16、蹊跷 [小修] ...
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三人进了灵毓轩，宾主各自落座，宁蘅方吩咐小满倒了茶来。宁蘅噙笑望着这两个年轻亦美貌的女子，她们正当少艾年华，脸上尚有着不通世事的青涩。
宁蘅早听小满说起过这二人，她们乃是州县敬献入宫的良家女子，模样才情俱是出挑。这样没有什么背景的女人，在宫里实则更受帝王偏爱。不论是受宠还是诞子，皇帝都不必为外戚势力而担忧。
面前这位笑意盎然的俞徽娥，是沈州敬献。一旁的顾良使，则是吴州生人。这两人性情迥异，一个爽利，一个羞怯。
如今后宫充裕，想来就好似这个时节的御花园，万花争奇，什么脾性的女子都有。而岳峥……也该是应接不暇的吧？
想着念着，宁蘅脸上不由流出几分戚然。顾自说话的俞徽娥见她这般模样，话音骤然一顿，“宁姐姐……”
“臣妾在，怎么了？”宁蘅笑着挑眉，重新望向俞徽娥。
俞徽娥没料到宁蘅变脸变得这样快，她怔了一怔，片刻才尴尬道：“可是我一味说话，叫姐姐觉得无趣了？”
宁蘅闻言，忙是摆手，“没有没有，臣妾很喜欢听娘子说这些宫外的趣闻。臣妾自幼养在深宫，还从未见过外面的样子呢……娘子且继续说就是了。”
“宁姐姐脾气真好。”一直保持沉默地顾良使突然称赞了宁蘅一句，她的吴侬软语与俞徽娥对比鲜明，有着南方女子天生的柔情，“我前两日去长阳宫看望陆琼章时，正听到沈美人声嘶力竭地骂着姐姐，还以为姐姐是多难相与的人呢，如今看来，倒是沈美人狭隘了。”
顾良使话音方落，俞徽娥不由嗤了一声，“顾妹妹难道不知宁姐姐如今卧病，便是沈美人所害吗？她嫉恨宁姐姐，自然说不出什么好话来。”
宁蘅闻言，难免有些意外。沈月棠禁足已近一个月，倘使岳峥有半分想要宽纵她的意思，都不会拖得这样久，她怎么会还不死心呢？
思及此，宁蘅忍不住试探地问道：“沈美人是怎样说的臣妾？”
“宁姐姐……”顾良使有些迟疑，“沈美人说话着实有些难听，我只怕污了姐姐的耳。”
宁蘅早有预料，因而并不觉得意外，她从容一笑，“娘子且说就是，沈美人不满臣妾已久，她的话，臣妾听过便罢，并不会往心里去。”
顾良使又瞄了眼俞徽娥，片刻方转述了一遍当日她听到沈美人的咒骂之语。
除了说宁蘅狐媚帝王，其余便是骂宁蘅使苦肉计来陷害自己。
“沈美人实在是句句泣血，我一时糊涂，才信了她的话。”顾良使言罢，面露羞愧之色，“姐姐别怪我心思我简单，听陆琼章说，沈美人每日醒了都要这样骂上许久，谁也拦不住，她住在长阳宫，听得耳朵都要起茧子了。若非如此，我也不会轻易便信了。”
宁蘅益发惊愕，沈月棠倒是好耐性，竟这样坚持了半月。奇怪的是，她既然弄出这么大的动静，怎么自己却半分声响也没听到？
“那……陆琼章可同皇上说过？”
这位陆琼章的父亲原是岳嵘的副将，跟着岳嵘在回鹘一战成名，如今已受封征北将军，赴兴州就任。凭借他父亲的战功，陆氏在宫中自然得封从六品琼章，是这一届采女中份位最高的。
顾良使微微一笑，“宁姐姐果然深居简出，丝毫不闻窗外事……皇后娘娘说，这桩事若传到皇上耳中，必定会龙颜大怒，可沈美人乃是皇长子的生母，不可太拂她的面子。是以，皇后娘娘便做主将此事压了下来，陆琼章自然也不敢禀告皇上。”
宁蘅若有所思地颔首，心绪渐渐乱了开来。沈月棠在宫里人缘儿实在算不上好，可因着皇长子的缘故，帝后待她都颇为宽容。
皇后此番压制宫里的议论，看起来，好像仍在包庇沈美人——即便连岳峥都已经认定沈月棠犯下了滔天之罪。
可是，倘使此事当真并非沈月棠所为，岳峥便永远都听不到她的冤屈……但，沈月棠会是冤屈的吗？
俞、顾二人见宁蘅一副心不在焉的模样，只以为她是乏了，两人对视一眼，索性结束今日的造访，一同起身告辞。时辰不早，宁蘅也未强留。送两人出了灵毓轩，她便折回内间，兀自对月出神。
立夏打了水进来宁蘅洗漱，恰见宁蘅托腮望月。她眉央微颦，愁思难掩，立夏免不得以为宁蘅是在为沈美人的话介怀。
她盈盈一笑，上前劝解：“沈美人一向看不惯娘子，她说些什么，娘子可千万别放在心上。”
宁蘅回过神来，见是立夏，忙开口解释：“那倒没有，我只是觉得奇怪……事情过去这么久了，沈月棠怎么会还不甘心，别再是真有冤屈。”
“她有什么冤的？要不是她，娘子也不必枉受那么多苦了……” 宁蘅话音方落，小满便捧着为宁蘅明日定省准备的衣裳迈进房中。
她一面抱怨，一面抖开裙衫，踮脚挂在床畔的衣架上，“娘子别怪奴婢多嘴，皇后流产的事情，您就当真不与皇上解释解释？原先二姑娘的话，娘子难不成都忘了？”
“忘是没忘，只不过没有证据，空口白牙地告诉皇上，皇上怎么会信？”宁蘅面露无奈，支使立夏去替她铺床，“等着吧……如今沈月棠落魄，趁这个时候，若想找点蹊跷，总还是轻易的。”
小满撇了撇嘴，好似不大信的模样，“奴婢就怕您只是嘴上说说，到时候又做好人。”
立夏闻言，忙不迭伸手拽了一下小满的袖袂，生怕她触怒宁蘅。小满知趣闭嘴，转身欲退。
“小满。”宁蘅见她神色怏怏，忙不迭扬声一唤。小满顿下脚步，回身问道：“娘子还有什么吩咐？”
宁蘅微微一笑，走上前握住小满，“你且放心，就算为了阿蘅，我也不会任沈月棠再逍遥得意。”
※※※
宁蘅翌日定省，乃是在六宫新秀面前第一次正式的亮相。因着知晓宫闱中的种种传闻，又加之从顾良使口中得知的消息，宁蘅觉得还是低调为妙，免得再引起什么议论。她极为小心地挑了一件白罗裙，又搭了件儿雪青缎纹的上衫，一身儿清清淡淡，并不出挑。
果然，如宁蘅所想，几位新秀见传言中皇帝的心上人不过如此，颇有些失望之意，并未有人挑衅刁难。只是，她们的争宠之心，却是自此雀跃起来。
皇后对宁蘅一如既往地保持着淡漠与疏离，嘴上客套地关怀了几句，便也不再理她，一味与卢才人和周琼章说话。
除了卢才人，这是宁蘅第一次见皇后对旁的宫嫔露出亲昵之色，听着皇后暖言暖语，宁蘅不由得多看了几眼那位周琼章。
周琼章倒是生得一副好姿色，朱唇凤眸，肤白如雪，美艳不可方物。她是继俞徽娥后，第二个被岳峥临幸的新秀，承宠后的第二日，岳峥便将她从正七品宝林晋为从六品琼章。宁蘅抱病之时，宫里便数她最为受宠。
周琼章声音清朗，饶是与皇后对话，亦是不卑不亢，没有丝毫拘谨。宁蘅见状，免不了在心中称奇。世家出身，与旁人气质就是不同，得到岳峥青睐，自然也非难事。
因宁蘅病愈，俞徽娥迁宫一事也被皇后提上了日程，“早就让人将万安宫的彤霜阁给你拾掇出来了，只是本宫让人查了日子，近些天都忌移徙，你还得再等一等。”
俞徽娥虽不敢有异议，脸上却难免露出几分不满。虽说与宁蘅同宫而居，面圣的机会比旁人都多。可寿昌宫到底是狭小简朴了些，俞徽娥自然巴望着赶紧搬出去。
瞧着俞徽娥透出的郁抑之情，卢才人嗤声一笑，半玩笑半认真地插嘴：“俞妹妹可别不乐意，多少想住寿昌宫的还挤不进去呢，妹妹你这是身在福中不知福啊。”
说完，卢才人还斜睇了眼宁蘅，那暗示众人的意思，再明显不过。
自己费力掩饰的情绪被人拆穿，俞徽娥难免心生不满，卢才人话音方落，她便伶牙俐齿地回击：“寿昌宫里还有几间空置的阁子，才人娘子若想来住，只管去求皇上就是，何必在这儿拈酸。”
之前的接触，宁蘅并未发觉俞徽娥这样受不住气，她面露讶异的同时，身旁的顾良使亦是皱了眉。
“妹妹这不就是误会我了？”卢才人仍是笑嘻嘻的，并未动怒，“我还不是好心宽解妹妹，哪里是拈酸呢。就算是拈酸，有周琼章在前，妹妹你也不配呀。”
卢才人说话时，周琼章正低眉品着茶，闻此一语，她不疾不徐抬首，从容撂下茶碗，“卢姐姐慎言，后宫和睦为上，臣妾可不敢罔顾尊卑，污蔑哪位姐姐有生妒之心。”
作者有话说第16章 蹊跷 [小修]
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