《猪脚天下》晓风残夜

18、第十八章 竹林六怪

　　苏绣之主仆俩果然回县城去了。为了求证，朱姣还特地独自去观竹台一趟，，却被留在那里的总管挡了回来，总管说苏绣之连夜就赶回去了，并且交代往后外人不得接近观竹台，不得出现在竹林西边。

　　朱姣悻悻地回到竹林小屋，苏绣之的不告而别，让她有些不适应，至少她暂时是这么认为的。她以为苏绣之会喜欢上现在的她，就算不是，至少他们是朋友，虽然此次“玩笑”——苏绣之可能认为是他们的玩笑——大了点，可是，好吧，她承认，如果换做是她，也会生气到不告而别。

　　但愿，咱们还能有缘再见吧。

　　幸好苏绣之在队伍里的作用可有可无，无关紧要。尽管如此，其他人得到这个消息后还是唏嘘了一番，尤其朱惠，她以为朱姣和竹妞捉弄苏绣之，可又没法责备她们。因为从某种程度上说她也参与了，虽然没有按原来的计划行事，可她的无作为导致事态后果比较严重。

　　朱惠将自己关在房里闷了很久，因为朱姣这个姐姐只有欺负她的份儿，从懂事起她就希望能够有一个疼爱她、爱护她的哥哥，以前她很希望是虎头，可虎头只对朱姣非常爱护，对她可算是爱屋及乌。

　　如今，终于有一个人，长相不错，家世不错，主要是性格不错，温柔体贴地对待她，却因为她的无作为而跑了。

　　“我的好妹妹，姐姐错了，不该那样对苏公子。”朱姣不记得她是第多少次这么向朱惠道歉，手里端着一碗面放在朱惠前面的桌上，“吃点东西吧，咱们肯定还能再见到他的。过不久不是就要去县城参加比赛了吗？到时候姐姐陪你一起去找他好不好？哪怕翻遍县城的每一寸土，姐姐也一定帮你把你的苏哥哥挖出来……”

　　“你以为他是土豆还是红薯啊？用挖的。”朱惠没好气地回道，撅着嘴眼泪汪汪的样子，怎能不让人心疼？

　　朱姣将装着面的碗向前推了推，筷子放在朱惠的小手上：“苏公子不是土豆，也不是红薯，他是……”突然想到现世的一个脑筋急转弯，说道，“给你猜个谜语，苏公子就是这个——米的娘亲是谁？”

　　“米的娘亲？”朱惠本来没精打采的，当下疑惑地看了看朱姣，奇怪她出个这样的谜语，“米的娘亲不是稻谷么？”

　　“不对。”注意力转移成功！朱姣摇摇头，“再猜。”

　　“禾苗？”

　　“再猜。”

　　“是什么嘛，猜不中，告诉我！”朱惠嘟着嘴，偏着头，一副撒娇的模样。

　　朱姣指了指面前的那碗面条，里面搁了几粒花生米：“你吃了这碗面我就告诉你，而且就在你眼前的东西。”

　　朱惠终究还是小孩，听朱姣说上了县城后帮她找人就差不多松口气了，如今再被吊了胃口转移了注意力，这就顺着朱姣的话开始吃面。最重要的是，她本来就饿了，朱姣又是精心做的红烧牛肉拉面，哪能不馋？

　　朱惠狼吞虎咽着美味的面，突然想起什么，放下碗筷在身上搜了搜，拿出一张纸条递给朱姣。朱姣狐疑地接过，上面写着几句话：“经叶府、知府商议，今年厨神大赛调料放宽政策，酱汁等可事先调成。叶青奉少爷之命留书。”

　　……

　　尽管少了一个人，日子照旧一天天过着。转眼间，一个月就在竹子村村民们的忙碌中流过，过几天就要上县城参赛了。日子越近，朱姣六人却越发发愁，他们都身处农村，家里的农活、家务都需要他们，平时不忙的时候还好，眼看着就要收割晚稻，种植大麦和萝卜，哪里走得开身？尤其朱姣和菊秋家，都是单亲家庭，没个照应的。

　　傍晚时分，六个人坐在被晚霞染红的田埂上发着呆。古代农村的空气就是好，清新怡人，尤其天空绝对是蓝的，云朵是雪白雪白的，等到早晨和傍晚时，彩霞映满天，无云的时候是一望无际的红，有云的时候一层叠一层，煞是美妙。

　　朱姣无聊地望着天上的红云变幻着身形，一会儿是动物，一会儿像天兵天将，就是没有像佣人仆人奴婢奴才的，

　　“厨神大赛就要到了，你们几个不赶紧临阵磨枪一下，在这里发什么呆？很有把握拿大奖了，还是没信心完全放弃了？”村长叼着烟杆，牵着牛回家，村长慢慢走，牛一路吃着路边的青草。

　　“我们还在考虑是不是要去，去几个人呢。”竹妞双手撑着面颊，烦躁地盯着面前稻田里的一只小青蛙捉虫子，“这稻子就快熟了，只怕不出半个月就要收了。”

　　“哎，为这个就把你们六个小鬼难住啦？”村长抽一口烟眯缝着眼睛享受着，慢吞吞说道，“朱姣，你先说说，你们有信心进入复赛么？”

　　朱姣站起身对村长道：“村长，我们都没见过什么世面，不知道外面对吃的有些什么要求，所以不好回答您的问题。”

　　村长道：“这个……既然叶府都不限身份，肯定有好咱们平民百姓的口味的，何况你之前做的那些，我在县城的餐馆里都没见过。就算二十年前，竹林西边的签协议的时候，据说是御厨做的菜也没你做的好吃。不过，人家做的比你的精致很多就是了。”

　　“我怕的就是到时候我们的菜太上不了台面，给竹子村丢脸。”朱姣担忧地道。

　　“谁说的？”是不是上年纪的老人都喜欢吹胡子瞪眼睛？村长听朱姣妄自菲薄，吹了吹长长的胡子，瞪着溜圆的眼睛，“苏公子不是见过世面的么？他有嫌弃你的菜？我可听说还是苏公子鼓励你们去参加的呢。”

　　对哦，众人眼睛一亮，可不是苏绣之提议他们去的。想起苏绣之，众人又不禁唏嘘着。“村长，这么说，我们一定尽力拿个大奖回来！”朱姣道，她盘算着大不了到时候把她的压箱底的手艺全都拿出来，谁让大赛的奖励那么丰厚呢？

　　“既然这样，你们放心，家里的事情老夫会想办法，明天给你们答复，你们就可以放心上路了。”村长道，“朱惠，你去找你们小孩子通知各家各户到我那儿开会，嗯，说不定今晚就能解决你们的难处。”

　　“村长您不会是想让乡亲们帮我们收稻子吧？”竹妞首先惊呼道，“那多不好意思啊！”

　　村长瞪瞪眼：“不仅让他们帮忙收稻子，还要凑钱给你们盘缠，你们可得争气，一定拿个成绩回来！”话毕，牵着牛回家去了。

　　鸭梨好大一个啊！众人顿觉全身一紧，恍然发觉原来他们不是闹着玩玩去见见世面那么简单，他们肩负的可是竹子村的荣誉。

　　老百姓的思想就是那么简单，谁家有需要，总会有人乐意热情相助。因此，最后的结果就是，乡亲们答应到时候帮朱姣等家里收稻子、种大麦、撒萝卜种，并且各家有钱的出钱，没钱的出干粮，朱姣他们自己竟根本不需要什么准备，带着几套衣服，从虎头那里拿了些肉干，这就大包小包的上县城去。

　　而且，他们不是走路，是乘着……额，牛车进城。村长驾着他的牛车，说是送大家一程，顺便上城里买些东西去。朱姣他们都明白，村长是照顾他们，怕他们找不着地方，毕竟他们中除了虎头和二狗，另外四人都没去过城里。本来四喜子也要跟着来，却让朱惠赶了回去，为什么？朱惠说他们烧火、切菜、掌勺都有了，甚至郎中、打手和打杂的都配齐了，请问四喜子你来做什么呢？吃饭浪费粮食么？

　　据说参赛的每个队最多是六个人，但是真正用到的一般只需要三人，另外朱姣她们三个是女孩子，她做的菜又比较特殊，最多加一个将猪脚剁成块儿的。所以，朱姣做菜，竹妞切菜，朱惠烧火，好像虎头、二狗和菊秋至少多了两个，但他们还是一起去了。就像朱惠说的那样，还需要郎中和打手。

　　一路上，六人都比较兴奋，尤其三个女孩子叽叽喳喳的，好不热闹。正值秋高气爽的好天气，朱惠开始卖弄她的嗓子，才唱起了歌，引来路人的艳羡注视，再加上女孩们都是水灵灵的美，回头率可算是百分之百。若不是有虎头这个大块头在，只怕要有不良之人来强抢民女了。看来，保镖是很需要滴。

　　忽然，朱姣想起了但凡组队不都有名字么，想着就说了出来。于是，众人绞尽脑汁，什么竹子村六美，南乡六兄弟，男人女人帮，俊男美女队……应有尽有。

　　朱姣想到现世看的电视小说里有什么江南奇怪，史莱克七怪……嗯，都是怪，那咱们也来个怪？可不是，她不也算是个怪物么，莫名穿越异世的怪物。而且，估计以后他们六人做出来的菜，真要被称之为怪了。

　　“咱们的大本营不是在竹林里面么，要不，就叫竹林六怪，怎么样？”朱姣突发奇想，问道，其实她是想起了某个晚上，某人的自我介绍：“小生姓苏名绣之，字清泉，号竹林公子。”