31、鱼木寨中 ...
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这几日将一切准备妥当之后，沈辽白随着楚愆阳按时出发，前往岭南越秀山，从长安出发向东南直至长江换水路，一路抵达广州以北，即便已是日夜兼程，也花了一个多月的时间。
沈辽白耐不住寒，便常常呆在船舱内，他正凝神看着小几上那本泛黄破旧的书册，船舱却忽然摇晃了两下，又慢慢平稳，楚愆阳自舱外掀起隔帘，道：“到了。”
沈辽白便站起身来，将被火哄得暖和的双手拢在大氅里，出了船舱，一股湿气随即迎面扑来，虽是冬季，两岸的草木却不见凋落，因着不久前下过雨，水面薄雾缭绕，丝丝缕缕纠缠着湖面泛起的涟漪。
岸边的黄土很是湿滑，沈辽白搭着楚愆阳的手下了船，便看见一梳着椎髻，身着黑色粗布短衫的老汉正热情地同秦召南说些什么，此人想必就是秦召南先前在船上说的接应之人。招财在空中盘旋了一圈，舒活了筋骨之后又缩回沈辽白大氅的兜帽里。
“这位是吴老汉，是我的旧相识，”秦召南介绍道：“今夜我们暂且在他家落脚，叨扰他几日。”
吴老汉憨厚地笑了笑，道：“恩公莫要客气，能招待恩公及几位贵人，老汉荣幸至极，只是老汉家仅有几间草屋寒舍，还请几位贵人多多担待。”
一行人与吴老汉客气几句，便拿了船上的行李，辞别船家，坐上吴老汉的马车，前往今夜落脚的鱼木寨。
农家的马车，是用来拉货的，车上面积宽敞，几个人全坐上去也不觉得挤，只是车上没有车篷，仅在车辕上铺了几块木板，这穷乡僻壤路不好，因此格外颠簸，山风割的面颊生疼，沈辽白带上大氅后头的兜帽，半边脸都隐在里头，只露出一双黝黑的双眸，新奇地看着沿途掠过的景色。
物似主人这句话说的倒不假，招财也怕冷得很，死活不肯定从帽子里出来，缩在沈辽白的大氅里只露出一个头，而来福则威风凛凛地站在楚愆阳的肩上，时不时地发出几声叫唤。
“秦召南，素来听闻你结交甚广，只是没想到你在这岭南，还有一位忘年之交呀。”含章打趣道。
“我等贱民，怎敢与贵人攀交情，”吴老汉停下手中挥动的鞭子道：“五年前我带着寨子里老乡们托付我的药物，前往首府与汉人做点买卖，谁想半路上遇上歹人，幸得恩公出手相救，才侥幸保命。”
秦召南急忙摆手道：“吴老丈莫要客气，我那时不过举手之劳罢了。”
吴老汉收起脸上憨直的笑容，正色道：“即便是举手之劳，却救了老汉一条命，这等恩情，怕是有生之年，都不能偿还了。”
当船还在江上航行之时，沈辽白便听秦召南简略地介绍过此地的情形，他们落脚的鱼木寨，是一个当地土著聚集的寨子，几乎不与汉人来往，不识汉字，不通汉话，但是这老汉不仅懂得说汉话，且谈吐不凡，若不是着装有异，沈辽白定会认为他是个汉人。
马车行了一个多时辰，透过薄雾，沈辽白隐约看见，在群山环绕中，有一个小村庄，大约几十户人家的模样，此时已到中午用饭时间，各家的烟囱上飘着炊烟。
几缕阳光穿透湿气照射下来，空气中依然满含冰冷的湿气，却不如早晨寒冷了，沈辽白摘下帽子，道：“吴老丈，我听你汉话说的顺畅，可是常与汉人往来？”
吴老汉笑了笑，仿佛早就猜到沈辽白会这么问，“我的父亲是寨子的里正，偶尔会带着寨民捕获的猎物或者采集的药草，前往首府与汉人置换些东西，我少时便跟着父亲同汉人接触，后来这职位又落到我的身上，接触久了，便多少学会了汉语，还认得一些字。”
他顿了顿，从怀中摸出一张信纸，眯着眼睛又看了看，道：“前些日子因着大雨，寨子外头发生山崩，恩公的信，我也是三日前才收到，本想给恩公写封回信，却也来不及了，也不知恩公有甚急事，若是我老汉已驾鹤西去，谁来接待你们？”
没有收到回信这事儿秦召南对楚愆阳说过，只是事态紧急，楚愆阳也顾不得许多，便决定先到达岭南，若无人接应，便去找些行里人帮忙。
秦召南望了望楚愆阳，却见楚愆阳的目光还凝视远方山头上挺拔的树木，摆明一副让秦召南扯谎的态度，秦召南轻咳一声道：“是这样的，我近来交上一些修仙修道的朋友，无意中听他们说，在岭南之北，有一座仙山，在这山中藏有珍宝，得到者可飞升成仙，因此带了几位交好的朋友，想来看看。”
“这……恩公糊涂呀。”吴老汉叹息一声，道：“也罢，几位贵人舟车劳顿，我已命小女备了酒菜，我们边吃边谈。”
说话间，马车已缓缓驶入鱼木寨，这儿的寨民倒是颇为友善，见到外人来皆面露笑容，虽然听不懂他们的话，沈辽白依旧能感受到那种热情。
吴老汉家中有两间客房，已换上新被褥，一间是大通铺，睡三个人不成问题，另一间则是较小的卧榻，秦召南在两间客房里各走了一遍，道：“不若我与沈君同住，你们主仆三人睡一间如何？”
他那双狭长的桃花眼轻飘飘地落在沈辽白身上，盯得沈辽白很不自在，正想回绝，却听得楚愆阳语气生硬地说：“辽白同我一起，你与含章他们睡一起。”
还未等秦召南反驳，楚愆阳已经拉着沈辽白进了屋。
“啧，”秦召南撇撇嘴，道：“占有欲真强。”
简单地收拾了一下，沈辽白便随众人前往吴老汉家的大堂吃饭，桌上全是大鱼大肉，看来老汉着实准备了一番，吴老汉的女儿正在摆碗筷，转身见到客人，羞涩地笑了笑，便端着小碗前往别屋用饭了。
这一月以来，沈辽白吃的都是干粮，现下吃着这些热和的带汤带水的食物，虽说面上不显，但心情着实舒缓许多。
酒过三巡，楚愆阳停了筷子，问道：“吴老丈，先前你说召南糊涂是为何？”
吴老汉又重重地叹了口气，道：“自我幼时，便时常听寨子里的老人们提起越秀山的仙人，我们这处雨水多，别的寨子经常遇上山崩，唯有我们寨子没有遭遇过，这是多亏了有仙人的庇护。越秀山角下有一座仙人庙，每当逢年过节，我便会带着寨民们前去祭拜。我们这寨子，除了我，怕是再没有人接触过外人，可是这越秀山神灵的事，也不知是谁传出去的，引得一些寻仙修仙的人时常往越秀山跑，拦也拦不住。”
沈辽白正认真地听他说，他这一停顿，便忍不住问道：“那些人找到仙人了吗？”
吴老汉抿了一口酒，道：“有的回来了，有的没回来，回来的都是少数，而且还……还疯了，有个疯疯癫癫的道士，还吊死在山脚下那棵树上。哎，我估摸着，大概是触犯了仙人，遭到了责罚，因此我也想劝一劝几位贵人，还是莫要去罢，否则仙人没有寻到，自己还有性命之忧。”
听了吴老汉的话，沈辽白想起沈影青留下的树枝，据说和仙山里的树很相像，难不成沈影青也是因为拿了什么仙人的东西收到的责罚，所以导致身体不适？
楚愆阳敛着眸子也不知在想什么，过了一阵，又问道：“近来可有生人上过山？”
吴老汉摇摇头，否定道：“自从出了那事，我便让寨子里的人守着山口，有人上山便会向我汇报，不过这山这么大，或许有人从别处上去，这我就不得而知了。”
“那寨子里，可有人对山形特别熟悉的，我想请个人带我们山上去，当然，谢礼是不会少的。”秦召南道。
吴老汉不可置信地瞪着眼道：“哎，恩公怎地还要上去？”
“是我们非上去不可，”沈辽白揉着袖口，轻叹了一声，道：“我的弟弟与楚君的父亲，很可能上了越秀山，我们必须找到他们，秦君这次也只是来帮我们的忙罢了。”
吴老汉的模样看起来也很为难，“这，我们这方圆十里的寨子，对越秀山十分敬畏，即便我找到人带你们上去，你们之间的交流也成问题，老汉我倒想亲自带你们上去，可惜我这腿，进了寒气，这些月来走路都成问题，更别提爬山了。”
“这事儿不急，”楚愆阳道：“我们先去附近看看。”
吃过饭休息了一阵，楚愆阳便带着含章和秦召南去附近看看，只留下沈辽白与问皓在房中休息，依着吴老汉所言，近日阴雨连绵，山路不好走，真要上山还要等些日子。
沈辽白与问皓各自回了房，正欲和衣休憩，却听得院子里头传来孩子的叫喊声，虽然言语不通，不过作为私塾先生的沈辽白来讲，对这声音是再熟悉不过，明显是一群孩子在欺负谁的动静，他整理好衣裳，起身前往院子查看。
作者有话说
第31章 鱼木寨中
