24、第24回 ...
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次日一早，江皖到粹玉合澜院给余氏请了安又到素月居陪着老夫人说了会儿话，老夫人把她留下用过早膳便让江皖陪着她到慕府的大花园里去走走，看到老夫人好心情江皖自是笑着应下。
走在圆润光滑鹅卵石铺就的小路上，老夫人的脚步比较轻缓，江皖跟在她身后自是不敢越矩一分。
这个时辰，冬日的白雾已经散了个干干净净，花园正中那棵梅树枝干高大挺拔，朵朵朱砂梅俏丽丽的绽放在枝头，一呼吸里淡淡的梅花香直往鼻里钻去，让人在这大冬天的精神不由一震。
站在梅树下，嗅着淡淡的梅花香，老夫人的神情有点恍惚，江皖也不出声打扰她，径直伸出手接住飘落的一片花瓣，放在鼻端，神情柔和而美好。
老夫人伸手折了支梅花拿在手里把玩，眼睛却是望着枝头那朵朵盛开的朱砂梅一眨不眨：“成亲以前我最爱的便是这绽放在枝头最艳丽的朱砂梅，我二姐却嫌这色儿最太艳偏爱那色儿浅的宫粉梅，就连我那一向最爱红裳袭身的大姐也说这红的太渗人，最爱的便是大朵大朵盛开的大红牡丹。”说到这，老夫人的声音柔和不少：“和老太爷成亲后他特意从外面移植回了这棵朱砂梅栽在慕府的大花园里，后来更是在离慕府不远的的梅花山庄种上大片大片的各色梅花供我在冬日观赏。”
江皖私下曾听府里的丫鬟婆子说过梅花山庄在老夫人和老太爷成亲前叫洛水山庄，听着老夫人说着以前的事，江皖不仅没有一点不耐烦反而颇为认真的听着，老夫人斜眸瞥到她这模样，心里对她的好感上升了三分，但是面上突来的悲伤之意却是丝毫未减：“只是可惜现在这花开的正好他人却已经不在了。”说着，手里把玩的朱砂梅被她捏成一团扔在地上。
除了心里突然升起的悲凉之意，对于老太爷这番举动江皖也不免感慨，看来老太爷对老夫人果真如传言中一般好。
看到江皖面上隐隐露出的羡慕之色，老夫人脸上的神色缓了缓，踮起脚尖在枝头折下一朵艳红的朱砂梅戴在江皖发髻侧端。
江皖今日头上只戴了支梨花头的白玉簪，配着那红艳艳的朱砂梅倒是添了几分颜色。
老夫人顺势而下看到江皖一身素净的答案，眉头微微蹙了蹙，江皖一直注意着老夫人的动向，自然也发现了这个问题，只不过老夫人自己也是一身素净，为何还偏爱别人喜爱色儿艳丽一点的着装，瞧着头顶上方艳红如血的朱砂梅，江皖陷入了沉思。
就在这时，老夫人却是在梅花树下挑了跟石凳坐下，“老太爷在时府里一切安好，无奈他走后留下我一人带着府里几个孩子长大。大老爷从小聪慧但性子冷了点，二老爷活波可爱但闹事的性子让我烦透了心，好在后面两个小女乖巧懂事现在又许配了好人家。”提到她那两个女儿，老夫人的脸上显得极为高兴，只不过还没到片刻功夫她的声音淡了下来带着深深的无奈，“现在二老爷的亲事我是着实不知该怎么办呀？
和二老爷之前退婚的柳三小姐现已另配良人，上月诞下了一对龙凤双胞胎，但二老爷的亲事现在却是八字没有一撇，她嘴上说是不管，可碰上和自己有血缘关系的儿子，她又怎能放下心不去管？只是那二老爷着实不大争气让她为难。
江皖知道老夫人担忧二老爷的亲事，但是她一个后院小小的姨娘又能出什么力，当下只有安慰：“二老爷的姻缘应该还未到，依着他的为人以后亲事一定没什么问题的。”
听到江皖说的为人二字，老夫人眉间添了三分郁色，只能安慰自己：“兴许是吧！”只是那说出的话她自己也不大相信。
听着老夫人那明显安慰的语气江皖也不知道该说什么，就在踌躇间老夫人却是看了她一眼，“明日是太原城每年一次的寒花会，到时你跟着夫人一起去。”
江皖眉心一跳：“奴婢——”
老夫人抬眉打断她的话：“跟着夫人规规矩矩的莫惹事，寒花会中你也顺便看一下有哪些知书达理未出嫁的闺中小姐。”
寒花会其实也就是那些夫人们变相给自己挑儿媳的宴会，只要是太原城里收到宴会的小姐们十有八九都会来，当然，这也是那些闺中小姐们借此机会扬名表现的好机会。
江皖知道老夫人想要自己长点见识，当下爽快的点点头，只是想到余氏那里确实又犯了难，按理说太原城的寒花会上依着她的身份着实上不了台面，但老夫人直接吩咐的她又不能不去，不过给二老爷物色未来的妻子人选，她还是算了吧？想来老夫人也不会听她的意见，再说这太原城里待在闺中的小姐们只要稍施点小手段就可以知道的一清二楚，兴许老夫人只是借此机会磨练自己。
就在江皖思索间，老夫人却是站起身来：“大老爷那里你多用点心。”说完，招了侯在不远处的孙嬷嬷回了素月居，江皖一个人在梅花树下站了好久，直到白朵儿寻来，她才回了碧水院。
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余氏知道江皖明天要跟着自己一起去寒花会，不仅没有恼怒反而十分淡定的让绣房十来位绣娘赶制出明日宴会上江皖要用的袄子和棉裙。在天黑下来的最后一刻，招了红裳到碧水院给江皖送去还顺带了一套上好的珍珠头面。
天还没亮江皖就起了，白朵儿伺候着她洗漱后用鸡蛋清绞脸洗净又用老夫人那边昨晚送来的珍珠粉用温水调匀了敷到面上，半个时辰后将脸洗净上妆。
今日江皖用的是余氏送来的那套珍珠头面，身上穿的的是余氏让红裳特意给她送来的桃色银线挑花芙蓉袄，下面着的是湖绿色褶子棉裙，配着脸上薄薄的妆容整个人看起来倒是颇为清秀。
余氏今日一身石榴红压金边幅锦缎长袍冬衣，外罩同色牡丹花纹轻纱斗篷，头上一支金镙丝嵌红宝石双鸾点翠步摇稳稳插在发髻一端，在冬日里气势不减尽显正室风范。
江皖给她恭敬行礼后，余氏却只是点点头，不像往日一般看着她亲切，上了马车后。江皖默默坐在车厢角落垂眉沉默。
到了寒花会举办的王府门口，江皖小心翼翼的扶着余氏下了车，微微弯着身子落后她一步。
王府的大花园里此时一片欢笑笑语，余氏和她熟识交好的几位夫人打了招呼挑了个位置坐下，江皖垂手敛眉规规矩矩的站在一旁。
江皖身上的袄子比侍候在其它夫人面前的丫鬟要出彩，但是那容貌只能说是清秀，知道慕府大老爷面貌俊美，谁也没把江皖和他联想到一块儿去，就是一向不爱以貌取人的王夫人对着江皖也只是瞥了一眼就移开了视线。
王夫人——太原城四大首富之一王府老爷明媒正娶的夫人，今日的她头戴镂空飞凤金步摇，上着大红金线祥云袄，下着金线滚边牡丹裙，和余氏比起来气势减了那么两分。
既然说了王夫人，就不得不提到在太原城颇为传奇的孙夫人，和其余三大首富家的正室夫人比起来她眉宇间多了份英气，听说她家老爷颇为惧内，后院里一个小妾都没有。同时，她也是太原城四大夫人中最让人羡慕的一个。看着她简单却不失富贵的打扮，加上一身颇为洒脱的气氛，就是江皖对她也是大生好感。
太原城四大首富正室夫人最后一位还没说的就是四人中最为娇弱常年泡在药罐子中的柳夫人，今日的她一反正室鲜艳的红一身乳白色金丝袄裹身，脖子上戴的白玉珠子配着金丝袄下方勾的那支粉色芙蓉别有韵味，只是她的脸色看起来着实差了点，想来是常年泡在药罐子里的因素。
抬头看着在座的小姐们，无一不是身段纤细容貌如花，头戴珠翠身着华衣缎袄，盈盈轻笑之下比那百花绽放还要漂亮个几分。就在江皖抬头的片刻，一位身材单薄的女子垂眉在丫鬟的搀扶下走进来，只见她上着湖蓝色挑花袄，下配同色挑花裙，头上的琉璃发簪配着她走路的气势特别的端庄，看起来是个标准的的大家闺秀。
不过在座的小姐夫人们在看清女子容貌的那一刻倏地沉下脸子，偶尔还有一两个凑成团低声私语起来。
作者有话说
第24章 第24回
，还差 