《次第花开》印久

21、洞房

　　张斡明怀揣三万块钱的银票，跑去杭州见陈堪，提议三天之内，完成婚礼。
　　陈堪自是大吃一惊，无论如何不肯答应。
　　张斡明软磨硬缠，甚至说出“钱全由我出，我说什么时候办就什么时候办”的气话，差点惹恼陈堪，取消婚礼。最后还是邵宛如委曲求全，居中调节，才定下十天之内，在杭州举办婚礼。
　　陈家只发帖请了十几位亲朋好友，张斡明处也只邀了他几个新认识的部队中人。钟百灵硬向她父亲借了他们在西湖上的明清风格水庄田田居，给陈惜从摆酒宴。
　　婚礼当天，张斡明一身白西装，在几名军官陪同下，前去开元路陈家公寓接人。
　　陈惜从一身水红色绣花长袍，外罩了件短棉袄，浓妆艳抹地坐在自己房间床上。一群佩戴珠光宝气的女人们站在她身前，叽叽喳喳，议论不停。
　　忽然陈楚的声音从下面传来：“新郎倌来了，新郎倌来了！”大伙儿如临大敌，立即涌出卧室门，去阻拦新郎倌上来。卧室里只剩陈惜从母女两个和咕噜嘟。
　　邵宛如虽很不满意女儿婚礼办得草率，但此时此刻，仍是满心欢喜和不舍，她含泪摩挲着女儿一只手，絮絮叮嘱她为人妻后的注意事项。
　　陈惜从则万般不舍地抚摸着膝盖上的小猫，对母亲的话无动于衷，见她没完没了，便一笑打断她说：“好了，妈，我嫁人后也还是在这里，随时能见面的，何必哭哭啼啼、生离死别似的？今天我没法带着咕噜嘟，你盯着人给它喂食。明天一早仍将它送到我那里去。”
　　邵宛如摇头，说：“你这孩子，真是没心没肺。我看张斡明以后要吃苦头。”
　　陈惜从只觉对咕噜嘟爱不释手，手指伸到它耳根处顺毛轻挠，挠得它闭了眼睛“喵喵”叫唤。她低头亲了亲猫的额头，心里满不在乎，想：“反正他自己要娶我的。”
　　这时，张斡明给出一把把银元，在几个军官帮助下，闯过一道道人墙，终于进了陈惜从香闺。他见到陈惜从就一愣，觉得她浓妆后，另有一番风情，真是浓妆淡抹，怎么弄都好看。
　　在众人起哄声中，张斡明一把抱起新娘子，将她带到公寓外。邵宛如被打断的伤感又涌上来，趁人不备，偷偷拭一拭泪，又欢笑着跟出。
　　公寓大楼外，陈楚带着一群小孩子放鞭炮，邻居和路人都驻足观看。
　　鞭炮声中，张斡明抱着陈惜从上了花马车。一支伴奏队临时出事，没法赶来，他们用无线电音乐替代，兴高采烈地一路到了西湖边。
　　钟师长、陈堪事先与杭州政府部门的人打了招呼，这天，西湖戒严一个小时。张斡明携手陈惜从，上了彩绸环绕的画舫，经水路，前往田田居。其他人另坐一艘包船，跟在后面。邵宛如因要预先赶去，坐汽船走了。
　　画舫到了田田居，张斡明搀着陈惜从下来。水上庄园，也处处缠上了喜庆的大红绸带。刚发芽的小树和苍苍翠柏上，除了彩绸，还系着手工折成的纸元宝、纸兔子等小玩意儿。几只一人高的大宫灯，悬挂在正堂前的走廊上。
　　陈堪夫妇已在正堂中太师椅上坐了，新婚夫妇进去，向二老跪拜行礼。陈堪乐得合不拢嘴。
　　陈堪向他二人阐述了一番做人的道理，之后便又是到处行礼。
　　礼毕，大家自寻乐子。邵宛如、花容等女宾或到后面听戏、看变戏法，或凑在一起打牌，或去看别人送来的礼物。陈堪则和男宾们聚在一起，海阔天空地闲聊。
　　陈惜从看过了礼物，就想回房看书或睡觉了，但邵宛如今天绝不容她任性，钟百灵几个也不肯放过她，硬拉她去看戏。她顶不喜欢看戏，依依呀呀不知唱得什么，动作也莫名做作，只好强忍头痛和无聊，陪女伴们坐着。一时恍神，她有些好笑地问自己：“我在做什么？怎么就结婚了呢？”
　　她更年轻一些的时候，也做过结婚的梦，远不是这样的。然而那些过去的事情，最好不要想。
　　也不知怎么到了晚上，陈惜从去换了件月牙白、荷叶袖子的旗袍，脖子上一圈光色柔和的粉色珍珠，与她光洁的脸庞相映成辉。她一出现，就引来一片赞叹，众人纷纷感叹张斡明好福气，娶了个天仙回来。也有人可惜，觉得凭陈惜从的美貌，满可以嫁得更好。
　　张斡明春风得意，任妻子挽着自己胳膊，到各桌宴席上敬酒。他来者不拒，有人来敬，他就喝。他还不大敢正视妻子，偶尔偷瞥一眼，心中就如舔了蜜糖，甜得要化了。但他还是有心病。
　　大伙儿喝了酒，又有戏班助兴，很快就热闹起来。刚刚输钱的几位女宾嚷着晚上要挑灯夜战，扳回局面。
　　陈惜从敬完了在座客人，按礼数，便退出去了。张斡明看她离开，瞅了个空子，借口解手，也逃了出来。
　　陈惜从没好好吃饭，肚里正唱着空城计。她到了新房后，就让娘姨去弄点小菜进来。自己推开窗，欣赏中庭月色。
　　她这个院落在小岛最东面，临湖，十分安静。宾客们的吵闹传到这里，呜呜咽咽，只剩一点残音。这儿廊上挂了十几盏大红灯笼，做工精致，里面的灯泡换成蜡烛，光色晦暗，一个个随风摇摆，好似微微的胆怯。
　　院子里梅花落了一地。近来她常读苏东坡诗词，这时脑海里忽然冒出一段：
　　“春庭月午，摇荡香醪光欲舞。步转回廊，半落梅花婉娩香。　　轻云薄雾，总是少年行乐处。不似秋光，只与高人照断肠。”
　　莫名的，有点悲伤了。
　　这时候，有人轻轻扣了扣门。陈惜从以为是娘姨端菜来了，头也不回地说：“放桌上，你出去吧。一会儿我吃完了叫你。”说完没听到回复，她一回头，才看见张斡明有些无措地站在房里。
　　她不由一笑：“是你啊。”
　　张斡明勉强笑笑，说：“惜从，我来求你件事，希望你能答应。”
　　陈惜从心里奇怪，想：“这人都把我娶到手了，怎么还这样抹不开？”她淡淡说：“你先说来听听，我能答应就答应。”
　　张斡明先不说话，转身开了门。从外面进来几个人，抬着一副担架，架上摆了大大小小的礼盒。
　　陈惜从好奇：“这是干么？”
　　张斡明等人进来，反锁上门，把架上礼盒一撸到地，掀开盒子下铺的几层油布，打开纸板箱，露出一张病恹恹的男人脸来。
　　陈惜从轻呼一声，凑近看了眼，奇说：“这不是张以传么？他怎么了？”
　　张斡明让人把张以传抬到床上。他等人都出去了，才一把握住陈惜从双手，激动地说：“惜从，我知道我这个要求太过荒唐。以传是我的好兄弟，好朋友，他如今病得快死了，只想在你身边呆一晚上。我求你，成全他这番痴心，也成全我的义气吧。你放心，将来万一有人知道，以此污蔑你，我一定维护你。”
　　陈惜从听着这话不三不四。她觉得真要有人污蔑她，张斡明是保不住她的。但她看着奄奄一息的张以传，想起那个下雨的晚上，他站在街上默默仰视她窗口。她心里酸酸楚楚的，转念想：“我丈夫求我帮他做个讲义气的人，我顺应他心愿，也没什么。”
　　她对张斡明点点头，说：“我以前蒙他救助过，你又这么说，那就让他在这儿呆一晚吧。”
　　张斡明一听大喜，话也说不完整了：“惜从，你这样待我，我……我不知……”
　　陈惜从笑说：“好了，我不指望你报答，这事别传出去，我就谢天谢地了。”
　　张斡明忙说：“一定不会，一定不会。”
　　他又走到张以传身前，弯腰轻声叫了他几次。他紧闭双眼，一句未应。张斡明心里叹了口气，想：“明天一大早，无论如何得送他去医院。我这次对他，也算仁至义尽了。”
　　他又对陈惜从道谢了几次，才离开房间，自找地方偷偷度过这一夜。
　　陈惜从等他走远了，慢慢走到床边坐下。她看着张以传，总觉得有些不可思议。这个人她很早就认识了，不过她少女梦中一颗点缀，连点缀也称不上，顶多是连接点缀的绳子。可最近他一下子又出现在自己面前，忽远忽近，仿佛依旧可有可无，仿佛很重要。他到底喜不喜欢她呢？张斡明说他快死了，他看着是不大好，但她怎么就觉得他不太会死呢？
　　这么看，张以传面如雕刻，有着中国男人少见的凌厉之美。以前怎么不觉得呢？
　　陈惜从伸手搭上他额头，确定他是否发烧。仿佛是有点热，但她不知道这算不算烧。
　　张以传忽然没有预兆地睁开了眼。陈惜从在想心事，过了会儿才察觉。她若无其事地把手拿开，想说几句话解释一下，手却在半途被他抓住了。
　　张以传的手很有力，他看她的目光也灼灼逼人。
　　陈惜从惊讶地看着他：“咦，你……”
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　　张斡明让张以传的手下守在陈惜从房门口，自己另去寻觅房间。没走几步，他看到陈惜从的娘姨提了个红木饭盒吃力地走来。张斡明拦住她，夺下了她的饭盒，说他会给陈惜从送去，让她去好好摸两把牌。娘姨高高兴兴去了。
　　张斡明没找到合适房间，就在个湖边没人的角落，打开饭盒。里面有一小瓶米酒。张斡明单取出米酒，推开饭盒，倚石对湖，一个人喝了起来。
　　他这时本该在洞房享受与新婚妻子的鱼水之欢，却一人吹着冷风，对着月湖，喝着闷酒，寻觅着鱼的影子。真是荒唐。
　　可仔细一想，张以传才是可笑复可怜。可笑是他那样一个傲气的人，竟也被爱情冲昏头脑，不顾脸面，放下身段，甚至以死相逼，要求在他人的新婚之夜与他人的新娘什么都不做地共处一晚，比画饼充饥更蠢。可怜是他再作践自己，陈惜从也看不上他，假凤虚凰一夕过后，他只能眼睁睁看着自己与她双宿双飞。
　　他心里是真爱张以传，不然不会答应他这荒唐的恳求，但他同时也很看不起这位兄弟了。
　　他无聊地在湖边坐了一个多小时，酒已喝完。他正要重新去寻觅过夜空房，脚步窸窣，有几个人吵吵嚷嚷过来了。其中一个喝多了酒，几步冲到张斡明身边，就跪地呕吐起来。
　　张斡明躲闪不及，被那几个人看到。
　　呕吐的是陈正时，另几个都是临时雇来帮忙的仆役。他们见到张斡明，嘻嘻哈哈叫了几声“新郎倌”，就散开了。
　　张斡明没办法，等陈正时吐得差不多了，扶他到一边躺下，说：“大哥，你这样不顾性命地喝，小心大嫂骂你。”
　　陈正时以袖抹抹嘴角，摊开四肢，无所谓地说：“谁管她？不过是个娶来传宗接代的婆娘。”
　　张斡明听了这话，低头一笑。
　　“你笑了。”陈正时喝得脸蛋红扑扑，心情格外好，他指着张斡明说，“你怎么在这？他们都说，新郎倌这么早不见，是急着找新娘去了。”“我……”陈正时忽然一摇头，坐起身，大声说：“不行，你不能坐在这，你该去找我妹妹。走，我带你去。”
　　他喝醉了力气格外大，张斡明不硬挣，还挣不脱他。他苦笑说：“我本来就要去，你这算什么？”
　　这里离新房只有几步路，陈正时拖着他，一会儿就过了月洞门，到了院子里。新房在望。
　　陈正时倒也识趣，到这里就松了手，在张斡明屁股上重重拍了一掌，难得豪放地说：“去吧，好好待我妹妹。”
　　张斡明没办法，只得向新房走去，边走边回头。他第二次回头，陈正时就不见了。远远传来他乱七八糟的歌声：“……五花马，千金裘，小爷再饮三百杯……”
　　张斡明笑着摇头，正想离开，忽又站住了。他想：“房前怎么一个人也没有？那几个看守的呢？”
　　他这时又发现：新房里灯没开，一片漆黑。他想张以传病得只剩一口气了，陈惜从可能是累了，早早熄灯睡觉了。但心里仍觉别扭。
　　又等了会儿，仍旧没人来，他疑心愈重。
　　他走到门前，抬手敲门，心里砰砰乱跳，想：“一会儿她问我回来做什么，我怎么说？总不能实说。我自己求她的事，怎能疑心她？”
　　敲了半天，没有人应。
　　张斡明不管了，叫一声：“惜从，我进来了。”用力一推，门开了。
　　他摸索到电灯开关，“啪嗒”一声，房里顿时亮如白昼。他眯了眯眼，四处一看，心中似被人捅了一刀。
　　洞房床上被褥凌乱，床沿上半挂着陈惜从最后穿的那件月牙色旗袍。洞房里除了他，没有一个人。
　　张斡明呆呆站立半晌，忽然大叫一声，冲出房间。