《公主日记之红楼梦篇》夏沐榕

33、疾行路潇湘遇两难

　　次日一早，黛玉便派人递了牌子，带着沈嬷嬷等人进宫谢恩。

　　到了坤宁宫，因见兰公主神色倦怠，遂道：“如今公主帮着皇后娘娘协理六宫，兹事体大，可也要保重凤体才是。”

　　兰馨叹道：“别的事也就罢了，横竖有娴贵妃帮着料理，实在要回到我这里的，我统统叫她们午后再来，也好躲个懒。宫里的事原也不要紧，就是永琪、永琮这两个弟弟太叫人头疼了。”

　　黛玉道：“七阿哥才两岁，自然有奶嬷嬷们照料，五阿哥瞧着也是懂事的，公主尽管放心就好。”

　　兰馨愁上眉头：“虽说有奶嬷嬷，可永琮话还说不利索，受了什么委屈如何能叫我们知道，少不得费些心力多照看些。另外永琪自然是省事的，可他才到尚书房去读书，又是额娘犯了错寄养到这宫里的，未免师傅们看轻，皇额娘之前每日都亲自送他去尚书房。如今皇额娘忙着照顾皇阿玛，这送他上学的事就落到我头上，你是知道我的，早起一刻钟，就跟要了我的命一样，这睡多少个回笼觉都补不回来呀。”

　　原来是为这个，黛玉不由得听笑了，嗔道：“皇子们上学，横竖不过在这宫里几步路的事，能起多早，姐姐也太贪睡了些。”

　　兰馨忍不住地吐槽：“距离着实不远，就在乾清门内东侧向北开的那五间南庑便是，咱们宫里算是最近的了。可是先帝初年定下的规矩，每日寅时来到书房早读，卯时开课，午时方下学。寅时啊妹妹，鸡都没起呢，每次永琪都是闭着眼睛由小太监们洗漱完送去的，到了书房都还没清醒。”

　　黛玉听的咋舌：“寅时？那也确实太早了些。”

　　兰馨又道：“说的可不是么，我这么个大人，每日折腾这半夜都回不过神来，何况永琪一个七岁的小孩子。咱们送了他回来，还能补个觉什么的，可怜他们几个小豆丁，上午习文，下午习射，晚间还要温书，这天长日久的，哪里熬得住啊！”

　　黛玉忍不住劝道：“我在扬州时家里也请过几位西席，先生们都说，功课之事，在于长久，切忌贪多贪快。姐姐也该告诉五阿哥，功课不限多寡，皇子们读书，原也不求考什么功名的，只为明书识礼罢了，还是要保重身体要紧。”

　　兰馨又叹了口气，道：“我何尝不是这样劝他来着，可是永琪说了，四阿哥不过比他长两岁，在嘉妃娘娘多年细心调教下，已比他多会了好些书，常常得师傅夸奖。自己如今既在这宫里，就要为皇后娘娘争气，一刻不敢松懈。你听听，这哪里是六七岁的天真小儿说的话！还有六阿哥，明明圣祖爷说了‘凡皇子年界六龄，即入书房读书’，可纯妃偏要说六阿哥早慧，每日见三哥哥上学羡慕得紧，愣是刚满五岁就送去了，才五岁的小娃娃呀，长得还没书桌高呢，每天也是睁不开眼的被小太监们打包送去，我瞧着都心疼。外人不知道的，只当投了这皇家的胎，便只是享不尽的泼天富贵了，其中的心酸，说出去又有谁信呢？”

　　黛玉听了，怔怔无语，想到自己在家时的幸福日子，即便后来到了荣国府，有老太太罩着，其实日子也是宁静祥和的，皇子们尚且有这许多不如意处，自己又何必自怨自艾呢，遂半晌方道：“生而为人，又有谁是容易的呢。”

　　兰馨道：“妹妹能这样想是最好不过了，天地不仁，以万物为刍狗，我们能做的，也不过是尽力好好过日子罢了。”

　　黛玉点点头：“对，是要好好过日子的。”

　　与兰馨又闲话了半日，用过晚膳，待宫门快下钥了黛玉才匆匆出宫。

　　天色渐晚，马车不由行得急了些，黛玉心知车夫也是着急回府，所以没说什么，只是暗自握紧了扶手，稳住身子。

　　谁知那马车越行越疾，沈嬷嬷年老体弱，支持不住，竟被晃得“咣当”一声撞到了窗框上。季望忍不住了，稳住身形，掀开帘子道：“你这车夫怎么回事？不知道车上坐的都是女眷吗？你赶这么快，磕磕绊绊的，万一伤着姑娘了你担待的起吗！”

　　那车夫道：“姐姐恕罪，不是奴才不用心，实是这马不知吃了什么疯药，可劲儿撒欢，奴才已经在尽力控制了，烦请您知会姑娘一声，千万扶好咯。”

　　季望回头就要与黛玉说话，就在那一瞬间，马儿突然一声痛苦的嘶鸣，前蹄高高跃起，震的众人皆向后倒去，季望重心不稳，也被重重甩到门框上，那车夫趁乱跃下马车，向旁边的小巷中钻去。

　　千钧一发之际，季望来不及看黛玉等人，向后扬声叫了句：“十三，抓住那车夫！”便再顾不得其他，努力抓住缰绳，想要稳住马车。

　　她原来也学过些驾车之术，毕竟作为暗卫，什么情况都有可能遇到。谁知不论她怎么努力，那马就像着了魔一样，只顾着往前疯跑。季望一边吆喝着让前方路人闪避，一边细细观察那马儿。

　　她留神察看了一番才发现，那马儿左股下方不知何时被人划了一刀，伤口极深，此刻正血流不止。马儿吃痛，怪不得狂奔不止。

　　看来要想勒马是不可能了，季望当机立断，拔剑将辕绳砍断，纵身跳下车，先将那脱缰而去的马儿一脚踢翻在道旁，复又回身撑住由于惯性仍往前冲的马车。

　　这马车是赖大家的为了黛玉入宫精心挑选的，上好的檀木打造，分量极重。季望虽有武艺在身，终是女流之辈，被马车推着滑了小半条街，才堪堪停下来。

　　后面赖大家的、晴雯、春纤等带着贾府的婆子小厮们总算是赶了上来，又从两旁商户那里借了些条凳将车支好，季望这才得以歇了口气。

　　赖大家的跑的气喘吁吁，跌跌撞撞，一到车前就赶忙问道：“姑娘没事吧？”

　　黛玉在车里已被颠的七晕八素，还好有雪雁舍身护着，幸无大碍，听见问她，勉力支起身子回道：“我没事，妈妈放心吧。”

　　赖大家的悬着的心这才稍稍放心了些，还好林黛玉没事，有婆婆的面子在，回去不过是挨贾母几句训就完事了。遂忙着张罗众人将后面那辆马车挪过来，又请黛玉挪车。

　　雪雁见车来了，便要伸手掀帘，沈嬷嬷突然道：“不可！”

　　黛玉疑惑的望着她，“嬷嬷可是觉得有何不妥？”

　　沈嬷嬷迟疑道：“老身在宫里待得久了，不太了解如今外面的风气如何，只是常听人说，现下汉人女子的规矩仍是严苛得很，绝不可抛头露面的。咱们停车在这里，已是引得众目睽睽，外面不知多少双眼睛盯着。姑娘仙姿玉质，超凡脱俗，就这么出去，被外人瞧见了，必要传的沸沸扬扬。若再被有心有人利用，弄些淫词艳曲出来，岂不毁了姑娘清誉。”

　　黛玉听了，细细一想，心中着实后怕。自己平日里谨言慎行，连一张字画，一件针线都反复叮嘱宝玉不可带出去，如今被马儿一吓，竟差点犯了大忌。

　　联想到可能带来的后果，黛玉隐隐觉得这事没这么简单，随即扬声问季望：“那马夫抓到了吗？”

　　季望还没来得及回答，却听到竹犀清脆的声音从后方传来：“抓到了！”

　　竹犀飞身而来，将那马夫“噗通”一声丢到车前，拍拍手道：“从宫里出来我就觉得不对劲，你们那车怎么越跑越快，所以我就时不时的掀帘看看，正巧看到这小子从车上跳下来，没等你说我就追上去了。谁知他机灵的很，专挑冷僻的小巷子钻，倒像是有备而来，若不是我轻功好，还真被他给溜了呢。”

　　听了竹犀的话，黛玉越发肯定事有蹊跷，不由的攥紧了手中的帕子，咽了口唾沫，凝神想了想眼前的当务之急，对赖大家的道：“妈妈，马车失控，沿路来惊扰了不少商户，幸好我瞧着没有什么受重伤的。你带上六个人，带上一百两银子，去挨家赔个不是，若有东西损坏的，照价赔偿，若有人受伤的，就派咱们的人送去济世堂，诊金什么的自然也是咱们付的，务必将人安置妥当。”

　　赖大家的听了，眼前一亮，暗道这林姑娘果然是书香世家的，行事就是有格调。接过雪雁递出去的一包银子，带着人忙活去了。

　　两旁的商户们平白无故受了牵连，都在暗骂着荣国府，恨自己倒霉，忽然见赖大家的等人上门来，正不解其意。及听见对方说到致歉，又说到赔偿，霎时个个多云转晴，笑逐颜开，对荣国府交口称赞，全然忘了片刻前还恨得咬牙切齿的样子。

　　赖大家的倒也乖觉，特意说明了，是荣国府老太太的外孙女儿，林姑娘让她们来的，于是经此一事，京城民众都知道了荣国府里有个林姑娘，最是菩萨心肠，和善有礼的。

　　黛玉此时还未曾料到这些，她安置好了这件事，又问季望，这附近可有什么落脚处？

　　季望抬眼瞧了瞧，道：“左近便是兰公主的集闲居，入府前公主吩咐过，还给了块令牌，若在宫外遇到什么事，就到集闲居去找祥二爷。”

　　黛玉点点头：“就去那里，也不必挪车了，就叫小厮们拉着，你腿脚快，先去知会祥二爷一声，请他安排两间清净的上房，我们随后就到。”

　　季望领命去了，竹犀压着那车夫，还有黛玉一行人也随后赶到了集闲居。

　　皓祥得了信儿，早早的在后门处等着，亲自把他们引至东边的流水院上房里。

　　黛玉等人绕过雪白大照壁，只见院内流水潺潺，凤竹森森，端的是个清幽好去处。

　　皓祥见那车夫被竹犀押着，便已猜到一二分，对黛玉笑道：“玉格格，论诗情画意，我自是不如你，可要说起这刑讯逼供，恐怕你不如我。小爷我先前在王府可是见识过许多阴暗手段，什么炮烙呀、割耳呀，或者挑个手筋脚筋什么的，都是手到擒来。格格不若将那厮交给我，保证一炷香之内，什么老底儿都给你问出来，也省的污了您的慧眼不是。”

　　皓祥说一句，那车夫便吓得抖一下，黛玉瞧在眼里，莞尔一笑，欠身推辞道：“祥二爷好意，小女子心领了。区区小事，玉儿还应付得来，就不牢二爷尊驾了。”

　　皓祥见状，也不强求，派人送了些火盆刀剑等器具来，便自去忙了。

　　黛玉坐下，饮了口茶，缓过劲儿来，方问那马夫：“是谁指使你纵马行凶？”

　　那马夫只一味叫屈：“姑娘冤枉，那马儿不知发了什么疯，自己在那乱跑，奴才实在控制不了，怕回去受罚，才想着一跑了事的。”

　　竹犀听不下去，直接将他胳膊扭断：“还不说实话，害怕还能顾得上把马儿划伤？分明是有意为之！”

　　马夫一声惨叫，冷汗瞬时又冒出一层，却是嘴硬的很，只一个劲儿的叫屈。

　　黛玉见他嘴硬的很，秀美微蹙，反复思量这事情始末，忽然眸光一闪，问道：“你若跑了，家里的老子娘怎么办，府里定不会饶过他们的。”

　　那车夫咬牙道：“他们贪图银子，把我卖进府里当奴才，早不知去哪里快活了，我管他们作甚！”

　　黛玉微微冷笑，谁买凶害人时会找这种赤条条无牵挂不好拿捏的人，这奴才分明是欺她们平日里只在深闺，不识外院的仆人，才这般扯谎好蒙混过关。

　　他有张良计，我自有过墙梯，只见黛玉吩咐雪雁，去隔壁季望看着的那屋挑个机灵点儿的过来。一时雪雁去了，带回来个清秀小厮，还捎过来季望的一句话，清点人数时有个婆子不见了，想是偷偷回府报信去了。

　　黛玉点点头，问那小厮：“你是何人？”

　　那小厮回道：“奴才引泉，原是跟着宝二爷的，二爷因见姑娘近日出门多了，恐伺候的人不得力，特拨了我过来的。”

　　黛玉接着问：“地上那马夫，你可认识？”

　　引泉道：“怎么不认识，他叫王升，一家子都是太太的陪房，前儿从姑娘屋里出去的王登家的，就是他娘。”

　　黛玉点点头，命他站到帘幕后边，将隔壁屋里的人依次提过来问了一遍，有说出王升身份的，也有推诿说不认识的，雪雁都一一记了下来。

　　待众人退去，王升在地上早已抖得如筛糠一般，豆大的汗水从苍白的脸上滚落，口中不住的叫：“求姑娘饶命！姑娘饶命！”

　　竹犀直接把他另一只胳膊扭断：“还不从实招来！”

　　那王升仗着是王夫人的陪房，作威作福惯了，哪里经得住这般苦楚，眼见撑了这么久还不见救兵，终是牙关一松，道：“是二太太，二太太让我这么做的！”

　　竹犀一脚踹的他提不上气来，娇叱道：“胡说！要说是个庶子庶女的还有可能，姑娘不过是你家的外甥女，又不争家产什么的，你家夫人为何要害她！难道荣国府还少了这碗饭不成？”

　　王升被踹的吐出一口血来，强忍着回话：“真是二太太，我妈说了，二太太想要她妹妹的女儿当儿媳妇，可老太太想要林姑娘，林姑娘如今又得了宫里人的青眼，只怕以后越发扭转不过来了。所以让我在马车上做点手脚，逼林姑娘在众人面前露面，毁了姑娘的清誉，宫里的贵人们就不喜欢姑娘了。”

　　雪雁骂道：“呸，你们这些没良心的！想的这些龌龊法子，就不怕伤了姑娘的性命吗！”

　　“若是伤了性命，岂不是更好。”黛玉幽幽地说道，虽然心底已有了答案，真真切切听到的时候，却是再也强撑不住，大颗大颗晶莹的泪滴顺着脸颊滑落。

　　雪雁慌忙拍自己的嘴：“呸呸呸，说的什么话，姑娘莫当真，我这什么破乌鸦嘴。”

　　黛玉恍若未闻，只是怔怔的流泪。

　　沈嬷嬷心疼的抱住黛玉，任她哭够了，才问：“事情算是查清楚了，可是姑娘想好回府怎么说了吗？”

　　黛玉摇摇头，她心里实在是纠结的很，若是将真相公之于众，贾母势必要给自己做主，严惩王夫人，王家又岂会坐视不理，到时候又要搅得天翻地覆，众人不得安宁。可若是不说，敌在暗我在明，又是如坐针毡寝食难安，自己又如何面对王夫人呢？

　　沈嬷嬷抚着黛玉的肩，道：“姑娘若是信得过，就把这件事交给老身吧，老身去和老太太商议，姑娘只装作什么都不知就好。”

　　“嬷嬷？”黛玉疑惑道。

　　沈嬷嬷慈爱的望着黛玉：“受人之托，忠人之事，老身既奉兰公主之命照顾姑娘，就一定要保全姑娘。此事涉及内宅隐私，姑娘一个闺阁女子，云英未嫁，无论怎么处理都会于名声有损，因此姑娘只能装作不知道。若有人问起来，姑娘就按那车夫先前的说，他见马车控制不住，害怕责罚，就跳车逃走，也足够应付了。”

　　“不过姑娘放心，”沈嬷嬷转头望向那跪在地上的人，目光由慈爱变得冷厉，“老身会和史老太君好好商议此事，绝不会让姑娘白白受人欺凌的。”