《次第花开》印久

27、法币改革

　　总司令要钱打仗，财政部通过一般渠道贡不出他要的庞大军费，只好别开途径。别径又分文武。武是□□，军方介入买卖运输烟土；文算是白道，发行各种公债，巧立名目，搜刮民脂民膏。
　　财政部部长夫人一伙，近水楼台，依仗政府的势力，往自己腰包里装钱。
　　二三关刚炒过，又有内部消息传来，说政府要进行货币改革。现在流通的银元须全部换成法币。现一银元可兑换四十美分或一先令八便士英金，到正式兑换发令出台，一法币只能兑换二十九点五美分或一先令二点五便士英金。为了让民众适应，不至于因落差过大起暴乱，中央银行及中国银行自夏天起，就开始逐步降低外汇汇率。
　　不少人，包括家财万贯的大财阀们，因前段日子的二三关及其它几件事，饱受假消息困扰，所以听到法币改革的风声，也不敢贸然出手。
　　张以传却仗着和尤夫人的关系，笃定这消息不假。外汇汇率一跌，他就将跑百色赚来的大笔资金不断抛入金融市场，利用外汇汇率差价大炒外汇、黄金和公债等。他不单自己赚，也提携手下的兄弟们赚。他那帮兄弟大多不懂这方面事情，听他指挥，何时买进，何时抛出，不费多少功夫，就一个个发了大财，对他更是钦佩与感激。
　　张以传如他所言，很快替陈堪翻了本。他将六十万现金封好了交给邵宛如，由她转交陈堪。陈堪不好再挑他，收下这笔钱，等于承认了他这个女婿。
　　陈堪与邵宛如已然和好。既然辞了职，也不必再留住杭州。他带着家人又回到上海，仍住在辣斐德路的老洋房里。
　　最高兴莫过于邵宛如。这一来，她离女儿近了，随时可来探望她和外孙。
　　陈堪有时和她一块儿来，与张以传谈谈经济。张以传虽然会赚钱，但对宏观经济并不太通。他谦虚聆听，时不时提出问题，陈堪趁此机会，得以将毕生经验，畅谈一番。
　　他和张以传长谈了两次，完后，他背地里对邵宛如说：“当初我看走了眼，以传这孩子，将来大有作为。”
　　邵宛如得意地说：“可不是？你看你那亲生儿子，大学毕业，不工作，整天吸大烟，捧戏子，现在偷家里东西私卖了。我可警告你，他下次要敢偷我东西，我可饶不了他。”
　　一九三五年十一月，实施法币改革的布告正式出台。众人如梦初醒之际，张以传数了数，他已经捞进至少一百万英镑了。
　　他春风得意，再次向张劲声提出要自立门户。哪知张劲声说：“要出去可以，不过走了，就不必再回来了。”一句话，当头一盆冷水，浇灭了张以传的大半热情。
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　　张以传闷闷不乐回到家。妻子和儿子正面对面下围棋，瞧二人模样，似又发生争执。
　　陈惜从板着脸，寸步不让。张雪堂则将身子扭来扭去，发嗲说：“让我赖一次么，让我赖一次么，下次不会了。”
　　“不行。”
　　“就这一次。”
　　“你刚才也说是最后一次，反正不行。”
　　……
　　张以传有些惊讶地看看张雪堂，说：“怎么今天是你在胡闹？落子无悔，有什么好闹的？”
　　张雪堂见了父亲，登时不好意思起来，他吐吐舌头，一溜烟跑了。陈惜从心想：“他这话什么意思？难道一直是我在胡闹么？”
　　张以传见妻子脸色仍不好，便讨好地说：“你不开心了？我去把那小子抓下来，让你揍一顿。”
　　陈惜从懒懒地说：“不是为这个。今天妈来过了，说哥哥又欠了债，整天问家里要钱。烦死了。”
　　张以传想了想，说：“那好办。我去替他还债，顺便教训他一顿，让他从此改了。只是你别舍不得。”
　　陈惜从一笑，说：“我没有什么舍不得。只要不死人，你尽管教训。论理，早该有人管管他了。”
　　她这一笑，让张以传心又痒起来。他像只大猫似的坐到地上，把脑袋枕在陈惜从大腿上。如果他有尾巴，这时候一定也跟着摇摆起来。陈惜从察觉了丈夫亲近自己的意思，也没往心里去，只是自然而然伸手，抚摸着他一头浓密黑发。
　　张以传心想：“她近来是不是对我好点了？嗯，我赚了那么多钱，又解决了她娘家危机，她是该待我好了。”
　　他半眯起眼，正享受妻子的小手温柔的爱抚，忽听她笑说：“你的头发太硬，摸上去手感比咕噜嘟还是差些。啊，咕噜嘟来了。你走开，让它躺着。”
　　张以传梦断瑶台，当场气倒。
　　气归气，答应了陈惜从的事还是要办。他让田照人去替陈正时还了债，顺便打听下他为什么欠债，好让他对症下药，根绝他再犯。
　　张以传现在是有钱了，但他从小穷苦，在金钱上，大方得有限。他可不想一而再、再而三地替小舅子还钱。
　　田照人替陈正时还了钱，来向他汇报调查结果。
　　“陈先生是借了高利贷。他自组话剧团表演，表演不成功，钱收不回来，利滚利，这才越欠越多。都不是大钱。”
　　张以传点点头，想只要不是赌博输钱就好办。说来陈家人对赌博都没什么瘾头。他见田照人脸上似笑非笑、欲言又止的模样，便问：“还有什么事？”
　　田照人说：“三少爷，别人的八卦我不知当不当讲。”张以传虚踹了他一脚，笑说：“装什么呢？讲。”
　　田照人这才说：“这次调查，我们发现陈先生大部分的钱，是投在一个小戏子柳中絮身上。这女人吃准了他，狮子大开口，不收足钱就不开工。她又好赌，上工费以外，陈先生还替她还了不少赌债。”
　　“哦。”
　　“不但陈先生，大少爷也替她还过赌债呢。”
　　张以传眼睛亮了亮，颇感兴趣地说：“双凤求凰么？”
　　田照人凑近他说：“只怕都是竹篮打水一场空。这位柳中絮，我打听了，原来她在上海登台唱戏之前，在徐州就结过婚了。”“哎唷，她丈夫倒大方。”“我顺便也打听了下她丈夫，又被我发现件事。”
　　田照人附到张以传耳边，低声讲了一通。张以传眼睛闪亮，骂了句粗口，笑说：“这世界真小。”
　　他突然又转转眼珠子，吩咐田照人说：“这事先别对其他人说，知道的也让他们管住自己的嘴。”
　　田照人一愣，不知他又打起什么主意，但他对张以传五体投地，马上点头答应。
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　　张以传去张劲声家看望连素君。晚上，张劲声照例不在家。他的几房太太，言月溪和万管家躲在房中抽大烟。叶春和常怀玉出去玩了。连素君身体不适，没去打牌，在家拜佛念经。
　　张以传到时，公馆主楼安静得像是灵堂。
　　张以传悄悄进了连素君房间，与她并排跪在佛龛前，听她闭着眼嘴里念念有词。
　　张以传喉咙痒，他清了清嗓子，他母亲才睁开眼，看到他又惊又喜，说：“怎么今天来了？雪堂来了没？”
　　张以传笑着皱眉：“我成那小子附属品了，拜见长辈时都问我他怎么样了？”
　　连素君笑说：“这么大人了，还吃儿子的醋。”
　　她起来张罗，拿了零食和水果给张以传吃。母子俩躺在榻上，有一搭没一搭地说闲话。
　　张以传貌似无意地说：“爸爸不在，姨娘们也真懂得自我消遣。我上来时，一个人也没见到。”
　　连素君叹气说：“可不是？本来，出去消遣下也没什么，但到底是人家妾，凡事要有度。现在这家里，没人管，都翻天了。你爸爸是不知道，他要知道，大家都不好过。”
　　“怎么回事？四姨娘又惹事了？”
　　连素君本要说常怀玉的事，一听儿子提到叶春，便说：“她也是。你爸爸信任她，让她管家里的钱。她倒好，把金条一根根往外搬。”
　　张以传坐了起来：“真的？你没弄错吧？”
　　连素君说：“上次我以为她出去了，就到她房里看了看，见桌上放着包，里面十几根金条。我心里嘀咕着出来，恰好撞到她去而复返。我假装从自己房里出来，还没开口问，她先对我说：忘了东西回来取。我就见她拎着那装金条的包出门了。她从来不正眼瞧我的，这可不是心里有鬼？我暗暗观察她，她近来鬼鬼祟祟的，肯定是偷钱呢。这事你可别跟你爸爸说，上次常怀玉那小鬼，已经在你爸爸面前挑拨是非，说我偷窥她。”
　　张以传不理她那些鸡毛蒜皮的抱怨，扯回话题：“你上次说四姨娘单独出外会男人，她别是在养汉子吧？”
　　连素君断然摇头，笑说：“你当你妈是傻子，别人说什么就信什么？她嘴上说出来，心里就没鬼。常怀玉才在外面包养小白脸。不是我说，都嫁人了，再好看，也是明日黄花，别人也无非图占个便宜，谁会真心看上个姨太太？不如收收心……”
　　张以传见连素君现已将兴趣转移到张劲声的五姨太身上，不觉好笑。他又和她东拉西扯了几句，这就起身要走。
　　连素君送他到门口，正碰上叶春坐黄包车从外面回来。
　　张公馆大门前灯光如雪浪，她却没立刻看到他们。她穿一身银灰色缎面旗袍，外罩灰狼皮短袄，打扮得年轻俏皮。她以前经常冷中带怒，天神下凡困于囹圄似的，也不知在不满些什么；今日却春风和暖，眉梢眼角，不自觉地上翘。
　　她哼着歌下车，走到近前，张以传叫了她一声，她才看到两个大活人。
　　她吓了一跳，然而并不生气，反大笑说：“以传又来看你妈妈么？真孝顺。”张以传笑笑。叶春道了声“再见”，几乎是一跳一跳进去了。
　　连素君轻轻推了推儿子，让他注意叶春腋下夹着的漆皮黑包。
　　叶春进主楼前，嗓音忽然吊高，歌声飞扬起来，似要触到天际。其实是破音了。
　　连素君摇头，不赞成地说：“我看她真是疯了。”