16、第十六章 ...
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四月初八，殿试。
卯时，有宫中内侍携监国太子手谕前来请长公主入宫，此次殿试将由太子代皇上主持，太子手谕上说，皇上命长公主辅助太子处理军国大事，开科取士乃国之根本不可不重视，请长公主即刻进宫协办。
入宫的马车就停在府门外，还派了一队亲卫护送，眼下去还是不去似乎由不得人。
慕重华接了旨，领旨太监就候在前厅等她更衣，碧染一听到下人的通报就立马备好了朝服，却见自家主子踱步进来，取来绢帕慢条斯理的擦拭着手中宝剑。
见她并不急着换下身上的白色劲装，她有些犹豫的问：“殿下是否要更衣入宫？”
慕重华瞟了眼衣架子上的朝服，淡淡道：“把朝服收起来，替我准备宫装。”
碧染心下迟疑，却又不敢多问，主子今日要上殿却不穿朝服，这种事还真是头一槽。眼看外面又有人来催促，她连忙命人取来一套宝蓝色宫装，巧手为她绾好了发髻略加点缀，就前呼后拥的把人送到了厅堂。
等了许久的领旨太监见公主这副模样，顿时欲言又止，竟是不急着进宫了。
“怎么，是否有何不妥之处？公公难道是不想回宫复旨了？”重华挑眉一笑，眸光中隐隐透出几分冷意。
那太监心里打了个哆嗦，当下不敢再耽搁，请她出府上了马车，一队人马浩浩荡荡的向着皇宫而去……
已近辰时，离殿试开始还有一炷香的时间，一百二十七名举子已入文华殿等待策试，大殿上一片鸦雀无声，人人静等着决定命运的一刻到来。
慕锦高居上座，修长的手指在桌案上轻叩着，发出阵阵让人心惊肉跳的细微声响，有人偷瞧着这位年轻的未来君主，民间传言他性情乖僻、喜怒无常，此时他正闭目养神，整个人好似一尊雕琢完美的玉像，实在俊美的惊人！
几人正自发痴发呆，见他突然睁开了双眼，一道清冷的眸光划过眼底，撼人心魄，无一不骇出了一身冷汗。
慕锦勾起一丝冷笑，视线扫过桌上的名单，迅速找到那几个吓得低头勾脑的人，像这等亵视君王者留有何用？手中朱笔一挥，便将这几人从名单上剔除。
这时，王总管进前在他耳旁耳语了几句，他搁下朱笔起身向偏殿走去，等了一个多时辰，却等来一个不愿上殿的消息。
他来到偏殿，慕重华正在桌前悠闲的用着早膳，她确实没穿朝服，正如领旨太监所说，长公主不愿上殿，说与祖制不合。
“皇姐，臣弟发出的手谕可有看到？”他坐在对面笑着问道，接过宫女手中的绢帕递给了她。
重华接过来拭了拭嘴角，淡笑着回道：“自然是看过了，只因大任当前难免心生惶恐，迟来一步还请皇弟见谅。”
她摆摆手让人撤了碗碟，端一杯清茶在手细细品茗，怡然自得的神情看不出半点惶恐之色，“皇弟不必在这儿等了，莫要误了时辰耽搁了正事。”
慕锦向她挨近了些，接过她正要放下的茶杯，温和的问：“皇姐为何不跟我上殿？让你辅助我是父皇亲口所言，谁敢说与祖制不合？”
重华看了他一眼，叹了口气道：“父皇命我辅助你是不假，可此事一无手谕二无任命，我若在朝中随意行走，定会落人口实。更何况朝廷开科取士，招得是天子门生，皇弟拉我上殿让我以何身份面对众人？”
她伸手摸着他的头，已很久没与他这般亲昵过，声音也柔似滴水，“我知道你是一片好意，想方便我在京中行走，可你身为监国，行事要从大局着想，不要意气用事、以权谋私，免得日后落人话柄。”
慕锦摆手让宫女侍人们退下，没人的时候他卸下了一身的防备，将头靠在她肩上，轻声喃喃道：“我只是想让你高兴罢了，那姓宋的小子若是能得你钦点，往后会更加死心塌地的为你办事……”
心觉这话会引人误会，他又补充道：“这可不是我弄虚作假，殿前策对不过是走个过场罢了，礼部早已定下一甲三名的人选，所选的自然是有真才实学的人，难道还真指望我这个不学无术的太子吗？”
他哼笑一声，面上不以为然，对于摆设一样的身份早已是习以为常，这朝中真正能为他办事的又有几人，王氏和寿王皆是因为实力均衡无法打破，才会暂时扶持他这个太子，他这颗双面棋子摇摆不定、如履薄冰，才真正算得上是一个孤家寡人。
“恐怕也只有皇姐会担心我被人耻笑，锦儿觉得自己的身份就是个笑话，冷宫太子又何惧遭人诟病？皇姐不必事事拘谨只为全我声名，这天下本就无人期盼我能做一个明君圣主。”
慕重华气息微窒，张了张嘴却并未说话，低头看着躺进她怀里的慕锦。当初将他从冷宫里抱出来的时候，他就像只被遗弃的小狗，瘦弱不堪，连哭声都小得可怜，他活得很艰难，却并不如旁人想得那样羸弱无知。孤独本是每一个出身帝王家的人最真实的感受，只是往往用权力粉饰了脆弱，久而久之就真的感受不到了，就连她也亦是如此。
慕锦被她瞧得扑哧一笑，染上笑意的双眼如星子般闪闪发亮，“皇姐怎么用看小狗的眼神看我？”说话间他故意在她胸前蹭了几下，柔软的触感让人心猿意马。
重华皱眉，伸手将他的脑袋移开，他捉住她的手指吻了吻，趁机将一块金牌塞入她的袖中，她取出来一看，竟是皇上的御赐金牌，摩挲着上面雕龙刻凤的纹路，她的眸色渐渐变得深沉。
“我知道这东西皇姐会用得上，等过一段时间，我还会送一份大礼给你。”他坐起身来整理衣冠，一面故作神秘的眨了眨眼。
此时，王总管在殿外请示，时辰已到请太子前往大殿主持殿试，慕锦神色一恹，长叹一口气道：“这等苦差事实在让人厌烦，要考这一百多号人，恐怕要在殿上坐到太阳下山了。”
他回过身来，迅速在她脸上落下一吻，狡黠笑道：“皇姐可要等我一起用膳，有你在偏殿坐镇，我心有念想也就不觉得无聊了。”
见他大步流星的离开了，慕重华端起茶杯摇头笑叹，恐怕就是因为无聊才会宣她进宫吧，还美其名曰是为了择优取士。
说到底自己还是不够狠心呐，被他几句软话一说就硬不下心肠了，就连母后也是看准了这份情谊才拿捏住太子，她实在不想让姐弟之情成为拖累他的工具。
几个时辰过后，前殿派人送来了密封的名单，她打开一看，一甲头名果然是宋涟，原本她以为慕锦一定会故意刁难，谁想到这次却能公平主持，实在让人心生惊诧。
她将手中的名单交还，对此事不予置评，只说请太子自行决断，他送来名单也不过是邀功讨好之意，这结果早就是板上钉钉的事了。
殿试后，太子宣布登科进士的名次，并赐宴庆贺。他一脸喜气的回到偏殿，请重华一同去琼华苑赴宴，也不管她同不同意，硬拉起她就往外走，嘴里一面嘟囔着，“坐了一整日可闷死我了！今个晚宴我准备了特别的节目，皇姐一定要陪我观赏。”
他那双眼隐隐透着兴奋之色，让人怀疑所谓的特别节目是否不是什么好事情，重华拖住他的脚步，敛了笑容道：“在正式的场合你可别闹出什么事来，这些人往后可都是你的臣子。”
慕锦拉住她的手，愉悦的笑道：“今日有皇姐在我身边，锦儿保证不做什么坏事。”他身子紧贴过来，附耳小声说：“若是宴饮至深夜，你就宿在我的东宫如何？”轻吐着热气在她耳畔，他有意无意的挑逗带着几分暧昧的气息。
要是换作别的女子，就近看一眼他的容颜，听他说着诱惑的话语，恐怕已是双腿发软倒进他怀里了，可就算太子俊美如斯，在慕重华眼中却依然是个黄毛小儿，她波澜不兴的看了他一眼，伸手敲了下他的脑袋示意他安分一点。
太子觉得很委屈，深觉自己的男性魅力受到了质疑，为求证实，他向提灯宫女抛了个媚眼，那丫头立马满脸通红呼吸一窒，这正是情动的真实反应。
他冷哼一声收回了视线，握了握慕重华的手问道：“皇姐觉得臣弟与宋涟相比谁更出众？”
重华望向前方，琼华苑的门口一干新科进士们正列队等候，宋涟居于首位，头戴官帽，身着大红状元袍，在橙红宫灯的映照下，好似一颗明珠般耀眼，风采出众让其他青年才俊们黯然失色。
慕锦顺着她的目光一看，心头顿时升起嫉恨之火，皇姐从未看一个男子看得这么久，这个姓宋的小子打小就会扮乖卖巧，为了引她注意竟先于众人跪拜请安，一副谄媚讨好之相！
手中的柔荑脱手而出，慕重华向宋涟投去赞许的目光，又回头对他道：“为君者怎能跟臣下比较？你要有容人之量，不可嫉贤妒能。”
她这几句劝诫的话在他心里种下了一根毒刺，若说拿他与端王世子比较，必然是甘拜下风，可这个出身下贱的宋涟，又凭什么让他忍气吞声！
他的心情顿时变得有些阴郁，旁人看惯了他的喜怒无常，倒觉得不如笑的时候可怕了，满园子的人依着位次就坐，竟无人注意到脸色难看的太子。
靖国公主的到场无疑吸引了众人的视线，宋涟望着上座之人，眼中已再无其他，直到王总管领着一队奏乐的宫人进来，他心头震了一下，面色微变。
末尾抱琴的那个正是他爹宋远，他埋着头跟着一群人进来，由始至终不敢看自己儿子一眼，他坐在角落里，就连操琴的技艺也显得平淡无奇，毫不引人注意。
慕重华自看到宋远起，就明白这是一场什么样的特别节目，她面上带着笑，眼中却冷了几分，双手交握，轻轻转动拇指上的扳指，每当她做这个动作时，就是在安抚自己的情绪。
周围传来阵阵窃笑之声，大部分知道宋涟身世的人都等着看一场好戏，状元郎出身下九流，亲爹是教坊司的官奴，在琼华宴上刻意提起这件事，无疑让他在任何人面前都抬不起头来。
宋远就是明白这个道理，才不敢惹人注意，他佝偻着背，低着头垂着眼，显得有些老态横生，不过短短两年，他鬓发已白，早已不复当年的风采。
宋涟觉得很心酸，倒不是这场戏让他在众人面前失了颜面，而是他的身份没能给爹带去荣耀，反而换来了羞辱。
一曲奏罢，太子点名道姓的提起宋涟的爹，宋远出列请安，在充斥了鄙夷和嘲笑的视线中，他表现出静如死灰般的平静，这个男人习惯性的将痛苦作为一种惩罚，和着血泪生生吞下，内心就算受着千刀万剐也不显于外。
慕锦不忘对他“褒奖”一番，话语里透着深深的讽刺与凉薄，宋涟对这位储君已是失望透顶，起身出列扶起了老父，神情冷淡的跪拜谢恩。
“太子的意思是，宋状元虽出身寒门却能一举拔得头筹，天下读书人应该以此为榜样，无论出身贫富贵贱，只要是有真才实学者，朝廷都会择优录取。”
上座传来清越动人的声音，霎时将那些不堪入耳的取笑声淹没，他抬眼对上一双灼灼有神的眼眸，她淡笑着举杯施以鼓励之意。
没想到她会特意为他说话，他心生感激，不由的有些出神，宋远拉着他连连跪拜谢恩，自公主一开口，他就变得十分紧张，完全不像刚才那般平静无波。
这一瞬间的转变让众人哑然，只好将一脸的讽笑换成赞许的微笑，他们当中出身贫贱者大有人在，此时想来不禁心生侥幸的感叹，还好自己不是遭人痛打的落水狗。
慕重华特许宋远与状元郎坐在一起，舞乐一奏，宴席上又恢复了其乐融融的景象，她举杯示意太子发言，却见他一头的细汗，回视的眼神中满是求饶之色。
迫于无奈，慕锦还是起身说了些场面话，算是为适才那场闹剧做了收尾，感觉到皇姐温柔中透着严厉的视线，他未免有些底气不足，悻悻然喝了三巡酒，就打道回了东宫……
月上中天，四下里寂静无声，寝殿中灯火昏然。
太子仅着白色中衣跪在地板上，他的龙床上纱幔低垂，隐约透出一个人影。
“皇姐，我错了……”他哼哼唧唧的呜咽着，却是打雷不下雨，装模作样。
慕重华倚在床头，翻看着今日殿试的策对文章，神色冷淡的道：“你觉得你错在哪里？”
他挠挠头，哼哼道：“我不该在宴席上给那人难堪，也不该说状元郎的亲爹是个下九流的官奴。”
他这明着认错暗里讽刺的话，让人心生不快，倒真是应证了一句话，孺子不可教也！
“那些人都是你未来的臣子，为君者连半点容人之量也没有，日后如何治国平天下？你如此待人，只会显得你气量狭小，若是不以仁德宽厚治国，必然会上行下效，教出一群曲意奉承的谄媚小人！”
她从帐子里丢出一本名册，冷冷道：“我本以为你会公平取士，没想到还是做了手脚！那些使了手段作弊的人，通通不可授职，到吏部听候铨选。”
慕锦捡起名册翻看，涉及到的人均用朱笔勾画，无一遗漏，他抿了抿唇哼道：“既然皇姐这般秉公决断，那又为何不与我一起主持，省得如此麻烦。”
话音刚落，帐中立时传来一声呵斥：“倒底你是太子还是我是太子？！”
他霍的起身走过来，掀帘上了龙床，见她交叠着双腿冷眼而视，他一头栽到她大腿上委屈道：“这太子难道是我想当的？在宫里见多了扒高踩低的事，我早就腻烦了！我是见不得人好，别人又何尝见得我好？他们都恨不得我死！拿我这条命去换那个龙座值得吗？”
“你胡说什么！”重华坐起身子捂住他的嘴，他趁机一歪头往她怀里一扎，既温暖又可靠。
感觉到他的唇在她手心里磨蹭，她皱眉收回了手，不冷不热的看着他，这个打不得骂无用的皇弟，没有哪一刻能让她舒心。
他像块牛皮糖一样黏上来，蹭着她的胸脯，玩着她的发梢，轻笑道：“皇姐有心于大位不是吗？昏庸的父皇，无能的皇弟，不正昭示着你就是天命所归吗？”
见她无动于衷的样子，他若即若离的挨着她的身子，落着并未触碰的轻吻，却发出啧啧的暧昧声响，从帐外看就好似在进行着一场情/事。
这些都不过是他内心的绮念罢了，落在她眼里不过像小孩子在玩耍一般，他喜欢揪她的发，扯她的衣服，故意做些小动作打扰她睡觉，她习惯性的伸手揉他的发顶，慕锦身子一僵，燃烧正旺的欲/火霎时被冷水浇熄。
“别拿我当小孩子！”他躲开她的手，扭头钻进了被窝。
慕重华叹了口气道：“你不想做小孩子，就要拿出男人的担当来，在其位谋其职，做好你的太子。”
他回身看着她，俊美的脸上满是乖戾之气，“你就不怕我像父皇那样变成一个昏君？我既无治国之才也无治国之心，你又何必逼迫我？人活一世不怕遗臭万年，只为活在当下，锦儿只求成全自己一颗心，不再做权谋下的牺牲品，只要皇姐说一声，这大位我立马拱手相让！”
“慕锦！”
她气急，太子的名讳脱口而出，两相对视之下，她平复了心情温声道：“谁说我有心于大位？我是女子，早晚要嫁于外姓人，擅权主政必然会令人心不服。”
或许他们都忘了，她只是个公主，在西北，仅仅是从参将升为副将就经历了艰难的过程，以女子之身建功立业本就艰难，皇弟的一番失志之言更是令她心寒。她明白，自己在他身上加诸的期望过重，让他不堪重负，他以为她的冷淡疏离皆是因为这个储君之位，他越是信她、爱她就越是厌烦自己的身份，恨不得弃之如敝履。
她张臂将他搂住，心里觉得十分无力，嘴上却安抚着叹道：“以后你爱做什么就做什么吧，只要你听话不要再惹是生非，其它的事我也不会再逼你了。”
人各有志，不能勉为其难，就算是她一手带大的孩子，也不能任意雕琢让他失了自我，她能做的只有保他平安、让他开心，而不是勉强他成为一个盛世名君……
她闭了闭眼，神色有些落寞，再睁眼时却被眼中的温柔所取代，她一向是个心性刚强的人，让人觉得她不会被任何困难所打倒。
慕锦双手搂着她觉得十分欣喜，这世上不会再有比皇姐更让他放心的人，她怀里很温软，充满了干净的气息，有她在的时候，东宫不会阴冷森寒，那些潜伏在黑暗中的魑魅魍魉也入不得他的梦来。
“千万别走，留在这里陪我……”他低声呢喃着，好似梦中呓语。
重华支起头侧躺着，一下一下轻抚着他的背，眼中目光灼灼全无睡意，她将朝中王公大臣之女挨个筛选了一遍，眼下册立太子妃之事恐怕已不能再拖了。
作者有话说
第16章 第十六章
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