗着凄酸，“我和阿宁哥本来就没有缘分，这样……也好，免得大家难堪……小竹，如果是半年前，我不会这么轻易放弃，可是现在我已经很清楚了，三姐在他心里的位置没有人能取代，既然这样，小竹，你就别逼我了，就当是为我好……”
不知为何，姜离纯大醉后那一句警言忽然回响耳边，“六姨，没有人会永远等着另一个人的。”
“可是你子宁叔，他不是一般人。”
湘竹苦笑，是，离开香港那一刻，他就放弃了吧，不，从他替哥哥给潘三小姐打电话那一刻，他的心就死了，可就凭着一份不曾说出口便告夭折的暗恋，莫子宁的心，整整十七年都没有活过来。
根本就不是一般人。
“小竹，你不是我，你没见过当年的情景，阿宁哥躺在病床上，白墙，白床单，白被子，三姐穿一条大红连衣裙，发箍也是大红色的，阿宁哥醒了，她扑到他身上嚎啕大哭，后来三姐很后悔，说当时自己一定难看死了，可我觉得三姐那一刻真是美极了，小竹，你能想象吗，时隔这么多年，我忘了自己当时穿什么衣服，站在什么地方，说过什么话，这些我统统忘了，可三姐的一颦一笑，一件衣服一个发箍，我都记得，连我都记得！那他呢，他记得什么，他醒过来第一眼看到的又是什么模样，小竹，你没办法想象的，我知道没有人会永远等着另一个人，阿宁哥不是等，他只是忘不掉。”
湘竹靠在床上，不知不觉中泪流满面。
作者有话说
第32章 狭路相逢
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