《北地胭脂》七里

8、第 8 章

　　赶早上路，锦绣红许是睡不够，再不露面，底下人恭恭敬敬请骆爷上路。癞和尚不死心，捉着那兄弟问锦绣红年岁，唬得他不轻，摇着头一个字都不敢说。
　　郭荣领着镖师套马，一夜里轮值看着车，也没歇实在了。

　　骆归直揉着眼走出来，放下手，一张脸回复精神，笑着招呼郭荣。

　　佟惠女也到了，站在边上看着，要骆归直借一步说话。骆归直走的慢，摇摇的晃到他跟前，静等着。
　　“骆爷，我只问一句。”骆归直笑，笑着点点头。
　　“郭荣，他凭什么服你？”
　　“郭荣是个孝子，有一年他爹娘出去野地里扫坟，让山贼给扣下了。我路过，顺道把老人家送回去。”
　　“这是大恩，送你一程也在理。可你为了什么强要进去黑谷？”
　　“佟捕快，一句问完了。”
　　骆归直伸手揭了他的帽子，吆喝一嗓子：“郭镖头，给佟捕爷换一身衣裳，捕爷压镖，咱们这一路一准走得安稳。”

　　朱衣里最末出来，骆归直有心不看他，倒是癞和尚防贼一样盯着。一夜里不知生出什么事来，这小相公像是换了张脸，再不憋屈，坦坦然望着癞和尚笑。眉眼打叠起一汪媚气，神采张扬。
　　镖师们看见，少不免一哆嗦。

　　佟惠女再替下一人，一行七个离了栖霞，往黑谷去。

　　一路无事，到第二日黄昏时候，眼见得前头黑黢黢一片山，土路尽头层岩壁立，缝隙里掺杂着青红石色。野风过去，只听得嚎哭一般作响。
　　到这一步，各人不自觉都噤了声。

　　“前头就是黑谷。”郭荣交代一句。

　　佟惠女提着缰绳回头看，骆归直眯着眼，凝神望过去，仍是不动神色的模样，却隐隐觉得有一股暗劲，像是下定了一样决心。癞和尚守在他身后，铁塔一般，从头到脚的肃穆。
　　佟惠女张了口，不及说出第二句，前头马蹄响动，来人了。
　　黑谷里头，连人带马出来八骑，呼哨着赶到近前，两列排开，将众人都夹在其中。领头的跟郭荣打了招呼，护送着镖车进谷。众人都低着头，不言语。一大片马蹄得得响，渐次走到山岩跟前，回音叠着，更觉得寂静。

　　“这么多人？”领头的随口问。
　　“王管家交代，这回的货要紧。”郭荣赶忙陪上小心。

　　领头的随口再应了，八匹马押着镖车过去谷口，山势转折，到了一处空地上，三面都是山岩，隐约瞧见一道通路往前去。大车停下，走镖的下马卸车，郭荣开了锁，一手搭上车门。那八个人倒退开去，并不探看。
　　前头通路转出来一个人，长布衫，清瘦身形，腰间挂一大串铜钥匙。一手捧着一本皮面账册，一手提着一只笔，递到嘴里沾沾。
　　佟惠女暗地里看一眼，这人，当真是总兵府的管家王笈。

　　郭荣守在门边上，王笈上去车里，逐一开箱，对着账目查验。四下静着，只听见王笈不时咕哝一句，或者金银磕碰，叮一声脆响。
　　骆归直低头站着，身后细微声息起来，有人轻手轻脚的蹭到跟前，贴着他脊背站定。
　　这当口不敢说话，回头瞥了他一眼，朱衣里挨挨他肩头，身上有些抖颤。
　　骆归直暗自叹一声，再看到一旁癞和尚两眼瞪过来，立时转回头。袖子里伸出手去，稳稳捞住他手，捏了一捏，算是给他宽心。

　　王笈下车来，脸上带笑，一张西北通兑的银票交到郭荣手中。
　　这一回，仍是无惊无险的送到了。

　　看看天晚，循例叫人带着镖师们歇下，犒赏些酒肉，天明再回去。那八骑走上来，分出一半赶车进谷，另一半牵过众人马匹，领着往宿处去。外来的不能进寨子，就在前头一溜土房里住下。
　　王笈捧着账本，踩上车辕，得跟着车走。
　　一脚抬着，一脚还没离地，忽然偏头看了看。那一群镖师正背着他，日夜赶路，各个都像土里扒拉出来的。只有最瘦小那个，后颈上总觉得白，便算是沾着土，比起旁人仍是白晃晃的。
　　那身形，当真是细瘦。

　　“且住了。”王笈叫一声。

　　众人停下，他踱着步子走到跟前去，从后头绕了一转走到前头，看看各人污脏的一张脸，再转回去后头，盯着那人的颈子，看得仔细分明。
　　“瑞玉少爷。”
　　声息落地，那人一丝也不见动弹，倒是一旁一个高壮的和尚偏了偏头，硬扭回去。
　　王笈冷笑一回，认定是他，挥挥手，就要让人拿下。

　　不等他再说一个字，骆归直扯住朱衣里，推一把郭荣，喝道：“走！”
　　癞和尚跟着暴喝起来，从袍子里撤出一把大刀，左右挥开，扫起一地的土尘。郭荣抢了马匹上去，骆归直将另外两个镖师一一丢上马，拽到佟惠女，他摇头不肯走。
　　一边挥刀挡刀，一边同他喊：“骆爷，你要我来看满谷贼赃，我还没看着。”
　　骆归直嘿一声笑，再不管他。
　　眼看三人厉害，山贼呼哨连响，要招人出来，三人边打边退，护送着郭荣同镖师们出谷，郭荣遥遥抱拳，留下一句：“骆爷保重，和尚保重”。
　　骆归直心领，这景况，要保重也难。
　　山壁里头呼啦啦转出来一大片人，涌到跟前，嚎叫着挥刀上来。骆归直将朱衣里塞到车底下，混斗里刀剑不长眼，牵着他实在不成。

　　朱衣里趴在车底，紧拽住他衣裳，抢着问：“骆爷，这就丢下我了？”
　　骆归直按下他胳膊，道：“我要丢下你，你合该欢喜。”

　　这一句听是听见，听不明白。朱衣里躲在车轮后头往外看，天色越来越暗，人叠着人，刀映着刀，看不出哪里是骆爷，哪里是和尚。有人惨叫起来，听得抖了一抖，也分不出是谁的声。