《龙王爷的女婿》江洲菱茭

41、41

　　回到家，两人浑身湿透，龙慕拉着蒋三公子进浴室，脱衣服洗澡。
　　龙慕一时心神激荡，“吧唧”一口亲在蒋启鸿嘴唇上，御史大人抬眼看看窗外——漆黑一片，微雨打在窗纸上，唰唰作响。垂下眼睑可有可无地说：“天黑了，看不清了。”
　　龙慕撇嘴，随手拨亮蜡烛，压过来吻上锁骨。
　　蒋启鸿靠着盆沿眉头紧蹙，语调无奈至极：“时过午夜，明早还要上衙，体仁，你要促使我玩忽职守吗？”
　　体仁大翻白眼，“真不容易，你居然还知道你在玩忽职守？”站起身到处找干手巾。
　　蒋启鸿明朗大笑，拉着他的手腕拽过来，重重吻上嘴唇。
　　一炷香后，得！别说洗澡，连头发都洗了。再过半个时辰，好嘛，连地砖都洗干净了。
　　第二天，龙慕要回衙办公，临走前问：“你什么时候找孔瑜帮我送犯人？”
　　御史大人夹了根蕨菜放进嘴里，“这取决于你付我多少酬劳。”
　　龙慕横眉竖眼，一巴掌抽在他脖子上，双手一背，胸脯一拔，神清气爽地转身走人。
　　御史大人失笑摇头，抓过来勾着他脖子偷了个吻，温声说：“把那些栽赃陷害的卷宗全部销毁，清点犯人，等着孔瑜过去。顺便……牢饭全停了吧。”
　　龙慕的眉毛挑到半天云里，“连陈浩东的饭一起停了？”
　　微笑，“今上圣训：‘以俭治天下’。”
　　“你拉倒吧！”龙慕愤恨：“尽干些伤天害理的不法勾当！”
　　“夫唱妇……呃……”见龙慕眉毛倒竖抄筷子高擎过顶，御史大人急忙改口，“我个人认为，我为人平和中庸虚怀若谷，偶尔以暴制暴，实为替天行道。”
　　龙慕猛一跌足，嘲讽：“你知道你脸上写着什么字吗？”
　　没等他搭腔直接下结论：“厚颜无耻！”实在是懒得搭理他了，转身走人。御史大人低低一笑，吩咐小厮送他回衙门。
　　微雨渐歇，清风拂面，森森紫藤丛中飞舞着欢呼雀跃的小黄鹂。
　　蒋启鸿从书房里出来，站在回廊上伸了个懒腰，走进后院，雨墨捧着一叠纸张亦步亦趋跟上。
　　折扇推开一道木门，床上的乔晨“哗啦”翻身下床，趴地上咣咣直磕响头，“大人，不是小人负隅顽抗，委实……委实有下情禀报。”
　　蒋启鸿走到圈椅旁坐下，“公子请起，愿闻其详。”
　　“大人，实不相瞒，官盐私卖并非一朝一夕形成的，盘根错节牵连众多，巡盐使骆大人充其量也只是个鞍前马后的小卒子，如若大白于天下，小人……小人全家性命不保啊！”
　　御史大人折扇轻敲膝盖，但笑不语。
　　乔晨趴地上“吧嗒吧嗒”滴冷汗。
　　就在等得心灰意冷之际，却听头顶上慢悠悠地响起一个温和的声音，说了一句莫名其妙的话：“雨墨，请乔公子过目。”
　　雨墨这倒霉孩子笑眯眯地蹲到乔晨跟前，一张纸忽忽悠悠飘落到地上。
　　乔晨茫茫然低头。
　　雨墨忽闪着俩无辜的大眼睛乐呵呵地念：“新任御史蒋初蒋启鸿，不顾体统，藐视朝廷律法，于玲珑巷宝局中私自放贷，致使多人家破人亡……”
　　话一出口，乔晨“啊”一声惊叫，雨墨和蔼可亲地拍拍他的后背， “乔公子，你看，纸上是你的笔迹，对照着你的恩科试卷一笔一笔临摹下来的，短短几行字，写了我小半个时辰，可累死我了。您给品评品评，像不像？要是不像，现在改还来得及。”
　　乔晨跪行几步，嘴唇直抖，“大人……大人饶命……”心头一慌，浑身哆哆嗦嗦，连求饶都不会了。
　　御史大人持折扇一挑他的下巴，温润的田黄冻石扇坠左右摇晃，“乔公子，众所周知，我是本次恩科的主审官，房师之首……雨墨……”
　　雨墨抿着嘴角笑嘻嘻地接上：“乔公子，要是把这污蔑恩师的匿名告示贴到府学里去，您猜有没有人能认出这是您的笔迹？容我想想……容我想想……”居然当真敲着下巴煞有介事地冥思苦想起来了，不一会儿，一拍巴掌表现得恍然大悟，“大明律规定无故恶意中伤恩师清誉之人该凌迟处死，抄没家产，全家发配烟瘴之地！”
　　“嘎”，乔晨仰面栽倒，雨墨一把抓住他的头发，凑过去忧心忡忡地说：“别晕啊别晕啊！乔公子！乔公子！这样好了，我先送您回家吧，有伤在身还须静心休养才能慢慢痊愈。”
　　乔晨脸色煞白，呼哧呼哧直喘气，直勾勾盯着御史大人。
　　御史大人温和一笑。
　　当天晚上，雨墨豪气冲天，一脸傲视群雄的表情坐在马车上，浩浩荡荡押了四车账本回来，往天井里一扔，看着看着，堆成山了。
　　御史大人弯腰捡起一本，随手翻了翻，雨墨左右瞟瞟，凑过来低声说：“十五年来经漕帮之手运送的私盐账本全在这里。”
　　御史大人“嗯”了一声，又将账本扔进书堆里，“尽快送往京城。”
　　雨墨领命退下。
　　第二天中午，艳阳高照，空气中弥漫着淡淡的栀子花香。
　　御史大人乘轿来到文昌阁，进了家茶馆，临窗而坐，与刘氏酒家遥遥相望。
　　渐渐地，夕日欲颓霞光万丈，府学散学了，儒生三三两两相互寒暄着款款离去。
　　一乘素轿远远移过来，御史大人微微一笑，起身下楼，斜倚轿辕轻摇折扇，举目欣赏文昌阁飞檐翘角上悬挂的赤色铜铃，微风吹过，叮叮咚咚，清脆悦耳。
　　素轿在刘氏酒家门前缓缓停下，一名身形挺拔的男子弯腰下轿，一错眼，倦怠的神色稍稍舒展开来，拱手行礼，朗声说道：“启鸿……”
　　蒋启鸿抬起眼睑，失笑，还礼，“孔兄，为何如此巧合？”
　　两人对面而坐，御史大人皱眉，“几日不见，孔兄为何清减了？衙门事务繁忙？”
　　孔瑜垂着头扯唇笑了笑，“不瞒你说，实是家门不幸，鄙宅人丁凋零，孔琪……孔琪……唉……”
　　御史大人拍拍他的肩膀，温声安慰：“令弟少年心性，你常年领兵征战，对他疏于管教，如今时局安稳，多加鞭策，他会改过自新的，除却赌博之外他并无其它卑劣嗜好。”
　　孔瑜唉声叹气，“唉……就为了这个赌博……我不知打了他多少次……这次……这次……”说着说着，咽喉哽住，撑着额头长吁短叹。
　　御史大人斟了杯酒递过去，笑说：“孔兄何苦庸人自扰？令弟如今在扬州，即便他把祖宅输了又能如何？只要知府大人没在典契上批复盖章，事情就还有回旋的余地……嗯？孔兄……怎么了？”
　　孔瑜一把抓住蒋初的手，鼻息煽动，缓了很久才说：“关键……关键要看……要看输给谁了……”
　　御史大人惊愕，“当真输了？”深深蹙额，失神片刻温笑着摇头，“输给谁都无关紧要，知府大人是扬州最高的长官，有生杀予夺之权。”
　　孔瑜抬起头来，神色索然，“恐怕……知府大人也无能为力……”
　　“就愚弟所知，扬州并没有撼动一方的豪门大户，无非几个四品官员能与知府大人一较高下，他怎会无能为力？”御史大人端酒杯放进他手里，“若希望他能助你一臂之力……孔兄，你与知府大人私交如何？”
　　“点头之交。”
　　“嗯……”御史大人闭目冥想片刻，睁开眼说道：“孔兄，国寿当前大赦天下。前些时日，各地匪徒齐聚扬州，知府大人全城搜捕，如不出所料，监牢之中恐怕早已人满为患，不如……”
　　“不如什么？”孔瑜问。
　　御史大人夹了块鱼放进他碗里，慢悠悠地说：“不如兄台向知府大人主动请缨帮他将罪犯送往外地，解知府大人燃眉之急，兄台也可出外疏散胸怀，岂不一举两得？”
　　孔瑜神色一顿，转目遥望窗外蔚蓝辽远的天空，哀叹一声，“死马当活马医吧。”端起酒杯，“启鸿，为兄敬你一杯。”
　　御史大人微微颔首，起身还礼。
　　同桌对酌，相谈甚欢，孔瑜多日来浸染心头的深重忧愁略略消散，纠结一处的眉头也慢慢舒展开来，掌灯时分，孔瑜拍着御史大人的肩头笑说：“真不知道你家的三个兄弟为何打小就怕你。”
　　御史大人倚桌哀婉叹息：“唉……我也很想知道。”
　　孔瑜拿他寻开心，“如你这般善解人意，为何还没得到龙王爷的赏识？”
　　“这个……我更想知道。”
　　繁星点点，皓月当空，两人下楼，孔瑜一揖到地，“启鸿，就此别过。”
　　御史大人还礼。
　　分道扬镳之后，孔瑜直奔知府衙门，龙慕忙活了一天，累得手脚抽筋，刚躺床上正打算睡觉，一听孔总兵来了，翻身爬起来，自言自语：“这么快？”
　　于是乎，孔瑜完全不顾骆封激烈的反对毅然决然押送犯人远赴外地，骆封脸色冷冽，一边指挥人手帮孔瑜收拾行李一边冷笑，“知府大人很是知人善任啊！”
　　孔瑜歪在软榻上闭目养神，悠悠启口：“我主动请缨的。”
　　骆封皱眉，定定地看了他好一会儿，走过来与他躺在一起，“还在生气？不生气了好不好？”
　　孔瑜哗啦翻身下榻，大步流星朝门外走去，一迭连声地喊：“管家！管家！知府大人的手谕还没下来？”
　　门里的骆封目送他的背影穿过回廊消失不见，躺回软榻，低低笑出声来，“我都不别扭，他在别扭什么？我是不是操之过急了？”
　　隔了一天，孔瑜带领船队浩浩荡荡离开扬州城，长江里连头结尾旌旗招展——全是漕运军船。
　　他一走，府衙牢房彻底空了，原本三步一岗五步一哨戒备森严，现如今阴森寥落门可罗雀。
　　御史大人坐在牢头的板凳上，折扇轻敲膝盖。
　　悠悠饭菜香在空气中慢慢飘荡，监牢尽头，幽暗的角落里，一个身影蜷缩着，不一会儿，肩头耸了一下，又过了片刻，有气无力地转过身来。一眼看过去，好嘛，这陈浩东真是惨了去了，面颊深陷脸色蜡黄，衣服穿在他身上就跟挂在竹竿上一样，晃晃悠悠空空荡荡。
　　御史大人起身行礼，“陈兄，别来无恙。”
　　陈浩东有生之年哪受过这罪啊？两天颗米未进，嘴唇皲裂眼布血丝，骆封始终都踪迹皆无,估计大势已去了,陈浩东心灰意冷，这会儿想哭都哭不出来，干嚎没眼泪，“蒋兄……蒋兄，账本在我前妻府上……”
　　“前妻？”
　　“上任知府……纠察官盐私卖……弊案……”陈浩东说一句话咳两声，断断续续上气不接下气，“小人怕查到……自己头上，思来想去，迫不得已……只得休妻，掩藏……掩藏账本。上任知府……死后，还没来得……及复合……”
　　御史大人忍俊不禁,“不可多得的栋梁之才。”
　　“蒋兄……蒋兄……救命啊……”
　　御史大人吩咐雨墨，“问清地址派人去取账本，请大夫帮他调理身体，稍有好转即刻送往京城。”
　　雨墨领命匆匆跑了出去。
　　御史大人弯下腰安慰道：“不必担忧，事情还没到不可收拾的境地。”
　　所以——
　　当骆封终于空出闲暇来到知府衙门兴师问罪之时，我们的龙大知府一摊手掌，表现得无辜茫然至极，“陈浩东？监牢里还有犯人吗？全让孔总兵送走了吧，现在追估计还来得及，要不……巡盐使大人您追追看？”