《此处不堪行》吴**然

10、第九章 鞭笞之刑（上）

　　众臣子前回碰了钉子，再不敢贸然揣摩天意，四下里一片窒息的寂然。
　　忽听赵光义一声喟然长叹：
　　“好词！好曲！果然不错！”
　　众臣子这才随声附和，却也不复刚刚的欢闹，沉郁的琴声已在他们的心头扣上了一张无形的愁思之网。

　　我静静跪伏，只觉有道犹如鹰骘般凌厉森然的目光，在我身上游移，我确信那道目光来自赵光义，可我不敢抬头去望。
　　好半晌，那道目光才缓缓移去，只听赵光义淡淡道：
　　“曲子不错！朕也不会食言。”
　　我心下一宽，叩头道：
　　“谢皇上…”
　　“你莫要言谢！你欺君罔上，朕绝不能轻饶你！”
　　芊芊等人被赦，我已松了口气，自也不能奢求他会饶过我。
　　“奴婢罪由应得，不敢求皇上饶恕。”
　　“好啊！那她们六人的百二十鞭，就由你来受！”他的语声中，怒气隐然，拂袖道：“饶你自己，还是饶她们，你自己决定吧！”
　　我不假思索，低头道：
　　“求皇上宽赦她们！奴婢言行愆尤，百二十鞭，咎由自取。”
　　他似有些惊愕，愣了下，怒道：
　　“乐妓玲珑，欺瞒君上，性格乖拗，不知悔改，鞭刑百二十下，罚于掖庭为奴。以儆效尤！”
　　左右一声“诺”，便有两个内侍上前扯我。
　　我越性将心横了，沉声道：
　　“放开！我自己走！”
　　两个内侍都是一愣，各退开了两步，我不等他们回神，返身而行。
　　才走了两步，就听赵光义喝断道：
　　“就在这殿上行刑！”
　　殿上一阵窃窃私语，仿如一阵暗流涌过。
　　我也错愕万分。
　　不知为何，总觉得他似有一腔怨怒，非要当众羞辱于我，才能解他心头之恨一般。
　　那两个内侍抢上来，剥了我御寒的外袍，将我的双手绑吊在庭柱上。
　　我羞愤难当，阖紧眸，凌厉风声中，一条牛筋混杂着银丝绞成的鞭子，重重落在背上。
　　我浑身一震，如遭电殛，四肢都抽搐了。
　　明明是背上剧痛，却好似身上的每寸每分都被利刃切开一般。
　　自小到大，我都是娇生惯养，几乎没有受过任何皮肉之苦。最严重的一次，当属六岁上，一时顽皮，打翻了烛台，几点烛蜡落在手背之上，起了两点红痕。
　　我清楚的记得，就是因那两点红痕，我殿中上上下下所有的宫女内侍都被罚俸两月，奶娘和近身宫女明铛被罚得最重，在院里跪了两昼夜，不沾水米。
　　从那之后，我便小心在意，不再让自己受伤，既为了自己，也为了他们。
　　如今这骤然的鞭笞之刑，撕心裂肺的绝然痛楚，让我几乎绝了生念。
　　在飞溅的血雨之中，我只能听见自己无法抑制的凄厉惨呼由唇齿间咬着的布卷中挤出，直如北方天际受伤的孤鸿。

　　堪堪刑完，他们解下我腕上的绑缚，我便如同一堆散了架的人偶扑跌在地。
　　我涩重地喘息，天真地以为如此便是终了。
　　须臾，只见一个内侍端了个铜盆站在我身侧，神色间似乎颇为不忍，犹豫了一下，用极小的声音对我道：
　　“姑娘，这盐水浸在伤口上虽然很疼，却可以辟风止疮、不伤性命。你忍着点吧！”
　　我头脑昏乱，一时也不明他所指。
　　茫然间，只听“哗啦”一声，他将盆内一泓盐水尽数泼在我的肩背之上。
　　盐水浸入背上的鞭伤，就如一柄柄小刀，在伤口中剜挑，如一枚枚尖针在伤口内戳刺。
　　“呜…”我一声哀鸣，眼前蓦地一黑，昏死过去。