1、第一章 生为源起（上） ...
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缓缓地，他睁开眼睛。
揭起眼帘的瞬间，他感知到光线——苍白的微光映入眼底，好似过去在阴雨绵绵的冬日里迎来的晨曦。
他有些许困惑，些许迷惘，这种情况对他来说，实在并不多见。
关於目前的状态——是否生存在世间——他无法做出任何肯定。生命的尽头是死亡，众所皆知，无须怀疑。稍加回想，他确实经历过所谓的最末——世界迅速又缓慢地弃他而去，就好像一场最最沉沦的昏迷，只是从此之後再无梦境。光明丶温度丶声音，通通不复察觉，身体往万丈深渊持续坠落，失重的灵魂不断向上抽离，直到一切重整为零……
那便是死亡。一生仅有一次。
喔，既然如此，现在能不能来上一位人士，好心为他解答一下疑惑？就关於——死亡之後，人们究竟会面临什麽？
复杂的情绪涌现心头，他随即将其按下，以一种毫无波澜的淡漠，静静打量起眼前的景象。
由他仰卧的视角，可以看见整片石砌的拱顶和墙壁。仔细观察将会发现，那些灰白色的石砖材质优良，采用的是坚硬致密的石英砂岩。尽管经过细心处理，仍然分辨得出匠人留下的痕迹。这很稀奇，就他所知，在凡事机械化的时代，不太可能还以人力切割打磨砖材，那并不符合营运成本。他迅速抓住重点——同时，潜意识里有个可怕的念头浮现——他居住的城市，他本该出现的地方，不可能有这样的建筑。
当然，喔，当然，他从来不是愚钝的人，又怎麽会没有发觉？打量环境的瞬间，他知道了自己的身体状况。如今，他是个婴儿，一个躺在陌生的丶古怪的房间里的婴儿。
他尝试滚动身体，顺利将自己翻过身又翻了回来，然後，他手脚并用爬起身。肌肉有些无力，但是幼小的孩子勉强能够坐稳，大概已经出生六到八个月。他重新躺回床褥中，脑海回想着坐起後看见的一切，不由得更为迷茫。
房内的陈设太过古老，甚至可以用『落後』来形容。然而细看家俱的材料和做工，却是无一处不考究，在在表明主人家的高经济水平。地上油水光滑的动物毛皮更是显眼，只有极其富裕的人家，才会奢侈地拿兽皮做地毯。即使目的为了保护房里的婴儿，也着实叫人瞠目结舌难以置信。
就以上观察结果，他做出推论——他如今的身分相当高贵，并且深受家族成员重视。
自己在死後获得新生，而且带着上辈子的记忆，这显然是个既定事实无法改变，他有充分的认知和觉悟。只是关於自己身处何处的问题，现在又有了新的疑惑——
到底，他生在什麽年代？
怀着满腔问号，他撑起短小的胳臂，准备再次起身观察四周环境。然而，先前没有任何徵兆，就在他的床边，一只生物凭空冒了出来，硬生生打断他接下来的动作。
他实在太过震惊，甚至克制不住脸上的表情——喔，事後回想，当时他看起来肯定像个傻子！只见这只不明生物长着一对蝙蝠般的大耳朵，还有一双大得惊人的褐色眼睛。它的皮肤跟人类很相似，表面覆盖薄薄的绒毛，模样非常奇特。
大眼对上小眼，古怪的生物和他互望几秒，突然发出一声惊叫，随即压低嗓子，以某种他从未听过的语言呢喃自语，模糊迅速的发音晦涩难明。他还在惊讶这只生物居然会说话，就被它从床上抱了起来。它的动作极为熟练，捧住孩子的姿势也相当正确，显然不是第一次这麽做。他被它抱着往房外走去。
他内心的不安如滚水翻腾，奇怪的生物给他一股熟悉感，就好像曾在哪儿听说过。也许是某本故事书上？现实世界绝不会有如此诡异的玩意儿，他以自己的名誉发誓。来自古老的西方背景——喔不，这种一觉醒来，世界突然之间玄幻……不，奇幻的感觉是怎麽回事？
可怜的家伙，他的思维如今一团混乱，脑海中塞满无数个猜想。不详的预感几乎让他像犯了狂躁症般挣扎起来，强韧的理智又不时提醒着他，要他忍住，保持镇定。他竭力回想过往的记忆，试图找出点什麽来安慰自己，奈何徒劳无功。
那生物并未察觉他的异常，小心翼翼抱着他穿过几道长廊，进入一间宽敞明亮的大厅。
入目的画面太过宏伟震撼，无法轻易用文字描述。形状优美的梁骨，色彩浓艳的壁画，凝聚一个时代最颠峰的工艺技巧，将传承自古老文明的精粹极致辉煌，无与伦比的富丽堂皇。他不禁屏息，自内心深处受到撼动，鲜明的形象直接烙刻在灵魂之上。
厅里有两个人，一个年老，一个年轻，可以明显分辨辈分差异。他们穿着厚重的长袍，样式庄严而华美，经由颜色深沉的衣料衬托，上头的金属配饰显得更加闪闪发亮。老人手执权杖，在杖顶端的地方，鹅蛋大小的红宝石殷红耀眼，不断折射出诱人犯罪的光芒。
两名男子站在落地窗前交谈，他则被那只生物抱着接近他们。由远而近的过程中，他试图听出他们的谈话内容，结果却令他大失所望，他们用的依旧是他无法理解的语言。在过去的岁月里，当他还是他的时候，曾经学过多种欧洲语言，其中对英文丶法文和德文最为精熟，其他诸如义大利文丶西班牙文丶俄文……等等，也能说上几句日常用语。然而此刻，他依然听不懂他们的对话，不由得让他更担心起年代问题。
即使不明白他们正在说些什麽，从那紧绷的语气丶压抑的声量，任何人都能察觉气氛不太和谐。用争执来形容也许过於激烈，但是显而易见，两人对某些事物的见解并未达成共识，因而陷入拉锯的局面。
老人僵着脸对青年讲了句话，青年的反应却是无动於衷，不由得让他更为气愤。恼怒之下，他抓紧权杖重重敲击地面，发出沉闷的声响。老人还打算说上几句，瞥见那只生物抱着孩子过来，顿时放缓面部表情。原先的高傲严厉，全部化作长者的慈祥可亲。
他将权杖搁置在墙脚，微微弯下腰，从矮小的生物手中接过孩子。如此地小心翼翼，他捧着襁褓，就好像捧着整个世界。置身绸缎中的孩子有双墨绿色眼瞳，未受岁月侵蚀的眸子澄澈无暇，清晰映照出老人的倒影——深邃的灰眸，泛白的长髯，保养得宜不显皱纹的脸庞上，泛起一抹欣慰的微笑。
无疑地，年幼的孩子深受老者喜爱。老人轻缓地摇动手臂，口中喊出一串音节，可以猜测是青年的名字，因为青年随即前进一步，皱紧眉头盯视老人怀里的幼儿。那目光阴沉带着打量，和老人相似的眼中有几分不耐，不知道和幼儿之间是怎样的关系。
在两名大人的注视下，他眨了眨眼，就像个最普通不过的婴儿。
此时此刻，他对自己的新身分全然未知，更不会知道即将到来的命运。假使他能够得知一切，那麽……也是往後的事。这一老一少到底在说些什麽？跨越语言与时光的藩篱，他们接下来的对话是这个样子。
老人在孩子面前打了几声响指，逗弄幼儿的注意力，同时脸上露出和煦的笑意。随後他收起笑容，严厉地对着青年低声喊道：『卡克林恩，』他忍住不满，声音冷淡无情，『我的儿子，你早已过了我能够管束你的年纪。而且，显而易见，你也不太重视你老父亲的言语，总是认为我的要求过於苛刻。』他一字一字说道，试图从青年脸上抓住表情变化，可惜青年的反应依然让他失望。
他不禁讽刺地笑了笑，摇头继续说道：『我不晓得是什麽原因让你变成现在这副德性，也不晓得你和忒媞丝之间出了什麽问题。但是——萨拉札是你的儿子，你和忒媞丝共同诞下的孩子，我们斯莱特林家族唯一承认的继承人。请你记住，只有他，具备了被记录祖谱上的资格，也只有他，是我路西华德．斯莱特林承认的子孙。』他加重语气强调。
对於父亲宣示般的言词，卡克林恩没有做出反驳，却同样没有出声附和。他仔细看了孩子几眼，慢条斯理地整了整衣襟，以轻描淡写的语气对路西华德说道：『既然父亲如此喜欢他，那麽孩子以後的教育就承蒙父亲多多关照。我有信心，父亲会将他培养得足够优秀，完全符合您对於一名继承人的要求。交流引发争端，不论神还是人。为了让大家保持心情愉快，我打算住到诺拉托兹的别邸，平日无甚要事就不回来了。在这里先与您知会一声，以免您从旁人口中得到消息，又对您的儿子产生任何误解。那麽，请容我先行告退。』
语毕，青年踏着傲慢的步伐转身离开，留下愤怒的老人。
路西华德呆望着儿子的身影直到消失，然後，他垂下花白的头颅，像要留住什麽一般，搂紧了怀中的婴儿，老态不显的脸庞流露出深深的疲惫。
作者有话说
第1章 第一章 生为源起（上）
