24、【古老传说】 ...
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仲秋之初，大地暑气还未消散，都城乡间仍残留余热，晚饭后闲来散步的人们在河边慢慢悠悠的走着，这会子林中却是凉爽得很，红叶纷飞，鸟啼啾啾。
客栈外搭了个凉棚，老板是个上了岁数的老头，一到这时候，总将白日里泡的茶水分给过路人，自己就在一旁歇息，小二忙里忙外收拾桌椅，外面也倒是有好些人上前坐下喝一杯解渴的。
人越聚越多了，便就有几个老人家喜欢唠嗑些旧事。四周的年轻人颇多，外来的商客旅客也不少，谈着谈着，忽而就提到西面朝南的那座骷髅山。
镇上的年轻人大多是听着老故事长大的，一闻得这三个字，都不由笑了起来，道：
“这地方知道，说是不干净得很，从早到晚都有一阵浓雾不散，怪遭遭的。”
另一个也点头附和，“俺娘打小都不让我靠近那山，我长这么大，连山脚都没去过。”
旁边就有人打趣道：“就你这点儿出息，不过一句话便吓成这样。”
“去！你不也就在山底下走了一圈么！你有本事显摆，你有本事进山啊！”
……
少许外边儿来的，到都不明了这其中事故，听着“骷髅山”几个字，心生好奇，凑过去问那八旬老者。
老汉眯着眼睛抿了口茶水，懒懒地摇着手里的破扇子，卖了好一阵关子才说道：
“这座山呐，也就镇里两三个年老的人晓得，那些……那些毛娃子不过知道点皮毛。”
“难不成，这山里还闹鬼么？”其中有人插了一句。
“闹鬼……倒也不至于。”老汉将茶碗放下，擦了擦嘴，靠在竹椅上。
“这骷髅山，名字确实煞人，但来由不过是因此地山山环绕，高耸嶙峋，状如骷髅故而得名。闹不闹鬼，我却未听说。这山里走到山腰便分出两条道来，一条往北，直通东京，另一条便是通向谷底的。”
“谷底？”
“对。”老汉点点头，身子不由自主向前倾了倾，一脸高深莫测。
“要说谷底，才应是骷髅山神秘所在。”
“早些年，我祖上便流有这么个传言，说那骷髅山之底乃唤作‘绝行谷’，谷里水草丰美，气候宜人，生了各种药草和果树，其中住着一群乌洛侯族人。这群人原本居住漠北，后来在盛唐时期为躲避室韦之战而流落到中原，在途中因不服水土死了一批人，最后只剩了小部分人寻得这个谷底安生。
后来漠北的乌洛侯族并入室韦，住在这里的人便再未出过谷。”
外地一个商客听罢便问道：“依老人家所言，这乌洛侯族人如今还在谷底住着？”
一旁的两三个年轻人虽一直知晓有骷髅山，却从不闻这乌洛侯和绝行谷之事，这会子听老汉提起来，也都觉稀奇，一声不吭地等他继续讲。
“他们在不在，老汉我是不知道。”他笑眯眯地又靠回椅子上，端起茶碗来喝。
“不过镇子上的人都知道，那山啊，那谷底啊，皆是去不得的。若说真要绕近路走，走到那岔路口也就罢了，另一条道千万莫去碰。”
“说得这么古怪，还说不是闹鬼呢。”旁的人不以为然地笑道，“不过就是几个前朝的外族人，莫不是还要吃人么？”
“那可就说不定啦。”老汉居然也没否认，嗤笑了一声，“以往也有些许好奇之人前去一探究竟，大多都是一去不回，继而过了几日后林间莫名的就会发现一些人的白骨，像是被野兽吃过一般。也有人说是那些乌洛侯人吃的，可到底是什么个情况，当时的人也都只是瞎猜，无从得知。
“再后来前山的官道修好了，这后山崎岖本就不好走，那条山路也就更没人去了。镇子上砍柴的打猎的都晓得离它远些，因而未再听说有什么人失踪了，或是没了。”
一直竖着耳朵在听的两三个镇上年轻壮汉一副若有所思的模样，忽而有个人摩拳擦掌了一翻，笑道：
“早些时候，就有个卖茶的老板跟我提过，说是这骷髅山里住了一群外族人，听闻他们那儿有一大堆财宝。我起初不信，这会子听老伯你说了，看来他不曾骗我。”
其余两人听罢就拿拳头揍了他一下，皆不满道：
“我说你这小子怎么一个人跑那鬼山里去，原来是有好处，都不跟咱们俩说！还说是兄弟呢！”
那汉子只嘿嘿一笑，还不等回话，老汉就拧着眉毛摆手。
“你们这几个毛娃娃，不要命了是不是？为了那点钱，还能把自家性命赔进去？值不值得！你，还有你，就是说你呢，你那老母亲目盲，你要是出了事，教她怎么办？有这等闲心听老头子胡扯，还不回去照顾你老娘！”
他说着就拿了手边的拐杖抡过去，那壮汉一个机灵避开，边谄笑着边往回走，嘴里还不住抱歉。
“老人家说的是，说的是……”
在场的看到这情景都开怀大笑，众人乐了一阵，慢慢的都各忙各的去了。
夕阳西下，房梁上镀了一层淡淡的昏黄。石晏倒了一杯水，掀开厨房的布帘走出来，一抬眼就看得对面的温子楚用手撑着头，似是出神的盯着院子的某一处看，另一侧的穆信抱剑靠着门依旧不发一语。
“没想到温世子也对这种民间的野史感兴趣啊。”
石晏一面笑着一面将手里的茶水恭恭敬敬放在他面前，温子楚像是才回神，简单颔首对他道了声谢，却也没有怎么喝茶，只是说道：
“乌洛侯人，据书上记载是以游牧，种地为生，倒没听说有吃人的癖好。”
“嗨，老百姓嘴里传的，十有八九都是瞎编的，这哪儿说得准。”石晏笑嘻嘻的，也不在意，转身又倒了一杯递给穆信。
“不一定。”后者蓦地这么冒出一句来，倒让石晏愣了愣，抓着头不解。
“师父……你也信这个？”
穆信捏着茶杯，低头沉吟了半晌，方轻轻摇头，“自己是不甚明白，但依稀记得有个朋友也对我说及过此事。乌洛侯人吃不吃人肉我不知道，可按当年情形来看，或许有贵族为躲避战乱逃往此间，身上携带大量珠宝也不奇怪。”
“怎么？”温子楚表情一换，调侃笑道，“穆大侍卫也对这些钱财有意思？”
穆信直起身在离了门，双目朝他那边看去，温子楚笑得越发得意起来，只等他作何反应。却不想过了好一阵，他才别开脸，淡淡道：
“明日一早还要赶路回汴梁，世子快些休息为好。”
瞧他一本正经往楼上客房走，温子楚又是无奈又是叹气，收了扇子拿那扇柄往桌上一打，闷闷道：
“这穆信还是如此模样，好说歹说，出门在外本就叮嘱他不必多礼，却从未将我好好当做一个朋友看待。难得这回往江南去一趟，还成日板着个脸……”
石晏叼着个青枝尚在给马洗刷，听得他不住哀叹，不由侧过脸来笑道：“世子，您就多担待着师父一点儿，他这人呐，就是这样，面冷心善，您也是明白的。”
“哟呵？”温子楚听他这语气，当即就乐了，端着茶杯嗤笑道，“你这口气，说得像是十分知晓他似的，这才几天的师父啊？叫的那么顺口。”
石晏倒也不客气，爽快地一抹鼻子，得瑟道：“那是自然，我师父就我这么一个徒弟，他待我好，我尊敬他是应当的。”
“啧啧，他待你好这话的确不假。”温子楚不看好地耸耸肩，“你瞧瞧，你才做捕快多久？又是升官又是发财的，明眼人一看都了解，他帮你打通多少门路，难为这穆信，以前是最讨厌官场的事故，你确实该感谢他才是。”
石晏有些不好意思的挠挠头，“……我那不是已经尽力而为了么……”
“哼。”温子楚不置可否。
眼瞅着天色还早，这么快就回房歇息也着实没趣，他抿了几口茶就有一搭没一搭的和石晏攀谈起来。
“话说回来，听穆侍卫讲，你从前也是江湖人士，好好儿的，怎就想得要入官场？据我所知，你们这些人不都是最瞧不起官家的吗？”
石晏洗了洗刷子继续替两匹白马刷背，满不在乎地答道：“我一心想做官，那是因为小时候我爹给人害死了，我想只要我官儿做大了，定能帮他平反的。”
“哦……”约摸是因为他说得简单，温子楚也没放在心上，就随意点了点头，“那你早些时候该来的，当时我正有个朋友在吏部当差，问他有没有什么空缺的职位，也比你现在从捕快做起轻松得多。”
“……我现在想着来做官也是因为师门衰败，师父云游四海去了。”石晏抿唇傻笑道，“一开始，阿初也怪我不该这么执着，偶尔想想，她好像比我要看得开得多啊……”
“阿初？”温子楚忽然一挑眉，喃喃念了一句。
“是啊，阿初……就是上回钱大人那案子里头，跟我一起来的丫头。”石晏说着拍了拍马鬃，“她啊，按辈分还算我师姐呢。”
“哦……”他轻轻沉吟。
“是她啊……”
作者有话说第24章 【古老传说】
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