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2、第二章 ...
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(五)
一路行来,只见漫山遍野都是影影绰绰的房舍,或是简陋的木屋,或是几进的庭院,行人中有女有男,有老有少,神情各异,唯一相同之处便是遇见天众后,口中恭敬地称呼鬼王,然后远远地避开,以及看向沈泓熙时那贪婪而邪恶的眼神,若不是顾忌鬼王,男孩的下场恐怕难以预料。
书上说:人之初性本善,眼前所见所闻却大大地违背了沈泓熙从小的认知,男孩不自觉地抓紧天众的衣裳。
直到天众走进自己的院子,试图将背上的男孩放下,沈泓熙仍抓着她的衣裳不敢放,整个身子都开始微微战栗。
天众冷冷地开口:“修罗,放手。”
沈泓熙这才回过神,战战兢兢地从天众背上滑下来,缩着身子立在原地,齿根颤动不止,脚上一步都不能动。
天众勾唇冷笑,揪住男孩的头发,强令他抬起头,指着正屋的隔壁,道:“记住了,修罗。往后这儿就是你的家,你就住在这屋。”
沈泓熙终于忍不住扑簌簌地往下掉眼泪,哽咽着“嗯”了声。
“忘了我说的话吗?不许哭!”天众怒喝。
沈泓熙不敢哭了,使劲地吸鼻子,双手胡乱地抹眼泪,白白净净的面孔立时添了几道尘泥,变成了一个大花脸。
天众略感满意,大发慈悲地放开他的头发,道:“去屋里呆着,没有我的允许不准走出房门半步,到饭点自然会有人给你送饭。”
“是。”沈泓熙几乎是连滚带爬地跑开,不经意抬头,却见一名黑衣少女抱着剑站在走廊尽头,冷冷地看着他,也不知站了多久。
沈泓熙眨巴眨巴眼睛,怯生生地叫了声姐姐。
黑衣少女默然,径自越过沈泓熙,向天众走去,最后单膝下跪,恭声道:“徒儿见过师傅。”
天众微微点头,道:“炽燃,随我进屋。”
“是,师傅。”炽燃尾随天众而去,经过沈泓熙身边时,微拂广袖,有意无意地拂落他肩上的一片落叶。
沈泓熙目送二人进屋,独自站在秋风中瑟瑟发抖。
(六)
这夜好歹是熬过去了,第二日天刚刚亮,沈泓熙便被炽燃带到一处广阔的平地上,二三十个孩子正气喘吁吁地跑步,最大的不过十一二岁,最小的也有七八岁的样子。
二人刚到,那负责训练孩子武艺的女人立时笑呵呵地走上前与炽燃打招呼,炽燃却分明不吃这套,依旧冷着脸,凑在对方的耳边低声说了几句,沈泓熙只依稀听到“……别弄死……”、“……脸蛋……”等令人胆战心惊的词语。
交代完天众的任务,炽燃却没有立即离开,似乎有些犹豫的样子,那女人见状也不点破,打个哈哈,重新回去监督孩子们训练。
沈泓熙又怯生生地喊:“姐姐……”
炽燃不应声,动了动嘴唇,终是忍不住道:“我师傅交给你的匕首,是用来防身的。”
沈泓熙点点头,壮起胆子,试探性地扯住炽燃的衣袖一角,软声道:“姐姐,这里是哪儿?”
炽燃冷冷道:“这里是鬼渊。你只要记住:鬼渊之中,只有活鬼和死人。”言罢一拂衣袖,转身离去。
沈泓熙其实不太明白她的意思,但直觉不是吉利的话,骇得小脸发白,突然一只滑腻腻的手抚上面孔,先前那女人也不知从哪儿钻出来的,依旧笑呵呵地道:“修罗,是吧?这张脸长得可真是……也不知将来会如何惑人心神呢?啧啧!瞧这可怜样,冯师傅会好好疼你的……”
沈泓熙双腿一软,一屁股坐倒在地。
冯千易哈哈大笑,突然狠狠一脚踹上男孩的屁股,痛得沈泓熙眼泪唰得就下来了。
冯千易大笑道:“瞧你这骨头软的,当心被别人吃得渣渣都不剩。哭什么哭!还不爬起来去跑步!”后面两句话几乎是吼出来的。
“……是。”沈泓熙擦干眼泪,努力了三次,好不容易成功地站起来,冯千易又抬脚踹他的屁股,沈泓熙惨叫着摔了个狗啃泥,挣扎了好半天都没能起来,最后被冯千易拎住后领,晃晃悠悠地朝孩子们走去。
(七)
沈泓熙原以为没有比带伤训练更痛苦的事,不曾想,吃饭也可以成为一场你死我活的争斗。
天色大亮时,一名仆人装扮的男子将一篮热气腾腾的肉包子放到场地中央,冯千易一声令下,二十多名孩子一拥而上,沈泓熙不过一愣神的功夫,篮子已空空如也。
抢到食物的孩子一边拼命地往嘴里塞包子,囫囵吞枣,一边还要分神对付上来抢自己食物的孩子,彼此间拳脚相加,甚至是抓头发、挠脸、牙齿咬等手段,称得上是无所不用其极,一时四下里混杂着食物的香味和飞扬的尘土,场面混乱极了。
沈泓熙看得目瞪口呆,下意识地退了好几步。
冯千易就站在他的背后,笑嘻嘻地道:“修罗,你打算把自己饿死吗?”
沈泓熙抖着唇,说不出话。
冯千易手掌中变戏法似地多出一个白花花的包子,道:“当然,你也可以选择每次从我这里拿吃的。”
沈泓熙腾地转过身,看着笑容和蔼的冯千易,犹自不信。
冯千易将包子塞进男孩的手中,呵呵笑道:“有句话叫做死也不做饿死鬼,吃吧。”
沈泓熙踌躇半晌,实在是饿极了,终于忍不住低头小口小口地吃着。
冯千易仍是呵呵笑着,踱步走开。
沈泓熙刚解决了半个包子,忽然视线一暗,一双脏兮兮的、血迹斑斑的小手出现在视野里,抬头去看,那是个十岁左右的女孩子,比沈泓熙足足高出一个头,表情恶狠狠的,目光如野兽般的凶狠。
沈泓熙吓得哆嗦了下,那女孩趁机夺走他手中的半个包子,一口吞下,然后扬手给了沈泓熙一巴掌,沈泓熙半边脸颊顿时肿了,眼泪一颗颗地往下掉,却愣是不敢哭出声。
女孩厌恶地看着他,抬脚往他的心窝踹去,这一脚若踹严实了,沈泓熙少说也要躺个一月半月,幸好被冯千易及时地制止。
“小枫,不要闹出人命。”冯千易轻轻地挥开女孩的腿,又摸出一个包子作为奖励。
女孩三两口吞下包子,末了暴戾地瞪了眼沈泓熙,施施然地离开。
冯千易笑道:“修罗,好好学着点。”
沈泓熙惊惧交加,捂着肿痛的脸颊,眼泪止不住地往下掉。
“眼泪啊,是最无用的东西。”冯千易啧啧有声:“当然,若十年后你光用眼泪就能驱使女人为你赴汤蹈火,那也是你的本事。”
沈泓熙似懂非懂。
(八)
整个上午便是在沈泓熙痛苦的训练和挨饿中度过,幸好午饭是正常的,每个人分到的食物虽然吃不饱,但也不至于饿死,接下来又是一下午枯燥的训练,最后的晚饭时光仍是同早上一样,充满血腥和暴力。
沈泓熙这次学乖了,从冯千易处得到吃食后,用自己最快的速度吞咽,差点噎死,哪里还有半分世家公子的优雅?
早前从他手中夺食成功的女孩小枫没有得到任何好处,朝他恨恨地捏了捏拳头。
沈泓熙缩着身子,只盼望离对方越远越好。
饭后,沈泓熙由炽燃带回住处,迎接他的是天众狠毒的鞭打。
沈泓熙是整个沈家庄的宝贝疙瘩,一身皮肉养得细腻光滑,找不见半点瑕疵,如今赤/裸着上半身跪在地上,毒蛇般的鞭子一下一下地落在后背上,直打得皮开肉绽,鲜血横流。
炽燃站在一旁,耳听得男孩的声音从大哭大叫变成微弱的抽泣声,眼皮不受控制地跳了跳。
天众将力道控制的非常好,绝不会伤及筋骨,但每鞭下去都是一道深深的血痕,纵然伤势痊愈,疤痕却是免不了的。
直抽了十几鞭,天众终于扔掉鞭子,走到沈泓熙的身前,拉着他的头发,强迫他抬起脸与自己对视,轻轻地道:“修罗,往后再敢从冯千易那里拿吃的,就是这个下场,知道吗?”
沈泓熙痛得快要晕过去,偏偏头脑清醒得很,连连称是。
天众又道:“这天下没有白吃的午餐,记住了?”
沈泓熙又是连连称是。
天众满意了,吩咐炽燃处理沈泓熙的伤口,悠悠地踱出门去。
(九)
翌日一大早,沈泓熙仍是上冯千易那里训练。
冯千易可不管你受伤与否,她的任务便是训练孩子们的武艺,尤其是得到鬼王特殊关照的沈泓熙,更是一板一眼地监督训练,若哪里不得她的意了,便照着屁股狠狠地踢,反正那儿肉厚,顶多是添块淤青,几天就下去了,不会留下后遗症。
沈泓熙似乎也开始明白眼泪是无用的,很多时候都是落泪之前用力地抹两下眼睛,咬牙挺过去。
再到饭时,冯千易要送沈泓熙吃食,男孩却哪里还有胆量拿,宁愿挨到中午吃顿正常的饭。
被拒绝的冯千易也不恼,笑呵呵地摸着男孩另半边完好无损的脸蛋,赞一句孺子可教。
只是这毕竟不是长远之计,沈泓熙不到六岁的年纪,正是长身体的时候,兼之身上常有伤痛,更需要食物的补充,不过半个月的时光,便面黄肌瘦,生生地瘦了一大圈,连冯千易都时常感叹,这脸蛋的手感大不如前。
其时沈泓熙十分抗拒这种抢食的方式,这令他想起从前在街市角落里见到的两条野狗相互争食撕咬的场面,本性里认为这不是身为正常人该有的行为。
另一个原因则是他怕极了这群目光凶狠的孩子,她们厮打起来简直像野兽一般,只恨不能一口咬断对方的脖子,毫无情义可言。
沈泓熙不明白,为何一个人可以露出这样的神情?人与人之间难道不应该是笑脸相迎,就像沈家庄里主仆和睦相处?
男孩对自己遭受的这一切无能为力,只能咬住牙关承受着,然后在夜深人静时,默默地祈祷自己的母父家人尽快找到他,将他从天众的魔掌中救出。
偶然一日的晨间,天众突然出现在训练场,望着孩子们为了食物而相互争斗,偏偏沈泓熙躲在角落里巴巴地看着这一切,显得那样格格不入。
天众深深地皱起眉。
第二日,冯千易宣布往后午饭与早晚饭相同,这意味着孩子们连唯一的一顿安稳饭也不再有。