《三夜谈 之 未亡症》vagary

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　　25
　　送我们前来镇子的马匹和车夫早已疲惫不堪，不到一刻钟就在客栈楼下的杂物间里发出震天鼾声。老板因困意而泛浊的瞳孔自从被黄金的光辉照亮之后就没熄灭过，亲自惺忪地送上热果子酒，殷勤询问可要用夜宵，只要我们一声令下，那可怜的厨子就没有好睡了。
　　我说不，当然不，初来乍到，我们还不太习惯此地风土气候，无心饮食，但如果不介意被搅扰一席好梦，是否可以一起喝一杯，聊聊天？
　　当然不是无偿的。
　　老板喜出望外，我猜他一直在等攀谈的机会，探听我们的来历，在整个镇子里炫耀。这可是安宁且禁锢的小镇必不可少的娱乐，每个人都有义务分享自己的新鲜事儿，无论情愿或不情愿。反正流言传不出镇子，只配作为谈资。惊叹的机会不够多，轻蔑也很少，梵比多山下这座小镇里的居民，他们都习惯了也只能习惯在这里活下去，仿佛也带上了一种困兽般安逸又绝望的枷锁。
　　索提思笑吟吟看着我，仿佛一个热衷检查功课的家庭教师，没有率先展露他的好奇心。
　　不必多技巧，只要看着对方的眼睛，那些被注入魔力的瞳孔刹那间陷入一种直勾勾的沉堕，脸上的笑容都自如地梦幻起来。我轻声询问客栈老板，可曾听说过一些令人不安的故事。山中的妖兽，镇上突然出现的异国客人，神秘消失的美妇人……
　　老板絮絮讲起一些事。索提思收起微笑，盘膝坐在我们随身携带最好的一张土耳其小地毯上，静静托起了腮。
　　那些故事十分恐怖，虽然已经过去三十几年。惨案发生时，客栈老板还只是个不到十岁的孩子，关于被灭门的年轻酒商和他的寡妇妻子，他知道的并不太多，只记得出事之后，父母好些时日谈虎色变，睡觉前要紧紧上两道门闩，仿佛这样就能拦住那些夜空中落雪般滑下的噩运与血腥。
　　但孩子又在意什么呢，越凶险越有趣。何况那些事情发生得黯然悄微，假如不是门缝中渗出源源不断的酒汁和鲜血，以及店铺不曾开张，镇上人或者要到尸体腐烂才能发觉。
　　他们惊恐地撞开店门，滑倒在流满血污的楼梯上。被开膛破肚的老板娘还立在楼梯口，自咽喉而下的巨大伤口不似刀痕，很像被野兽的利爪狠狠划破，没有倒下的原因是她盘成髻的发辫被一根绳索样的东西系在天窗，事后人们才意识到，那是她丈夫的肠子。
　　而年轻却不带口音的酒铺老板被撕碎了，除了头颅外，没有一块超过两寸见方的皮肉或骨骼，他身体的各个部分遍布在整座房屋，包括阁楼和酒库，那些地方显然被一种生物凶狠而紧密地搜查过，一无所获。但镇上人在酒库里发现武器，看上去异常犀利的刀和十字弓，那并非一个酒铺老板理应拥有的东西。以及阁楼上有不止一个人生活过的痕迹，用度不算奢华，却足够精致、周到、熨帖，显然也不是帮工能够享有的待遇。
　　那座房子连同店铺只能被拆毁，如果不是与周遭房屋相连，他们甚至想要焚烧它，以祛除邪气与鬼魂。
　　关于鬼魂和妖魔的说法，镇子里早有流传，但谁也不曾真正见识。大家都习惯了在午夜的蹄声靠近镇子时，在床铺上翻一翻身，重新掩好耳朵，闭紧眼睛。或者将远远掠过森林黑色树梢的振翼声当作一场倏忽来去的雷阵雨，是老天爷惊吓人间的一点小巧恶作剧。
　　总而言之，妖魔不曾在这小小的镇子施展过它的力量。
　　至于传说中栖息山中的妖兽，谁又真正了解他们冒犯与被冒犯的理由。
　　骇人的凶案之后，有人本能地摸去镇子边缘那户人家，出乎他们意料，房子里没有人。那优雅的、被传为女巫的女人和她美若坚硬玉石的小女儿不知去向，饭厅里留下了惨烈打斗痕迹，以及干涸变色血痕。这些证明不了什么，却让镇民们大松一口气——至少有一件事可以确定，这惨案关乎不同寻常之人，却大抵与平民百姓没什么干系。
　　这种薄情寡义的庆幸，我觉得似乎很好理解。
　　我问够了，彬彬有礼请他去睡，再回头直面索提思可想而知的阴阳怪气。
　　令我意外的是，他只是用一个轻松而诡异的姿势，看似动也不动就从地上站了起来，伸了个煞有介事懒腰，说，“睡吧。”
　　假如你不想拿这客栈老板或他老婆当夜宵的话。
　　“你最好也不要。”我警告他，这是个小镇，任何一个人都认得任何一个人，谁不见了都会被寻找，陌生来客首当其冲会被怀疑，被围剿。相信我，就算是你，索提思，也不想被这些蝼蚁一样的镇民们点着火把驱赶追逐，在山林中慌不择路逃窜。要么杀光他们，要么落荒而逃，无论哪种，都实在不好算作体面。
　　他耸耸肩，“林子里的活物很多呢。”
　　次日我们整个白天的沉睡没有引起老板的疑心，前一日我早已叮嘱他，不要打扰，虚弱的远来客要靠长久的睡眠才能恢复体力，继续下一段行程。在这个故事里，我们是来自遥远巴黎的历史学者和少年学徒，对黑森林中的城堡和传说颇有好奇，故此中途绕路前来寻访。
　　人类不曾起疑，而我醒来跳出棺材时，索提思屈膝坐在窗台上，手里摩挲着不知什么东西。回头看我一眼，他把那东西丢给我，语气不屑一顾，“他们来过了。”
　　我劈手接住他丢过来的物件，一颗带血的牙，人的牙齿，犬齿。
　　索提思又耸耸肩，一个近乎贵族气的姿势，“我想看看龙牙是什么样子。”
　　我轻声回答，“你是个白痴。”
　　不过，天知道，那些韦家人，那些维奥雷拉们，他们竟然如此警觉。当年韦卿延的惨死和之后的一系列事件显然不止警告了鲜卑三姓。我们大概从一抵达这镇子就被察觉，假使不是这个白痴一样天不怕地不怕的吸血鬼少年足够古老，说不定我们现在已经被晒成了灰烬。
　　我调整好呼吸，“他们是什么样子。”
　　索提思答非所问，“他们在老城堡等你。”
　　当然是老城堡，还能是哪里。韦卿延死在那里，我父亲和我堂叔伤在那里，韦新罗在那里丧失了近乎顽皮的天真——如果他当真有过那种东西的话。
　　我没有再问下去，来了几个韦家人？他们知道我们是谁、是什么吗？你们可有打斗？结果如何——当然不必再问下去，我又看了一眼桌上的犬齿，雪白，牙根还渗着血，终于没忍住自己，“你拔下来的？”
　　“他自己敲下来的。”索提思回答，“我问，留下性命，还是留下一颗牙给我儿子玩。”
　　谁他妈是你儿子。我叹口气，“我去找点……吃的。”
　　他向屋角呶呶嘴，“唔。”
　　我不情不愿看过去，还成，挣扎的一团黑影并不是人类，只是一头捆绑好的鹿。以索提思的品性，我实在担心他会直接把客栈老板夫妇拖上来当作最后的早餐，毕竟韦家如此雷厉风行，我们在此地停留的时间已然不可能超过明晨。
　　收拾齐整之后，我提起连鞘的长刀。索提思上山的速度快到我想要质疑他是否曾经来过。他心有所感地回头看了看我，“我只是着急看戏。”
　　我没理睬他这句话，“你知道吗，老城堡的塔尖上挂着黑月亮。”
　　“是吗。”索提思饶有兴致地问，“就像葡萄或者黑李子？”
　　“如果我死在这儿，你是否很开心。”
　　他大笑，仿佛那是什么千金难买的笑话，“你会死？你会死？”
　　亲爱的，你已经死了。无论你多么难以认同这一点。死过的人不会再死一次，只会死而复生。但依我看，你也并不是很想活过来的样子。
　　索提思狠狠取笑了我一顿，让这段上山的路途显得不那么枯燥阴森。我不能确定自己走过的是否就是当年父亲和元雪尘走过的路，但脚下粗粝卵石铺地渐渐转为渗水的砂砾和新鲜泥土，丛林拥裹我们，黑色叶影层叠如丝绸羽翼，窸窣着自天顶笼下。我们在清泉般洒下的月光中时隐时现，刀鞘被月光勾缠，宛如布满蛛丝与薄纱，沉沉坠着我的手。腕上的黄金蛇骨链咝咝蠕动，清凉而温柔。
　　这链子是会动的，我不曾对人承认过这一点。索提思曾经一连几个钟头坐在那里盯着它看，放纵他的好奇。但那黄金蛇在他的目光下泰然自若，沉睡得宛如一条真正的饰物。此刻它动了，旋转，摩挲，爬行，显然知道自己回到哪里，离主人越来越近。
　　“你看见韦留衣了吗？”我突兀地问。
　　“那个美人儿吗。”索提思笑嘻嘻回答，奔跑与跋涉根本不会影响他的呼吸，他跟随在我肩侧，宛如飘浮在空中的泡沫，“我很想见识一下呢。”
　　我几乎想翻他一个白眼。
　　二十六年了，如果他还活着，也只能是个老人。
　　不知何处的夜鸟发出一声尖锐唳鸣，我们停住步子，在眼前，林地陡然开阔，那些在建立城堡之处砍伐的树桩，后来曾被作为斩首的刑台，如今生满了湿润青苔和彩色缤纷蘑菇。
　　旷野悠悠，在我们面前，以废墟为背景，那些非人的生物们笔直而冷静地伫立着，整齐，沉寂，干练，和我记忆中极其相似。
　　他们没有人佩戴面罩或面具，每一个人都在月光下袒露着脸孔。我逐一看过去，一半以上的来人看上去似乎比我还要年轻，不会超过三十岁。我注视他们，他们回望的目光却似乎并未在注视我，而是虚无缥缈地投向了我身后形影不离的某种倒影。
　　“嘿。”索提思笑眯眯说，“你的牙还痛吗？”
　　他指着一个年轻人，对方白如云石的面颊上顿时渗出一层胭脂般的血色，他唾了一口，声音异常轻快，“否则呢？你会把那颗牙还给我吗？”
　　“真是可爱。”索提思喃喃说，“真可爱，你懂得为什么我没有杀死他了吧？”
　　这句话是问给我的。
　　我叹了口气，希望那个韦家的年轻人不要听懂这句话。被一个怪物觉得可爱，那真是能令一条龙也要寒颤的事。
　　“你很好看。”索提思认真端详那个韦家人、那个维奥雷拉，“但是，可惜，我没有见过你小时候的样子。”
　　更何况，我现在更喜欢野兽，而不是精致的龙。
　　这很容易就激怒了年轻的卓根提斯，他一声都没有出，弯刀已经从背后甩出，趋前的步伐相当轻疾，假如没有被站在最前的人一把提住后颈，他很可能已经到了我面前。
　　“退回去。”那人语气毫无起伏，平淡得并不像在下命令。
　　而我一瞬间就认出了这个声音，这个修长冷漠的男人，在我试图把他的脸孔与记忆中的印痕相对应同时，他微微眯起了那双碎冰般的清蓝眼睛，眼角边每一根鱼尾纹仿佛都是用清凉的血描画出来。
　　“那柄刀。”他声音很低，“你是谁。”
　　我冲他笑了笑，自己也想不到自己居然真的笑了笑，挑动嘴角花用的力气比我想象略大。我捋起袖口，向他抖了抖腕上的蛇骨链，“你好，韦天裳。”
　　韦留衣的龙牙会总座大人。
　　我说过，我是一定会来杀死你和你们的。