《龙王爷的女婿》江洲菱茭

6、6

　　蒋公子拱手揖让。
　　此青年够着脖子张着嘴，明目张胆地盯着蒋三公子。
　　老头额头青筋暴露，心说：你就不能含蓄委婉一点？悄悄拉了拉他的袖子，压低声音耳语：“公子，快还礼呀！”
　　青年幡然回神，尴尬地咳了一声，深深一礼，“兄台不必多礼。”
　　蒋公子颔首，后退一步，转身出巷子。
　　眼见蒋公子的身影消失在漆黑的夜色里，青年一把揪住老头的前襟，“赶紧跟着他。”
　　老头吓了一大跳，声音不由自主地拔高，“公子！您看清楚，那是个大家公子！”
　　“废话！要不然我刚才能让他从我眼皮子底下溜走？”
　　溜走？老头咽了口唾沫，语气恳切之极，“公子，您听老奴一句劝吧，扬州地处南直隶和浙江这俩本朝最富庶的省份，巨商大贾多如牛毛，官宦贵胄也屡见不鲜，刚才那人，得眼瞎到什么程度才能把他看成平头小老百姓？”握住青年的手，语重心长地说：“公子，咱家指着您光耀门楣呢，在江南这地界咱惹不起的人不计其数啊公子！”
　　“所以，悄悄跟着他，看他家住何处，明天找人把他查个水落石出！”
　　老头脑袋都大了，“公子！要是冲撞的是尊族显贵可怎么收场？”
　　青年推了他一把，“再拖拖拉拉天都亮了，赶紧的！再说，三更半夜往这种污秽不堪的地方钻，他能贵到哪儿去？别愣着，快去啊！”
　　老头仰天长叹，不情不愿地跟了过去。
　　都没一盏茶的工夫，前面陡然传来一声闷哑的惨叫，“公子！饶命啊！饶命啊！”
　　青年面皮一抖，慌忙赶过去，躲在墙角，偷偷伸出半个脑袋闪目观瞧，好家伙，老头跟青蛙似的四肢大开趴在地上，小厮一脚踏在他后背上，老头拼命扭动，那小厮站得纹丝不动稳如泰山，怎么看怎么像个高手。
　　正当此时，刚才那位贵公子转过身来，月光照在他脸上，表情模糊不清，青年赶紧撤回脑袋，还在犹豫要不要出去时，就听那贵公子不疾不徐说了句莫名其妙的话：“雨墨，前面是河道吗？”
　　“回公子，是的。”
　　“嗯，天昏地暗失足落水实属常事……”
　　没等他说完，老头慌叫：“公子！饶命啊！”
　　青年心慌意乱，挪了一步，伸出一只眼睛，不巧，眼神赫然跟蒋初对上，青年头皮一阵没来由地发麻。
　　蒋初招招手，青年局促之极，只得陪着笑走出去，一揖到地，“兄台，在下御下不严，见笑见笑。”
　　地上的老头可下见着亲人了，喘着粗气大叫：“公子公子！救命啊救命啊！”
　　青年呵呵干笑了两声，蹲下来，在老头脸上摸了一把，一手的大汗，怒斥：“这么大岁数了为老不尊，趴在地上成何体统，还不快起来！”说完看向雨墨，雨墨跟没听见似的，根本就不为所动。
　　蒋公子走过来，弯下腰低下头，持折扇挑起他的下巴，唇角一勾，温声问道：“公子贵姓？”
　　这青年使劲耷拉下眼睑瞪着下巴上折扇，心里这个不是滋味啊：这不正是我常对小倌干的勾当吗？
　　瞪得眼珠子都疼了。
　　朦胧月光倾泻而下，蒋公子的眼神显得格外温柔婉和，但是，说出来的话却是——“雨墨，我怎么还没听见失足落水声？”
　　雨墨二话不说一把拎起老头就走，吓得老头“啊”一声惨叫。
　　青年使了好大的力气才把眼神从蒋初的眼睛上挪开，一挺腰身，声音强硬，“明目张胆致人死命，你眼里还有王法吗？”
　　“王法？”蒋初声音轻缓，“世上没有无因之果，今日你我初次会面，尊驾的随从鬼鬼祟祟尾随在后意欲何为？苦主失手致死匪徒，按大明律……”蒋公子俯下身凑过去，贴着青年的耳垂轻声细语：“……清除匪患，奖赏纹银五十两。”
　　青年就感觉腮边温热的气息不停萦绕，其嘴唇离自己的下颚都没一寸距离，心里这个苍凉悲怆啊：这不正是我常对优伶干的龌龊勾当嘛！
　　蒋公子轻声问：“公子贵姓？”
　　青年挪了挪脸颊，扯着嘴角露出个笑容，“赵钱孙李周吴郑王，选一个吧，悉听尊便。”
　　“很好！”蒋公子一拨折扇，迫使其看着自己的眼睛，出口喊的却是：“雨墨……”
　　一听这名字，半死不活的老头立马精神亢奋，“公子！饶命饶命饶命啊！”
　　蒋初侧过脸来，笑着摇了摇头，“你求错对象了，贵府公子才能救你一命。”又转过脸来，“尊驾高姓大名？”
　　青年见雨墨拖着老头往河边走，赶紧说：“张三！我叫张三！”
　　蒋初失笑，“嗯，也可以叫李四。”放开他的下巴，手指拨了一下扇坠，“如若劫财，鄙人周身唯此扇坠最值钱，田黄冻石阳雕。那么，尾随在后意欲何为？”
　　青年蹲地上腿都酸了，瞧瞧扇坠，再把他全身扫了一遍，心中鄙夷之极：你糊弄谁呢？你那块田黄玉牌比这扇坠大多了！
　　等了半天，一阵风吹过，嫩草翻滚。
　　“公子可以慢慢考虑。”提高声音，“雨墨……”
　　这声“雨墨”，雨墨本人毫无反应，倒是旁边的老头顿时慌叫：“公子，饶命饶命饶命饶命啊！”
　　蒋初对青年笑说：“还没想好？如若贵仆不慎落水，尊驾不及时相救，岂不败坏了自己的名声？礼法是教导世人苛酷奴仆袖手旁观的吗？”
　　青年翻着眼珠直勾勾盯着蒋初，这脸长得……这周身的气度……
　　蒋初放开他，转身沿河堤走去，漫不经心地说：“雨墨，把他们绑起来，明日送交扬州治下江都县衙。”
　　老头陡然扯着破锣嗓子拼了命地喊“饶命”，青年“腾”站起来，腿脚钻心钻肺地酸麻，顾不得，撒腿就跑，“砰”一头撞在树干上。
　　蒋公子朗声大笑，“好了，放他们走吧。”
　　青年疼得龇牙咧嘴，撑着树干揉额头。
　　蒋初行了半礼，青年慌忙一揖到地。
　　一直等到俩人转过街角消失不见，青年这才直起身，扶起老头，拍着后背帮其顺气。
　　老头一边哆嗦着系腰带一边说：“公子，此人……此人……”
　　“明天找人把他祖宗十八代全挖出来查个底朝天！虎落平阳被犬欺，还反了他了！”
　　“呃……怎么查？”老头提了提裤腰，“他叫什么？”
　　青年一愣，“他住哪儿？”
　　“他说的是官话，听不出口音，再说这破地方十里不同音，他到底哪里人氏？”
　　“北京的？要不南京的？”俩人大眼瞪小眼。
　　隔了半晌，老头抹了把口鼻，“现在怎么办？”
　　“还能怎么办？”青年折扇一指前方，“回家睡觉！今天晦气！”一眼看见自己的折扇，立马想起了人家的折扇，居然还挑着自己的下巴，这混蛋流氓样！一甩手把折扇扔了，越想越气，对着明月伸出三根手指，“我龙慕龙体仁在此对天发誓，不把他嫖到手誓不罢休！”说完，下意识地斜视蒋初消失的街角，陡然大惊失色，柳树下似乎站着两个人影。
　　龙慕一巴掌抽在脸上，拖着老头闷声不吭地回家。
　　隔天，三月初三，从夜里开始就淅淅沥沥地下着小雨，早晨起来，密雨丝丝落花纷纷。
　　蒋初正端坐案前翻阅卷宗，雨墨端着点心放下，“公子，今天上巳节，士绅游湖插柳赏花，您也出去走走吧，公事永远都做不完。”
　　蒋公子走上回廊伸了个懒腰，天空烟雨濛濛，飞鸟躲在绿叶间梳理淋湿的羽毛，蒋公子深吸一口气，心胸阔朗，“好，乘舟游瘦西湖。”
　　雨墨“嗷”一声欢呼，一阵烟飘出去，一路大叫：“赶快收拾东西，公子说了，带上鸡蛋，赶紧的，挖荠菜煮鸡蛋啊！”
　　不一会儿，后院传来轰然叫好声。
　　等一切准备停当，孔琪一瘸一拐地来了，跪下来都费劲。
　　雨墨闷笑着捅捅他，“怎么了？生病了？”
　　孔琪恶狠狠地横了他一眼，给蒋初磕了个头，说：“三公子，小的按时来汇报情况，这三天家兄一直都在公干，今天上巳节，各衙门放假，家兄跟巡盐使骆封骆大人相约游大运河去了。”
　　“骆封？”蒋公子沉吟片刻，“游大运河？”
　　“啊？……啊，是……吧。”孔琪见他皱着眉头，翻着白眼回忆：是大运河吧？大运河怎么了？
　　蒋公子招手叫来雨墨，耳语：“去打听打听，扬州上巳节的风俗是游哪里。”
　　雨墨飞奔而出。
　　蒋初说：“起来吧。”
　　孔琪扶着腰，一点儿一点儿站起来，表情扭曲五官纠结。
　　蒋公子笑了起来，“赢得太多被乔晨打了？”
　　孔琪呵呵干笑了两声，垂首站立。
　　“孔公子，请坐。”
　　孔琪看了看旁边的椅子，“不敢不敢，我……我还是站着吧。”
　　蒋初眼神在他脸上溜了一圈儿，歪在椅子里无声地微笑，没一会儿，孔琪脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
　　正当此时，雨墨跑了进来，耳语：“都说是游瘦西湖。我问他们有没有游大运河的，人人都说今天连捕鱼的都很少去大运河。”
　　蒋初“嗯”了一声，“你们都下去吧。”
　　两人出了正厅，雨墨摸出十两银子递给孔琪，“你到底怎么了？扭着腰了？”
　　孔琪一把夺过银子，放嘴里咬了咬，“你们也太小气了，浙江首户就这手笔？打发要饭的呢！”
　　雨墨一巴掌拍他脑袋上，“滚蛋吧，找个大夫开剂药治治你那腿吧，都快撑不住屁股成罗圈腿了。”
　　一听“屁股”俩字，孔琪突然暴起，“关你什么事？关你什么事？我的屁股关你什么事？”
　　雨墨一脚踹在他屁股上，“滚你的蛋吧。”
　　孔琪“嗷”一嗓子惨叫，跌跌撞撞出门而去。
　　等雨墨回来，蒋公子问：“一应出游物件都准备妥当了？”
　　雨墨笑嘻嘻地回答：“嗯。”
　　“好，走吧……”
　　“得令！”
　　“……游大运河。”
　　“啊？”雨墨一头栽倒。