《香梦》贝比仲

1、将死者的权利

　　０１
　　即将死掉的人，应当得到一点优待。
　　——雷吉娜·贵兰·帕拉迪斯

　　十二月的风像七十岁的老巫婆，咒骂着无尽的寒冷，翻山越岭，所过之处，肆意感染愁怨的病毒。
　　而真正已经高龄七十有余的老妇人，通常都舒服地坐在温暖如春的宫室里，用那仿佛从未失去作用的精致美丽，将沉闷季节里最沉闷的一天慢慢变得轻快充实。
　　老妇人的名字叫尤安。在这国家的语言中，尤安的含义是神圣平和，这有一半看来像是真的，她有女神般端庄美丽的容貌，当她用那双明亮的黄金色眼睛看你的时候，你会不由自主感到敬畏。关于她的容貌，又是一件让人惊叹的奇迹，最挑剔的人也必须承认，她看来至多三十五岁，一定是神明也不忍心摧残如此精致的杰作。
　　不过尤安从不觉得自己和神圣、平和这两个词有任何关系，她是现实的人，更爱目之所及的一切，寒冷、偏僻、甚至是遥远，她爱自己的这座小庄园，它令她可以忘掉年龄、身份以及所有不得不正视现实的东西。
　　再有一天，尤安愉快地想着，就会下一场很大的雪，到那时候将再不会有人因为皇命前来，打扰她宁静的隐居生活。
　　她实在太高兴，几乎忘了不爱笑的原则，对坐在自己脚前的男人露出了喜悦的眼神。
　　那还称不上是成熟男性的美丽少年，和推荐人所说的一样，有着惊人的敏锐，立刻乖巧地握住了尤安的手。
　　“爱……”那是纯职业性的，却也青涩得让人欢喜的称呼。
　　尤安努力回想他的年纪，但却怎么也想不起，十九还是二十，反而想起了曾经养过的宠物犬，那可爱的小小的，有着微微龅牙的狗儿，也是这样时刻警惕着主人的举动。
　　她终于微笑了，“要叫主人。”记忆如即将到来的雪，偶尔也反射光亮，她想起了小狗的名字，“可爱的克鲁德。”
　　少年服从了，并且对从这一刻开始他的名字改为克鲁德，毫无异议。
　　尤安突然觉得无趣，和美丽一样，数十年来几乎毫无改变的任性，让她无法忍耐这样的情形————在即将被雪封闭的小小世界里，必须和一个空有相貌身材却没大脑性格的男伴呆在一起。尤其是她还为此付了钱。
　　她冷淡地要求单独待一会儿，这次男伴略有迟疑，结果令她更感不快，她做出不快的脸色，那少年立刻畏缩。当看美少年充满委屈离开的时候，心想自己一定被认为是喜怒无常的怪女人吧。然而她不在乎，这是付钱的好处之一，但更重要的是，她已经摆脱忧虑闲话的年岁，而且最最重要的是，她有一个做了皇帝的儿子，这实在是再美妙不过。若她接受头衔成为皇太后，那么就必须终年留在都城扮演皇室老祖母的角色，然而她没有，因为她从不曾是某个皇帝的妻子，她亦无意扮演年老的角色，于是仍自由、放任的活着，除了来自儿子的抱怨，再无更多烦恼。
　　大体上来说，尤安对自己感到满意，她是少数在七十高龄仍敢于在装饰巨镜的宫厅里会客的女人，并且只要她亲爱的媳妇不在场，她仍是最美丽的女人。
　　自她十四岁开始，就被“最美的女人”这称号纠缠，有时是很奇妙的利器，有时又成为令她痛苦的负担。她曾结婚两次，第一次是不得已的自愿，第二次是自然的强迫。两次婚姻都曾让她情绪低落，因为她本不是乐意受束缚的性格，然而无论幸福与否，她最终自由，没有丑闻，顺利成了寡妇。第二次婚姻期间，她生育一子一女，从此发誓再不结婚……事实证明，她选择正确，想到这些，她心情变好，然而还未充分到能够忘掉浪费金钱，她不禁悲哀地发现，即便过了这许多年，曾经历过的极短暂的贫穷威胁仍如烙印般，藏在她依然娇嫩的肌肤之下，提醒她珍惜目前的享乐。
　　为了不浪费，她几乎想传唤那空有外貌的傻瓜再进来。幸好她没有，因这时候屋子中突然出现闪光，白色的光比雪光更亮，比寒冷更让人受刺激，那是高级魔法发动时的光，她呻吟了一声，可是已经来不及躲起来了。
　　“很高兴您愿意见我，亲爱的尤安姨婆。”
　　从那团白光中走出来的女孩子，是尤安表妹的孙女贵兰，也是所有孙辈中最麻烦的一个。在面对日渐长成的孙子们时，尤安并没有略感忧心的压力，尤其是在孙子们陆续成家立业之后，她更是乐得享受批评孙媳妇们不够美不够贤淑的快乐。然而面对表妹留下的唯一的孙女，她却有种深深无力的感觉。偶尔她甚至忍不住要问，自己究竟是做了什么，遗传才会在几代后转一个大弯，让艾希亚的魔女世家里诞生这样一个怪异的家伙。
　　帕拉迪斯的贵兰小姐，强势、踏实、有计划、毅力、条理性、忠诚、坚持、敏感、懒惰……敢于冒犯一切被告知不可冒犯的人，她就像是一剂配方正确但结果肯定有问题的魔药，只有在亲自尝过之后，才能说出其威力有多巨大、可怕。
　　尤安假笑着做个好女主人，“坐吧，从遥远的雪山下来，一路上辛苦了。”
　　“不，没时间耽误了。”
　　然而贵兰小姐还是坐下来，只有在这个角度，她的头发和眼睛看来才有一点点金色，尤安很高兴看到来自同一家族的标志，但话说回来，她并不是那种有多么看重血缘关系的人。
　　尤安调整坐姿，静静地等待女孩开口，她在宫廷生活了大半辈子，了解几乎一切眼神后隐藏的含义，但此刻贵兰小姐的表情却只让人觉得烦躁，闪亮的棕色眼睛近乎黑色，若强要说，确实很像是盛怒后的平静。
　　这一发现让尤安略有些惊讶，然后更惊讶的事发生了，那孩子抓紧墨绿色斗篷的系带，露出的手指在燃烧着淡淡香料的空气颤抖不已。
　　尤安再叹息一次，她是一个心软的女人，“怎么了，亲爱的？”
　　“我、我……”大颗大颗的汗水——而不是眼泪——顺着贵兰小姐的脸颊流下，在十二月的天气里，实在有些古怪，她努力使自己平静下来，“我想我可以来提出那个问题了。”
　　“什么？”
　　又是一阵长久的沉默，安静得让尤安必须看看是不是有人死了。
　　贵兰小姐用一种愤怒混合着哀伤的眼神看着漫不经心的姨婆，忍住对她尖叫的强烈冲动，“亲爱的姨婆，我还记得，在我母亲莎贝尔去世的时候，曾为你没有及时到达回答她的问题，久久不能安息。”
　　女孩的陈述让尤安不自在，“那、那几乎是二十年前的事，当时你还那么小，怎么可能会记得？”
　　“我记得是因为你太美，以至于让我误会你是来接走我母亲的神的使者。”贵兰小姐的语调丝毫不像是在赞美，“当我了解你的身份，想代替母亲听到那个问题的答案，结果你告诉我，只有快要死掉的人，才有资格听到答案。”
　　尤安觉得眩晕，小孩子的怨恨果然比大人厉害多了，她快被逼迫至难堪的处境，“但那又如何呢，亲爱的，这是我和你祖母的约定。”
　　“是的，您遵守了四十年，或者更长时间。”贵兰小姐慢慢抬头凝视美丽得成为传奇，也几乎像是妖怪的姨婆，那张据说即使在通奸被抓时也保持女神般优雅高贵气质的脸，此刻有一些可疑的崩溃，而那崩溃正是贵兰想要见到的。
　　贵兰小姐说出自己的要求，那已经变得很真切，却又让人感到不可思议的要求。
　　“我快要死了，所以我到这里来。”
　　“怎么可能？”尤安尖叫起来，不承认自己拒绝看到悲剧重演，贵兰系的女性都不长寿，每一位都死在三十岁前，她已经送葬两次，还以为不会再经历第三次。
　　“我不想留下遗憾，所以请告诉我，如果这真的是我祖母与您的约定，那么现在告诉我答案。”
　　尤安的回答是死一般的寂静。
　　直到贵兰小姐再次逼她，“告诉我，我的祖父究竟是谁？”
　　“不……不知道。”
　　“你不能逃避！”
　　尤安站起来，她想回答自己可以，但眼前变得模糊，她走向窗边，外面开始下雪，雪花覆上她的眼睑，冰冷她的激动，那种看着挚爱之人后嗣消失的痛苦所带来的激动。
　　“请先告诉我，帕拉迪斯的贵兰，你怎么知道自己即将死去？”
　　贵兰小姐选择了坦诚，“……我看到了，自己被埋葬。”
　　这答案令尤安心碎，命运真是残忍，一切都仿佛是历史的重演。
　　“不，不知道。”然而她仍然坚持，守护那个秘密。
　　贵兰小姐看着尤安，似乎想从无法消失的身体的某处，得到自己想要的答案。
　　她的眼睛、不，只有眼神，多么像那个死去的人……
　　尤安叹息着，感到雪下得更大，在出奇的寒冷中，眼前的世界再次改变了。