《猪脚天下》晓风残夜

25、第二十五章 下里巴人

　　当朱姣一组的送进锦湘楼供评委品尝时，其他组的菜肴也已经完成。一道道美味佳肴散发着各自独特的香味，令整个十字街广场弥漫在香气当中，适时将近午饭时间，围观的民众闻着美妙的气息，拍手赞不绝口，直呼开了眼界。

　　竹子村的三位姑娘远远望见自家美食端进去后，叶老爷和县太爷竖起大拇指称赞不绝，这才欣慰地松了口气。忽然听闻围观民众都倒吸一口气，而且不远处传来一股浓郁的肉香味，此香浓而不腻，甚是清新，鲜味儿十足，她们好奇地望向第一组“厨神永霸”的菜品，不禁亦是张大了嘴瞪圆了眼，朱姣这才明白什么是阳春白雪和下里巴人，很明显，她们自己绝对是下里巴人。

　　你道如何？原来，随着上一届厨神双手刷刷刷地动作，一整只乳猪从烧干的泥巴团中露出来，助手马上拿来洁净的湿布擦净猪皮。厨神将米粉糊涂抹在猪皮上，下油锅稍炸后取出，就是一只香喷喷、金灿灿的乳猪装盘，撒上葱花、野菜，稍作装饰，便是一道大气磅礴的荤菜。

　　厨神将一小碟梅红色的酱汁加了点醋，放入装着乳猪的托盘里，另有一张小纸条，朱惠眼尖，望见上头写着：炮豚——满城尽带黄金甲，不禁惊呼出声，朱姣听见，定睛瞧去，可不就是那几个字？真真是贴切、霸气，又迎合了叶老爷爱黄金、爱财的心理，否则他家二少爷也不会叫什么叶进财。

　　就在众人的惊讶中，厨神另一盘菜也装入盘中，上有一张字条：捣珍——福寿延年儿孙堂。竹妞悄悄说，她方才偷偷瞧了几眼那边，发现他们是取牛、羊、鹿的哪一个地方的肉，反复拍打很久，再去掉筋，烧熟而成。至于酱料，她就没怎么瞧清楚。朱姣心道，这两道菜就将黄金、福、寿、儿孙都送上去了，哪能不得分呢？

　　果见侍女端进去后，叶老爷一脸笑意，满意地点着头，县老爷则偏着头谄媚地夸赞着，很难让人想到他真是传说中的清官，如包青天那般。

　　叶家老少和县太爷各自尝了几口，便不再继续，各自擦擦嘴，漱了漱口，便要站起身，叶总管忙说了句什么，但见叶老爷走上前往其他三组的菜肴前瞅了瞅，拿出筷子扒拉了几下，然后对叶少爷吩咐着，叶少爷领命上前各自小心试吃了一口，摇摇头，一众人等便来到门前。

　　参赛的五组厨师忙起身站好，等待着临刑前的宣判……呃，不对，是第一轮比赛结果的宣判。

　　叶老爷扫了一眼第一、第二组，待看到第二组的成员仅为三个姑娘时，稍微愣了愣神，将叶总管叫至身前，小声说着什么，却见一旁的县太爷反驳道：“叶老爷，不能这么判。第二组的水晶猪脚和翡翠碎玉团圆粘的确是新鲜稀奇，却都是些不太上得了台面的家常菜肴，要说味佳肴，当属咱们的厨神出品的满城尽带黄金甲和福寿延年儿孙堂，那才是真正意义上的美食。”

　　叶老爷听得笑弯了眼，开心地看了眼自家的厨师队，但明面上则客套着：“诶，还是第二组的好，不管是肉质的酥烂可口，还是米粥的回味无穷，都是上上之品啊。”

　　“再好的美味拿不出手，给不了主人面子也是白搭。还是厨神的好！”县太爷很会看叶老爷脸色行事，继续恭维，“因此，应当第一组‘厨神永霸’队晋级。”

　　听到此，竹妞忍不住小声抱怨一句：“就知道遇上衰神那什么‘厨神永霸’就没有什么机会，就算咱们的要好些，县太爷也会把机会给叶府的。南乡县可还需要叶府养着呢。”

　　朱姣捏一把竹妞的手臂：“你不想活啦，挨这么近也敢胡说，哪怕心里有气也不该这时候表现出来，否则惹了麻烦咱就别想活着回竹子村。”竹妞这才老老实实地站在一旁，只是她上下起伏的颇有气势的□□出卖了她，明显的这丫头并未消气。

　　县太爷和叶老爷仍在互相谦让着，叶夫人和叶少爷反倒不耐烦起来，叶少爷的目光一直都没离开过第二组的三位少女成员，自然将她们的小动作瞧在眼里，这时附在父亲耳边说了句什么，只见叶老爷点点头，叶少爷便走至第二组近前，放肆地打量着少女们，盯得朱姣三人仿佛身上长了蚂蚁，浑身不舒服。

　　就在朱姣她们快坚持不住时，叶少爷终于开了尊口：“既是两组不相上下，何不一起晋级呢？”

　　“万万不可啊！”县太爷摆着手走上前来，“二少爷，万万不可，第一轮两组一同晋级并无先例啊。”

　　叶少爷转身看着这位传说中的清官，如今点头哈腰地讨好着叶府，嗤笑一声，道：“规矩是人定的，何况这是叶府定的规矩。既无先例，那就以今日为始！”说完大手一挥，大声宣布：“初赛第一轮第一组、第二组菜肴各有千秋、不分上下，经商议决定两组一同进入复赛！”

　　“干杯！”清竹园内，朱姣三姐妹和苏绣之主仆，还有村长、虎头、菊秋和二狗，一共九人喝着庆功酒，除了朱惠，她太小，朱姣只许她以茶代酒。

　　“朱姑娘，竹妞姑娘，还有，咱们的惠妹子，恭喜你们成功获得进入复赛的资格，来，干一杯！”苏绣之端着酒杯站起来敬朱姣她们，朱姣三人忙回敬，当然，朱惠喝茶。

　　村长起身先敬苏绣之一杯表示感谢他照顾他们，然后感叹道：“是啊，想不到你们还有点本事能够直接进入复赛，不瞒你们说，老朽本打算等你们在初赛被淘汰后一起回村里去的。”

　　“我们知道。”竹林六怪异口同声说道，声音洪亮，看来个个底气十足，村长尴尬地摸摸胡子道：“现在看来是没必要了。因此，老夫明日一早回竹子村去，也好向乡亲们报喜啊。”

　　“既然如此，今晚更是要不醉不归，当是为村长践行！”苏绣之顺势说道。

　　“好。”朱姣等人欢呼，“多谢村长的照料，村长要多喝几杯！”

　　忽然不知谁先提起今日朱姣、竹妞和朱惠三人与“厨神永霸”的对决，已有些醉意的竹妞满面晕红，在烛光的照耀下，清纯端正的五官竟别有一种娇媚。此时，她撅嘴埋怨着：“谁说那什么县太爷是为民请命的清官？看看今天他的丑态，在叶老爷奉承阿谀拍马屁，就像一条狗一样，明明咱们的要好多了，他们不都三两口吃完了么？还愣说‘厨神永霸’的好，要他们晋级。”

　　“竹妞，可别乱说话。”朱姣夺过竹妞手中的酒杯，提醒道，“咱们本来就没打算拿个什么大奖，只是来长长见识，能够继续参加比赛就该知足了，你管那么多干嘛？这个世界本就是充满了不公平，何况，同等地位下，县太爷肯定首先是要尽力维护叶老爷的面子，否则闹僵了对谁都不好。”

　　“是啊，肯定是叶老爷首先希望自家能够得第一，否则为什么他还要派出那么厉害的厨师呢？”别看虎头平时憨态可掬，可他看得比谁都清楚，“在那个时候，会看脸色的人都会那么说的，何况叶府的厨师的确当得起，他们只不过菜色没你们的新颖而已。”

　　“你们就只帮着别人说话吧。”竹妞突然生气地道，“我就不信你们就没想获奖，否则来这里做什么？今天要不是叶少爷说了句好话，咱们就只能灰溜溜地跟着村长回村里去了。而且连复赛都没进的咱们，往后也别想再来开什么饭馆。”

　　“行了，行了，反正都过了还说那么多做什么？”村长打圆场道，“反倒是那个叶少爷，好像对你们三个有意思，以后这段日子可得小心点啊，老夫不希望你们中任何一个出事，到了时间要一个不少一根汗毛都不缺的回来！”

　　“那个叶少爷不会就是叶林苏吧？看他一直盯着朱姣瞧过来瞧过去的，明显就不是什么好人。”二狗望着朱姣，酸溜溜地说道，却没注意到房间内有两三个面目俱是一僵，只是电光火石之间恢复了正常。

　　坐在角落里沉默地喝着茶的菊秋这时插嘴道：“听说叶家有两位少爷，大少爷叶林苏，二少爷叶进财，今日那位说不定是二少爷叶进财，瞧着挺年轻的。”

　　“你知道什么？”村长晃晃悠悠地走到菊秋身旁坐下，一拍他的肩膀，将酒杯递给他，“菊秋，这可是咱们喝不起的好酒，别浪费了，一口干掉！听闻叶府的大少爷、二少爷相差不过一个月，大少爷虽是长子，二少爷却才是正室所处的嫡子。”

　　“啊？原来那叶林苏是妾室生的啊？”竹妞等人睁大眼睛恍然大悟，瞧着朱姣意有所指，“叶林苏肯定像他爹一样，爱财爱美人，才会退了你的婚。”

　　“够了！”

　　同时拍案而起的竟是两人——苏绣之、朱姣！

作者有话说

　　注：本章“厨神永霸”所出菜肴来自于百度所得《礼记》周代八珍中的炮豚和捣珍，下附其方：
【《礼记》周代八珍】
①“淳熬”：《礼记·内则》解释：“淳熬，煎醢，加于陆稻上，沃之以膏。”当中“醢”即为“肉酱”。
全句解释为“将肉酱放入锅内煎，待肉酱熬浓后，将其淋在煮熟的米饭上面，再淋上一些动物油。”类似我们现在的“肉酱煲仔饭”。
②“淳母”：《礼记·内则》解释，“淳母，煎醢，加于黍食上，沃之以膏。”
同“淳熬”类似，只不过前者用米饭，后者用黍子（一年生草本植物，子实淡黄色，去皮后叫‘黄米’比‘小米’稍大，煮熟后有黏性）做成。
③④“炮豚、炮牂（羊）”：《礼记·内则》中所记这炮法，“炮，取豚若将（应该是牂），刲之刳之，实枣于其腹中，编萑（芦草）以苴之，涂之以谨蜍；炮之，涂皆干，擘之；濯于以摩之，却其皽，为稻粉，糔溲之以为酏（稀粥）；以付豚，煎诸膏，膏必减之。钜镬汤，以小鼎芗铺于其中，使其汤毋减鼎，三日三夜毋绝火，而后调之以醯（醋）醢（酱）。”
全句解释为“将小猪或肥羊宰杀后，去除内脏，将枣子填满入它们的肚中，用芦苇草绳捆扎，涂上粘泥在火中烧烤。待粘泥烤干后，掰去干泥，洗净手，将小猪或肥羊表皮上的一层薄膜揭去；再用稻米粉调成糊状，敷在小猪或肥羊身上；然后，用油将猪、羊煎炸；大鼎装满热水，小鼎内放香草，再将小鼎放入大鼎之中，大鼎内的热水不能满过小鼎；如此三天三夜不断火；之后调入醋、肉酱而吃。
⑤“捣珍”：《礼记·内则》中载“捣珍，取牛、羊、麋、鹿、麇（獐）之肉，必脄，每物与牛若一，捶，反侧之，去其饵，熟，出之，去其皽，柔其肉。”当中“脄”古时解释为里脊肉。
全句解释为“取牛、羊、麋鹿、鹿、獐的肉，一定是脊肉，每份肉与牛肉的份量相同，反复捶打至疏松，去除肉筋，煮熟，取出，去除肉上薄膜，将肉揉软；再加入醋和酱油调味而吃。
　　⑥“渍”：《礼记·内则》中载“渍，取牛肉必新杀者，薄切之，必绝其理，湛诸美酒，期朝而食之，以醢若醯、醷（梅酱）。”
全句解释为“取新鲜牛肉，切成薄片，必须横向而切，在好酒中浸泡一天，用肉酱或醋、梅酱蘸食。
⑦“熬”：《礼记·内则》中载“熬，捶之去其皽，编萑，布牛肉焉，屑桂与姜以洒诸上而盐之，干而食之；施羊亦如之。施麋、施鹿、施麇，皆如牛、羊；欲濡肉，则释而煎之以醢；欲干肉，则捶而食之。”
全句解释为“将肉捶松，除去筋膜，摊放在芦草编的席子上，把姜米和桂皮碎洒在上面，用盐腌后晒干了就可以吃了。用麋鹿、用鹿、用獐、都好象牛肉、羊肉一样的做法；如想吃带汁的肉，就用水把它润开，加肉酱去煎；如果想吃干肉，就捶软后再吃。”此法有点类似今天的“牛肉干”。
⑧“肝膋”：“取狗肝一，幪之以其膋，濡灸之举其燋（焦）其膋，不蓼。”其中“膋”即网油，“蓼”即水蓼，当时用以佐食的一种香料。
全句解释为“取一块狗肝，用狗网油包好，再将包好的狗肝浸湿，架在火上烧烤，待烧至外表焦黄时即可，吃时无须加入水蓼等香料。”此品类似现代的“烤猪肝”。